锦娘在孩子们满了六岁之后, 都是每个月给两贯的月例银子，就是让她们对钱有概念。四肢不勤，五谷不分, 日后便是偌大的钱财给她们, 恐怕也掌控不了，蒋羡的姐姐何尝不是带着好几千贯出嫁的，现如今回京之后, 一家人赁的宅子住的, 那里都下不了脚。
见蒋羡回来之后，先换了鞋, 锦娘就道：“怎么样？日后姐姐姐夫就在京里了么？”
“这倒不是，姐夫已经被授颍州知州了。”蒋羡道。
薛家姐夫之前是监察御史, 如今回京被授予颍州知州, 倒也是一件好事。锦娘笑道：“那我就先让人打点些程仪吧 , 免得她们走的时候，咱们没个准备。”
蒋羡点头：“好，那你先去准备。”
说罢, 二人分手, 蒋羡去了园子里的书斋，锦娘则先去了库房打点。这位姑姐和蒋羡的感情一般，也从未站在蒋羡这边说过公道话，她让人准备的吃食土物就更多些。
等回到正房，锦娘洗把手, 又去看定哥儿。虽然有养娘照看, 但锦娘依旧是日日都会亲自查探。
现下孩子三个月了，喜欢吃手，锦娘笑着看着孩子, 摸了摸他的额头，再看着紫藤道：“尿布一定要及时换，否则屁股就容易发红。”
“您放心吧，我隔半个时辰都会来看的。”紫藤也不敢怠慢。
锦娘点头：“这就好，等二郎君大了，你们也就好了。”
她正说着，见筠姐儿来看弟弟，手里还拿着一个十分精致的绢孩儿，忍不住道：“这东西可不兴给他玩儿，他现在还小呢，什么都往嘴里放，别糟蹋了。”
筠姐儿笑道：“女儿只是给弟弟看看，这可是女儿攒了半年才买的呢。”
因为习秋是她妈妈，她要买个什么，直接跟习秋说，习秋让范四帮她去买的。锦娘这次让刘豆儿去洛阳买地，因罗大在京里忙，她就让范四先去京里附近的庄子看看，要不要种些旁的。
范四倒真是个中好手，他建议在北方的田地应该也如南方一般用越南引进的占城稻，成熟早，抗旱力强，锦娘自然是同意了。
以前只有罗大支应门庭，现在锦娘得把人都培养起来。
回过神来，锦娘又叮嘱：“知道了，但是他太爱把东西往嘴里塞了，你可一定要小心。”她这般说，筠姐儿便让娇杏把绢孩儿拿着，只蹲下来逗着弟弟说话。
母女二人又一起到正房说话，筠姐儿弹月琴给她听，锦娘则又开始做针线。
她现在又在绣观音，除了已经绣好的提篮观音和送子观音外，她又在绣另外一幅白衣观音图。锦娘是把绣观音当每日功课，空闲的时候用做蒋羡的衣裳做调剂。
没办法，谁让她这个丈夫成日都是小孩子心性，有时候一件衣裳就能哄的他十分高兴。
一曲毕，锦娘笑道：“越发好听了。”
“娘，明日咱们要去国子祭酒家里吗？大郎也去吗？”筠姐儿问。
锦娘点头：“是啊，咱们一家四口都去。如今已然快冬月了，能看到花圃的花盛开也是很好啊。”
如今还未到相看，只是先看看对方如何，蒋羡呢，看男方擅不擅长时文，锦娘这边则看人家做婆婆的性情如何，家庭状况怎么样，是不是空架子。
最重要的是女儿的气场合不合得来，若是不成再相下一个也无所谓。
现在谁都没挑破，大家也只是看看，不影响什么。
筠姐儿笑道：“女儿还要多谢娘熬夜替女儿做的衣裳，可真好看。”
“嘘，小声点，让宁哥儿听到又吃醋了。”锦娘一幅这是我们的小秘密的模样。
筠姐儿吐吐舌头。
锦娘则看着女儿，心想若是可以，她希望女儿能在家里一辈子。不过，就是女儿在家住一辈子也很好，反正园子都空着没人住呢。
即便是嫁出去，也至少十八岁再嫁，她要多留几年。
筠姐儿哪里知晓她娘所想，高高兴兴的回自己房里午睡，锦娘摇摇头继续做针线。
深秋天黑的早，蒋羡回来时，拨霞供里的沸汤正咕噜咕噜的煮着，旁边还有冒着热气的羊蝎子，一人一碗饽饦，前面放着满满一碗青菜。
“我怕你们吃多了上火，青菜一定要吃。”锦娘嘱咐。
蒋羡拿筷子指着两个娃：“听到没有，说你们呢。”
筠姐儿和宁哥儿同时撇嘴。
