手腕上的桃木手串微微发烫。
一开始, 顾清衍还以为是自己的错觉，因为太过于忙碌，精神高度紧张产生了幻觉。
但很快, 他就意识到桃木手串真的在发烫。
越是靠近病人, 手串发烫的感觉越是明显。
顾清衍压下心底诧异，继续给病人用针。
“啊——”病人发出痛呼, 比起之前多了几分生气。
他知道自己若不能快些好起来, 最后逃不过一死, 挣扎着问：“顾举人，我还能好起来吗，我一定会好起来的是吗？”
顾清衍落下银针, 口中安抚：“只要你好好服药, 一定能活下来。”
“多谢顾举人……”他挣扎着想下地磕头。
顾清衍按住病人：“别动, 待会儿银针歪了。”
在他背后, 顾清衍取下手串, 顺着银针往下按压。
“啊——”病人痛呼出声，与方才的呻吟不同，这次痛得撕心裂肺, 若不是顾清衍眼疾手快按住, 他整个人都会跳起来。
“怎么了？”
病人死死抓住枕头，咬牙喊道：“没, 没事，就是忽然好痛。”
“顾举人, 我能熬得住，继续。”活命的欲望超过了所有。
顾清衍目光落到桃木手串上，游走了一圈，手串的色泽似乎变得更加莹润。
他蓦的想到一样东西。
千年桃木笛, 太平教在青州府围攻裴玄那次，曾用桃木笛驱使蛊虫围攻。
若此事与太平教有关，或许并不单单是疫病，其中有别的东西在作祟。
“顾举人？”身后没了动静，病人低声问道。
顾清衍回过神来：“要停针半个时辰，若有不舒服就说出来。”
“是，多谢举人。”
病人千恩万谢：“若是这次能活下来，再造之恩，小的定当肝脑涂地。”
顾清衍只说：“用针吃药重要，你活下来的渴望更重要，多想点好的。”
病人顿时红了眼眶，想到家中爹娘，兄弟姐妹，自己甚至还未成亲生子，实在是不想死。
眼泪浸湿枕头，病人发出啜泣的声音。
顾清衍并没有马上离开，看着床上的病人犹豫起来。
能用的办法都用了，可船上少药，药也不对症，病人虽醒了过来，但情况却不大好。
身上的高热还未褪去，他自己看不到，背上此时满是杨梅疮，布满了整一个后背。
在衣服遮挡的地方，杨梅疮还在继续生长，水泡破裂并未痊愈。
“我给你吹一首曲子，听了心情好，能更快些好起来。”顾清衍开口道。
病人擦了把眼泪鼻涕：“不敢劳烦顾举人，我一个干苦力的，哪能有这个福气。”
“你有。”
顾清衍探入怀中，从系统中取出千年桃木笛。
这根笛子他只试过一次，可那次的后果太严重，差点让身边的人暴毙而亡。
顾清衍那次被吓到，怀疑自己用错了，后续就一直存在系统中不敢再动。
但现在——
目光落到男人一片狼藉的后背上，再不试试，这个人熬不住了。
门外，章念满脸焦急的等待着。
他一次次往门内看，但门关着，伸长脖子也看不到什么。
“顾大哥怎么还不出来，比上次迟了好一会儿了。”
夏柳靠在旁边，因为这个船舱被征用，里面是患病的人，其余船员都离得远远的，关毅几个更是恨不得将人丢下去。
夏柳跟章念倒是不怕，甚至想跟着进屋，但被顾清衍拒绝。
“别担心，有事儿顾小公子会喊我们。”夏柳安慰。
这时候，屋内忽然传来一道笛声。
夏柳眉头一皱：“怎么会有笛声？”
“顾小公子，可发生了什么事情？”他大声问道。
笛声顿住：“没事。”
夏柳这才放心，虽然不理解顾清衍进屋治病，为什么好好的开始吹笛子。
