从凤栖宫回来后，天佑帝就让人去查了那老太监的背景。
不过半日，冯禄就来回话了：“回陛下，那太监名唤曹斌，是前朝遗留下的旧人。”
前朝覆灭时，留下了一大批不怎么重要的太监宫女，这也不奇怪。
冯禄继续道：“他老家在崇州，父母双亡，八岁那年便进宫了。先前一直在内织染局做活，七皇子出事那年，突然就被调到掖庭狱去了。连枝被重罚到掖庭后，就是由他照看的。上个月才被调到皇后娘娘宫里当差。”
掖庭本就是罪奴长待的地方，掖庭狱里更是只进不出。当初暗地里盘查时，也没查到那去，所以才一直没有找到人。
“崇州？”天佑帝拧眉：“那是姜相国的老家？”他隐约记得姜相国提过。
大楚建朝的第一年，姜相国就全家回崇州祭祖。姜侍郎的夫人就是那个时候结识的，当时皇后极力反对这门亲事，还发了好大的脾气。
这老太监恰好就和姜家同乡，是巧合还是有预谋？
以皇后的聪慧，若真是对小七动了手，还敢将人调回来？亦或是觉得小七当时年纪小，并没有瞧见推他的人？
但皇后为何要对小七动手？
杀人总要有动机。
这点，天佑帝一直想不通。
他不想贸然伤了夫妻情分，也不想打草惊蛇，就暂时没抓那太监过来问话。只让人时刻盯着凤栖宫和姜皇后的一举一动。然后又让小路子传话给赵砚：“这事朕会仔细调查，必会给你一个交代。”
只是事情还没查出个所以然，赵砚就病了。
天佑帝特意过来瞧了，让太医好好查查是怎么回事。太医只道：“七皇子是白日淋了雨又吹了风，加之紧张过度，才导致风邪入体，和往日的病症相似。吃几副药，注意保暖问题不大。”
天佑帝松了口气，但还是不太放心，嘱咐小路子道：“七皇子一应入口的食物都要查验过后才可拿上来。冬日天冷，病好前就先别去上书房了。”
嘱咐完又看向太子：“你也注意些，这几日就不要和小七睡得一处，免得过了病气。”
太子点头，也未搬出寝殿。只让人另外置了一张榻，放在赵砚的床榻边上，方便时常照看。
屋外下了厚厚的雪，寒气一阵阵往寝殿里窜。太子命人在屋子里支了两个小暖炉，正门关的严严实实，只开了一扇小窗。
小路子端着煎好的药过来，一小勺一小勺的喂 。
赵砚嫌苦，喝了两口就不肯在继续，瓮声瓮气问：“怎么觉得这次药格外的苦？”
小路子无奈：“小殿下哪次不觉得苦？”他求救的看向太子。
太子接过药碗，坐到榻边，温声道：“这药是太医院照着从前的方子开的，良药苦口，快喝了病才好得快。”
赵砚只能捏着鼻子一口气喝掉了，吃了两口蜜饯总算缓了过来。没一会儿，他就靠在榻上打起瞌睡。
太子见状，连忙让人把他往下挪了挪，拉了被子给他盖上。嘱咐宫人道：“都小声些，别将人惊醒了。”
喝了药，睡一觉出了汗，病大概率会好。
这一睡就睡到日近黄昏，他醒过来后就退烧了，只是人还蔫耷耷的提不起什么精神。
太子摸了一下他额头，笑道：“烧退了就行，风寒没个几日是不会痊愈的。待你好了，又能到处翻墙了。”
赵砚嗯嗯点头，吃了些清淡的粥点，待到夜里太子入睡时，他又跟着睡了过去。
次日一早，太子直接去上了早朝，早朝后又跟着天佑帝批阅奏折，和朝臣议事。临近年关，父子两人都忙得脚不沾地，连二皇子和三皇子几个也跟着一起忙。
待太子从长极殿回东宫，已是深夜，赵砚又在睡。
太子起初没察觉出什么不对劲，但好几次白日他回来，赵砚也在睡。他就问了小路子两句：“小七没起来用膳？”
小路子道：“奴才喊七皇子了，但七皇子老说困，起来没一会儿，沾枕头就睡了。”
这都好几日了，哪有一直困的。
太子拧眉：“可遣太医来瞧过？”
小路子点头：“还是太医令亲自过来瞧的，但也只说七皇子体内寒气重，又开了些温阳驱寒的药物。七皇子喝了后，还是困。”
“小七？”太子弯腰拍了拍赵砚的脸，连着拍了好几下，赵砚才清醒，揉揉眼睛困倦的瞧他：“太子哥哥，你终于回来了？我好像很久没瞧见你了。”