一家人吃的开心，次日又一道去了国子祭酒家里，正好许氏也来了，锦娘和她稍稍颔首，又去国子祭酒李夫人这里，正好魏夫人也在，大家都认识，锦娘打入这个圈子也快。她一直都是这般，先在自己这个圈子混好，再往外面混。
筠姐儿以前都是梳丫髻，现在梳双髻，头上戴着蝶形珍珠排簪，额前则用三颗小珍珠的梳帘，发饰后面则插着流苏步摇，身上穿真红樱桃锦的长皮袄，领抹处绣上十二月花，底下则配上秋香色的百褶裙，脚上穿一双翘头履。
众人见这小姑娘身着锦绣罗衣，眸若星子，眉若远岫，亭亭玉立，心道不知等她长大了又是何等的玉容花貌。
锦娘倒不刻意吹捧女儿，毕竟无论从哪方面说女儿都是好的，放在这里坐着都能看到。
“你家这小娘子生的真好。”不住有人夸。
锦娘还要谦虚道：“瞧您说的，不过是带她出来见见世面，您不知晓这孩子在家里常常烦我呢。”
魏夫人指着锦娘道：“看你，这是又胡说了。”
几人说笑着，又听李夫人问起锦娘她们打哪儿来的，还道：“离我这儿不远吧。”
“还好，我们住金梁桥，不远。”锦娘笑道，她很清楚这是在打听她们住的宅子价作几何。
但现在又没正式开始说亲，她可不会透露自家住址。
又见那李夫人道：“我因喜欢芙蓉，所以特地在园子里养了不少芙蓉花，反而那菊花、茶花做了陪衬了，魏娘子可别笑话。”
“我们园子里也种了些芙蓉，真是一日三变化，如今都剩红的了。”锦娘即便不一定说成亲，但也不能装穷。
李夫人听到锦娘家里有园子，也是暗自点头，要说许氏也自有一帮认识的人。她堂姐毕竟是集贤相的儿媳妇，也有些人和她说话，只许氏和锦娘彼此不怎么提及。
众人说了一会话，又起身去园圃处赏花，筠姐儿一直跟着锦娘在一起，母女二人赏花喝饮子，倒是没有任何异常。
许氏也不以为意，因为如今连相看都算不太上，她也以为只是普通花宴。
熟料，等从花宴回来之后，锦娘和蒋羡顾不上喝水，两人就往内室走，丫鬟们面红耳热还以为她们要干什么。
“你先说。”锦娘坐下来道。
蒋羡道：“我看他之前出过诗集呢，看起来也像是名士，结果问了时文之后，他似乎就言语不上来了。”
锦娘也道：“李家外边看起来不错，我带筠姐儿赏花时故意给了一钱的赏钱给我们上饮子的侍女，原来她家老爷已经决定要致仕了，身体也不是很好，常年配药吃。这便罢了，前头两个妯娌还不和。”
综合起来二人都觉得不成，所以第二次李夫人请锦娘的时候，锦娘推辞了几回。大家都是聪明人，李夫人人家也是国子祭酒的夫人，人选也不少，等冬至刘豆儿从洛阳回来的时候，李家老三已经定下亲事了。
刘豆儿这便则是把田契拿了回来，原来一等田赤淤田都被人买走了，只能买二等的良田，两贯一亩，所以刘豆儿就买了三百亩。
锦娘笑道：“辛苦你了。”
“娘子哪里话，都是小的分内事儿。”刘豆儿也很会说话。
锦娘赏了他一张十贯的交子，一匹粗绸，一匹细绸。
又在年底优秀员工特地给了五钱的赏钱，还额外给了一双羊皮手套，同时今年还有两位优秀员工则是范四，小云。范四在京里庄子规划一遍，增加了产量，会珠则因为点心、蜜饯、蟹酿橙，做的又快又好，且从不推诿。
范四得的是重绢的尺头，会珠得的是香粉胭脂一方翠帕。
每次员工大会总是有人欢喜有人绸，阿盈为刘豆儿欢喜极了，夫妻两个还花钱置办了一桌席面，对酌一番。范四和习秋又把重绢的尺头好生收着，会珠本是外头雇来的，却得到这般殊荣，生出了长久在蒋家的想法……
至于虎头，甚至因为没得到还哭了出来，在后园和她娘罗大家的道：“儿子今年做的很好了，明年还会继续努力的。”
恰好又被蒋羡听到了，蒋羡听的扶额。
锦娘这里正好扎帐，塌房收入和甜水巷铺子的钱收了过来，再有蒋羡这几个月的月俸，还有京里庄子的收入，一起一千九百多贯。
年节下做衣裳、付月钱，节礼准备，一共差不多拿了五十贯出来，旁的银钱就全部都攒下了。
