魏家那位沈娘子今年四十余岁, 并非那等人们印象中晦暗寡淡的寡妇，她面皮白净，五短身材, 身上穿着宝蓝素罗的长褙子, 乌发用一根白玉簪簪上，浑身书卷气。
锦娘由魏夫人带着和她见面，连忙道：“承蒙不弃, 小女就拜托您了。”
沈娘子连忙行礼：“娘子客气了。”
“小女以前一直是我在家胡乱教, 您多担待。”锦娘道。
沈娘子也是应了几句。
接着锦娘和魏夫人说起束脩的事情，魏夫人笑道：“也不是什么大事, 白费那些钱做什么。”
锦娘笑道：“您若不要，我们可就不敢来了。”
如此, 魏夫人才把束脩金额告诉锦娘, 让她直接给沈娘子。一年是二十四贯, 锦娘又多添了一方素绡的头巾、两方紫绉汗巾子。
筠姐儿还道：“娘，我不是和弟弟在杜先生这里学的很好，干嘛还要去魏家学啊？”
“魏家女学有七个女学生呢, 到时候你过去了, 不仅能读书，在读书之外还可以学制香啊、点茶啊，捶丸、打马球，还能交些手帕交，这多好啊。”锦娘道。
一听说可以学这么些东西, 筠姐儿也愿意去, 她还挑了自己做的一对荷包出来。锦娘忍不住点头，到时候总是要去见见魏夫人的，小姑娘们一般送的就是几色丝线, 好在有自己教导，筠姐儿缝制荷包、罗袜、打络子很熟稔。
母女二人又挑了那天要穿的衣裳，此时已经十月，刚过了暖炉节，大名府的天气已经开始冷起来。那些放在箱底的夹衣得找出来，重新晾晒薰香，忙的不亦乐乎。
只有宁哥儿瘪嘴：“呜呜呜，我要和姐姐在一起读书。”
锦娘笑道：“你这么说，小心我告诉杜先生。”
果然，宁哥儿就不装哭了，跑来锦娘怀里窝着。筠姐儿捏捏弟弟白胖小手：“咱们俩每天还是可以在一起做功课啊。”
“就是，每天都来娘这里写功课，写完吃饭了，咱们还去后花园玩儿，好不好？”锦娘摸了摸两个孩子的小脑袋。
宁哥儿听到“玩”这个字，又笑了起来。
到了次日，娇杏帮筠姐儿梳了双丫髻，髻上戴着海棠红印花缀珠红流苏发带，一边插一根鎏金折股钗。身上则是着山茶花暗纹的交领夹衣，身上着头上发带同色勒帛，底下穿月白绢夹裤，脚上着一双茶色平头鞋。
锦娘今日头上戴着金冠子，打扮得很正式的送女儿过去，但是不好去旁听人家先生上课，只是看了看周围的环境，觉得很不错，就径直回来了。
从魏家回来之后，方妈妈见锦娘发了会呆，不由笑道：“您是不是心里空落落的？以前六夫人在世的时候就总说，孩子们在身边吵闹，不在身边了又想。”
锦娘只想说自己终于解放了，哪里还想那么多，她还有好些事儿要做呢。比方说继续用笨办法学诗词，每日花一个时辰背诵诗词，再用两到三个时辰，硬着头皮都得写出来。
中午她还得休息半个时辰，起床还得发会呆，在再继续她最喜欢的刺绣。
事儿多着呢！
所以，面对方妈妈的说辞，锦娘仅用干笑几声回应。
现在把女儿送走之后，她就先拿出王维的诗开始背，有一半是她前世读书的时候就学过，或者耳熟能详的，现下再来看一首不是那么熟悉的《积雨辋川庄作》，品味了一下“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。”
“为何我就不能写这么好的诗呢？也是，我若是能到这个程度，靠着教书就能养活自己了。”锦娘摇摇头。
阿盈沏了热茶过来道：“娘子，您说那沈娘子为何不嫁人呢？她又没孩子。”
锦娘呷了一口茶，看着阿盈道：“也不是每个女子都想嫁人的，她现在一年束脩也有一百多两，凭她的年纪至少还能教一二十年，如此攒个上千贯的身家，养老尽够了。”
说起来，儿子女儿束脩就花了快六十贯，房子花了五百多贯，这还不算够置生活用具，来这大名府任职还真是出去的比进来的多。
“您说的也是。”阿盈也觉得有道理。
锦娘吃了一盏茶，又开始看虞世南的《蝉》，垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。
