顾清衍慌忙取出解毒丸, 想塞入花赵氏口中。
中毒已深的花赵氏，却硬生生拽住他的手，用生命表示拒绝：“孩子, 老身已经活得太久, 我该去陪他们了。”
“老人家……”顾清衍心底说不出的难受，手指一颤, 到底没有强行用药。
花赵氏呕出两口鲜血, 毒入心肺, 双目蒙上了阴霾。
人群中，她靠着那一腔仇恨，死死盯住陆院长：“陆家之人, 皆不得好死。”
狰狞尖利的诅咒声中, 她吐出了最后一口怨气。
刺耳的诅咒, 仿佛能扎根在骨髓中。
陆院长心头一颤, 厉声呵斥：“大人, 此人下毒在先，畏罪自杀在后，理应数罪并罚, 以儆效尤。”
顾清衍拧紧眉头：“她并非畏罪自杀。”
陆院长冷笑：“她不是凶手, 难道你才是？老夫方才便注意到，这老妇对你态度极好, 莫非你们有所勾结，是你为了洗脱罪名, 弄来这老妇装神弄鬼，污蔑洪山书院的名声。”
直到此刻，陆院长脸上心里，都无没点悔意。
只一味攀咬, 试图从花赵氏那番话中，彻底洗脱出来。
可花赵氏服毒而死，用自己的性命作为诅咒，在这年代是极具冲击力的，所有人看向陆院长的眼神，都带上了揣测和审视。
顾清衍并没有理会这狗急跳墙的话，淡淡道：“花赵氏认为，当年报官，却官匪勾结，无人为花家讨回公道。”
“二十五年后，她下毒杀人，是为家人报仇雪恨，即使有罪，也轮不到在场各位来审判。”
“她宁愿服毒自尽，去阎王殿分说是非对错。”
这番话让公堂为之一静。
丁知府眉头紧拧，知道此事对朝廷威信不利。
他轻咳一声：“罪犯已死，先将尸首收押，等仵作验尸后再做处置。”
“陆院长，此案本官定会一查到底，绝不会让任何人蒙受冤屈，退堂。”
丁知府一走，立刻有人要将花赵氏的尸首带走。
顾清衍拦住，衙役为难道：“顾案首，请别让咱们难做。”
顾清衍解释道：“不知道她的尸首会如何处置？”
“先等仵作验尸，验完后如何处置，就得看大人的意思，不过花赵氏无亲无故，若无人收敛，会先停放在义庄内。”
至于停放一段时候后，还是没有人来收敛，那就是直接乱葬岗埋了。
顾清衍忙道：“等案子了结，若无人愿意收敛，请通知我一声。”
说着塞过去一块碎银子。
衙役看了他一眼，点头答应了。
顾清衍这才带着章念红豆离开，哪知道刚走出公堂，便瞧见陆家的马车。
马车上，是陆院长阴沉的面孔。
“顾清衍，老夫记住你了。”陆院长冷冷的看着他。
顾清衍皱眉。
二十五年的案件，蛛丝马迹都被抹去，即使所有人都相信花赵氏，陆院长也能逃脱制裁。
这一刻，顾清衍心底涌出一个念头，只死了一个儿子，实在是便宜了这个死老头。
他连忙甩开这念头，陆院长有罪，可陆彦筠陆彦池那时候都没出生。
“陆院长，人在做天在看，善恶终有报。”
陆院长嗤笑道：“老夫只知道天理公道，人心所向。”
“老夫乃洪山书院院长，青州府文道魁首，岂是一疯女人三言两语可以诋毁的。”
“倒是你，年轻气盛，不知所谓，将来必定为此付出代价。”
不等顾清衍回话，陆院长驾车离开。
身后，章念忿忿不平：“这老东西不是好人，当年杀人放火，如今还敢威胁顾大哥。”
红豆却很担心：“少爷，他会不会想法子害你？”
“我看那大娘说的都是真话，难道大周律法就拿他没办法吗？”章念问道。