太子伸手摸了一下他额头，温度很正常。他关切问：“你有没有觉得哪里不舒服？”
赵砚摇头：“没有啊！”他人清醒了几分，做起来看着太子。
太子问：“那你怎么一直睡？”
赵砚：“外头下雪，冷，不想出去。坐在床上就犯困，可能是我太闲了，要不太子哥哥找些话本来给我看？”
太子想起姜瑶看话本的后遗症，连忙道：“别，莫要看太多杂书，你若是无聊，孤明日给你带些大楚各地的风物志，或是让小六来陪你说说话。”
赵砚边打着哈切边点头：“好啊，那让六哥来给我读风物志吧。”他六哥这些年八卦的本事已经扩张到玉京以外，大楚各地了。
什么话从他嘴里说出来，都和听故事一样，特别有趣。
次日，太子就去藏书阁精选了两本风物志，又喊上六皇子去东宫。
六皇子边走边问：“小七的病还没好吗？再过两日就是他十一岁生辰了，我还想着带他出宫去玩呢。”
太子道：“烧是退了，就是瞧着没什么精神，总是想睡。孤近日忙，你这两日就多陪陪小七，说不定他能好得快些。”
六皇子拍着胸口：“那没问题，我和小七最有话聊，他见到我肯定就不想睡了。”
两人一路到了东宫，又径自去了寝殿。
小路子正好端着药过来，太子问：“小七醒着吗？”
小路子点头：“方才醒的。”
太子揭了他的药碗，和六皇子一起往里走。
屋子里暖融融的，两人托了厚重的斗篷，坐到床榻边上。赵砚瞧见六皇子眉眼立刻带了笑：“六哥，你真来了。”
六皇子：“你早不喊我来，你没去学堂我可无聊了。”
太子把药给赵砚喝过后，六皇子就开始和赵砚八卦上书房和宫外的事。
也不知过了多久，赵砚听着听着就睡着了。
六皇子喊了他两声，见他没反应。就伸手推了他两下：“小七？”
半靠在床榻上的赵砚身体一歪，软软倒在了被子上，双眼依旧紧闭，像是没了生机的死人。
六皇子突然有了种不好的预感，又用力推了赵砚两下，声音里都带了惊慌：“小七，你醒醒？你醒醒啊！”
然而，床上的人依旧没有反应。
六皇子顿觉不妙，哭喊着喊人：“快来人，小七，小七喊不醒了！”
小路子和几个伺候的宫人匆忙跑来，试探着喊了几声，也没把人喊醒。
很快，书房的太子也匆匆赶来。喊了赵砚几声，见人没反应，伸手就去探他的脉。
脉搏倒还在，只是缓慢又浅薄。而且皮肤冷得出其，像是窗外还未化的积雪，有股寒气直往外透。
“快，快去请太医，让太医令过来！”太子也慌了，“小路子，快去喊父皇来！”
小路子和伺候的宫人立刻分头行动。
太子边让人弄了汤婆子给赵砚暖脚，边不断搓着他手心。又喝问六皇子：“到底怎么回事？怎么孤只是处理了些折子的功夫，小七就这样了？”
六皇子在一旁哭道：“小七方才还好好的，还同我说笑，然后就睡着了……我喊他了，总也喊不醒。”
很快，太医令和天佑帝都敢了来。
太医令把脉过后，迟迟没敢说话。
天佑帝弯腰查看：“如何了？小七什么毛病？”
太医令扑通一声就跪下了，面色前所未有的沉重：“陛下，七皇子寒邪侵入骨髓，占了脏腑，只怕，只怕，回天乏术了……”
天佑帝整个人晃了晃，往后退了两步。太子及时扶住了他：“父皇！”
这孩子一直昏迷不醒，就算能回档也无用！
天佑帝语气冷凝：“先前太医院不是说只是风寒？和先前别无二致？怎么就回天乏术了？”他看向满屋子的下人，喝问：“七皇子不对劲，你们都没注意到？”
满屋子的宫人跪了一地，小路子忙道：“陛下，七皇子嗜睡，奴才们请太医来瞧过了。太医说吃了药嗜睡很正常，还说七皇子本就体寒，又开了些温阳的药……方才瞧着好了许多，面色也正常，突然就喊不醒了！”他说着说着，声音里都带了哭腔。
这事太突然了，七皇子醒着的时候都好好的。面色正常，能吃能说，只是一日比一日睡得久了些。
这是冬日，外头又下着雪。动物还有猫冬的习惯呢，谁知道这样严重……
