“姑母, 这是给您的玉灵膏，有益气安神之用，尤其是对睡眠极好。这是雪蛤, 神疲乏力, 心悸失眠吃最好了。”魏七郎在锦娘家里住过几个月，知晓锦娘有个失眠的毛病，人还容易焦虑, 因此全部带的这些。
锦娘笑道：“你有心了, 我这也是老毛病了。”
其实现在她的身体比以前健康多了，记得那个时候刚减肥完, 免疫力特别低，身上还容易过敏呢。
所以怀筠姐儿的时候, 连她自己都非常诧异。
魏七郎是去年她生辰时离开的, 今年五月回来, 快一年的功夫，他个头窜的很高了，从少年变成了青年。
难为他样样周全, 带了不少礼物上门, 锦娘蒋羡的自不必说，连最小的定哥儿都有一幅上等文房四宝。
锦娘笑道：“正好我们要用饭了，你也留下来吃些，今儿是你妹妹亲手做的。”
魏七郎答应下来。
锦娘又问他这一趟如何，很是关心他, 魏七郎当然能够感受到岳母对他的关怀。二人说话间, 筠姐儿带着人上了菜，魏七郎也看到了未婚妻。
也许在家中，她身着胭红的抹胸, 柳绿的褙子，褙子领抹处绣着粉桃，乌黑油亮的鬓发中插着一排珍珠排簪，耳朵上缀着水滴形状的白玉耳环。
整个人仿佛树枝上的花苞生长成了花骨朵。
“筠姐儿，你先下去吧。”锦娘让他们打个照面就好，若是安排在一处不好。
筠姐儿倒是落落大方：“是。”
今儿恰好是筠姐儿学做的几道菜，蟹酿橙、辣菜炒牛肉、咸蛋黄南瓜、咸蛋黄排骨。除此之外，还有两样时蔬，一样冬瓜汤。
锦娘把筠姐儿做的菜都指给魏七郎看，魏七郎都尝过了。
“好吃么？”
魏七郎忙道：“好吃好吃。”
这倒不是魏七郎虚夸，这几道菜都是极其下饭的，要不然锦娘也不会让女儿学。
因蒋羡不在家中，锦娘也不好久留魏七郎，魏七郎也是从蒋家回到自家，去和魏夫人说了不少事儿。
“儿子去的时候，姑母家里正在用饭，听闻是表妹下厨做了好大一桌菜，儿子原本不好留下，姑母苦留，就吃了饭回来的。”
魏夫人听了笑道：“那也是你姑母看重你。”
难得蒋家大姑娘真是养的很好，游妈妈前几日去过蒋家，说那边大姑娘生的愈发出挑，身体也好。
又说锦娘这边，晚上就服用了玉灵膏，她总算是把女儿婚服做完了，没有太多牵挂的事情，很快就睡着了，蒋羡从书房回来，她都不知晓。
孟家端午之后嫁女儿，请了锦娘做全福人，锦娘是做熟了的，和孟家亲戚也认得。吃席时她和宋娘子坐在一起，宋娘子神情十分淡，和之前判若两人，锦娘也不知晓何时得罪了她，也懒得理会她。
如今的锦娘已经是四品诰命，在酒宴上也是十分体面的存在。
“蒋夫人，小女六月定亲，不知您可否赏脸做全福人呢？”有位庞太太凑上来道。
锦娘含笑：“我要先等六月再答复您，现下我也不知晓。”
她也不能胡乱给人做全福人，万一这家名声不好就不好了。
庞太太见锦娘头戴三凤衔珠的步摇，手上戴着茉莉花串，身上衣裳精美繁复，就忍不住鼓起勇气，不曾想人家完全没有拒绝。
锦娘差人去打听庞家如何，又见弟弟一家进京了，让厨下准备接风宴。
这五六年来，对于锦娘似乎没什么太多不同，但是对于弟弟魏扬而言，算是彻底从一个学生进入社会。但见他身上气质愈发干练，锦娘欣慰道：“看着你们这般，我比什么都高兴。”
