姜皇后一句话也没说，起身错过二人往外走。
太子转身，大喊：“母后！”
旭日东升，强烈的光线从姜皇后四周投过来，刺得他睁不开眼。
太子眼眶发红，心里难受。
苏叶等伺候的人朝太子行了一礼，也跟着皇后走了。老嬷嬷心里急，快步来到太子身边，絮叨劝道：“太子殿下，皇后娘娘也是为了您好。姜家是您外家，姜姑娘又是您表妹，以后都是一家人。若姜姑娘继续闹下去被陛下不喜，也会牵连东宫。您护着她，也是护着您自己的脸面，怎么还能帮着外人一起说她呢……”
这话听着让人着实不舒服。
“你闭嘴！”赵砚头一次发了脾气，指着那老嬷嬷的鼻子骂道：“你是什么身份，这是在指责太子哥哥吗？”
他生得好看，从来都是软萌好说话的样子。
老嬷嬷冷不防他发飙，先是愣了一下，继而连声道：“老奴没这个意思，老奴只是想缓和太子和皇后娘娘的关系！”
赵砚不耐烦听她辩解，大声道：“你走，你再不走，我就去告诉父皇，说你对太子哥哥大不敬！”
老嬷嬷悻悻闭嘴，也赶紧转身走了。
待人全走远后，赵砚才重新看向太子，安慰道：“太子哥哥，你别听那嬷嬷瞎说，也别在意皇后娘娘说的话。再怎么着，你们也是母子，她断没有不认你的道理。”
太子苦笑：“你不懂，母后这次是真生气了。”母后自小就护着阿瑶表妹，不仅自己护着，还要求他也护着。
他母后愿意和他说话的时候，代表还有转圜的余地。一句话也不说了，那是等着他去认错。
赵砚有些不知所措，迟疑两下后，才小声道：“要不，我还是回玉芙宫吧……”
太子拧眉：“说什么糊涂话，你现在回去，孤方才不是白和母后呛声了。”
他还没想出要如何安慰，太子指着地上的那堆书问：“说说吧，怎么回事？”他在母后面前维护小七，并不代表不过问他胡来。
“那个，那个……”赵砚支支吾吾的，生硬的转移话题：“太子哥哥现在不是在上早朝吗？怎么突然回来？”
太子很耐心的回他：“小白去了金銮殿。”
当时朝臣瞧见小白叼他袍角往外拖时都惊呆了，还是父皇了解小白。知道可能是小七有事，让他先回来看看。
被提到的小白围着赵砚兴奋的摇尾巴，汪汪两声求夸奖。
赵砚伸手撸了一把小白的狗脑袋，夸道：“小白真聪明，走，回去给你小肉干吃。”说着就想开溜。
太子一把揪住他后脖领，又把人拎到面前：“你的问题孤回答了，孤的问题，你还没回答呢。这些书怎么回事？你背着孤和阿瑶表妹说了什么？”
赵砚连连摇头：“我什么也没说，我只是想让阿瑶表姐知道，她和太子哥哥不合适，主动提出解除婚约。”
太子松开他，无奈道：“孤知你是好意，但孤的婚事你别插手了，孤自己会找阿瑶表妹说清楚。”这本就是他的事，没得让小七摊浑水，惹母后不快。
赵砚不说话，太子又问了一遍：“孤的话，你听进耳朵里了吗？”
赵砚嗯嗯点头。
太子又道：“你是要再回去睡，还是同孤一起去书房？”
赵砚：“我和六哥约好，今日去上书房。”
太子瞧着外头天色，催促道：“那你还不快去？”
赵砚一溜烟的跑了，收拾好，就背着书包往上书房去。他到的时候，正好早膳结束。
六皇子瞧见他就凑了过来，道：“那礼部尚书也忒无耻，今日早朝硬是说他家女儿坏了名声，要嫁给太子哥哥做侧妃，被姜相国好一通怼。”
赵砚咂舌：“礼部尚书怎么想的，怎么就坏名声了？”
六皇子：“姜瑶在大厅广众下说她想嫁太子哥哥做侧妃，这下没人敢娶他家女儿，他自然要赖着太子哥哥。说不定是他们早就策划好的，要不然那柳如烟干嘛泼姜瑶的酒，把她支开。我同太子哥哥去河边没多久，就碰见她了，她一来就和太子哥哥套近乎，说什么年前太子哥哥在皇觉寺救过她一命。太子哥哥压根不记得有这事！”
赵砚紧张：“父皇如何说？”别阿瑶表姐那还没搞定，又弄了一门亲。