跟来的太医也全都跪下了，连声道：“七皇子的脉象和症状起初就是风寒无疑。后来微臣们来瞧，也无大碍，只是寒气重了些，就多增加了温补的药。这些都是太医院几个太医商议过后才定下的方子，都有脉案和诊断记录的。”说着，太医令又从药箱翻出赵砚的脉案记录呈上去。
天佑帝看过之后，又令人查过赵砚喝的药，近日一应的吃穿用度，都没有任何问题。
好似这就是一场最普通不过的风寒，小七没扛过去……
天佑帝有些不能接受，他看着榻上一动不动的小儿子，胸口一阵阵的闷疼。
这孩子虽平时闹腾了些，气人了些，坑爹了些……但他懂事孝顺又贴心。
怎么能这样了无生气的躺着呢。
他把脉案往太医令脸上砸去，怒道：“你们想办法，若是小七没了，你们也不必活了！”
太医令及一众太医战战兢兢的，连忙又上前替赵砚把脉。又是想办法刺激穴位，又是搓他手心，最后又取了根千年人参来吊命。
大冬天的，太医令后背额头不住的冒汗。
姜皇后急匆匆而来，看了榻上的赵砚两眼，扶着天佑帝安慰道：“陛下，七皇子吉人自有天相，你莫要太过忧心。”
“皇后怎么来了？”天佑帝在床榻边上坐下，想起先前小七同他说的话，心里有些膈应，直接将手从姜皇后手里抽了出来。
姜皇后眸色压了压，只以为天佑帝还在为先前太子的事生气。放低姿态，温声道：“宫里的太医都往这边来，臣妾忧心太子有事，自然要来瞧瞧。”她又看向榻上的赵砚，叹了口气道：“这孩子素来体弱，那日就不该让他同太子一起出去送阿瑶。”
太子跪到天佑帝面前，哑着声道：“父皇，是儿臣没有照顾好小七，儿臣该死！”他要是早注意着点，小七是不是就没事了？
是他粗心大意，没注意到小七的异常。
天佑帝揉揉眉心：“你起来，这不关你的事。”他是知道太子近日有多忙。
百官宴、各地进贡、各州郡六部……他都晕头转向的，更何况太子。
饶是这样，太子还要坚持每日回东宫看看小七。
太子起身，父子两个看着赵砚，心情皆沉郁无比。
赵砚迟迟没醒，天佑帝也不能一直守在这，只让太子近日别去长极殿了，帮忙照看赵砚。
待天佑帝回到甘泉宫后，就问冯禄：“小七生病的这段时日，皇后那可
有什么异常？”
冯禄眸色波动，摇头：“皇后娘娘如往年一样，在忙年底宫宴，多是和宫妃们聚在一处。”
天佑帝又问：“刺客的事查得如何了？”
冯禄：“白统领那边传话，刺客身份查不出任何端倪，和以往嘉义死士没有什么区别。”
难道小七的病真的只是巧合？
他心累，吩咐冯禄道：“让人在大楚各地张贴皇榜，若有人能救治七皇子赏银千两，封正八品太医丞。”
冯禄应是，匆匆去办了。
当日，七皇子没扛过风寒，一直昏迷不醒的消息很快便在宫里传开。
整个太医院开始围着赵砚转，太医令的书库都快翻烂了，也没找到可以解决的法子。
最多一月，一月若是人还不醒，就算用万年人参吊着，只怕……
他们也只能陪葬了。
三皇子、四皇子都过来瞧了赵砚。五皇子虽不乐意来，但未免别人说闲话，还是随二皇子一起来了一趟，二皇子纯粹就是来瞧热闹的。
他瞧着床榻上呼吸浅薄，毫无生气的赵砚，心里颇为畅快。面上还要假慈悲：“太子也莫要难过，生死有命富贵在天。早登极乐，说不定也是一件乐事。”
太子头一次冷了脸，当着满屋子宫人的面斥道：“你若不是真心盼着小七好，现在就给孤滚出去！”
二皇子失了面子，又不能和太子呛声，阴沉着脸走了。
五皇子看看这个又看看那个，朝着太子行了一礼，还是追着二皇子跑了。
太子几日未合眼，双眼里全是血丝。
莲笙和小路子劝他回去休息，他摇头，温声道：“不必了，孤撑得住。”
小七的气息越来越弱，他真怕哪天睁眼，人就没了。
夜里睡觉也命人扯了软榻，干脆同赵砚睡在一处，半夜时不时就要探一下赵砚的呼吸。
深深人静，幽幽冷香从屏风的缝隙处钻入。