弟妹张氏这几年生了一儿一女，长女叫梓怡，今年四岁，儿子才刚长牙，罗玉娥把两个孙子看的跟心肝宝贝似的。
锦娘这里给侄女送了一顶金项圈，给侄儿送了一对玉牌。
张平君笑道：“我们知晓筠姐儿的事情，这次回来特地备下好多东西给她添妆。”
“哪里要你们准备，我这几年旁的事情都没做，专门就在备嫁妆。”锦娘道。
大家纷纷入席，男女分开，男人们去过厅那边用的，吃酒谈天，女人们则坐在一桌吃饭。罗玉娥还是一样，无论锦娘提什么，她都可以准确无误的转到扬哥儿身上。
“你弟弟那时候也是一个人住书院，但是我和你爹也是送饭的，你弟弟呀，和别人处的都好……”
锦娘有些无奈道：“娘，我现在说的是我们家宁哥儿，扬哥儿的事情我又不是不知道，您都说过八百遍了。”
罗玉娥这才反应过来，“知道了，知道了，我一时忘形。”
筠姐儿心想娘要经营这个家真不容易，都不知晓怎么熬过来的，她虽然有两个弟弟。但是娘对他们一视同仁，不会这样对着一个孩子不停的念叨另一个孩子。
论及孝顺，她想娘比舅舅要孝顺许多，自己建了宅子就把爹娘接着住。
舅舅的前途也是爹运作的，和魏家联姻多了一份依靠，娘的功劳这般大，却很少在外祖母嘴里提起。
桌上很快恢复正常，饭毕，张平君给筠姐儿送了两抬嫁妆，有宣州的徽墨，宣笔、宣扇、徽砚，杭州的丝绸六匹，描金妆奁盒一个、妆粉两匣，绢花三十六枝。
筠姐儿想这还没有姚掌柜和大名府塌房掌柜，甚至是如烟送的多。
好在留她们住了一晚，魏扬夫妻去了张氏的宅子里，罗玉娥夫妻则去了田庄住，没有再住锦娘这边。
锦娘一看女儿神情就明白了，她笑道：“上回我让你舅母把家俬搬走，恐怕她就觉得我见外了。”
“可是舅舅也是爹拉拔在京中的啊？”筠姐儿不明白。
锦娘笑道：“但是你想你舅舅外放这六年，可都是你舅母在打点，连同跟着去的师爷，傔从，这些费用可不菲，我们也没有帮什么忙啊。你舅母这么些年也不容易，她嫁妆虽然丰厚，但是你跟娘打理过家务，每年咱们送礼，单上下打点就耗一笔钱啊，你舅舅虽然有俸禄，总得仰仗她。”
“再有周家的事情，周家和我们是姻亲，周家大奶奶是她姑母，咱们袖手旁观，她岂有不知道的？但这些是我帮她找的理由，究其根本还是一句话，施恩莫图报，因为十成人中有九成人都不会回报。”
永远降低对别人的期待，自己活的自私一些，多为自己想一些就好。
筠姐儿知晓舅母其实也对她不错，外祖母和外祖父方才临走时，还记得自己爱吃什么。但总归是两家人了……
锦娘却想以前家里人都听自己的，那是因为她最有钱，所以是话事人，现在这个话事人已经转移到张氏身上了。
便是她自己，如今宁哥儿定哥儿都很黏着她，但将来他们成婚，也会有各自的小家。
这也是锦娘始终要留四千两的金子傍身的缘故。
但她也知晓女儿还年轻，性格是非分明，日后她就明白了，人都是很复杂的。无论是父母还是男女之情，太过纯粹的，只存在于书上，寻常人很难遇到。
魏扬让罗玉娥和魏雄一起住他们宅子里，罗玉娥赶忙摆手：“很是不必，你姐姐想的远，早早让我们两个老的置办了地，那么大的一片地，庄院又大，何苦在汴京住，我们想你们的时候自然上门看你们。”
