“娘子, 你是何时知晓包氏底细的？”蒋羡从未听锦娘提起过啊。
锦娘拨了拨手上的镯子，漫不经心的道：“刚来吴县时，我就有意和包娘子交好。她除了待身边的巧儿不错, 旁的丫头婆子甚至是通房都是作践的很, 我自然能够收买一二，探听了这处消息。后来为了证实是不是真的，我偶然在包大嫂面前提起此事, 她尚未反驳, 我就知晓七八分真了。”
“见微知著，娘子实在是高明。可为何从未听娘子与我提起？”蒋羡又是佩服又觉得不解。
锦娘微微叹了口气：“其实我并不觉得这算什么大事, 她能以一个丫头的身份做县尉娘子，与我是一样的。但见她如今丧心病狂四处宣扬, 我自然以彼之道还之彼身。”
原本以为击败包娘子后, 妻子会非常高兴, 没想到她也没有想象中那么高兴。
只不过这包娘子是个外人，然而荣娘那里蒋羡甚至动了杀心，他遂笑道：“我知道娘子素来是别人打你一拳, 你回一拳过去。可是官场不是这般, 若咱们不提前做准备，倒霉的就是我们自己了。娘子，该断不断反受其乱。试想，你若是巨细无遗的把她曾经是冯胜之妻，还有她曾两度被捉奸, 她爹因为偷马的事情被人打瘫告诉她的邻居, 她还过的下去吗？”
“娘子，你这位大姐姐，我看——”
“郎君, 她这个人算不上什么大奸大恶的坏人，恐怕也是被人诓骗才说出我的事情。再者她父母双亡，又被枕边人算计，日后也没人那么无聊，既然如此，我去警告她一番就好了。”锦娘忙道。
她一直知晓蒋羡是个颇有手段的人，现下手段比以前更凌厉，铲除心怀叵测之人毫不留情，天生混官场的好料子，若是他对付荣娘，恐怕就不像冯胜还留一条活路了，因此，她连忙在前面拦下。
不是为了荣娘，而是为了蒋羡。凡走过必定留下痕迹，动了杀心就很容易一发不可收拾。
蒋羡见锦娘如此，只好叹了口气，扶着锦娘的肩膀道：“好，我都听娘子的。”
很快到了十月初一的暖炉会，荣娘这次没有等到阿盈丰厚的暖炉之礼，反而被阿盈指责道：“大娘子，你为何把娘子的事情到处传扬？”
“我，我没有啊。”荣娘摆手，觉得自己很无辜。
阿盈冷哼一声：“人家都去县衙说了，说是你和一个包嫂子说的。”
荣娘想起上次有个自称是苦主的找她，说是想求她打探一下锦娘的喜好，如此让县尉好帮她家诉冤仇。荣娘不忍心，只好说了一些锦娘的喜好，喜欢刺绣云云。那人就好奇说锦娘如何学的，她就把锦娘在大户人家做丫头学的如何辛苦的事情说了。
她反应过来：“我不是故意的。”
“大娘子，咱们娘子再怎么不是故意的，也不会把你和离，被人捉奸，还有你的家事到处和别人说吧？娘子说了，您在京中既然已经被大家都认为去世了，那她日后也这般认为。”阿盈都跟着生气。
荣娘连忙道：“你小点声音，小点声音。”
阿盈都气笑了：“看来您也知道往事不堪回首呢，何必呢。”
荣娘摊手：“可我说的都是锦娘的好话啊……”
她说再多也没用了，连阿盈都听不下去了，扭头就走了，上了马车就对陈小郎道：“日后咱们不必再过来了。”
陈小郎一甩马鞭：“好，我也不愿意过来了。”
荣娘看着马车消失，又听她婆母进来道：“可是她小姨家的人来了？”
“是，说是我妹子她们要调职了。”荣娘道。
她不能让婆家人找到锦娘，锦娘此人报复心很强，若是她说了自己的事情，婆家如何看她？现下婆家只是知晓她是被尚大郎救下的，并不知道以前那些过往。
锦娘则听阿盈说荣娘还抱怨，不禁道：“若非是我，恐怕她命都——罢了，日后就当没这个人了。”
其实她现在已经并不愤怒了，因为她是真的不在乎了，而且也切身体会到了，放下助人情节，尊重他人命运。从此，荣娘这个人她就真的当不存在了。
又听外面的人递了一张梅红色的帖子过来，锦娘打开一看，竟然还真的是熟人。原来是先前在文绣院的顾绣头，当年她听了自己一席话之后，遂回江南打理家业，二人说起来有十年未见了。
