炎炎夏日, 虽殿内放着冰鉴，胤礽的汗却飞快沁了出来。
他脑海中飞快转过无数念头。
关于内务府的，赫舍里氏的，江南的……不管哪一件, 在胤礽心里, 都不足以让汗阿玛摆出这样的阵仗。
即便他犯了天大的错, 他是汗阿玛亲自养大的孩子，更是大清储君, 汗阿玛可能震怒，也会骂他，让他好好反省改过, 唯独不会眼含失望，如此平静看着他。
他僵着身子跪地，嗓子干得沙哑。
“儿臣不知自己犯了什么错, 竟得您如此严重的指责, 还请汗阿玛明示。”
康熙淡淡道：“挑唆秀女私奔, 置皇家颜面于不顾，唆使凌普倒卖公验和路碟, 你还想犯什么错？”
胤礽心里猛地松了口气, 紧着声儿立马解释，“汗阿玛容禀, 儿臣虽与皇贵妃不睦，但皇贵妃曾经在下江南时，于御前说过的话, 儿臣颇为赞同。”
“苍蝇不叮无缝的蛋，若那秀女没有不知廉耻，无视家族安危, 与外男私相授受……若皇贵妃不曾干涉祖制，任性妄为，儿臣也算计不了她们，这一切都是那秀女咎由自取。”
“儿臣此番作为手段，虽上不得台面，却是无奈之举，儿臣想让您看清选秀改制到底有多大的弊端！”
至于倒卖公验和路碟……胤礽眼神闪了闪，垂下眸子，一脸委屈。
“凌普虽是儿臣奶兄，可他也不是总在宫里。”
“他仗着生母伺候过儿臣的情谊，在外头胡作非为，儿臣已经几番敲打于他，只是念在奶母的情面上……”
他话还没说完，康熙就将手头在看的折子，照着胤礽的脸扔了过去。
胤礽额头猛地一疼，迷茫地捂住额头，满脸震惊抬起头。
过去汗阿玛再生气，摔打东西也没有朝他脸上来，若毁了容貌，他还怎么做太子？
难不成汗阿玛竟然要废了他？
就为了这么点小事儿？？
胤礽颇为不解地抖着手捡起折子，压着心底的戾气耐心翻开，等看清里面写了什么，脸色倏然就变了。
这竟是凌普的招供折子。
虽然凌普嘴很硬，可暗卫的拷问手段，有些连暗卫自己都受不住，更遑论是凌普一个普通人。
里面详细记载了他是如何跟索额图沆瀣一气，利用债务由上及下一点点控制朝臣的，其中赚的大部分银子都送进了毓庆宫。
胤礽受康熙教导，自然明白这官吏债和拉京债的可怖之处，立刻就慌了。
“汗阿玛，儿臣不知道此事啊！”胤礽顶着通红的额角，膝行几步上前，声音有些发抖。
他万万没想到，凌普竟然敢做出这种事。
虽隐隐猜测凌普他们所做的事，绝不止卖官鬻爵那么简单，但为了到手的银两，也为了万一被发现后的脱罪，他不曾细问。
如此倒也方便了他此刻仓惶辩解。
“您相信儿臣，儿臣即便再不成器，也绝不会拿大清国祚开玩笑，是凌普和索额图自作主张，儿臣真的不——”
“这重要吗？”康熙平静打断胤礽的话。
他起身，站到胤礽身前，居高临下看着这个从襁褓中就寄予厚望的儿子。
“你几次三番纵容索额图结党营私，甚至笼络江南文人，朕都轻拿轻放，给你机会反省，你就是这么反省的？”
“若无你的纵容，屡次三番让他们替你办些见不得人的事，在外借用你太子的威风行走，他们敢生出这样的胆子？”
胤礽仰着头，解释的声音更急促，“儿臣知道错了，儿臣实在没想到他们竟如此愚蠢……”
康熙再次打断他的话，“你说你不知情，送进毓庆宫的银子近百万两，你别跟朕说你心安理得受着，却丝毫不过问来路！”
如果真是那样，康熙只会更失望。
身为未来的皇帝，康熙虽生气，也能理解太子想拉拢群臣，生出了不该有的欲念。
若自己身边大宗的银钱往来都不能了然于心，尤其还涉及贪赃枉法的尺度，将来胤礽登基后便无法肃清吏治，只会任由整个朝堂腐烂下去。
这样的太子，大清要不起。
胤礽也明白这个道理，顿了下，脑子转得更快。
他知道，比起如此严重的事来说，他只能选择相对没那么严重的错认下。
他脸色更白，眼眶却红了，“儿臣……儿臣只以为他们私下里为了拉拢朝臣，卖些不可入朝的小吏职务出去……”