这几年她们田地的租子，女儿都悉数给了她们，一共一百五十贯呢。
“那怎么好……”魏扬舍不得爹娘。
但魏雄和罗玉娥都知晓，她们和儿媳妇的习惯很不同。罗玉娥吃饭爱翘腿，喜欢吃腌菜，喜欢咋呼，性子强势，魏雄喜欢吃酒，不会说话，张氏官家女，习惯完全不同，吃饭都没有声响的。
浅浅交往还可以，时日一长，家里都是张家的下人，人家暗地里嘲笑，她们也不是不知晓。
这些话罗玉娥在回庄子后三日，提着两只土鸡上门，可谓是和锦娘说了不少。
“我可不敢为您出头，到时候您帮您儿媳妇，我倒是不好说话了。”锦娘笑道。
罗玉娥对女儿竖起大拇指：“我们还不是都听你的，还是当年你让我买田，不管怎么样，我们两个老的吃穿不愁。”
锦娘笑道：“您也别老说人家的不好，只要她对弟弟好不就好了。”
筠姐儿发现，今日舅母不在，外祖母和母亲十分亲近，这又刷新了她的认识。外祖母还悄悄要给娘五十贯，让娘帮她打首饰。
娘不要，外祖母丢下钱就跑了。
这又是什么操作？
锦娘却笑道：“这就像是传统让她们爱男孩子，因为她们认为只有男孩才能重振家声，能够撑起门户。可她们也爱女儿，你不知晓以前我刚去绣坊读书的时候，早晚都是你外祖父送我，无论刮风下雨都是的，后来我在京里，也是她们置房。你能说他们对我不好么？”
筠姐儿听明白了，就是万事万物，你得朝好的方面看，若不然人家一时不到，你就有了气性，觉得人家不纯粹，那样折磨的反而不是别人而是自己。
另一边，张平君正和张夫人说着家里的事情：“她们给我的那些油腻腻的炸糕，就说是自己家乡的，一定让我尝尝，说是好东西。我吃些零嘴，她们就说我对身体不好。婆婆人倒是不坏，但是爱拔尖，动不动就吹嘘她儿子女儿，我说什么她都拐到她儿女身上。公公好揽事，别人说什么都答应，答应下来只要问他他又不承认，倒是让我们跟着受累。”
张夫人看向她道：“你这般抱怨，也难怪一开始魏大娘子就说让你们分开住。”
“也不是我要抱怨，实在是……”张平君也觉得很烦恼。
张夫人倒是劝她：“姑爷原本出身寒门，若非寒门怎会找你？你还是悠着些。”
倒不是张夫人不帮自己女儿，而是她皱眉道：“你有没有想过别人是怎么相处的？我记得当年你蒋姐夫未发迹之时，和你公婆住了三年多，人家怎么没有似你这般。我正是因为你蒋姐夫常常夸岳父母对他好，才觉得魏家虽然小户，但到底公婆不难缠。”
这点张平君没想过，蒋羡可是日日跟公婆住了三年，那是怎么熬过来的？
只可惜她很难从别人嘴里知晓了，好在如今公婆自觉去了庄院，丈夫素来老实，她住自己院子里，倒是舒服很多。
同时，她也悟了为何大姑姐一开始就说让她们分开住，她还一直觉得人家太见外。
当然张平君这些人锦娘也不是很在意，本来就是外人，是因为靠魏扬的关系，几个陌生女人才凑在一起的。
这还能立马成为密不可分的一家人啊？这也是她劝女儿的，去了魏家，别真的把谁当亲人，正常以待，降低期待反而更好。
再者她现在更关注的是宁哥儿府学升太学的考试，旁的一切都要靠后。