中午用饭，她让橘香给她还是做以前的减肥餐，两拳青菜、一拳蛋白质，一拳碳水。
平日和孩子们一起吃饭，还怕她们挑食，现下大的小的都去读书，连宁哥儿也是在玲珑馆吃，正好，锦娘自己吃。
下午，她小试牛刀写了一首诗，忐忑的放在书案上，等蒋羡点评。
宁哥儿下学早，他一下学，就过来锦娘这里，吃点心，然后开始做功课。这是他们从小到大的习惯，先把手边的事情做完，再去玩儿，否则很容易有拖延症坏习惯。
“娘，这点心您怎么不吃啊？”宁哥儿发现他塞给娘的，娘都放在旁边。
锦娘摇头：“娘不能吃这个，你多吃些，咱们等姐姐和你爹回来就吃饭，好不好？”
宁哥儿重重点头，不时，筠姐儿也回来了，锦娘自然问她：“今天第一日怎么样啊？和其她姑娘们相处的好不好？”
“魏家姐姐对我很好，她还亲自带女儿去出恭呢。还有纪大姐姐，教我做功课也很是热心，纪家三妹妹和我同桌，她比我还小两个月呢。”筠姐儿道。
锦娘见她能够适应，也就放心了，又让她快些做功课，做完去后面花园玩去。
两个孩子的功课锦娘都会仔细检查，小的是背书，大的是背书练字。
筠姐儿要写楷书两张、行书一张，她平日在家锦娘就常常让她描红，没事儿就描红，因此对于她而言很顺利。
孩子们功课完成，就一起去后花园踢毽子、抽陀螺。
蒋羡回来时，听说他们三人都在玩儿，尤其是锦娘正在踢毽子，阳光下的她显得愈发灵动活泼起来，他也赶紧加入……
后花园的欢声笑语，连方妈妈在一旁都笑着摇摇头：“都是孩子心性。”
偏偏如烟见状却很迷惘，她跟姜六姐学了两年仵作，还学了医术，可要说多高明也没有。毕竟才学了这么些时候，怎么可能出师，偏偏到了大名府后，大名府仵作听闻都好几名，她根本无用武之地。
魏娘子虽然待她不错，可她主非主仆非仆，还拿着人家一份份例，这可不是长久之计。
可她又何去何从呢？
待到了用膳的时间，锦娘先让孩子们擦汗，今日不必催，运动过后，大家都是风卷残云，连素来挑食的筠姐儿都把饭吃的干干净净的。
孩子们吃完就洗漱睡觉了，锦娘把自己的诗给蒋羡点评，蒋羡挑眉：“这次比上次好了不少。”但随即也说了些不足，比如太过匠气，典故用的不对。
“多谢点评，等我觉得写的好的时候，再给你看。”锦娘道。
蒋羡笑道：“客气什么。”
分享欲太过旺盛可不是什么好事，锦娘喜欢默默努力，一鸣惊人。
不过，现在她慢慢搂着蒋羡：“今日你累不累呀？”
蒋羡见她外面只罩着一层薄纱，里面穿着玉色的小衣，那玉色和羊脂白玉似的皮肤几乎浑然一体，偏脚上穿着石榴红的平底鞋，眉梢眼角都带了风情，纯情与妖冶几乎同时变幻莫测。他哪里还忍得住，只觉得自己实在是好命。
二人滚在一处，鸳鸯帐放下来，外面秋风瑟瑟，里边正是感情升温时。
一夜之间，大名府仿佛就开始变冷了，昨日还在外面褪去夹衣玩儿，今日就得穿袄儿了。锦娘身着浅紫色泥金对襟袄儿，下着藕色百迭裙，裙底一双大红凤头高底鞋。头上戴着如意云纹的银錾金子冠子，两边堆砌绒花，额前用梳帘修饰。
她观察到魏家和甄家两府女眷的打扮，都崇尚富丽之气，这种富丽之气和吴县不同，吴县人多崇尚衣裳绣样繁复，有描金印彩，但颜色不爱太鲜艳的，就连人家送的冠子都没有高冠的。大名府的女眷，不少衣着十分鲜亮，红色织锦的衣裳，娇绿的缎裙，头上爱梳高髻，打扮的比较高调。
本来锦娘也是准备穿红袄儿绿裙，可和她气质实在是不符，故而还是按照自己的喜好打扮了。
准备得当之后，又带了几样礼品，携着贴子上了门。
只是不曾想钱娘子如此热情，才进二门，就见一娇小身材，行动干练的女子迎了上来：“早该请你过来的，姐姐真是好标致的人物。”
这里喊姐姐不是说谁比谁年纪大，而是以示尊敬，锦娘忙道：“姐姐说哪里话，本来应该我上门请安的，只是家中事情纷繁，又不知姐姐们的规矩，怕贸然上门结交，反倒令诸位姐姐们怪罪。”
钱娘子见锦娘打扮淡雅，说话小意，愈发是欢喜，和她挽臂进去，一路上说些时下大名府的新鲜事。锦娘想，这方是待客之道。