当初锦娘来平江时，还在想能不能碰到他家，后来听本地这个顾家说她们家的家业早就搬到临安去了。
两日之后，锦娘在县衙见到了顾绣头，那个曾经的“时尚潮人”，衣裳仍旧是名贵的紧，但太过端庄了，和以前精于打扮的她完全不同。
她见到自己的第一句话就是：“我和离了，一言难尽。”
锦娘听到她和离了，反而笑道：“绣头你才貌双全，家俬丰厚，人还青春年少呢，到时候再找一位更好的便是了。”
顾清茹笑道：“这么多年了，你还叫我顾绣头呢。我小名清茹，你若不嫌弃，直接唤我的名字就好了。”
多年未见，顾清茹和吴县顾家也是族亲，互通有无，但见锦娘身材相貌与以前大相径庭，此时的她气质娴静婉约，外表雍容端雅。顾清茹自然不会再提人家以前多胖的事情了，那不叫叙旧，那是给人难堪。
故而，她一点都没有表现出异样。
甚至她上门来诉苦，其实也是把自己的把柄暴露给锦娘，行商的上头若是没有人护着，那可就很难在一处扎根了。好在锦娘真的很好，她不仅没有因为自己和离就看不起，反而还说自己青春年少，她这些年成婚，一把青春真是喂了狗了。
见状，锦娘感叹：“原本我来平江还以为能和姐姐见一面，没想到听顾老夫人提起说姐姐嫁到临安去了，还遗憾不能见面，没想到现下咱们俩就聚上了。”
顾清茹来寻求锦娘帮忙，自然也得把自身遭遇说一说：“是啊，当年我从文绣院出来，回来后帮我爹打理生意，便说了一门亲事，嫁给了临安府的一处官家。他家几代做官，仕宦人家，据说是欠了一大笔钱，遂娶了我。郎君和我琴瑟和谐，我们婚后还生了个儿子，亦是聪明伶俐，可婆婆总是不满，总说是因为我，郎君才科举无望。这些我都可以置之不理，偏偏后来连郎君也……”
锦娘喊了一声“顾姐姐”，顾清茹回神来，才说了自己的打算：“不说这些了，临安的铺子已经给了我那不成器的儿子，如今我打算在平江府重开铺子，好在有族亲在，又有县尉娘子你在，否则，我也只敢收些租子。”
“顾姐姐若需要什么帮助，只管上门便是。”锦娘道。
顾清茹今日只不过也是探听锦娘的虚实，如今一见，她还是和以前那样，人品贵重，她觉得自己真的是运气好，即便和离了，单打独斗，也总能遇到贵人。
当年为了争夺家产，顾家子女大打出手，顾清茹占了成衣铺三间酒楼一间，算是最大的几间铺子，后来成婚时，平江府三间大的成衣铺都赁出去了，现下她得重振旗鼓了。
“多谢你了，魏家妹子。”顾清茹道，说话间，又说要送一成干股给锦娘。
锦娘赶忙道：“其实这些我都不要，如今我虽然没有姐姐这般有钱，但是手里也有两个铺子，生活颇过的去。若姐姐一定要报答我，便让双面绣的匠人教导我吧。”
顾清茹一愣，又笑：“这天下哪还有别的人双面绣，双面异色绣有我好的，我教你不就成了。”
如此，锦娘当然欢喜。
此事，蒋羡也听闻了，见锦娘放着干股不拿，却要学双面绣很是不解：“娘子，你不是说咱们要买大宅子，正要用钱吗？”
“授人以鱼不如授人以渔，虽说我现在不必做绣活赚钱了，可是我学会了这些手艺，无异于点石成金之术。”这就是锦娘根本不畏惧蒋羡日后变心的缘故，因为她早就有自己的立身之本，如今田亩都是以自己妆奁置办的。
蒋羡何许人也，如若妻子真的对自己深信不疑，何故总是学这些手艺，分明就是觉得自己是有二心的。
也是，近来，他忙于庶务，总想一展其才，还有上下官员得打点，没有功夫陪伴妻子，日后他还是得好好伺候妻子。
真是一日都不能松懈。
锦娘哪里知道他的小心思，顾清茹上门教导锦娘做双面绣时，锦娘都学的非常认真，她本来就已经偷师过，有些基础，只是没有那么精通，现下有顾清茹教导秘法，如打通任督二脉一样。
顾清茹与县尉娘子交好，旁人自然会问询其间关系，顾清茹主动道：“县尉娘子与我曾经都为禁中女官，若非她孝顺双亲，从宫中出来，前途不可限量。”
这样的话传入温娘子耳中，她对身边的盛妈妈道：“果然人人的背景都不能小觑，竟然是宫中女官出身。”