顾清衍微微叹气：“已经过了二十五年，再多的证据，也淹没在时间之中，想要找到证据将他绳之于法，难上加难。”
更重要的是，方才他看丁知府神色，也不像是要追究这桩陈年旧案。
其中牵扯的人太多，甚至还有当年的青州知府，一旦追查起来恐怕收不住。
“便宜他了。”章念骂道。
就如顾清衍猜测的那般，青州亭中毒案雷声大，雨点小。
很快，丁知府的判案就下来了。
花赵氏因与陆家矛盾，怀恨在心，潜伏在青州亭多年，趁陆家设宴之日毒杀陆家子，其余书生皆是误伤。
花赵氏当堂认罪，自裁身亡。
青州亭看管不利，致死客人惨死，掌柜杖责一百，小二杖责二十，责令主家赔偿每位死者家属一百两白银，闭门整顿三个月。
花赵氏与陆家有什么矛盾，为何让她蛰伏二十五年只为报仇雪恨，告示中却一字不提。
顾清衍看到这告示便沉默下来。
章念气道：“陆家果然权大势大，当年敢杀人放火，如今更是毫发无伤，果真是官官相互。”
红豆扯下他的袖子：“别说了。”
章念看向顾清衍，为难的抓了抓后脑勺：“顾大哥，我不是那个意思。”
“我知道。”
顾清衍叹了口气：“我们去衙门问问，能不能将她的尸首接出来吧。”
花赵氏的尸首停放在义庄，上头正烦如何处置。
顾清衍一来，义庄如获大赦。
在他们将尸首领走之前还叮嘱：“顾案首，您发善心愿意将她安葬，是好事儿，但小的也得提醒您一句，陆家那头发了话，谁敢安葬花赵氏，就跟他们过不去。”
“您也知道花赵氏毒死了四个人，这些人都对她恨之入骨，若是知道这事儿，指不定会恨上你。”
顾清衍不在意：“无所谓，反正我不安葬她，他们也会恨我。”
陆院长只怕恨不得吃了他。
买了一副棺材，将花赵氏入棺安置好，顾清衍却犯了难，该把人葬在哪里？
忽然，他想起一件事：“我们去乱葬岗。”
“去乱葬岗做什么？”章念奇怪的问。
顾清衍解释道：“花赵氏曾说过，当年花家灭门，无人收敛尸首，被随意丢弃在城外乱葬岗。”
“她后来去乱葬岗寻找家人尸骨，就算找到了，当年她一个人也无法将花家三十二口人好好安葬，定然是随地掩埋。”
章念听懂了：“顾大哥的意思是，花家其他人都埋在了乱葬岗？”
“之前你说过，从乱葬岗回城的时候遇上她，想必那时候是花赵氏觉得大仇得报，前去祭奠家人。”顾清衍分析。
“花赵氏定是因为家人安葬在此，所以经常前往祭奠，才知道乱葬岗上多的是断肠草。”
红豆忽然说：“少爷，我想起来了，那日我被刘家丢到乱葬岗，是有人将我拖到了茅草屋，说不定就是她。”
顾清衍也觉得很有可能。
但花赵氏从未提过，如今她已经死去，再也没有人可以证实。
红豆垂泪道：“她救了我，可见心中还有慈悲，下毒害人肯定也不是她的本意，是被这世道逼到了这份上。”
再一想，他们家少爷也中了毒，心底一时感激，一时怨恨，五味成杂。
最后只说：“待会儿我们给她多烧一些纸钱，让她下辈子能投一个好胎。”
顾清衍叹气，这辈子终结，谁知道还有没有下辈子，这番话不过是安慰自己。
“若能找到花家人的墓，将他们合葬，想必她会高兴。”
可到了乱葬岗，三个人都傻眼了。
乱葬岗上多的是孤坟，有墓碑的都少，多的是只一个鼓起的小坟包。
“我们分头找找，看能不能找到。”顾清衍道。
