筠姐儿交际范畴颇广, 但是也都不深，她平日跟着她娘学处事，深刻发现一个道理。人和人之间有点距离感, 彼此客气点还好, 否则走近就容易走尽。
所以隔壁的江家到来，宋娘子带了江姑娘做客，筠姐儿也只是客气相待。
江颂看了筠姐儿一眼, 倒是生出了些人外有人的意思来。她自负容貌美丽, 才情出众，家世更不必说, 母亲是宰相的女儿，父亲是状元。
但见这蒋家姐儿, 容貌脾性都是一等一的, 女红针黹亦十分出众, 便是谈吐也是十分清雅。
锦娘这边正和宋娘子说话：“你们才搬来，家中收拾的如何了？”
“总觉得有物是人非之感，京里比以往更热闹了些, 原先在江州很是清静, 还嫌太清静了。”宋娘子笑道。
锦娘道：“其实咱们住的这地儿还好，附近都是些官宦人家住着，又在外城，宅子一般都大，附近也热闹, 倒是有些闹中取静的意思。”
二人说话间, 翠环和璎珞都看茶上来。
自从上个月开始上火后，锦娘吃的茶也都是清火的茶，现在冷夜不算很冷, 但穿的少了，容易感染风寒，穿的多了，又容易再次热的上火。
锦娘呷了一口茶，又听宋娘子道：“你家女儿我记得比我家的似乎大一些。”
“马上就要十七了（周岁十五岁，翻年十六岁），应该是比你家女儿大一些的。”锦娘道。
宋娘子道：“不知可否许了人家？”
“前几年就定了亲事，是我娘家侄儿。”锦娘笑道。
宋娘子心道这魏锦娘原先不过是个商户女，她娘家侄儿岂不是商户之子，这也是目光太短浅了些。但她面上不露出分毫，还道：“亲上加亲也是挺好的。”
锦娘也不会主动告诉人家自己和魏家联宗云云，一个人什么都有了的时候，懒得去炫耀，反而怕人家借自己的人情，她遇到这样的事情也是好几次了。
故而，她不多做解释，只是看到江颂道：“你家女儿定亲了么？”
“还没有呢，若是有好儿郎，你可别吝啬。”宋娘子道。
锦娘笑道：“那是自然，我看你这女儿在咱们汴京算是翘楚了，这通身的气派，可没几个人比得上的。”
这话说到宋娘子心里去了，她自是谦虚几句。
从蒋家离开，宋娘子还有从前的故旧周四娘子，很快又请了她上门，周四娘子这些日子正在为女儿置办家具，虽然焦头烂额，但是宋娘子请她过来，她还是很快过来了。
她们俩却是亲近许多，叙旧就叙了许久。
叙旧之后，周四娘子还在宋家吃了一顿，算得上饕鬄盛宴了。江颂和孙家二姑娘说话，却觉得乏善可陈。
等她们离开后，江颂才和母亲道：“这孙家姑娘呆头呆脑的，我不喜欢。”
“我听她母亲说她们可是读过好些年书呢。”宋娘子道。
江颂摇头：“也就那般吧，乏善可陈的。女儿回来见过的这些人中，倒是只有蒋家大姑娘还不错，谈吐不凡。我见她家挂着观音绣像，十分精美，故而说起五代画家胡翼、朱繇、张图，她竟然全部都知晓，但那孙二姑娘连刁光胤也不知道。”
宋娘子心想周四到底是临安周氏出身，魏锦娘不过普通军户之女，真是三十年河东三十年河西。
但她还是嘱咐女儿：“你素来眼高于顶，但这样却不好，俗话说人不可貌相，海水不可斗量。喜欢谁恼谁，也不要放在脸上。”
“女儿知晓。”江颂知晓，娘最近开始和故旧们走动起来，就是为了父亲的前程，还有她的亲事。