以前也没发现顾小公子有吹笛子的喜好。
“夏师傅，我肚子疼。”章念脸色惨白的开口。
夏柳一看忙道：“那你快去，要我陪你吗？”
“不用，你看着门，我上个茅房一会儿就回来。”章念捂着肚子，急色匆匆的往另一头跑。
夏柳看着他的背影，不免有些担心。
顾清安吹完了一首安神曲，吹奏过程中他一直紧盯着病人的反应，打算一有不对就立刻停下来。
幸好，病人的情况比他预计的更好。
随着曲子悠扬，一直受疫病之苦的病人脸色舒缓下来，竟然慢慢的睡着了。
一首曲子结束，病人发出均匀的小呼噜声。
顾清衍挑眉，若有所思的看向手中桃木笛和桃木手串。
桃木辟邪，难道此次梁溪府瘟疫，真的跟邪教有关？
他拧起眉头，却又理不清思绪。
太平教再癫狂变态，散播瘟疫对他们有什么好处，邪教徒不该传播洗脑，以此来获得财富和权利？
“去看看另外几个病人。”顾清衍走出房门。
一看，只有夏柳在：“阿念呢？”
“忽然肚子痛，去茅房了。”夏柳解释。
顾清衍眉头一皱，有些担心，正要说什么就听见前头一阵骚乱。
“过去看看。”顾清衍三两步过去。
瞧见他过来，那边的船员飞快退开，避如蛇蝎。
船长胆大一些，捂着口鼻哆嗦着说：“顾举人，你这位书童也发病了，这可如何是好。”
“什么？”
顾清衍心底咯噔一下。
章念整个人趴在地上，脸上赫然出现了一片丘疹，密密麻麻的疹子看得人心底发毛，跟船舱里那病人很相似。
“怎么会这样。”
顾清衍拧紧眉头，昨天他刚给章念夏柳把过脉，当时脉象平稳，不像是感染者。
当时还特意熬了药喝下去防范，章念早晨还好好的，怎么会忽然发病。
难道是他吹了笛子？
“先把人抱回去。”夏柳上前一步，抢在顾清衍之前将人抱住。
哪知道三人还未往上走，就被人拦住。
关毅躲在远处，朝着他们叫骂：“他都发病了，不能上来，万一传给我们怎么办？”
奚同贵黑了脸：“清衍懂医术，要不是他船上早就死人了，快让开。”
“我看他就懂个皮毛，赤脚大夫压根没法子治病，你们可想好了，万一把人放上来瘟疫传开，大家都得死。”
“那是姓顾的书童，书童病了，姓顾的指不定也被感染，既然他说自己能治病，就让他在下头给人看病，好了再上来也不迟。”
关毅声嘶力竭的喊道：“你们都想死吗？”
范丘也不再沉默，开口道：“奚兄，我们也不是要赶他下船，可染了病的人就应该隔离，万一传开来谁来负责？”
夏柳脸色一沉，一脚踹翻拦路小厮：“我看谁拦得住。”
一时剑拔弩张。
顾清衍皱眉，眼睛扫过在场的人，发现大部分船员脸上也是害怕畏惧，远远的不敢靠近。
谁都怕感染上疫病。
“夏柳，我们下去。”
“下面还有空的船舱，先把阿念放下，等我检查完再说。”
夏柳冰冷的眼神剐过关范两人，转身就走。
“还愣着做什么，把楼梯口堵住，不能让他们上来。”关毅喊道。
范丘也劝道：“你们也看到了，顾清衍那书童都犯病了，可见瘟疫已经传开了。肯定是他们跟病人接触的多，所以才被传染。”
“奚兄，我知道你心善，不肯将未死之人丢下船，可其他人的性命也命，先把楼梯口堵住不让他们上来才是上上之策。”
奚同贵脸色冰冷：“接二连三有人发病，谁能确定我们之中无人生病？”
因为没发病的都逃到了甲板上，船舱下头空空荡荡，房间多的是。