却说这钱娘子带她到一处花厅，里面已经坐着几位夫人，众人相互厮见一番。通判夫人纪夫人她三十大几岁的年纪，相貌不甚出众，戴着重楼子花冠，一身绿地宝相花的夹袄儿，端的富贵气象。再有一位年轻的妇人，头上戴着一簇菊花排簪，两边戴着白玉插梳，相貌端庄，举止娴雅，原来这位是王知府那位出身显赫的儿媳妇邬氏。
又有诸曹官的娘子过来见面。
钱娘子很会活络气氛：“蒋推官家的娘子新来，不如在我那小园子吃曲水流觞宴，我正叫了家里两个弹唱的丫头出来，咱们多了解一二。”
从花厅过月亮门，再过一重仪门，绕过假山，遂见到一个花园，花香馥郁，潺潺流水，好不惬意。看的出来这位董判官家中财力不俗，饶是在大名府，这样带花园池塘的大宅子恐怕都要五千两左右。
她家那的小花园都是把三进牺牲了，辟出的园圃，实际上宅子是钱娘子家的五分之一不到。
众人安座后，锦娘坐在钱娘子下首，对面是邬氏和纪夫人。
邬氏主动问锦娘：“不知娘子青春多少？”
“二十八岁。”锦娘道。
邬氏笑道：“娘子与我同庚，不如你我二人姊妹相称？”
锦娘连道：“岂敢高攀姐姐？”
二人你一言我一语，倒是搭上话了，邬氏的丈夫在相州做通判，她也是生了一儿一女，儿子养在婆母身边，女儿养在她身边，只不过她十六岁就成婚，如今女儿已经十一岁了，还定下了亲事。
这个时候钱娘子就道：“定的正是本府豪族魏家的老六。”
“原来是他。”锦娘去过魏家两次，还见到过这位魏六郎，据说是魏家长房偏房所出。
邬氏好奇道：“娘子和魏家有往来么？”
锦娘笑道：“因小女在魏家塾学，上次送她去的时候，就听说了。”
“哟，纪夫人，您家那水葱似的三位姑娘不也是在魏家女学么？”钱娘子适时插进话题。
锦娘想难怪大家都愿意来钱娘子这里玩，她和自己素不相识，却带着自己打进圈子，不管人家私心如何，但对她都是正向的。
此时，纪夫人也笑道：“蒋夫人，到时候带孩子来我们家玩儿。”
锦娘也和她说了些家常，此时开始上菜，丝竹之声开始飘来。钱娘子又对锦娘道：“邬娘子每次遇到人都主动问好，为人宽和厚道。”
“我倒是多谢姐姐，带着我认得大家。”锦娘小声道。
钱娘子心想这推官娘子倒是个十分灵透的人，不仅和谁都能应对几句，倒也知晓自己的善意，她遂道：“日后妹妹就多来。”
锦娘笑着应是。
饭毕，众人开始投壶、打双陆、下棋都有，不会强迫人如何，刚开始锦娘还在大圈，一会儿就被钱娘子拉过来同纪夫人邬氏一起抹牌。
大家都是一边抹牌一边说话，纪夫人正问起邬氏：“今儿你们老太太怎么没来？”
“老人家原本想过来的，偏偏气候变化太冷了，早上起来就有些不舒服，便派我过来了。”邬氏道。
纪夫人“啧”了一声：“那可不能马虎，一场小病就容易感染成大病。”
邬氏认真应是，那边钱娘子也说了不少保养之法，还叮咛锦娘：“咱们大名府的冬日森冷，妹妹还得准备厚衣裳。”
“衣裳我倒是准备了，就是身上干，刚来的那几天脚跟儿都裂了，我还以为怎么了？原来是干裂的。”锦娘的确有些不适应。
钱娘子笑道：“那可不成，得抹些油膏子才好。”
这三人中，锦娘和纪夫人没说几句话，倒是钱娘子和邬氏都比较友好。
钱娘子还重新介绍蓝娘子，这蓝氏的夫君是今科进士，释谒后官拜大名府司法参军，她就比锦娘提早到几日。
蓝娘子比锦娘小三岁，她身材高挑，整个人很有精神，方才锦娘就看到她投壶一直在赢，如今更是神采奕奕，还问锦娘：“不知蒋夫人您在家里做什么？”
“无非是看书做些针黹女红的，和大家都一样。”锦娘道。
“正好我想等钱姐姐这里梅花开了，咱们一起做个诗会，如何？”蓝娘子笑道。
锦娘满口应承下来，虽然她还在学，但是也不是不能参加啊。有压力才有动力嘛，锦娘如此想着。
钱娘子哈哈一笑：“这诗书我不擅长，但是帮着办个诗会也好，到时候咱们也多请些人来玩儿。”