宋家的事情和锦娘无关，锦娘早起先把年礼打发人往各处送去，又让人送了热乎的饭菜去府学给长子。
宁哥儿接了饭盒过来，又把之前的饭盒让陈小郎带回去，回到学舍的饭堂，打开饭盒，看里面主食一碗鸡汤馄饨，一碗米饭，一盘夹馍肉饼，再有几道他爱吃的菜，水晶膀蹄满满一盘、炸乳鸽、凉拌海蜇、豌豆米炒虾肉，两样时蔬。再有一兜子炸的酥脆的小银鱼，这些他知晓，是送给同舍的同窗们吃的。
这就是娘的周到之处，有好吃的，都得分些给同窗。
他同舍如今一共六人，宁哥儿也没那么伟大，他把饭菜提进去，先把夹馍肉饼先拿出来，用空盘子把菜一样拣了一些放中间桌上让大家分着吃，又把炸的小银鱼往他们碗里一人倒一些，自个儿再慢慢吃。
当然，同舍也有家人送饭的，以形补形有送炖的猪脑的，宁哥儿就敬谢不敏了，实在是吃不下啊。
宁哥儿在学舍里，算不上最刻苦的，他会劳逸结合，也不是最交际广泛的，但他和锦娘一样，把身边的人都拢的很好。
“蒋大，你家这小鱼炸的好，这般的小鱼里面的肠子内脏竟然都掏的干干净净的。”况小郎道。
宁哥儿笑道：“喜欢吃你们多吃些，等会儿若是不够，再在我这里夹。”
同窗们也都很有分寸：“够了够了。”
宁哥儿吃完饭，又去外面掬水把吃完的碗筷都洗了，再回到房舍把家里送的皮袄皮靴穿上，又往床下多垫了一层毛毯，觉得暖和了，才开始读书。
耳边听况小郎在道：“我若是考不进太学，家里就不让我读了。”
宁哥儿看向他：“你也不过就比我大几岁，怎么你家就不让你读了？别说泄气话，逼自己一把，会成功的。”
他其实根本就不是什么神童，也不是真的能熬的人，但是他会找法子加上自己的毅力，只求考中太学就好，国子监的解额可是比外面多多了。
若是能考中进士，娘就能母以子贵了，将来不用爹，他自己就能跟娘求诰命，看谁还敢瞧不起娘？
想起在魏家时，母亲因为并非魏家真正的小姑子，做的总比人家多，辛苦绣的绣像也白白送人，七表哥过来自家，像菩萨似的供着。
还有他听说当时爹爹要读书，娘怀着他一针一线的赚钱，不得不大肚子还要坐着刺绣，他都忍不住哭了。
腊月转瞬即逝，到宁哥儿回家时，已经是年底了。
家里热闹的紧，原来是大名府的东家送银钱来了，汴京庄子上也是送的鸡鸭羊过来，都聚在一起了。
锦娘看到儿子回来，立马道：“快来吃杯热茶，咱们再好好说话。”
宁哥儿笑道：“娘，您上回说想吃我们府学的馒头，我给您带回来了。”
“真的啊，那让人拿去厨下沏热，等会儿我就吃。”锦娘听闻他们做府学馒头的师傅，是做太学馒头的儿子，太学馒头她想吃许久了，但扬哥儿一个慢郎中，哪里记得住这些，还是自己儿子上心。
宁哥儿见娘亲眼睛都亮了，忙道：“娘，下次儿子再带回来给您吃。”
“还是你自个儿吃吧，别饿着自己。”锦娘对儿子的孝心很受用。
宁哥儿又跟锦娘说起很多学里的事情，锦娘很少一惊一乍的，都是站在儿子的角度去分析，时不时夸一夸。
锦娘还道：“你平日爱抱着娘给你做的小马睡觉，那小马你不让丢，娘帮你缝好了，等会儿记得去看呀。”
小马就是儿子的阿贝贝，她也从来不觉得儿子大了，就得把玩具丢了。