洛阳庄子的租子交了过来，锦娘先核对了账目，问胡成：“洛阳并无什么灾情，怎么今年送来的银钱米粮少了一些？”
胡成不敢欺瞒，连忙道：“去年天灾，您让我们把租子都免了，今年风调雨顺的，他们还想不交。这还是催了好几次，只交了一成。”
“明年姑娘就要出嫁了，我此事不愿意生事，你先不要声张，看是哪些人暗地里闹事。抓住刺儿头之后，若他改了倒好，可他还要生事，田亩就不租给他家，还要移送官府。”锦娘吩咐。
这世上总有一等人喜欢闹事来让人家屈服。
胡成应是。
但锦娘又道：“我吴县和汴京的庄子都管的很好，偏洛阳的庄子出了事儿还要我解决，下次若是处理不好，这个庄头就让你爹让贤吧。”
胡成娶的是筠姐儿身边原来伺候的丫头娇杏，将来也是准备陪房过去的，若是真的处置不好，将来不仅胡家吃挂落，娇杏这个陪房都黄了。
胡成不敢马虎，先和娇杏说了，娇杏一拍大腿：“几个庄子就咱们庄子有问题，我就怕娘子怀疑是咱们私吞了。”
这种时候出了纰漏，胡成也是急的不行，夫妇二人商量对策，连夜就回洛阳去了。
等胡成离开，筠姐儿过来了，锦娘则对她说了此事：“凡事得提前察之，但又不能操之过急，否则很容易闹出人命来。咱们荒年免些租子，让老百姓也有活路，但丰年有人作怪，揪出闹事的人就好，大部分靠天吃饭的老百姓还是很可怜的。”
“娘，可是咱们岂不是损失了百贯？”筠姐儿看着帐上的银钱，有些不高兴。
锦娘笑道：“所以说你的手里一定要留一部分应急的钱，不能把钱都一下用光。范四那里我也说了，看他怎样替你管。”
一个大管家是很重要的，这几乎就是内宅女眷们看外面的耳朵和眼睛。
母女二人正说着，却见孟夫人过来了，锦娘让女儿先下去，又起身迎她进来。孟夫人也是过来串门的，她女儿也出嫁了，年底是庶子的婚事，这就不必太过上心了。
“您怎么过来了？”锦娘作了个手势请她坐下。
孟夫人笑道：“庞夫人正托我问你呢，想请你做全福人呢。”
“我近来事儿多，忘记了，这事儿你亲自来问，我肯定是同意的。”主要是锦娘也打听过了这庞夫人的女儿和亲家都没什么问题，才一口答应下来。
庞家给的全福礼也十分丰厚，两匹烟霞缎，两匹抽金纱、两幅首饰、一担茶饼、销金帕子六方、二十枝纱花、一对银珽。
这些锦娘就收在自己的库房里，又和阿盈一起从库房出来，不免听阿盈道：“娘子，您有没有发现隔壁江家娘子仿佛许久没过来了？她刚搬过来的时候，可是常常过来的。”
“我也不知晓，可能也是她女儿要说亲了吧。”锦娘想。
殊不知宋娘子的女儿病了，筠姐儿听孟三娘说的，她若不知道倒是罢了，知晓了就肯定要过去看的。
不看不知道，一看这江颂竟然病的如此憔悴了。
头发披散在脑后，眼圈青黑，还不停的咳嗽，筠姐儿有些迟疑，她害怕被过上病毒，但想了一下还是进去了。
“江妹妹，你怎地病成这般了？”
宋娘子道：“她不小心着了风寒，难为你过来探望。”她隐晦的打量了一下筠姐儿，见她气色十分好，比去年初见她的时候还好，头发似乎多了一倍，皮肤白皙莹润，脸颊微微红晕，尤其是身条匀称。
也是，得了那么一门好亲，做梦都要笑出来了。
不似她女儿，为了此事忧思过多，把自己弄病了。
