燕淮一掌压在桌上，怒气冲冲道：“我去找后厨的算账，竟然端上这样的饭！”
味道差劲也就罢了，里面还有沙子，这样的饭，怎么能入殿下口呢？
楚郁忙拉住他，“算了，这是边关，边关多沙漠，饭菜里有沙子也是正常，并非他们故意，也是没法子的事。”
听到殿下解释缘由，燕淮这才慢慢坐下来，他并非不能吃苦的性子，但没想到还未到军营里，就已经这么苦，他自己受苦没事，尚且能忍受，可殿下身为一国太子，乃金贵之躯，却也要受这样的苦。
从京城来到这里，不到一月时间，殿下就已经消瘦了许多，而他们还要在边关待上很长一段时日才能回京。
“可是后悔与我来这里了？”拿着茶水漱了口，楚郁微笑问他。
燕淮摇头，“没有，燕淮是殿下的伴读，也是殿下的护卫，殿下去哪里，燕淮就去哪里。”当日得知皇帝让太子去边关，从东宫回去以后，他就带着父亲再度入宫，求了道同来的旨意。
“也只有你和云生，才不会后悔了。”
想起之前坐在车架里，一直唉声叹气的陈公公，燕淮皱起眉头，思索片刻，他道：“殿下，我觉得陈……”一顿，压了嗓音，“陈公公实在不适合做您身边服侍的人，虽说对殿下有从小伺候的情谊，但……”剩下的话，燕淮一时组织不出来合适的措辞。
要说陈公公伺候殿下不尽心，那肯定是没有的，陈公公伺候殿下就没出过错，但来边关还没换乘马匹的时候，陈公公总是嫌这里不好嫌那里不好，言语里一直想要殿下回京。
但回京？怎么可能呢。
圣旨一下，领了旨意，离宫没几日就返回京城，这不是让殿下成为天下笑柄吗？甚至还要记入史书里去。
到了眼下的情况，更应该做的是陪伴殿下完成镇守边关的任务，就算不带着功劳，也要结果不出错，才能回京城。
再度端起手中碗，楚郁嗓音平静，“他是母亲送来从小在我身边伺候的，就这样赶走，难免会与母亲产生冲突，就这样放着吧。”
吃完了饭，二人投入客栈中稍作休息，第二日一早，离开客栈乘马朝军营奔去。
马蹄踩踏而过，溅起白雪与白雪下的沙尘，一会儿就不见了踪影。
……
京城，卯时。
外面雪虐冰饕，大多数人还在被窝中熟睡时，一户大人府中乱成一团，女眷奴才们纷纷收拾细软包裹，面色惊恐慌乱，争前恐后想要往大门外逃，只大门刚一打开，迎面就是一批佩剑带刀的官差，女人吓得想要关上门逃跑，手才碰上门，官差们就已经闯了进来，将她一把推开。
穿着官袍的嵇临奚，拿着一道宫里来的圣旨迈进府中，视线左右扫了扫，将这夜色中依旧不掩华丽的府邸看入眼中。
“圣旨到，请姚大人出来接旨罢。”
无人出来接旨，府中因为官差到来，反而更乱，人们尖叫着四处逃跑，被官差们按在地上。
嵇临奚也不急，他视力好，看了一圈，迈动步子走到一个看起来颇为年轻姿色也不错的女子面前，弯腰笑意盈盈询问道：“姚大人呢，这位姑娘，你知道他在哪儿吗？”
“我，我不知道……大人，我不知道他在哪儿……”被按着的女子楚楚可怜的抬起头来，眼中含泪，让人怜惜无比。
嵇临奚是一颗冷硬的心肠，并不为这份柔弱可怜所动，“不知道啊……”他语气温温和和的，叫来一旁离自己最近的官差，“姚大人看来不想领圣旨啊，抗旨乃诛九族杀头的大罪，既然都是诛九族了，来人，那就将这群瞒报罪名的叛党一起杀了吧，之后再看看他们有哪些关系近的亲属，一同杀了地下团聚便是。”
听着这恶鬼罗刹般的言论，女子面色瞬间失了血色，不敢再隐瞒，嘴唇抖索着将姚大人的躲藏之处说出。