“娘子，那包娘子胡说八道，您可别听信她挑唆。”盛妈妈提醒，她知晓娘子性情，但官场上是不能随便得罪人的，否则怎么死的都不知道。
温娘子讷讷点头：“我知晓了。”
她也是官家千金，哪里能不懂其中规矩，越是那等有身份背景的，越是低调行事，从不张牙舞爪，但你若得罪了人家，不动声色之间人家就解决了你。
故而，温娘子暖炉送了一份厚礼过来，锦娘还有些讶异。
至于包娘子因为被人揭穿身份，她平日为人刻薄，似杨都头浑家还有秦都头浑家都背地里笑话她，以至于她只能装病在家。
好在还有个黄押司的老婆和她臭味相投，如今黄押司的浑家听说锦娘出自宫中女官，不敢小觑，只悄悄告诉包娘子。
包娘子还不信：“这话不是她自个儿给自个儿编造身份吧？”
“不应该，说话的人是临安府原尚书右丞家的儿媳，那顾娘子我们平江人都认识，当初被选诏入宫的，家中钱过北斗，米烂成仓。她刚一到平江，就直接过来找那魏娘子，可见不假。”黄押司的娘子虽然有些挑拨手段，但也没想到闹太大。
包娘子被吓的魂不附体，若是有宫中背景，自己岂不是得罪狠了？说话间又怪包大嫂做事不仔细。
等黄押司娘子离开了，巧儿才端了茶水道：“娘子，大嫂子为了讨您的银钱，多半是编造了一些话。况且这魏娘子从汴京过来的，我听阿盈说魏娘子出嫁前在开封陪嫁两座宅子，若那乡野妇人真是魏娘子的姐姐，她还在这穷乡僻壤做什么？她男人不过是个撑船的船夫，哪能有什么出息，不过是说些大话骗钱，正好骗了大嫂子。”
包娘子恨声：“我真是被猪油蒙了心，信了她的鬼话。”
如今温娘子那边不理会她了，又狠狠得罪了魏娘子，底下连卑官之妻都笑话她，她真是没脸见人了。
她有没有脸见人，锦娘不知晓，只问起：“方妈妈，如烟在姜六姐那里怎么样了？”
方妈妈笑道：“我方才去问过，一切都很好，您就放心吧。姜六姐说她勤学上进，一点就通，也不怕吃苦。”
“唔，如此，我倒是也放心了。”锦娘微微松了一口气。
女子在世上要活下去十分艰难，能有一条生路，谁愿意陷入烟花柳巷之地。正如如烟，她将来若是懂些医术，就像那娄四娘，就有自己的立身之本了。
几人正说着话，又听说蒋羡请了几位县学生在家里用饭，锦娘忙让厨下多添了几道菜，又笑道：“咱们十六郎到哪里都有许多志同道合之人。”
只是见罗大写的信件过来，说赁她铺子的人已经于上个月决定不再赁了，铺子被他们也是弄的很脏污，问锦娘接下来如何？还道金梁桥的铺子的钱庄的掌柜似乎也有意周转。
锦娘自然是让罗大先把甜水巷的铺子清理好，再继续赁出去，赁钱依旧是一个月十五贯到二十贯这个价位区间。至于金梁桥的铺面先观望一番，若是那边真的不打算租的话，也继续在中人那里挂出去，价位要在三十五贯到四十贯之间。
汴京的房子不愁租不出去，只愁人家能够爱惜铺面，若有损耗，可以提前支一笔钱修补一番。
这些烦心事也算是堆在一起了，一直到来年开春，春暖花开，许多事情都好转不少。先是罗大来信说甜水巷的铺子赁了出去，赁给一间卖绸缎的，他们还赁了锦娘后面的两间下人房做库房，一个月月钱二十五贯。还有金梁桥的宅子，那边还是继续续约了，就不必担心了。
又到中午，田娘子请了温娘子和锦娘俩人用饭，今日倒是吃了一道从前都没有吃过的酿鱼。把剁碎的羊肉和米饭下油锅炒至七八成熟，再把它们塞人新鲜鲫鱼的肚子里，之后再在火上烤熟，味道十分鲜美。
“这道菜叫什么？”锦娘忍不住问道。
田娘子笑：“这便是鱼羊鲜。”
锦娘拉着她道：“你可一定要把方子给我，我爹娘最爱吃鱼了，他们还未曾吃过这道菜呢。”说来她还有些想念爹娘和弟弟，之前刚出来时的确兴奋不已，但如今丈夫儿女虽然在身边，倒是有些思念父母亲人了。
原本温娘子过来是想挑事儿的，后来见锦娘背景硬，田娘子为人和气，倒是服软，与大家交好。