他将脑门贴在地砖上，“儿臣知错，以后再不敢了！”
康熙定定看着他，突然毫无预兆地一脚踹在胤礽肩膀上，将胤礽踹的惨叫一声，倒飞出去，撞在了殿内的盘龙柱上。
“咳咳……汗阿玛……息怒！”胤礽忍着剧痛，咽下嗓子眼的血腥味儿，继续叩头请罪。
“儿臣自知御下不严，私德有亏，不堪为大清储君……咳咳，儿臣愿认罪，请汗阿玛废掉儿臣的太子之位，万不可为儿臣气坏了身子……咳咳咳……”
越说胤礽咳嗽得越厉害，星星点点的血迹在地砖上溅开，足见康熙用了多大的力道。
康熙冷冷看着在地上发抖的胤礽。
这一刻，他甚至清楚，胤礽不愧是他教出来的孩子，即便在这种时候，依然够冷静，利用一切可以利用的条件试图让他心软。
太子犯错，比其他阿哥们犯错更严重些，可对仍年富力盛的康熙而言，他们不过都还是孩子，人非圣贤，知错能改就够了。
他能容忍胤礽一而再再而三的犯错，唯独无法容忍，他纵容底下人生出亡国之志。
以前，康熙会臭骂胤礽，甚至会打他板子，罚他抄书，闭门思过……总之要多严厉有多严厉。
但这回，康熙除了胤礽进门时那句话，连骂都懒得骂他。
他转身走回案几前，平静坐下，将另一个折子扔到胤礽脚边。
“朕为你选了个素有贤名的太子妃，此次选秀，她也会在殿选之列，你大了，也该成亲了。”
胤礽愣了下，捡起折子，小心翼翼又不解地看向康熙，喏喏出声。
“汗阿玛……”
康熙声音甚至更温和了些，“凌普和索额图所为，朕也有错，是朕不该一再纵容你犯错。”
“这件事朕自会处理，成亲之前你就先不必上朝了，回上书房吧。”
无视胤礽的脸色白得透明，康熙起身往殿外去，留下最后一句话。
“过去你是孩子，等成了亲，你就是大人了。”
孩子可以犯错，有知错能改的机会，大人却必须为自己的错误付出代价。
这一点不必康熙说，胤礽就听懂了。
等康熙离开后，他脸色猛地涌上一阵潮红，‘噗——’的一声吐了血。
看着地上的血迹，胤礽眼中的迷茫却丝毫不减。
为什么皇贵妃会知道此事？那日皇贵妃的表现此刻想来，应该就是发现了凌普的痕迹。
说不通啊！
即便她是个妖孽，他先前用了那么多引人注目的手段，私奔一事又极为隐秘，连索额图都不知道，皇贵妃也不该察觉！
如果不是皇贵妃……就是皇贵妃发现了蛛丝马迹，告到御前，然后以汗阿玛的手段想查到些什么就容易了。
如此说来，定是他身边出了内鬼，汗阿玛一直在派人盯着他的一举一动。
呵……他趔趄着爬起来，擦干净唇角的血，眼神阴翳看向春晖堂的方向，冷笑连连。
他这个太子，说是大清储君，不过是汗阿玛平三藩时为了安稳朝堂和天下人心，立起来的靶子而已。
若是汗阿玛真的想让他继位，又怎么会跟看守囚犯一样防备他，希望他做一个完美无瑕的傀儡！
直到回了澹宁居，胤礽才打开康熙后扔给他的折子。
里面写着太子妃的人选，正白旗汉军都统石文炳之女——瓜尔佳琇莹的生平。
“有匪君子，充耳琇莹”吗？[注]
胤礽冷笑，汗阿玛希望他能光明磊落，他不想吗？
还不是汗阿玛一直偏心老大，偏心皇贵妃生的种，才逼得他不得不用下作手段！
天底下有哪个光明磊落的太子活到最后，还得到皇位的？汗阿玛才是将史书都念到了狗肚子里去！
胤礽用力撕碎那份折子。
皇父希望他是如匪君子，那他就只能如此，胤礽眸底的暴戾风暴愈演愈烈，如今成王败寇，将来……还未可知！
康熙回到春晖堂，才将压着的一肚子火发了出来，将赵昌叫到御前，一连发了三道密旨出去。
那个伊尔根觉罗月姝直接发还本家，其父官职连降三级，发配盛京任礼部右司，看管祖宗陵寝去。
只要阿布凯知道自己的女儿做了什么，绝不会任由这样败坏名声的事传出去，这个月姝只有暴毙或青灯古佛两条路可走。
至于她那个情郎毕丰，教唆秀女私奔，妄图损害皇家颜面，与凌普一般凌迟处死。
第三道密旨依然是跟凌普有关，赐死他全家，包括外宅和子嗣在内一个不留。