之前的钱买了宅子，又要攒女儿那三千贯嫁资，如今则是为自家攒一些能够活动的银钱。如此想着，又去看了定哥儿一回，定哥儿如今四个月了，开始学会翻身了，锦娘逗了她一会儿，自己累的也直打哈欠，回来就在床上歇息了一会儿。
次日便是除夕，今年一家人都要去老宅过年，锦娘把老成的方妈妈留下来看家，顺便照看一下定哥儿，孩子才几个月是不能吹风的，别的孩子倒是都要过去。
今日大家身上倒都是簇新，先去长房蒋大老爷那边，蒋家祠堂在那边，先要拜祭先祖一番，再一齐在长房用饭。以前因为分家没这么些规矩，如今蒋家本家，出了两位进士，蒋晏和蒋羡二人在衙门公廨办事，所缺小吏只要有能干的蒋家子弟都会提携，也算是为家族做贡献，蒋家族里也开始重视起来。
锦娘则和许氏还有其儿媳小邬氏说话，筠姐儿则和族里的小姑娘们一起说话，她们家之前也常请蒋家族人过去，筠姐儿常出来帮忙招待小客人，所以回来就很熟悉。
许氏见状正道：“弟妹，筠姐儿这孩子真是好，我家姐儿能似她这般，我就阿弥陀佛了。”
“嫂嫂哪里话，我看你家筝姐儿也是玉雪可爱。”锦娘正狐疑许氏怎么夸起自己女儿来了，但也谦虚的说了几句。
许氏一笑：“我年纪大了管不过来，她倒是和她嫂嫂很亲近。”
锦娘看向小邬氏，又对许氏道：“难怪大家都羡慕嫂嫂迎了位好媳妇进门。”
许氏想不知丈夫和小叔子说了没有，即便是让她娘家侄儿娶筠姐儿有一层拿捏之意，但终究也是娘家侄儿一表人才，小叔子夫妻要去寻那少年俊才，也不容易啊。
不料，蒋羡却是一口回绝了。
方才，蒋晏把侄儿许康带到蒋羡这里，让他考较一番，见蒋羡夸了好几句，等康哥儿下去，蒋晏便试探的提起。
“看十六郎对他颇为赞赏，这许家小郎君尚未婚配，不知十六郎意下如何？”
蒋羡当然不可能同意，国子祭酒的儿子，她们夫妻还没同意呢。那许康的确有几分才具，可许家就不可能让他们同意，甚至是下嫁女儿。
他家又不是张九郎那样，荫官出身，所以要找个进士女婿，不让门楣坠落。他本身就是进士出身，儿子年纪不大，也是读书种子，女儿完全能找个既富贵又才高的人，这又不冲突。
但这许康毕竟是哥哥的侄儿，蒋羡笑道：“筠姐儿年纪不大，我和娘子还想多留几年。”
这就是不同意了，蒋晏原本是代妻子问一句，许康也的确人中龙凤，弟弟不同意就罢了，故而兄弟二人又说起旁的事情来。
这说的是外放的蒋放，“他今年要回京述职，也不知晓如何了？十六郎，咱们不如同时引荐他，这般他若能留在京里，可比什么都好。”
蒋羡听这句话心里是有点愤怒的，他只能说和蒋放保持表面和平，但是还要他扶持那个过继出去的哥哥，他不愿意。
蒋放既然已经自请出去，那他就和这家无关了，当族人相处还成，还真当亲兄弟相处啊。
似他这种从不露出心思的人都难免道：“大哥，二哥既然已经过继了，咱们是不是……”
“三弟，你怎么能这么想呢。他到底是你我的亲兄弟，更何况姨母也亲自上门说对不起母亲，这些年年节和我们走动频繁，冤家宜解不宜结啊。”蒋晏是这般想的。
蒋羡不好和哥哥犟嘴，只是心中有些郁闷。
回到家中，她夫妇二人先去看了小儿子一趟，方才回房说起。
锦娘一听就拍了下桌子：“我说大嫂无缘无故的夸筠姐儿呢，原来是在这里等着我呢。真是想的美呀！”
“这些我已然回绝，哥哥自然懂我的意思，倒是他让我在范大学士面前推荐蒋放？真是可笑。”蒋羡有些委屈。
那个一直看不上全家人的哥哥，自己混的不好，全家人就得帮他吗？哥哥可以原谅，他似乎没那么大度。
锦娘支持他：“当年你姨母要送田地和解，我们就没要，这么多年，我们虽然和他们往来，但只当普通亲戚往来。你愿意这么做，我很高兴，娘就是在天之灵，肯定也会很欣慰的。”
蒋羡想总算没有人觉得自己狭隘了，他握住锦娘的手道：“娘子，我如今就只有咱们这一家人了。”
自从娘去世，什么都变了。
却说周家的除夕过的也不甚热闹，张氏阴沉着脸，蒋氏挂念两个女儿，心情都不太好，而周存之最心爱的儿子却生了病，爱妾奄奄一息，以至于除夕夜冷清的很。