宁哥儿又求锦娘：“儿子若是考上太学了，能不能在家里住啊？儿子实在是不想住学舍了。”
锦娘看儿子的样子，忍不住点头：“好，这个小要求答应你。”
宁哥儿欢喜不已。
蒋羡从外面走进来，还笑道：“你们说什么呢？”
宁哥儿做了个鬼脸先出去了，锦娘则和丈夫道：“怎么你们没事儿，我又上火了？”
蒋羡哭笑不得：“我也不知晓。”
“今日塌房那边的分红送过来了，我想等明年，咱们置办一座两进三开的宅子，到时候两个儿子若是分家，都有地方住。”锦娘笑道。
蒋羡挠挠头：“娘子，你这未雨绸缪太早了些，咱们大的还没十三岁呢，小的才五岁呢。”
锦娘看向他道：“你不要以为咱们年纪大了，钱就越多，殊不知人能够赚到大钱的时日也不过那么几年。趁着有钱的时候置办一些产业，又不伤筋动骨的。”
“好，听娘子的。”蒋羡想着儿子们还小，但推人及己，自己当时的情况也是一言难尽。
锦娘家里把女儿的嫁妆几乎攒了九成了，就没有太多额外开销了，心情当然是很好。
中午用饭时，锦娘素来吃饭都很能让身边的人馋嘴，今日吃儿子带回来的灌浆馒头，才吃了一口，定哥儿就巴巴的舔嘴唇：“娘……”
锦娘失笑：“这是你哥哥给我的，你问哥哥，能不能也给你尝一口，若是可以，我就给你吃。”
定哥儿“唰”的一下看宁哥儿，宁哥儿当然同意，他之所以同意也是因为母亲尊重他。见状，锦娘把馒头给小儿子咬了一口，定哥儿咽下去，摇头晃脑的，跟吃了神仙丸似的。
看的众人都笑了。
饭毕，锦娘和筠姐儿又打理家务，筠姐儿以前是锦娘的小助手，现下几乎都可以自行打理家中事务，核对账本分派活计奖惩下人。
就像娘说的，谁也不是天生做大事儿的人，都是从小事开始慢慢积累起来的。
“娘，塌房的账簿女儿把苏州码子学会了，这些既然是分红，咱们不参加经营，就略看了看。但是庄子上的这一笔，似乎有点问题。”筠姐儿指出来。
锦娘看了一眼，“唔”了一声，又让罗大把庄头喊了过来，亲自询问，敲打了一番。
把家务事处理完了，天已经黑了，冬日天黑的早。锦娘给女儿这几年年年攒下皮子，待明年年底找绣匠做十二件。到时候自家的衣裳都穿不完，像锦娘之前的衣裳根本穿不完。
晚上，夫妇二人歇下，蒋羡脚冰，非要放在锦娘腿窝里，被锦娘踹了一脚，他还撒娇来着。
“娘子，你是我的小暖炉。”
锦娘翻过身看着他：“可是你也不应该冰人家。”
蒋羡乖乖的道：“我知错了，还不成么？”
锦娘笑眯眯的搂着他，又说起一件事：“你同我说想把扬哥儿调到京中来，我自己的弟弟，我不指望他好是不可能的。但是，总得能力匹配，否则德不配位，必有灾殃。”
你不会做官，偏偏在要害衙门，那害你的人可就多了。
蒋羡笑道：“放心，是正七品工部员外郎。”
“可以么？这可是京官啊？”锦娘知晓多么不容易。
蒋羡道：“有我在呢，你弟弟原本也擅长这些。如今做官，便是千番本事，朝中无人提携可不成。”
靠张家肯定是靠不了的，张家现在只是荫官。
魏家又不是很了解魏扬，最好的便是蒋羡提携，锦娘听到这些，也希望魏扬能够好好干，将来为自己的小家撑起一片天。