夏柳把人放下，脸上也是担心：“顾小公子，不如我们还是尽快下船。”
“先等等。”
顾清衍按住章念的脉象，这一看又是皱眉。
他检查着章念的身体，确实是忽然之间长出许多小丘疹，可与之前那几个病人又有不同。
“不太对。”顾清衍拧眉。
夏柳疑惑的问：“哪儿不对？”
“阿念不像是得了疫病。”顾清衍想了想，取出随身携带的银针。
一根银针落下去，微微晃动，失去意识的章念缓缓醒了过来。
“我怎么了？”章念声音低哑的问。
夏柳见他醒来，松了口气：“你忽然晕过去了，身上还长了疹子。”
章念脸色大变，连声喊道：“我也得了疫病，顾大哥，夏师傅，你们快出去，别管我了，夏师傅你快带顾大哥离开这里。”
“慌什么！”顾清衍一声厉喝。
他难得这般疾言厉色，以至于章念不敢再说。
顾清衍收起银针：“下床走几步。”
章念乖乖听话走了几步，走完才惊觉：“哎，我怎么不觉得难受？”
夏柳也察觉到不对劲：“那几个人犯病后，都是高热畏寒，难以吞咽，身上有杨梅疮，可阿念除了长出疹子，并无其他症状。”
顾清衍点头：“烂喉痧通常是因为时令不正，寒暖失调，趁着人体脆弱之际，从口鼻入，侵犯肺胃，使得人体内正邪相争，导致高热犯病。”
“我们三人身体一直很好，且都带着口罩，按理来说是最不容易感染的人。”
章念有些懊恼：“肯定是我太不小心，自己得病倒也罢了，还拖累了顾大哥。”
顾清衍瞪了他一眼：“你闭嘴。”
章念顿时不敢吱声。
顾清衍又说道：“病了就治好，说什么丧气话，再敢胡说八道扇你嘴巴子。”
章念捂住嘴，眼底却满是暖意。
他知道，顾大哥这番话的意思是，即使他真的染上了疫病，也绝不会放弃他。
“我再检查一下。”
顾清衍示意章念躺下，脱下外裳。
果然，除了脸颊脖子那一片疹子外，章念身上已经冒出疹子来，但与那几人不同，他身上的疹子虽然密集，但并未破烂。
夏柳疑惑：“是不是因为刚发病？”
“不对，阿念也没有发热。”
顾清衍想到什么：“张嘴。”
章念立刻张大嘴。
检查过后，顾清衍悬着的人放下一些：“喉咙也没有红肿，更没有糜烂白腐的征兆。”
“那是什么意思，阿念没染上疫病？可他身上确实长了好多疹子。”夏柳说道。
顾清衍也百思不得其解，再看章念，他自己都是迷迷糊糊的，压根不知道为什么。
章念抿了抿嘴角，还是小心翼翼的开口：“顾大哥，我是男人，长疹子不怕什么，现在也没发热没昏迷，能自己照顾自己，你们还是赶紧上去吧。”
顾清衍拍了他一下，示意继续闭嘴。
夏柳笑了一声：“我们倒是想上去，可惜路都被堵死，上头那几个胆小鬼怕的要死。”
“什么，他们竟敢如此，奚家不管吗？”章念脸黑了。
夏柳淡淡道：“奚家兄弟心底肯定也担心，只是碍于面子罢了。”
顾清衍没纠结这个，忽然褪下手腕上的珠串，套在了章念手腕上。
“顾大哥？”章念不明所以。
顾清衍没解释，只是说：“桃木辟邪，你带着正好。”
“可是……”章念又是感动，又是愧疚。
顾清衍打断他的话：“没有可是，带着。”
“夏柳，麻烦你看着他一些，我有个想法要试试。”
顾清衍说完，转身走了出去。
夏柳点了点头，一屁股坐在了床上。
章念忙道：“夏师傅，你不怕被传染吗，还是离我远一些。”