筠姐儿根本就不知道宋娘子母女的心事，只是客套道：“我母亲说远亲不如近邻，我和江家妹妹虽非亲姊妹，但也是常在一起作耍的朋友。还望伯母照顾好江妹妹，这是我的一点心意。”
全程她都怕被传染，站的离床远。
江颂见她如此客气，又觉得自己可笑，人家都不知晓自己和魏七郎之间的羁绊？自己倒是伤神上了。
“咳咳，多谢蒋姐姐看我。”
筠姐儿笑道：“妹妹好生休养吧，听大夫的话好生服药，等你好了，我再来看你。”
她说完就作势要走，江颂起身要送，被她道：“不必送了，快些休息吧。”
等筠姐儿离开，聪明如宋娘子道：“我看这姑娘不实诚，说是来探病的，只是做个样子罢了。可是她命好，我听周四娘子说她母亲九年前就联宗魏家，也正因为如此，才能和魏七郎青梅竹马，一举定下亲事。”
“娘，虽然只是惊鸿一瞥，可却惊艳了女儿，恐怕余生女儿也很难遇到这样的人了。”江颂哭着摇头。
宋娘子微微叹了口气：“自小到大，爹娘知道你心气高，能入你眼的人，寥寥无几。那魏七郎娘也承认，那是个极其英俊的男子，才貌双全，又救过咱们，你有心是正常的。可是人家既然有了婚约，你就莫想了吧，把这些苦水咽下去，等过些日子，娘替你寻一位更好的。”
江颂又摇头：“娘，还是让女儿先静静吧。”
又说筠姐儿从江家回来，回房洗手，又换了身家常衣裳过来她娘这里。此时，锦娘针线已经不怎么做了，前几年为女儿做嫁妆也算是做腻了，她现在正在试做全福人得的纱花。
“娘，这么好看的纱花，怎么不等我来？”筠姐儿有时候觉得自己就是特别爱自己的娘，都不觉得成婚有什么好。
锦娘笑道：“我没事的时候就试试看罢了。”
筠姐儿从娘的梳妆台轻门熟路的拿了一个红色剔盒拿出来，里面放的是糖霜山楂，她和娘都爱吃这个，能够消食解腻。
见女儿吃了几颗糖霜山楂，锦娘把一朵鹅黄色的纱花放女儿头上：“这朵好看，旁边再堆一朵粉色的。”
母女二人打扮了一会儿，又让厨下送了鸡汤馄饨去府学。
一晃到了九月，宁哥儿考完已经从府学回来了，他还去了魏家找魏七郎聊天，“早就想问表哥旅途趣事，偏偏一直不得闲，如今终于考完了，咱们可以畅快些聊天了。”
魏七郎自有一帮衙内朋友，斗鸡走狗玩鹰他也来得，但见过的同辈人中，很少有像宁哥儿这样，生于锦绣富贵之地，却勤于学习。
他心里还记挂着自己说过许久没有长聊的事情，自己当时只是随口一说，见到宁哥儿还有些愧疚。
故而，他又把自己海上遇到水匪，随先生回乡，智斗先生族亲的事情又讲了一遍。
宁哥儿听的起劲，但他道：“若是我娘和我一起，我出去还成，我自个儿可能就害怕出门了，表兄你真厉害。”
魏七郎挑眉，又问宁哥儿：“别说我了，你这次考的如何啊？”
宁哥儿摇头：“考的不好呢，比别人差远了。”
魏七郎原准备安慰几句，但见外面宁哥儿的小厮陈童道：“大郎君，方才你们府学教谕来咱们府上，说是您已经受府学推举入太学进士科。”
宁哥儿登时一喜：“真的啊？”又连忙跟魏七郎告辞。
留下魏七郎想着宁哥儿府学第一拔贡入太学，方才还那般谦虚，表面上天天说离不开娘，实则人家在府学一住就是三年……
这小舅子，人家哄自己玩儿呢。