“这就对了。”适才说出恐怖话语的嵇临奚，语气又温和了几分，“想要欺君瞒上，也要看看自己是不是有那个本事，也能否承担起那个后果，没有也不能，还不如一开始交代，至少能立个功劳要些钱财，现在再交代，你还能有什么呢？”
直起身子，他不再看对方，从怀中拿出御史令牌，厉声道：“御史台奉命抄家！所有人等！擅离府中者，杀！胆敢反抗者，杀！藏匿罪犯者，杀！”
一连三个杀字，震慑得所有人纷纷瘫软在地，不敢再反抗，
收起令牌，嵇临奚下令让这些官差有一部分看守大小门，一部分将府中下人看押在院子里，自己则是带了一部分人马来到姚大人的藏身之处——书房。
沉重的书柜推开，后面是一道暗门。
嵇临奚提脚用力踹去，那坚固的门就这样被他破开，看了看下面的密道，他让人点起火烛，下去找人，不一会儿，几个官差提着一个肥头大耳的男人走了出来，对方的衣上，还挂着好几条珍珠项链，淅淅沥沥落在嵇临奚面前。
他弯下身，将珍珠项链拾起，放在眼前打量了一会儿，而后看向肥头大耳的男人，唇角挂扯出一抹微笑，“姚大人，可真是让本官好找啊。”
不知道是因为恐惧，还是因为寒冷，姚大人直打哆嗦，他官职比嵇临奚高上不少，甚至不久前家里办酒席时，嵇临奚还曾来他府中献媚送礼，但眼下灾祸在前，忙对嵇临奚露出讨好笑容，“临……临奚小友……”
嵇临奚眉头挑了挑，一声极有压迫的，“嗯？”
姚大人立马改口，“嵇御史，不……不，御史大人……”
嵇临奚这才略略满意些许，但满意不代表什么，只能代表他接下来会亲和一些地抄家，张开手中圣旨，他将姚大人的官职与姓名念出，说对方犯贪污大罪，奉圣上之命，前来抓捕抄家。
半个多时辰前听闻风声收拾东西逃跑没成功的姚大人，被押着跪在地上，听完圣旨后脸色灰白。
神气无比的嵇临奚让官差押着姚大人前往院中，开始人生第一次的抄家大业，有眼识的官差为他搬来太师椅和炭火，还为他撑起了伞，坐在椅子上，嵇临奚看着一众跪在自己脚下不敢反抗的众人，第一次体会到什么叫生杀予夺。
也难怪皇帝会如此迷恋皇位，连太子也视为仇敌，随意掌控别人生命与财产，这滋味确实美妙。
但太子如此美貌温柔，理应成为新任皇帝，自己嘛，当然是太子最信任的那位臣子了，至于信任到什么程度，他要求不高，信任到自己可以压着太子在批改奏折的案桌上为所欲为便是。
“大人，天冷，抱着暖炉暖会儿手罢。”有人朝他递来收刮来的暖炉，将走神片刻嘴角噙着不明微笑的嵇临奚唤醒。
抱着暖炉，嵇临奚懒洋洋看着院中抄家登记的忙碌，看了片刻，他想起了什么，目光落在姚大人身上，忽然笑了声：“姚大人，你其实罪不至死的，可是你怎么想不开要携款潜逃呢？这下好了，不死也得死，毕竟是欺君之罪啊。”
原本就浑浑噩噩的姚大人听到他这么说，不顾被枷锁扣押的手脚，挪动着身体跪爬到他面前，“御史大人，御史大人，求你放我一马，我并未携款潜逃啊！我只是……只是恰好在书房里的地下室睡了那么一会儿，不是逃啊！”知道嵇临奚眼下是皇帝与王相眼前的红人，对方一言能决定他的生死，姚大人可谓是放低姿态。
嵇临奚坐在太师椅上，轻轻摇晃，“不是本官不肯救你，而是姚大人，你之前做了错事啊。”
错事？
什么错事？