“咱们这几日同吃同住的，要传染早就传染了，怕什么。”夏柳笑道，“再说了，我是习武之人身体好，当初在广州办差，那边毒瘴横生，我不也没事。”
章念还是担心，怪自己的身体不争气。
他下意识的握紧那串桃木珠子，心底这才安心不少。
夏柳拍了拍被子，笑着说：“别怕，我已经将信送出去，要不了多久就有救兵，到时候咱们踩着那些家伙的脸面上岸。”
顾清衍已经到了隔壁病房，床上，方才的病人脸色红润不少。
拉开被子，露出来的身体上，杨梅疮果然也好了些许。
“真的有用。”
顾清衍松了口气，心底又紧张起来，如果真的有人动手脚，不惜在梁溪投放瘟疫，那背后肯定所图不小。
捏了捏眉心，他意识到，自己又遇上了一桩难事儿。
摩挲着千年桃木笛，顾清衍眼神莫测，再一次举起笛子凑在唇边。
夜半时分，顾清衍处理完那几个病人，回到屋中。
“阿念怎么样？”他开口问。
夏柳指了指床上的人：“方才有些不舒服，但没发热，也没呕吐，身上的疹子还退下去了些。”
“你说得对，阿念应该没被传染，看着更像是风疹，要不了几天就能痊愈。”
顾清衍点了点头，检查了一番果然如此。
他目光落到章念的手腕上，带着桃木手串的这一只手背上，红疹子几乎已经消失了。
果然没错。
顾清衍抬头看向夏柳：“夏柳大哥，有件事需要你帮忙。”
夏柳忙道：“顾小公子尽管吩咐。”
顾清衍拉过他低语起来。
官府设置关卡，直接将人拦在梁溪之内，反应之迅速倒像是早有准备。
被困在梁溪的百姓人心惶惶，城中患病无数，每天都有人死去。
梁溪知府满头官司，却又无可奈何，大夫派出去，那么多医药用下去，效果微乎其微。
京城也正因为梁溪的事情吵得天翻地覆，好好的出现瘟疫，而且还是在梁溪这样水运重地，很容易扩散开来。
朝堂上相互攻讦，推卸责任，谁都知道突发瘟疫，十死九伤，是个要命的差事。
“臣裴玄愿意前往梁溪，平定瘟疫。”
裴玄忽然出列，使得闹闹哄哄的朝堂为之一静。
朝臣们的目光都落到这位世子爷身上，但凡有些门路的，都知道世子爷的身份，以他如今的地位，完全可以不必冒险。
因此，不少人也露出佩服。
皇帝眉头微拧：“太子，你可有异议？”
太子殿下出列，先看了眼裴玄，见他目光坚定，便说道：“裴大人愿意前往梁溪，是梁溪百姓的福气，以他之能，定能让瘟疫退散，拯救无数百姓性命。”
这话让朝臣们脸色更加古怪。
心想太子这般说法，倒像是迫不及待要把亲弟弟推入火坑，死在瘟疫中就不能产生威胁。
皇帝神色平静，听了这话微微点头，又问了一句：“裴玄，你可有把握？”
“没有。”裴玄坦然道。
不等皇帝皱眉，他紧接着说：“但微臣一定会竭尽所能，让梁溪瘟疫早日退散。”
“寿国公，你可同意？”皇帝又问。
几次三番，甚至让有些朝臣会错意，认定皇帝舍不得亲儿子冒险。
寿国公在朝堂上，总是一副老神在在的严肃模样。
即使被点名询问，他也依旧是慢慢悠悠开口：“既然他自己想去，老臣没有意见。”
皇帝眉头一蹙。
这时候有人跳出来：“梁溪瘟疫尚且不知道真假，也许并不是很严重，何须让裴世子特意走一遭，裴世子是寿国公府唯一的子嗣，若有万一……”
哪知裴玄看他，冷声反问：“那你去。”
官员脸色讪讪：“裴世子鸿运齐天，以往再苦再难的差事都能圆满完成，是下官唐突了。”
皇帝有了决定：“既如此，裴玄，朕令你即刻出发，尽快解决梁溪一事。”