次日起来，雪越下越大，隔壁江颂却给筠姐儿还有孟家姐妹孙家姊妹下了帖子，去她家赏雪作诗。
大抵在锦娘的教导之下，蒋家的孩子若是太闲了，就会觉得很无聊，她们都爱忙里偷闲，觉得更有意思。
筠姐儿想着自己住的近，把最后一双鞋面绣好，才披上裘衣，让人撑着伞过去。
锦娘还嘱咐她：“别吹了风。”
“知道了，娘。”筠姐儿说完就过去了。
姑娘家们专门玩耍的功夫不多，锦娘也希望女儿能够出去玩玩，她则躺在榻上看书。下午，筠姐儿回来时赢了彩头回来的。
锦娘问道：“你们今儿玩的好么？”
“还成吧，大家也不论什么输赢，人人都有彩头。”筠姐儿笑道。
锦娘摸了摸女儿的头：“平日咱们家的孩子都很紧绷，这般去玩玩也好。”
锦娘很难松弛下来，孩子们大抵也是如此，故而，她希望女儿能比她更好些。筠姐儿却道：“娘，我觉得江颂有点和我互别苗头的意思。”
“哦？这怎么说？”锦娘道。
筠姐儿笑道：“孟家两姐妹是我先认识的，和我的关系不错，孙家姐妹呢，孙二姑娘性情很随和，孙大姑娘带着妹妹出来交际，她明年又要嫁去孟家，我就帮她们两边认识，江姑娘就不高兴了。”
女人之间的这种较劲，毋须言语说出来，应该都能察觉出来。
这样的事情锦娘就不多过问了，即便是大人和孩子，都还是要有隐私。
孙家姑娘们倒是收获颇丰，不仅得了两盆茶花回来，还提前和未来小姑子打好关系。唐朝王建的诗中就有写，三日入厨下，洗手作羹汤。未谙姑食性，先遣小姑尝。
率先和小姑子们把关系打好，总比多树一个敌人强。
孙二姑娘在马车上和姐姐道：“姐，孟家二姑娘性情率直些，三姑娘性情温和，看起来都好相处。今日也要多谢蒋姑娘，她两边撮合咱们认识，说咱们好些好话呢。”
“傻瓜，她是什么都有了，所以不吝啬做好人。等你什么都有了的时候，你亦是云淡风轻。”
看她们孙家为了她的嫁妆到了节衣缩食的地步，家具首饰付了定钱还要准备茶具、杯具，碗筷，甚至还有新娘子要做的新衣裳布匹，都一笔不菲的钱。
可是显然蒋家经济状况很好，人家也有底气。
人嘛，仓廪实而知礼节，什么都有了，何苦还斤斤计较？
孙二姑娘心想姐姐为了亲事太胆子大了，竟然自行把亲事要定下，幸而是母亲开明，如今却嫁一个庶出的。
如今又羡慕起蒋家姑娘，殊不知人家正是因为结了这门好亲，人家爹才升官连连。
孙家二位姑娘又来周四娘子这里，周四娘子正筹算钱呢，年礼就耗费了不少，周三娘子看到她给女儿的是鸡翅木就说了好大一通。说普通乡绅人家都是用红酸枝的，她倒好官宦人家，女儿的嫁妆穷酸，惹人笑话的，不得已又要换成大红酸枝的。
如此焦急，以至于整个年都没过好。
锦娘这边也是忙碌起来，她是主要替女儿做嫁衣，筠姐儿在之前锦娘的规划下，这一年纯休息，针线就不必做了。她还请妇科圣手专门帮女儿把脉，女子多半都有气血亏的毛病，要不要滋补云云。
明年三月出嫁，说起来还有一年的功夫，但是时光可是过的很快呀。
这个时间，锦娘已经把中衣对襟边缘都缝了珠子去，外边的大袖开始裁剪，她在做的时候，筠姐儿就凑把手教定哥儿功课，也算是减轻娘的负担。
“我看你养了这些日子，头发也好多了。”锦娘笑道。