若果不是为了压下此事，不让人知道太子失德，康熙恨不能直接诛了凌普的九族。
不过这旨意是下给索额图的。
赵昌将密旨和从凌普别院翻出来的账本子递到索额图手里时，传达了康熙的口谕。
“万岁爷说，让心裕和安郡王亲自去，玛尔珲你自个儿通知，账本子里的所有银两，一文钱都不能少。”
心裕是赫舍里府的五爷，与凌普一起张罗外头的债务。
自从被贬为闲散宗室后，心裕就一直在替兄长做见不得光的事。
安郡王玛尔珲之母，是索额图的亲妹妹，心裕的亲姐姐。
因为安郡王府在京中处境尴尬，又被明尚的女儿郭络罗颖慧带走了半数公中财产作为嫁妆，府里捉襟见肘，母子二人也参与了进来。
皇上一个字都没申斥他，可索额图了解皇上的性子，这密旨和口谕都只为传达一句话——
“索额图，别逼朕杀了你！”
索额图瘫跪在地上，汗如雨下，他们行事那般隐秘，皇上怎么会知道这件事？
那可是近二百万两银子，怕是得掏空赫舍里氏和安郡王府才能补齐……
凌普到底干了什么！！！
宫外赫舍里府和安郡王府秘而不宣又人心惶惶地遵旨办差时，宫里康熙心情也不太好。
一直到六月里，秀女入了储秀宫开始学规矩，准备殿选，康熙也始终不见开颜。
方荷端着小厨房刚做好的冰碗子进殿，就见康熙又沉着脸自个儿跟自个儿下棋。
他每每心绪不宁，就喜欢用这种办法来保持冷静。
方荷净了手，端着冰碗子，亲自喂到康熙唇边。
“吃两口，我让人放了冰糖渍莲子，下火的。”
康熙张嘴吃下去，微微皱了皱眉，“你吃，朕不喜欢吃甜的。”
方荷又舀了一勺喂他，“不喜欢也吃点，人生在世哪能事事如意啊！”
“您要是再沉着脸，啾啾和二宝都要长住瑞景轩，记不起阿玛长什么模样了。”
因为康熙最近心情不好，御前伺候的人都胆战心惊的。
小孩子对大人的情绪最为敏感，啾啾和二宝一看见康熙的黑脸就想跑。
俩人也不闹阿玛了，亲子时光也不要了，就跑去瑞景轩不回来，问就是孝顺皇玛嬷。
再多看两回阿玛皮笑肉不笑地跟他们玩耍，啾啾和二宝都要做噩梦了，实在不想为难自己。
也就只有方荷始终不在乎他这臭脸模样，该怎么过日子还怎么过日子。
康熙又吃了一勺，尝到甜味儿里的淡淡清苦，是莲子心的味道。
他抬头看方荷，淡淡道：“朕发作了太子，也处死了凌普，选了你看好的人接替凌普的位子，皇贵妃还哄不好两个孩子？”
方荷重重将冰碗子放在棋盘上，直接将棋子震得七零八落。
“想吵架您直说呗，何必拐弯抹角？正好我也嘴痒了，不如咱们就探讨下阿玛到底有什么用？”
康熙：“……”他看她是腚痒了。
他随手将手中的黑子扔到棋盒里，端起冰碗喂方荷。
“朕不想吵架，就是……”
“您也嘴痒了，非得刻薄人几句是吧？”方荷鼓着小脸一边吞咽一边含混道。
她善解人意地点头，“我懂，您这会儿怀疑自己教孩子的水平，见不得旁人高兴，就非得叫所有人都跟您一起不痛……唔~”
用一勺子沾染了果酱的碎沙冰堵住方荷的嘴，康熙哭笑不得敲了敲她脑袋。
“朕怎么在你这儿就一直这么小心眼？”
方荷偷偷翻个白眼，你以为呢，你们爱新觉罗氏全是祖传针鼻子心眼。
两个人你一口我一口，将一碗甜品吃完，方荷歪在康熙肩膀上，问他——
“这些时日，我想着你和太子的事儿我也不好掺和，就一直没说什么。”
“可皇上总愁眉苦脸的，也不像你的性子啊，你到底要不高兴到什么时候？”
康熙失笑，调侃她：“朕还以为，你是不关心朕心情好不好呢。”
“我怎么不关心了！”方荷侧脸儿凑到他颈畔冲他耳朵吹气。
“在幔帐里，我这些时日不都自己动了！”
康熙：“……”每回就翻身做主一炷香时间不到，这混账也好意思说！
不过有些事康熙自己在心里憋久了，也想跟人说说。
方荷不问，思及佟佳氏还在世时那回的情形，他不想惹她不高兴，才没提起。
这会子既然说起来了，康熙揽着她侧躺在罗汉榻的软枕上，轻轻叹了口气。