六皇子：“父皇又不是会被人随意逼迫的，父皇说一切等太子哥哥大婚再说。”
这就是个推辞，太子哥哥婚期都推迟了，谁知道要等到什么时候。
赵砚松了口气，六皇子又问道：“你们回去后，皇后娘娘没去找你麻烦吧？”
赵砚摇头：“没有啊，能找我什么麻烦。”
“那就好。”六皇子又恼道：“还是阿瑶表姐太霸道了，先前有一回我不小心撞到她，她就告到父皇那，害得我被父皇好一通骂。她在宫外世家女子里也霸道，四哥外家的小小表姐就被她奚落过，听说都把人骂哭了。”
赵砚蹙眉：“皇后娘娘不管？”皇后娘娘那样严肃的人，怎会如此纵容自己的侄女。
六皇子：“静嫔娘娘告到父皇那，父皇都维护阿瑶表姐，还有什么好说的。皇后娘娘倒是让人送了东西给四哥外家的表姐，但话里话外也是维护阿瑶表姐的。你记得几年前我们第一次去冬猎吧，就是你找小白的那次。”
赵砚点头。
六皇子继续：“禁卫军找到了白狐，父皇把白狐给了太子哥哥。本来太子哥哥想养的，皇后娘娘让他把白狐送给阿瑶表姐。阿瑶表姐直接把白狐做成了围脖，太子哥哥虽没说什么，但那一阵瞧着就不高兴。”
还有这回事？
赵砚倒是没注意。
先前一直没说话的五皇子突然道：“姜瑶不过是女孩子的骄纵，算什么霸道？倒是小七，打皇兄、顶撞皇后、顶撞父皇、迟到早退、整日在皇宫乱窜……算起来哪一样不比她还骄纵？”他到现在都记得被小七压着揍的痛感。
赵砚：这样一听好像还真是。
六皇子拉了他一下：“小七，你别听他们的。你怎么就骄纵了，你从来不欺负人。都是他们惹你，你才动手的。你还乐于助人，友爱兄弟！”
五皇子就阴阳怪气的笑。
六皇子懒得搭理他，拉着赵砚往自己的住处走，然后继续道：“听说昨日阿瑶表姐回凤栖宫后哭了一整日，路过凤栖宫的人都听见了。”
“一整日？”赵砚咂舌：“这也太夸张了吧？真哭一整日不得把眼泪流干？”
六皇子连忙道：“不夸张，她能一直哭好几日的，哭到太子哥哥去哄她为止。”
姜瑶虽得宠，但先前一直很少来宫里。
赵砚倒是不知她这般能哭。
之后的几日，果然不出六皇子所言。赵砚走到宫里哪个角落，都能听见有人在说姜瑶一直在哭的事。回到东宫，总能瞧见凤栖宫的人过来劝太子过去瞧瞧姜瑶。
但姜皇后一直没来。
太子叹了口气，罢了，还是他主动一些吧。
他必须要和阿瑶表妹说清楚。
第四日，他去了凤栖宫给姜皇后请安，姜皇后瞧见他什么也没说，只道：“既来了，就去看看阿瑶吧。”
太子欲言又止，见姜皇后低头兀自喝茶，还是听话的转身去偏殿，姜瑶的住处。
守在门口的宫婢见他过来，瞬间惊喜，连忙将人请了进去。待将人带到姜瑶床前后，又赶紧全退了出来，顺便将寝殿的门合上。
被子里传来姜瑶的哭声，被面随着她的动作不断抖动。
太子坐到床榻旁边的椅子上，温声道：“好了，别哭了。”
被子下的声音一瞬间止住，停顿两秒后，被子猛然被掀开。姜瑶红着眼圈看过来，眸子有瞬间的惊喜，但偏生嘴上不饶人：“太子表哥还来瞧我做什么，让我哭死去算了。”
太子蹙眉：“那孤走了。”说着就要起身。
姜瑶连忙过来揪他的衣袖，抽搭搭道：“不要，太子表哥变了。”
太子又重新坐下来，问：“打人的事你，缘何一直哭？”
姜瑶咬着唇角，欲言又止，在太子无声的催促中，还是鼓起勇气道：“太子哥哥，你能只娶我一个太子妃吗？”
太子不解：“你这是什么意思？”
姜瑶：“我想让太子表哥只有我一个妻子，将来登基，也只有我一个皇后，只有我们两个人，可以吗？”
太子：“……”难怪他母后要发这么大的火，原来那书已经影响至此。
他实话实说：“阿瑶，这话你当和母后说过了，母后许了你吗？”
姜瑶抿唇不说话。
太子叹了口气，道：“你看，你也知道这不可能，何必问孤？”
姜瑶眼眶又开始蓄泪。