他心底同情花家待遇，更为冤屈无法伸张，坏人留存于世而愤慨。
顾清衍不由自主的摩挲着裴玄留下的名帖。
这一刻他真切无比的认识到，自己能幸运的走到现在，依靠的不只是系统和自己的努力。
没有这张名帖，丁知府会这般照顾他，庇护他吗？
不会。
顾清衍心底有了答案，无权无势的穷书生，陆家多的是办法处置。
甚至不用陆家，在许氏母子诬告的时候，他就得先挨一顿板子。
丁知府看似公正，实则是官场老油条，这次对下毒案高高抬起，轻轻落下，可见一斑。
顾清衍第一次真切的认识到权利的重要性，如果他是裴玄，拥有靠一张名帖，就能让知府变色的实力，是不是就可以帮花赵氏讨回公道。
而不是只能下毒害人，伤及无辜，造成不可挽回的惨案。
顾清衍脸色慢慢坚定起来，曾经，他只把读书考科举，当做人生的一个职业选项，满足顾童生的临终遗愿。
而现在，他想做的更多，既有系统在手，不为这个世界做点什么，岂不是枉费人世间走这一趟。
三人分头行事，顾清衍踩在签到点上，希望系统给个线索。
【您在青州府乱葬岗签到成功，获得祭祀用品一套。】
顾清衍一看，得，正好能派上用场。
【您在乱葬岗古墓碑签到成功，获得古书一本。】
《青州志》，看着破破烂烂，纸张发黄，确实是很古书，暂时派不上用场先留着。
顾清衍看向乱葬岗上最后一个签到点。
【您在乱葬岗茅草屋签到成功，获得花氏族谱一份。】
顾清衍眉头一跳，花家的族谱。
他目光落到简陋的茅草屋上，这地方肯定跟花家有关联，否则不可能掉落这样的东西。
蓦的，顾清衍意识到什么。
“过来帮忙。”
他伸手将简陋的茅草屋拆除，果然，拆除之后，露出藏在茅草中的一块墓碑。
顾清衍扫了眼花氏族谱，与之相对，果然名字都能对上。
章念上手将墓碑擦干净：“怪不得有人在乱葬岗搭茅草屋，原来是为了掩盖这块墓碑。”
不只是为了掩盖墓碑，也是为了占据地方，以免杂草丛生，将花家的目的淹没。
顾清衍微微叹出一口气。
可以想象，二十五年来，花赵氏每一次来祭奠，看到死去亲人简陋的坟墓，心底的恨意便会增添一份。
她甚至不敢好好安葬他们，怕被陆家发现踪迹。
将花赵氏与花家人安葬在一起，系统出品的祭祀用品全烧了，顾清衍又将茅草屋重新搭建起来。
下山的时候，红豆屡屡往回看，说道：“若是无人祭拜，不用几年，他们的坟头就会消失。”
“那也是没有办法的事情，花家已经没有后人了。”章念叹气道。
顾清衍倒是看得开：“人死如灯灭，墓碑坟头都是给生者寄托用的，他们已经在地下团聚，有没有人祭拜也不重要。”
这话有些惊世骇俗，以至于章念跟红豆都没法回答。
顾清衍轻咳一声：“走吧，回城，我们也该收拾收拾回家了。”
原本早就该回去了，只是因为下毒案才拖了这么久。
章念顿时高兴起来：“府试的消息应该已经传回去，家里只怕等得着急，是该早些回去。”
红豆却犹豫起来。
一直到回到城里，开始收拾东西，红豆才开了口。
“少爷，奴婢可能不能跟着你回陵川县了。”
顾清衍一愣，忙问：“为什么，你的卖身契已经销除，如今想去哪里都可以。”
“我知道，原先我也想跟着少爷离开青州府。”
红豆犹豫再三，经过一段时间的纠结，还是有了决定：“少爷，你先听我说完。”