他的性子素来桀骜，到了此时突然有些寂寥之感。
不知怎么他想起多年前，那时候家里人济济一堂，父亲还是要害官员，门前车水马龙，母亲那时亦是大方和善，一切都很好。
唉，只剩一声叹息了。
倏地，他又笑了，想起那个胖丫头，当时给他做衣裳的事情，人生真是高低起伏永远循环往复。如今，她都是官夫人了。
比起周存之的郁闷，许氏就更郁闷了：“小叔是看不上康儿么？”
蒋晏道：“这倒不是，你也知道的，筠姐儿年纪还不大，又是他们长女想多留几年也是人之常情。这个话日后就别说了，你堂姐那里若是有好的，就顾念那边。”
“是。”许氏也不好在丈夫面前排揎小叔太多是非。
蒋晏要去外面守岁，她和葛妈妈抱怨：“好好地亲事，他们倒是不答应，说的好听，还不是嫌贫爱富。”
葛妈妈忙劝道：“娘子，咱们讨不到好，郑家那位呢？”
要说郑氏嫁到郑家后，郑家走动频繁的很，尤其是蒋晏和蒋羡中了进士之后，那叫一个把蒋家都当自己家了。
“是啊，我那继婆婆不是把她侄孙女常常接过来玩吗？这年纪说起来和宁哥儿相仿呢，难不成她就没动心思？”许氏道。
……
大年初一，锦娘和蒋羡一起去了刘家舅母家中，吃了一顿茶饭，她们就回来了。初二又去了魏家，筠姐儿和宁哥儿就没过来，魏夫人还问呢。
“这不是两个孩子昨日去舅老爷家里冻着了，我让她们在家休息，等明日嫂嫂和侄儿媳妇们都要来我家里玩才是。”锦娘定了年初三的戏酒。
每年过年都是最累的，走亲戚很是累，交际应酬说话许多事情。
只不过这次没见到范氏，锦娘还有些惊讶：“怎么不见大郎媳妇？”
魏夫人有些尴尬道：“她身子不舒服。”
锦娘觉得应该是有事，等暗地里向游妈妈打探，才知晓是范氏被气的回了娘家。游妈妈不禁道：“大郎君也是过分了，把外头养的要带回家里来。”
这事儿怎么听着这么耳熟，似乎当年刘大郎君也是这般。
“那怎么办？”锦娘心想范氏生儿育女，算是贤妻良母了，怎么人还是不知足呢，难道男人个个都三妻四妾才显得自己体面不成。
游妈妈则道：“这事儿您别蹚浑水了。”
“我知道。”锦娘感叹一声。
到了初三，锦娘家里请了人来家里弹唱，这次过来的还有天章阁待制成夫人，这位家里也有个儿子，还特地带来家里玩耍。
“这是我家二郎。”成夫人介绍道。
锦娘看这位成二郎，约莫十四五岁的年纪，倒似个翩翩少年郎，倒是很欢喜，忍不住问道：“如今是在读书么？”
成夫人介绍道：“这孩子在应天府书院读书。”
“看起来就是文质彬彬。”锦娘夸道。
几位夫人在堂，魏七郎、宁哥儿、蒋家两位族侄、张九郎之子孟然、刘家两位小郎、薛家侄儿这些少年都在，魏七郎却是连忙起身帮忙招待。
锦娘看向魏夫人：“咱们七郎如今可是懂事许多了。”
完全是自家子侄，还帮自己招待呢，兴许是看宁哥儿年纪太小。
魏夫人笑着摇头：“他就是作怪罢了。”
等男孩子们都去投壶射箭玩耍，筠姐儿和郑家姑娘在隔壁次间说话，郑小娘子今年九岁，面相很好状若观音似的。
下人们上了茶点，郑小娘子心想自家曾经据说比这还要煊赫，只是如今家里父亲做个荫官，落败下来了，不似蒋家，客似云来。
锦娘哪里知晓这些，她还得跟成夫人多打听呢，成家原籍就是京西洛阳人，她给女儿买的三百亩地都在洛阳，正好了。
甚至等客人走后，锦娘把儿子喊过来问道：“我让你跟那位成二郎请教学问，你看他如何？”
宁哥儿一拍脑袋：“儿子忘记了。您不知道，今日魏七哥和这位成二哥又是比射箭，又是比投壶，处处争锋，他们俩还在饭桌上行令，我们都跟着看热闹呢。”
年轻的男孩子们真真是精力无限。
那边魏夫人也在回程的马车上说着儿子：“你今日是怎么了？平日还和人家成二郎不错的。”
成待制也是魏大学士的门生，关系算是很亲近的。
魏七郎笑道：“儿子又没如何，不过是作耍罢了。”
魏夫人想儿子年纪也渐长，自己猜不透了，一个个的都管不了了。