太子直接道：“孤觉得有必要同你说清楚，孤对你只有兄妹之情，并无男女之爱。且你我的性子截然不同，若勉强成婚，必定难受。”
姜瑶原本还想哭的，一听他这话就不乐意了。杏眼原睁，不可置信道：“太子表哥怎么可能不喜欢我？我聪慧又漂亮，从小到大都被人夸的，没有人会不喜欢我！”
这点，她十分的自信。
太子嘴角抽动两下：“但孤就是不喜欢！阿瑶自己也想想，你是不是真的喜欢孤？还只是因为大家都告诉你，你将来是太子妃，你才一心要嫁给孤？”
姜瑶立刻道：“我当然喜欢太子表哥，太子表哥华盖玉京、琼秀璀粲，这天下也只有你才和我最相配！”
太子一言难尽：“你只是觉得我们配？”
姜瑶反问他：“难道我们不配吗？”
太子深吸一口气，认真道：“阿瑶，孤是在给你机会。你若直意要嫁孤，孤会同你相敬如宾。若你不想入东宫，孤能求父皇解除我们的婚约。将来你出嫁，姜家和孤都是你最好的靠山。”
姜瑶眼眶瞬间又红了，咬牙问：“太子表哥说了这么多，就是不想娶我？”
太子抿唇：“你这样理解也没错。孤言尽于此，今日之言也不必同母后说，你自己好好想想吧。”说完，继续往外走。
他边走边凝神细听，身后并未传来哭声。直到寝殿的门关上，也无一丝动静。
守在殿外的老嬷嬷欣喜，朝他道：“还是太子殿下有办法，您一来郡主就好了。”
太子苦笑：只怕是好不了，阿瑶表妹只是暴风雨前的宁静。他一路回了东宫，时刻警醒着凤栖宫传来什么消息。
次日一早，消息没来，姜皇后亲自来东宫找他了。
太子诧异，还未来得及行礼。
姜皇后张口便问：“昨日你同阿瑶说了什么？”眉目神情从未有过的严肃。
太子先没回答她的话，而是反问：“阿瑶表妹怎么了？”
姜皇后身边的大宫女苏叶立刻道：“太子殿下，昨日您走后，姜姑娘就没哭了，晚膳甚至还多吃了两碗。奴才们都以为她没事，但今日天方亮时，寝殿里空无一人，姜姑娘不见了！”
姜皇后也不敢惊动天佑帝，就让人在宫里四处寻找。
“我们在宫里找了许久也没瞧见姜姑娘的人，也差人去各宫的门口问了，昨夜并未瞧见郡主出宫。”
太子连忙问：“那问过姜府了吗？”好好的一个人怎会凭空消失？
他当阿瑶是想通了，原来是憋了个大的。
苏叶点头：“皇后娘娘也遣送人去看过了，姜姑娘也未回去。”
太子拧眉沉思。
姜皇后又问了一遍：“你昨日到底和阿瑶说了什么？”
太子面色窘迫，一时说不出口。
一旁的赵砚连忙道：“皇后娘娘，当务之急该先去找阿瑶表姐。到处都找不到人，万一她想不开就麻烦了。说不定会寻口枯井或是冷宫偏殿找个房梁吊死。”
姜皇后一想到这种可能，手都不受控制的抖了一下。
赵砚趁热打铁：“皇后娘娘，您派人在宫里继续找，我和太子哥哥去各个宫门口再问问，您再让姜府派护卫在宫外找。”说着拉着太子就赶紧往外走，生怕晚一秒就被姜皇后叫住。
好在两人一路出了东宫都无事。
赵砚看了身后，确定皇后的人没跟来，这才小声问：“太子哥哥，你昨日去找阿瑶表姐说了什么？”
太子抿唇将昨日的事说了一遍，赵砚啊了一声：“你和她摊牌了？”
太子不语。
赵砚：“那她估计是觉得难堪，找个地方躲起来了。不管人找没找到，皇后娘娘肯定又会怪你。太子哥哥，我们出宫去吧，在宫外躲几日再回来。”
他压根不是很想找姜瑶，但正直如
太子，显然不这么想。
太子面色沉着道：“太子不可擅离东宫太久，且这事本也是孤考虑不周，该帮忙一起找的。”
储君就该有储君的当担。
赵砚一把拉住他：“太子哥哥，要不我们直接把这事告诉父皇吧，让父皇派人去找，岂不是更快？”
太子显然也想到了这点，拧眉道：“不可，阿瑶才犯了错被斥责。若是父皇知晓她一声不吭又跑了，定又会生气的。”
母后暗地里找人，不就是不想惊动父皇。