“微臣遵命。”
下了朝，裴玄脚步飞快往外走。
寿国公三两步追上来，连声喊道：“臭小子，跑那么快做什么，停下。”
“陛下让我即刻出发。”裴玄回答。
寿国公没好气的说：“让你即刻出发，不是让你现在就走，太医得带，药材也得带，要不然你光着身子去有什么用，是你的血你的肉能治病吗？”
裴玄抿着嘴角，下巴都绷紧了。
寿国公拧起眉头，拽着他上了车：“说吧，为什么掺和这件事，以往这样的事情你都不愿意参与。”
“清衍很可能滞留在梁溪。”
裴玄开口：“以乡试发榜的时间推断，他若是坐船，很可能在这段时间路过梁溪，万一滞留在内，我怕他担惊受怕。”
“我就知道。”
寿国公受不了的捂住额头，捏了捏眉心，又说：“梁溪瘟疫，只怕有些问题。”
裴玄抬头看他。
寿国公脸色沉凝：“家中的桃木快枯萎了。”
裴玄拧起眉头，不知道这话的意思。
寿国公淡淡道：“咱家那颗桃木，当年就是从梁溪迁移而来，一晃眼，这都百年了。”
“梁溪？”裴玄面露诧异，“不该是青州吗？”
“您这话有何用意，梁溪瘟疫，莫非跟桃树有关，这其中能有什么关联？”
寿国公没回答这个问题，转而说道：“小玄玄，外公知道你不信神魔，可这世间总有凡人无法匹敌的存在。”
“凡人的妄念，有时候比真正的魔鬼还要可怕。”
“我是不赞同你在这时候离开京城的，但既然你非得去，那就好好保重。”
裴玄拧起眉头来。
一直到整装待发，离开京城时，他紧拧的眉头也没有舒展开。
寿国公意有所指的话，总让裴玄有不妙的预感。
但他更加担心顾清衍的下落处境，带着人一路快马加鞭。
原以为等到了梁溪府，他才能确定顾清衍在不在，有没有被滞留，谁知刚离开京城三日，便遇上了派出去追夏柳的人。
“世子爷。”下属也惊讶的很。
裴玄拧眉：“可追上了？他们在哪里？”
下属忙禀告：“属下紧赶慢赶，最后只在梁溪码头追上顾小公子与夏柳，夏柳已经把信送到小公子手中。”
他取出那封信：“但小公子说他并未打开，还让属下告诉世子他一切都好。”
裴玄脸色愈发沉凝：“梁溪码头，那是几日前？他们可顺利离开了？”
下属摇头：“属下不知。”
“属下走的是旱路，差点在驿站被拦下，因有国公府的牌子才被放行。”
“不过属下听说，当日梁溪府就封城了，连水路都被拦截，顾小公子只怕也被滞留梁溪。”
裴玄越发担心。
他担心的事情还是发生了，按照时间推测，顾清衍滞留的可能性极大。
顾不得停留，裴玄下令继续出发，日夜兼程赶往梁溪。
路上，他抽出那封信。
仔细一看便皱眉，信封重新黏贴起来，但依旧看得出拆封过。
裴玄打开信封，等看到信中内容后，脸色变得漆黑。
“混蛋。”咬牙切齿的声音，如果那家伙在跟前，裴玄一定会将他碎尸万段。
偏偏他居然奈何不了那家伙。
一想到顾清衍看到了这封信，看完后会有什么反应，会如何想他，裴玄就觉得眼前一阵阵发黑。
他得尽快赶到梁溪，找到顾清衍，跟他解释清楚。
这信中的污言秽语，绝不是他的本意，他从未想过将人囚禁起来日日……
裴玄深吸一口气，将心底复杂压下。
另一头，梁溪府早已戒严，许进不许出，城内的瘟疫却并未转好，反而愈发严重。
城外，夏柳犹豫万分：“顾小公子，您真的要进城吗？”
回答他的是顾清衍坚定的眼神。