“我知道少爷好，只要跟着你去陵川县，少爷一定会照顾好我。”
“可陆彦和死了，他屋里头的姐姐妹妹们都被驱散，她们有些可以回家去，有些却无家可归，只能在青州府讨生活。”
“在陆家的时候，多亏这些姐姐妹妹的照顾，我才能活下来，等到少爷来救我，若没有她们，只怕进门的第三日我就被乱棍打死了。”
“所以我想留下来，跟她们在一起。”
顾清衍沉默下来，心底有些担心。
怪不得这几天红豆总是进进出出，他心思放在花赵氏身上，没多关注，原来是这样。
“青州府毕竟是陆家的地盘，你们留在这里，万一陆家报复，到时候日子也是艰难。”
并且提出：“倒不如随我一起回陵川县，地方虽小，可胜在安宁。”
红豆知道，少爷这番话是真心实意的为自己着想。
她心底确信，只要自己带着姐妹们投奔，少爷定会将她们都安顿好。
可少爷为她已经做了许多，甚至得罪了陆家，将来前程未卜，她怎么能让少爷背负更多。
红豆笑着说：“姐妹们商量好了，我们想在青州府开一家食肆，做一些小本买卖，她们有的会手艺，有的会算账，大家在一起能相互照顾，养家糊口不成问题。”
顾清衍见她们都商量好了，没法阻止。
他不能让红豆按照自己的心意来，否则跟拿着卖身契要挟有什么不同。
“既然如此，我再留几日帮帮你们。”顾清衍又说。
红豆连连摇头：“可别，既然要做生意，往后就得靠自己。”
“少爷，等你八月份回来参加院试，便能来我们开的食肆，到时候我请你吃饭。”
顾清衍到底是答应了。
只是心底担心，临走之前留了一笔钱给红豆，让她拿着应急。
又说：“这栋宅子平时没人住，你可以先住着，反正我一年到头也来不了几日。”
临行这一日，顾清衍没让红豆送，说好了下次再来，一定会去她们开的食肆吃饭。
红豆心底万分舍不得，却还是强忍眼泪，送他离开。
回去的时候，红豆的眼眶还是红彤彤的。
食肆的姐妹瞧了，心疼道：“那位顾少爷是个好人，你为什么不索性随他回去。”
红豆却摇头：“少爷是很好，但他已经帮我做了许多，我不能再给他添麻烦。”
“陆二少死了，陆家是不会善罢甘休的，我留在青州府，他们想□□就来找我，就不会再针对少爷了。”
姐妹听见这话，长长叹气：“你想的太多了，此事闹得这么大，你若是出点什么事情，谁都知道是陆家出手。”
“如今你又不是陆家奴婢，他们不敢的。”
红豆笑了笑，没有再说话。
她心想，陆院长连杀人放火都敢，她一个小女子，又有什么不敢的。
只希望这桩事到她这里就好，千万别再牵连到少爷，否则让她如何安心。
陆家老宅中，陆夫人正在声嘶力竭的哭诉。
“彦和死的那么惨，他还那么年轻，甚至尚未娶妻，没有子嗣，老爷，你就那么狠心。”
“凭什么那贱人下毒杀人，还能留一个全尸，我儿年少丧命，却还要落得骂名。”
“你可知道外头现在如何议论我儿，都说他横行霸道，欺男霸女，才会引来如此灾祸。”
“老爷，难道你就这样放过那些害死彦和的人。”
陆院长闭着眼睛，任由陆夫人歇斯底里的怒吼。
陆夫人见状，伸手拉扯他：“陆鸣轩，你这个乌龟王八蛋，枉费我这些年来相夫教子，我为你，为了陆家做了那么多事情，如今彦和死了，你这个当爹的连帮他报仇都做不到。”