原本要躺回去的太子起身下榻，站在床榻边上瞧了赵砚一会儿。榻上的人睡得沉稳，丝毫没有醒来的迹象。
他心下烦躁，只着了底衣走到窗口，听见动静的莲笙连忙拿了斗篷给他披上。窗台边上的两盆绿植丝毫不惧风雪，生命力旺盛。
小路子端了刚熬好的药过来，红着眼眶道：“太子殿下，这是七皇子的药。”
那药还冒着滚滚热气，太子揉揉眉心：“放在桌上吧，孤待会端过去喂他。”
这两日，赵砚已经喂不下去药了。
熬了药，也是惘然。
小路子点头，把药碗放在窗台的桌上，安静的退了下去。
太子盯着药碗里袅袅升起的雾气出神：小七的病如何就到这种地步？
他长到十六，头一次经历身边亲人的生离死别，实在没办法淡然处之。
药气熏在绿叶之上，绿叶的脉络悄然凝结出一层白色的霜花。冷香浓郁，清凉之气更甚。
一旁的莲笙讶异，指着那叶片喊了声：“太子殿下……”
太子目光随着他指尖的方向落到那叶片之上，原本嫩绿的叶片表面已经全部成银白，冷香直往人骨头缝里钻。
两人都忍不住打了个寒噤。
太子愕然，观察几息，走近两步，将药碗移开。
没了药气的熏蒸，叶片上的白霜顷刻间褪了个干净，又重新恢复生机勃勃的样子，冷香浅淡，摇曳晃动。
这治风寒的药和这植物能起反应？
想到某种可能，太子眸色微暗，压低声音吩咐莲笙道：“去捉一只老鼠来。”
莲笙点头，匆匆去了。不一会儿就提了只笼子过来，笼子里关着一只吱嘎乱叫的老鼠。
太子取了一只干净的碗，在碗里放了些浸满药汁的馒头碎屑。饿极的老鼠闻到食物的香气，立刻埋头啃了起来。
老鼠起初还活蹦乱跳的，但等太子滴入那植物的枝液后，那老鼠一下子焉吧了。趴在那一动不动，像是死了。
莲笙上前检查后，压低声音道：“太子殿下，这症状和七皇子的症状很像……”
太子心情复杂：所以，小七是因为吸入了这植物的香气，导致喝进去的药性发生变化。不仅没有达到温阳的效果，反而在他体内凝结成了寒气，侵蚀了他的经脉和脏腑？
这植物毫不起眼，香气在冬日混合着冰雪也若有似无。
这害人的手法当真隐秘，若不是他半夜起来，药又恰好放在了这植物边上，压根发现不了。
太子眼神转冷：“这盆栽……”
莲笙眸光闪了闪，接下他的话：“这盆栽是太子先前受伤，皇后娘娘命人送来的。”
“母后！”太子隐在袖子里的手握成拳，又问：“可识得这盆栽？”
莲笙摇头：“奴才从未见过这树木，许是今年才进贡来的。”他说完，欲言又止。
太子抬眼瞧他：“有事就说！”
莲笙咬咬牙道：“先前小路子说漏了嘴，好像说七皇子在宫外遇刺并不是意外，应该和皇后娘娘有关。陛下好像让人在查皇后娘娘……”
他声音越来越低。
太子越想心越往下沉：是母后在害小七！
是因为小七搅黄了他婚事？亦或是觉得小七带坏了他？
他想起姜皇后那日来瞧自己的情形，那日，母后要走时，还嘱咐了小七一句，让小七多照看他一些。
是算准了阿瑶走的那日会下雨，天气寒冷，小七会同他一起出宫。淋雨吹风又受了惊吓后，多半会染上风寒吧。
小七身体弱，即便习武，每年冬日都要病一场是宫里人人都知道的事。
他的母后何时变得如此恶毒！
太子抬步就往寝殿外走……
莲笙连忙提着老鼠笼追了出去。
小路子瞧见两人先后出来，疑惑问：“莲笙，太子这是去哪？”
莲笙敷衍回他：“太子有事要出东宫一趟，你先看好七皇子。”说着就追出了东宫。
大雪的天，屋外冷风刺骨，他边追边问：“太子殿下，这大半夜的，您要去哪？”
太子抿唇，声音里夹杂着雪粒子：“去凤栖宫！”
莲笙急了：“殿下，心许是我们搞错了……”
太子回头横了他一眼，吩咐道：“去将小七喝的药和那绿植也一并拿来。”
莲笙不敢再言，又转身回去拿了食盒将药碗和几片绿植的叶子全装了进去，默默的跟在太子身后。
心里却暗自焦急：完了，太子殿下这次必定要和皇后娘娘闹翻了！