她吃着鱼羊鲜也觉着好，不免道：“县尉娘子真是孝顺，我家的儿子若是有你这么一半孝顺就阿弥陀佛了。”
“看您说的，我看颜哥儿人挺好。”锦娘知晓这温娘子原本有两子一女，女儿早出嫁了，长子英年早逝，故而对小儿子极其宠溺。
偏偏这小儿子人也不坏，却是个和他爹爹一样，似闲云野鹤，并不在功名上下苦功，让温娘子苦恼不已。
田娘子很快就让厨下的人过来告诉她，锦娘则赏了一盒果子给她，才回去准备试验试验。
锦娘回去之后，没想到蒋羡在家，她笑道：“早知道你在家，我就先回来了，田娘子留我们吃了一顿好饭。”
说罢，又把她吃的鱼羊鲜的味道细细描述出来，蒋羡双手交叠放在后脑勺下，就这般看着锦娘说话，她形容能力真的很强，一件小事在她嘴里都能说的绘声绘色的。
“那娘子可以做给我吃吗？”蒋羡有些期待。
锦娘连忙摇头：“我害怕杀鱼，不会做。”
蒋羡失笑：“那我就做给娘子吃。”
他知道锦娘做菜的手艺，仅限于把菜做熟，没想到这般干脆的拒绝他。也是让他喜欢娘子的一点，不擅长的事情很少一条道走到黑。
许多人天生的性子，永远不改，锦娘却是择其善者而从之，其不善者而改之。
锦娘又与蒋羡说起家中的计划：“上回我说买个大三进的宅子，如今想若是带个园子就好了，所以这几年得攒一些钱，你也别怪我手紧些。”
甜水巷一进的宅子太小了，已经是不够住了，如今孩子们大了，都得有个自己的院子，她只要不在南薰坊那样的地段买，旁的地方也是可以的。
但仅仅只是住，没地方赏玩，也没意趣。
况且锦娘想人在赚钱的风口也就那么几年，一定得置办产业，如此在落魄时，也不至于没个栖身之处。
蒋羡家中的钱财皆是锦娘掌管，他从不置喙。
有顾清茹教导，锦娘又勤奋，自是一日千里。她素来做什么事情的时候，旁的事情都是要往一旁搁浅的，从来都是麋鹿兴于左而目不瞬。
故而，这日方妈妈与锦娘说起此事，她才清楚。
方妈妈道：“县尊家的公子在如烟过来衙门后，总是跟着查案，依照奴婢看，他肯定是喜欢上如烟了。”
“那您的意思是？”锦娘开门见山问道。
方妈妈坐下道：“咱们家好不容易和温娘子家把关系打好，如今又有这样的事情，恐怕温娘子知晓了，还以为您是故意的呢。”
锦娘摆手：“她要怪也便怪她自己的儿子，怎好怪在如烟身上？真是匹夫无罪怀璧其罪。此事先看她自己愿不愿意继续做下去，若她不在乎人言，就和县尊公子保持距离，继续做下去也没什么。咱们不可因噎废食。”
似吴县这样的大县，仵作这些都是齐全的，但是将来蒋羡若是被调往别的地方，那些地方人员素质参差不齐，若有如烟行仵作医女之事，自然是好事。
况且这于如烟而言，不必做奴婢，也不必入贱籍，还能被人看重，岂不是两下都好？
锦娘这番话当然也是告诉了蒋羡，还道：“必要时你找那位县尊家的公子说说。”
蒋羡没想到妻子如此深谋远虑，还以为她只是随手救了人，又不知晓如何安置就放在姜六姐那里了。他搂着锦娘的肩膀，突发奇想：“娘子，我们下辈子再做夫妻吧。”
他这个人并不如表面风光霁月，也常常有私心，娘子却是从来都恨不得剖开心为他考虑一切。
锦娘看他眼眸如此真诚，不免笑道：“你呀，这么好骗，日后肯定会被人玩弄于股掌之中。兴许我是故意冠冕堂皇呢？”
她不是弱者心态，夫妻本来就应该相互扶持。
蒋羡为难的看着她：“娘子，你是第一个说我好骗的人，但我只许你骗我。况且要玩弄我于鼓掌之中的人，也只有你，旁的人说什么我都不信。”
“油嘴滑舌。”锦娘捏了捏他的俊脸，忍不住失笑。
蒋羡则道：“无事，我与县尊说几句就好了，他一个衙内，老与衙门小吏混在一起不好。你就放宽心吧，锦娘。”
听他最后呢喃自己的名字，锦娘身上有些酥酥麻麻的感觉。
……
门外面的宁哥儿本来想找娘，但听到里面声音，对马养娘道：“爹娘在玩闹呢，我也要进去玩。”
马养娘赶紧红着脸把孩子抱走了。