“好。”锦娘当然来捧场，钱娘子今日带她入场，怎么着也得投桃报李，反正人嘛，不就是走动多了就有交情了。
她们三人说的起劲，锦娘偶然瞥到纪夫人神色不好，不明所以。
纪夫人当然生气，她甚至气炸了，在回来的路上就和身边的心腹丫头春纤道：“那姓钱的今日又拉帮结派了一个，到处想人家说她人缘好。”
原本纪夫人是上官夫人，钱娘子身份自然是差她一点，论娘家就更不必说了，纪夫人父亲此时虽然已经致仕，但是可是先帝的老师，地位非同一般。钱娘子父亲不过是个普通的官员，她还嫁过人，二人是一起到任大名府的，可后来钱娘子人缘却比她好太多，所有人都愿意和钱娘子玩儿，几乎是一呼必应。
春纤知道纪夫人内外皆失，所以心底郁闷。
在家里，老爷偏宠季小娘，冷落她。于是她想朝着外边发展，又被钱娘子这个处处不如她的人抢先。
“其实咱们也不是没有机会，咱们家的几位姑娘不是在魏家读书么？通过这层关系，您也可以笼络住那推官娘子。”春纤道。
总得有人为你摇旗呐喊啊，不能成光杆司令啊。
纪夫人抚掌而笑：“你这个主意倒是不错。”
却说锦娘从外回去，却是如烟点的茶送过来，锦娘抿了一口，“你这茶百戏做的比阿盈要好，不过，家里有下人，哪里要劳烦你做这些？”
“瞧您说的是哪里话，您这么一直带着我，又抬举我，我可不能白白受着。”如烟就是知晓锦娘什么都不让她做，才愈发不安。
这样的日子不是长久的日子，像她跟着姜六姐，跟着做事儿，靠自个儿挣钱，反而心安理得。如今也不知道自己何去何从，可不就担心么？
锦娘听出她话里的担心，不免道：“这也没什么，难道我家里还养不起一张嘴了。只是，我也不知道如何安排你。”
她才刚到大名府，也没办法立马安排如烟去学医学仵作，况且现在在大名府仵作如云，她也比不上那些积年的仵作。
“娘子，我这里倒是有个巧宗儿。我会烹茶做小食，若是开个茶寮，说句不怕您笑的话，我单身一个人不敢开，现下有您在，我想在这里开。”如烟道。
锦娘自然同意，可她也有些为难：“若是在吴县的时候，想必我就同意了，但来了大名府后，又是买宅子，又是打家具，还有两个孩子读书，恐怕我要买一间楼是不能了。”
若说赞助些银子倒是可以，但是帮她做生意，她也不敢投资这么大。
如烟有些羞赧道：“其实我一直骗了娘子，当时我跳水时，这颈上的银锁片里藏了张飞钱。”
那些钱本来是她最后的底线，谁也不愿意告诉，如今却说了出来，也是因为锦娘的确人品好，不会贪图她这些财。况且，她要做生意，若是无人罩着也不成，她还得借蒋家的势头。
在一旁的阿盈听的恨不得龇牙，这个如烟心眼还真多，娘子救了她，她非不走要投靠自家，没想到有这么多钱还白吃白喝。
锦娘倒是松了一口气，这如烟自己有钱，想做营生，如此倒是很好。故而笑道：“你既然有主意，只管去做，若是要看店铺找中人，我和陈小郎说一声，让他替你找来。”
如烟见锦娘同意，欢喜不已。
站在锦娘身后的方妈妈却想这女子出去也好，否则这么大姑娘摆在府里，还聪明伶俐，若真的上位了，娘子就多了个劲敌。
所以在如烟离开正房回去后，方妈妈见阿盈气如烟不说实话，反而劝她：“你看娘子都不气，你气什么。她出去也好，难不成你还让她天长日久的留下来？”
她们在次间说的话，锦娘听到了，她也不能怪方妈妈和阿盈，方妈妈是她重新找回来的，她对方妈妈是一条船上的，若她没了地位，方妈妈又会面临六夫人去世被赶出去的现状，所以任何可能动摇她地位的人，方妈妈都会严加防范。
阿盈呢，她想的没那么深远，她对自己忠心，也把蒋家当成自己家，把自己当家人，所以觉得自己被欺骗了。
这样的话，她也只能当没听到。
且不说如烟如何忙碌，锦娘这边也得准备给甄家老太太的寿礼，过了十数日，她带着儿女一双去甄家拜寿。
却说她们一家刚坐定，外头就说何姨母来了，窦媛笑道：“表嫂，我与你介绍一位亲戚，是我一位堂姨母，说起来也是表哥的姑母何夫人。”