努力回忆的姚大人记了起来，之前自己办了次酒宴，嵇临奚前来送礼，他指导了对方两句，说不要仗着背后有人肆意妄为，胡乱构陷其它官员，要牢记自己身份，不要逾矩。
因为这个？！
自以为猜对了真相的他忙给嵇临奚磕头道歉，求嵇临奚给自己美言。
嵇临奚抽出腿来，嫌弃的啧了一声，“你说什么啊，姚大人，本官可不是那等小肚鸡肠的阴险小人，你所做错的，另有其事罢了。”
姚大人茫然，再想不出其它。
嵇临奚也不会告诉对方。
几月前，姚大人曾对太子说出放肆之言。
“哼！太子真是好大的威风——”
“看来东宫里待太久，太子殿下不知官员苦楚，生就一副天真心肠，亏本官还以为，殿下有真龙之姿，原是目光短浅！”
得罪他嵇临奚者，死。
冒犯太子威仪者，更是死上加死。
也是除了一个所谓的仇人，嵇临奚将对方从心中的小本本上划出。
离抄家结束还有很长时间，无聊的嵇临奚腾出一只手，从怀中摸出黑玉棋子来，原本在邕城丰润透亮的棋子，现在上面已经布满风霜，变得凹凸不平瘦小了不说，也失去了不少的光彩。
将棋子抬高，放在眼前，细细摸索的嵇临奚，眼中流露出想念和心疼来。
自己在这京城，可以说越混越好。
成了侍御史后，陆续破了两三个不好破的案子，又弹劾了几位皇帝不喜的官员，如今已是朝堂上的红人一个。
但身为太子的美人公子，去到边关那样的地方必定不会过得太好。
之前当流民的时候，有时偷摸拐骗被追捕，他也逃到过靠近边关的地方，那样的地方，夏天白日的时候热如待在蒸笼里，冬天夜晚时又寒冷无比，人在外面一个不慎都会被冻死，风沙不停，吃饭嘴巴一张，不小心都会吃到沙子，更别说那干燥无比的风，能把人的脸皮都吹掉好几层，劫匪强盗还多之又多，对于边关那样的苦寒之地，嵇临奚没有半点好感。
太子殿下被冷到了怎么办？太子殿下吃饭吃到沙子怎么办？太子殿下脸皮被吹坏吹粗糙了怎么办？
一想到这些，嵇临奚刚才的得意与兴奋都消散了不少，唯余心忧。
殿下如此之美，那些强盗劫匪……见色起意了怎么办？
凭心而论、将心比心、推己及人。
若他是强盗劫匪，遇见太子殿下这样身份尊贵又美貌无比的美人，少不得强绑进自己的窝中，哄骗着与自己成就那见不得光的美事。
越想嵇临奚越心惊，他从太师椅上坐了起来，凝起眉来，另外一只手松开暖炉，去摸自己藏在身上的令牌。
想必要不了多久殿下就能到军营里面了，与其等殿下到军营再寄信，不如今日回去就寄，捎带上擦脸的脸膏，除了脸膏，还有茶，殿下喜欢喝茶，都将好东西给殿下送去，望殿下在边关能好过一些。
“唉……”他又躺了回去，皱起的眉目满是忧愁，不见刚才傲然睥睨。
殿下啊殿下，我的兰青殿下，你现在在边关，过得可还顺利？
你……你可像我想着你一样，念着饱受相思之苦的小臣呢？
……
“啊……啊嚏！”
楚郁忽然重重打了一个喷嚏，捂住口鼻侧往一边。
“殿下可是身体不适？”
前来迎接的娄将军见状，关心地问了一句。
“若是身体不适，军营中有军医。”
“……没什么。”指背抵着鼻骨压了压，再松开时，已经和耳垂同样的红色。
楚郁嗓音有些慢吞吞的，“只是喉咙一时有些发痒。”
他与燕淮今日抵达了边关军营，听闻太子抵达军营，娄将军大为惊诧，他收到了京城那边来的信说太子会来边关一同镇守，但快马加鞭的信前几日才送到，今日太子就抵达军营，时间未免过快了些，想必才刚离开皇宫，就换乘马匹快马赶来。