“好好好，你不帮他报仇，我来，我绝不会让彦和白死。”
陆院长猛地推开她：“闹够了没有。”
“陆家还不够乱吗，老二会有今日，就是你溺爱纵容，是你害死了他。”
陆夫人惨笑道：“陆鸣轩，你还有良心吗？”
“当年花家的事情，要不要我帮你回忆回忆，到底是谁欺男霸女，是谁杀人放火，你造下的孽债，却要我儿子来还，世界上哪有这样的道理。”
“闭嘴！”
陆院长一声冷喝，猛地起身，狠狠一巴掌打在陆夫人身上。
陆夫人被打得跌倒在地，不敢置信的看着他。
陆院长眼神冰冷：“再敢提一句当年之事，老夫就休了你。”
阴鸷的眼神，让陆夫人吓了一跳，一时不敢再闹。
许久，陆院长长叹一口气，将夫人搀扶起来：“夫人，老二已经死了，你再闹也无济于事，如今正是风头浪尖，陆家不管做什么都是错。”
“若是你继续闹，到时候反倒是牵累了老大，彦筠也是你的儿子，马上就要下场，难道你忍心耽误他的前程？”
陆夫人捂着自己青肿的脸颊，沉默不语。
陆院长继续安抚：“彦和也是我亲生的，我统共只有两个儿子，他死了，我如何不伤心，不心疼。”
“夫人，你且放心，等事情平息，老夫有的是办法为他报仇雪恨。”
“顾清衍，红豆，彦和的那群通房妾室，统统都得下去陪他。”
陆夫人抿了抿嘴角，最后妥协：“老爷，这可是你亲口说的，你要记住。”
“那是自然。”
打发走陆夫人，陆院长眼皮子耷拉下来，脸色更像是苍老了十岁。
陆彦和死了，陆院长悲痛之后，反倒是松了口气，让他难以接受的是，陆家一惯鼎盛的名声，出现了一道瑕疵。
如今他还是洪山书院的院长，可每一次出门，旁人的眼神，总像是透过他，看向二十五年的那桩悬案。
陆院长知道，这些人心底都认定，他确实做过那桩案子。
长此以往，陆家的名声便蒙上了一层阴影。
陆院长沉吟许久，转身走向书房。
他打开暗格，心底猛地一跳，藏在里头的盒子不见了。
“你是在找这个吗？”一道冰凉的声音从身后想起。
陆院长不敢置信的回头，下意识的想要惊呼。
“嘘。”阴影中，男人缓缓走出来，“闹大了，对谁都不好。”
刘院长惊恐不已：“你是什么人？”
男人慢条斯理的打开盒子，取出一个账本，翻阅起来。
苍白的手指略过上面的字，男人嗤笑一声：“这么多年了，陆家的习惯还是这么不好。”
“你到底是什么人？”陆院长质问道。
男人抬起眼皮子，冷冷的看着陆院长：“洪山书院这么点小事儿，你都办不好，活着还有什么价值。”
“账本我带走了，免得跟当年一样落入他人手中。”
“至于你……”
陆院长眼皮子抽搐起来，想到什么，心底更加害怕。
男人微微一笑：“丁浩然表面上答应陆家，帮你抹平案件，实际上已经将案卷送往京城复审，过不了几天，朝廷钦差就会抵达青州府。”
“陆院长，你好自为之。”
男人神秘出现，又神秘消失。
陆院长坐在书房中，油灯不知何时熄灭，他在黑暗中静静坐着。
他想起年轻的时候，也曾有过意气风发的时候。
刚接任洪山书院的时候，一心一意想做改变。
但不知道从什么时候开始，他走上了父辈的老路，成为别人的一颗棋子。
终于，这一天来临。
第二日，管家有事禀告，却一直寻不到陆院长。
轻叩书房却得不到回应，管家不得不打开书房大门。
下一刻，管家发出尖叫：“老爷上吊了！”