赵砚嘟喃：“那不更好，父皇一生气，说不定就不让你们成亲了。”
“小七！”太子正色道：“孤同她说那些话，不是为了将她气走，用这种不光彩的手段解除婚约。”他一时之间也不想多说，只道：“算了，还是先找到人吧，其他的容后再说。”
赵砚暗自叹气：太子哥哥就是太好了，其实有时候稍微用点手段也没什么。
“那好吧，我帮你一起找。”
太子点头，带着侍从往东城门口去。
待太子人走远了，小路子才问：“七皇子，我们现在往哪去？”
赵砚：“哪也不去。”
若是有阿瑶表姐的贴身物件，他自然能让小白找到人。但没有的情况下，又不能大张旗鼓惊动父皇。与其大海捞针，不若回档到阿瑶表姐大概失踪的节点，蹲守在凤栖宫等她出来。
他这样想着，时间快速倒退，刚升起的太阳又被硬生生拽回了地平线。
前一刻还是晨光乍现，后一秒又回到深夜。
前一秒还站在东宫门口的赵砚，下一秒回到了半夜东宫的床榻上。
这个时间点，他正好起夜。
旁边的太子听见动静，困倦问：“怎么了？”
赵砚捂着肚子，做痛苦状：“我肚子疼。”
太子撑起半边身子：“要孤陪你去嘛？”
赵砚连忙摇头，一把将他摁了回去，道：“不用不用，太子哥哥待会还要上早朝，你快睡，我很快就回来。”
太子确实太困，他打了个哈切又道：“那你让小路子陪着你。”
赵砚嗯嗯点头，快速起身穿衣，出了寝殿。按照事先想好的如厕，回来后，又轻手轻脚回到寝殿。
寝殿里静悄悄的，太子显然又睡着了。伺候的宫人靠在外面耳房假寐，他绕过屏风，小白从狗窝里仰起脑袋瞧他。
他食指抵在唇边嘘了声，小白又听话的趴回狗窝。他顺利从窗口翻了出去，然后再从东宫防守薄弱的西侧高墙跳到外头。利用自己轻功优势，一路往凤栖宫去。
值夜的禁卫军瞧见一个人影从宫墙上掠过，正要去追，就被白九拦住了，压低声音道：“那是七皇子，别管他。”
禁卫军诧异，瞧瞧人影消失的地方，暗自嘀咕：这七皇子不是许久不半夜乱翻墙了吗，怎么这会儿在宫里乱窜？
饶是奇怪，但陛下曾下过令：七皇子不管何时在宫中行走都不用管他，除非遇到危险了。
黑影蹲到凤栖宫不远处的一个大树上，睁着一双眼盯着姜瑶住的偏殿。
没一会儿，一个鬼鬼祟祟的小太监从偏殿的窗口处跳了出来。
小太监猫着腰往他这边的围墙走来，清白月光下，赫然是姜瑶那张脸。
赵砚一下子来了精神，瞧着姜瑶从矮墙边的狗洞里钻了出来。出了凤栖宫后，一路往重华门去，然后在重华门外遇见了一顶小轿。
小轿的帘子拉开，二皇子阴郁的脸映在月光里。
两人停留数秒，似是在说话，
赵砚诧异：二哥年后不是出宫建府了？这个时候怎么在宫里？还在这个点遇见阿瑶表姐？
是碰巧遇见，还是约定好的？
也不对啊，在他印象里，二哥和阿瑶表姐压根没有交集。最多是二哥阴阳太子哥哥时，阿瑶表姐打抱不平，出来骂他二哥。
还不待他细想，姜瑶就进了他二哥的轿子，从东城门出了皇宫。
他一摸身上，发现自己没带腰牌。
于是又回档到东宫寝殿，顺走了太子的腰牌，提前出宫，蹲守在了东城门口。待二皇子的轿子出来后，他一路尾随轿子到了城南一处临湖的三层雅筑停下。
小轿停下，姜瑶从里面出来，头也没回直接进了雅筑。
待轿子走远，赵砚从暗处出来，站在雅筑下抬头仰望。雅筑上写了三个字——泽兰居。
这是什么地方？
大半夜的还灯火通明，人来人往，不会是烟花之地吧？
但阿瑶表姐来这做什么？
他思索间，就瞧见二楼栏杆处倚着一个衣衫轻薄，风流俊雅的年轻公子，也正瞧着他。
赵砚第一时间想到秦楼楚馆招客的小倌。
他眉骨突突的跳，这泽兰居该不会是小倌馆吧？
阿瑶表姐该不会是被太子哥哥伤透了心，出来报复性的放纵？
他正犹豫要不要追进去呢，就被人一手给拽了进去……