周围围了不少将士，这些将士从不曾见过太子，此前听到太子要来，震惊之下心中满是好奇，眼下亲眼得见这原本应该坐于京城深宫里的尊贵太子，看对方斗笠下冷白的面容，琥珀色映着风雪的瞳孔，还有那漆黑的眉，那并不怎么遮掩的尊崇气息，和那仙姿佚貌，已经有无数人看直了去。
“这就是太子？怎么生得这般……这般……”肚中没有多少墨水，憋半天最后也只能憋出一个美字。
“那皇帝老头，怎么敢让太子来镇守边关这种地方——”
这里可是边关，危险程度非京城那种固若金汤之处能够比拟，皇帝是想不开了，才会让一国储君来这种地方。
一道不知道哪里来的小声讥讽：“真是受够了，最近抵御西辽国来犯的人不说，现在太子来了，我们还要保护一个弱不禁风的太子，听对方什么都不懂居高临下的指指点点，有娄将军带着我们不就成了？还要来一个太子插手。”
听到这番话，望得出神的将士们一下清醒过来，神色也变得沉重。
这话说得不错，太子生得再如何好看，但对方在京城深宫里娇生惯养，对他们边关的将士来说，始终是一个拖累。
再看向楚郁，将士们的目光已经带上了自己不曾察觉的排斥和审视。
楚郁恍若未觉，与娄将军一番交谈后，娄将军叫身边副将上前，他看过去，那是一个身形高大的男人，脸上有一道疤，身穿盔甲，盔甲上带着血色，下巴上生着短小胡须。
“汤副将，你带太子他们去入睡的营帐，为太子与身边的护卫铺好床。”娄将军开口，眼中满是歉意，“抱歉，殿下，这几日大家都在抵御时不时来犯的西辽人，来不及布置好营帐迎接您的到来。”
“无碍。”楚郁的语速已经恢复了正常，他摇了摇头，温和回应：“前线为重，若在战事时还要为孤花费心思布置营帐，那就是孤的过错了。”
“多谢太子体谅。”
“既如此，娄将军，我们就先过去了。”见娄将军面色有些紧促，似乎还要忙做些什么，楚郁略一点头，简短一句后不再多言，带着燕淮跟着汤副将去往营帐中。
三人来到一处空置的营帐，汤副将叫来手底下的将士去拿最干净的两铺床被来，看着床被铺好后，他上前一步对楚郁道：“待会儿就会有人送热水来供太子殿下和身边的人洗漱，还请太子殿下稍等片刻。”
“末将这里还有要事在身，先前去处理，过会儿再回来看望太子殿下。”
楚郁颔首，并不多做为难。
眼见汤副将离去，他终于吐出一口气，眼中漫上几分疲惫神色。
燕淮将包袱解开，二人因骑马而来，只带了一套更换用的衣物和一些用来包扎伤口的医药用品，其余的东西都放在了后面的车架上，等那五千士兵抵达边关，才能送来。
外面黄沙与风雪交织，风卷得营帐飒飒作响，营帐中除了两张床，和两三个架子，就只剩下可以让人办事倚靠的桌椅。
“阿淮。”他回头，“这一路赶来，想必你累坏了，待会儿洗漱后，你先睡一会儿罢，醒来我们还有很多事要做。”
燕淮也确实累坏了，没有推辞，拱手说了句谢殿下，等底下的将士送来热水，洗漱了后钻进床铺中，将剑放在手边，很快睡了过去。
天色昏暗，营帐里点了火烛。
做简单洗漱的楚郁，斗笠已经摘下放在一边，因为头发过于凌乱，他想要重新梳理，只陈德顺不在身边无人服侍，便自己动手摘下头上发簪与发带，牙齿咬着发带一角，抬起手臂，将青丝揽于手中，拨弄到头顶，想要拿发带系住。
但才松开一只手去拿嘴里衔着的发带，半边的头发便散落下来，如河水一般蜿蜒散在肩膀上，他歪过脸颊看着肩膀上堆积的发，微微蹙起了眉。