筠姐儿笑：“还是娘让我每日早上吃麻饮，又让我跳百索，女儿觉得现在是浑身使不完的力气。”
锦娘放心了：“你可千万别和娘似的，常常久坐以至于腰腿不好。是了，我和会珠说了，让她教你做蟹酿橙，这可是一道拿手菜，什么时候拿出来，这可是你的独门活。”
“娘说的是，只是人家怎么愿意把独门活教我？”筠姐儿不解。
锦娘笑道：“会珠想把活契作死契，既然都是咱们家的人了，就没那么多顾忌了。”
原来如此，筠姐儿知晓娘也是这般慢慢的十八般武艺俱全的，她正好无事，自去找了会珠，会珠为了讨好筠姐儿，还教她怎么腌制鸭蛋和辣菜。
“姑娘可别小看我这辣菜，原本我在一大户人家做饭，人家不愿意吃饭，全靠我的辣菜。”会珠如今也把自己当蒋家人了，当然也是一心为筠姐儿着想。
锦娘听说了也赞成女儿学，这辣菜和前世四川的水泡茶很像，可好吃了。
再有鸭蛋的腌制，有的人腌的只有咸味，有的是腥味重，能腌制好鸭蛋也是不容易。
会珠的秘诀是放甘蓝：“这甘蓝会把萝卜变成粉红色，很漂亮的颜色，还有呢，有的人在最后一步随意加水，这也不行，一定要加煮沸之后变凉的水，这样就不会起生白花了。”
筠姐儿赶紧拿笔记着，放了七日之后拿出来，让橘香用辣菜炒牛肉，好家伙，简直是太下饭了，锦娘还不忘送一盘给在府学的长子打牙祭。
“娘，没想到寻常小菜也这般好滋味。”筠姐儿自己都很惊讶。
锦娘笑道：“你看你说的，这菜哪里有什么贵贱之分，不过是合不合口味罢了。你也不必事事亲躬，春纤可是跟她们都学了手艺的。”
但灶上丫头会，主子也不能完全四肢不勤五谷不分，就像锦娘家里有针线人，但锦娘本人刺绣就更精湛。
筠姐儿知晓娘的意思，她又跟会珠学着腌鸭蛋，首先内行人都知晓，咸鸭蛋在鸭蛋的选择上就不同，得选麻鸭子生的绿皮鸭蛋。
但最重要的还是泥浆水和草木灰的比例，最后揉搓好后，放入坛子里放一个半月就好了。
“那岂不是到下下个月才能吃到我家筠姐儿腌的鸭蛋啦？”锦娘问。
筠姐儿笑着点头。
经过一个半月，锦娘把婚服做好了，她也总算是松了一口气，自己的辛苦没有白费，这衣裳配上等肩冠，华贵非常啊。
筠姐儿也是目光在衣裳上流连忘返，又听锦娘道：“娘为了你可是绣了好几年，腌鸭蛋我要吃两颗才好。”
“一坛给娘吃都成。”筠姐儿赶忙找会珠。
哪知这个时候魏七郎从外回来了，他正在门口，被去孟家串门的宋娘子和江颂看到了，二人正欲说话，却见魏七郎直接进了隔壁蒋家。
宋娘子没想到他们竟然有往来，她正愁怎么和魏家接触呢，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
据说汴京全福人酬劳不菲，她家并不缺钱，那魏锦娘上次主动跟孟夫人提起做全福人的事情，看也爱黄白之物。若是她以钱诱之，让魏锦娘帮忙引荐一二，那倒是很好。
宋娘子不免问起孟夫人：“这蒋夫人和魏大学士家关系亲近么？我方才似乎看到魏大学士家的七郎去了她家。”
孟夫人捂嘴直笑：“你这是说哪里话，魏大学士是魏娘子的族兄，那魏七郎是魏娘子的女婿，明年成婚呢。”
“什么？”宋娘子有些不可置信。