“朕不是不高兴，只是……害怕。”
“皇上害怕什么？”方荷更纳罕了。
她倒不是觉得皇上就不该害怕，只是这可是康熙诶！
他可不是遇到事只会怕的性子，从小不是遇到事儿就是干么。
康熙轻抚着她肩膀，低声道：“朕怕太子会越来越偏激，更怕……选错了储君，成为大清的罪人。”
方荷目光微闪了下，她难得明白康熙在说什么。
这个选错说的不是胤礽，而是万一胤礽实在不堪为储君，再选一个还不如胤礽。
果然，能让他愁肠百结的，也就只有江山社稷。
其实方荷有法子解决这个问题，或者说是历史上康熙和他的子孙留下的法子，在后世的电视剧里都演烂了。
但废储一事，康熙能说，她却不能肆无忌惮拿来说嘴。
不管康熙对她有多好，她都不想拿这份感情来赌自己和江山社稷孰轻孰重。
她只翻身趴在他身前，轻轻捋平康熙眉心的褶皱。
“俗话说，车到山前必有路，那么多艰难的路皇上都走过来了，剩下的路如果一时看不清楚，不如交给时间。”
她用下巴有节奏地压着康熙的心口。
“也好叫臣妾说句僭越的，替二宝先吹吹枕头风，您好歹也等他长大了，把一溜儿子排开咯，好好比比，怎么也能挑出个大高个儿来嘛！”
康熙被逗笑了。
他并没有方荷想得那么介意她提及争储之事，否则第一次提起的时候就会明确告诉她。
他戏谑地拍拍方荷的脑袋，“都说儿子随娘，就你这身高……二宝想长成大高个……难。”
方荷沉默了，想想阿哥里几个高的，再想想惠妃、荣妃、宜妃的身高，恨得锤了康熙一记。
可恶，纳那么多高挑的妃嫔作甚！
她能让孩子输在起跑线上吗？
方荷干脆坐起身，一本正经分辨。
“如果二宝随我，您就更不能怀疑自己的眼光了，您都慧眼如炬喜欢我，这就证明浓缩的都是精华！”
康熙：“……”怎么都是你有理呗。
不过方荷的话也确实叫他心里安慰不少，与其惶惶不可终日，不如就把前路交给时间来决断。
他含笑将小巧又香软的精华揽进怀里，凑到精华耳边，咬住她的耳郭。
“皇贵妃娘娘所言有理，朕得好好谢谢你，今儿个晚上朕来动，不劳累你。”
方荷：“……”那她会更累吧！
这狗东西恩将仇报啊！
……
梁九功在殿外听着里头打打闹闹，很快就听到了皇上的低笑声，终于松了口气。
他理解有些事皇贵妃不好早说话，所以一直不曾央求方荷劝慰主子爷。
如今可算等到蓁主子出手……出嘴，后头他们就不用再提心吊胆的伺候咯。
御前回春之时，宫里也传来了消息，宫内终选已经结束，只等着皇上、太后和皇贵妃回銮进行殿选。
阿哥们都大了，十六岁的胤祉，十五岁的胤禛都要选福晋。
虽然太子妃已经内定，也需要走个过场，加之选秀改制，康熙和太后还有后宫妃嫔都格外关注，立刻就定下了回宫的日子。
大阿哥胤褆那里，康熙听方荷说，大福晋的身子得好好养几年不生养，才不影响寿数，也打算再给他挑个能生养的侧福晋。
回宫路上，方荷听了，立马就反对：“皇上不如问问大阿哥的意思再说。”
还有胤祉和胤禛两人都还是初中生呢，这一届是不是早了点？
不等方荷提起，康熙不以为然道：“他都二十了，还没有子嗣，传出去叫人笑话。”
方荷淡淡乜康熙，“皇上的意思是格格和公主不算子嗣？还是皇上也惦记着后宫若再无消息，往后也给自己挑几个好的。”
火突然烧到了自己身上，康熙有些无奈。
“朕哪是这个意思，将来胤褆的爵位总要有人承袭吧？”
他看着在皇辇内玩的啾啾和二宝，指了指方荷，叫她说话注意些，别在孩子们面前口无遮拦。
方荷刚叫造办处弄出来的积木，啾啾和二宝玩儿得特别专心，正在给啾啾盖宫殿呢，完全顾不上大人们说什么。
她拽着康熙的耳朵，小声嘟囔，“若没男丁，叫女儿袭爵又如何？您就是瞧不起女子！”
“大阿哥和大福晋鹣鲽情深，您非得送个人过去，叫人家小姑娘跟后宫妃嫔一样，都独守空房吗？”
康熙不喜欢方荷总想挑衅世俗规矩的这些想法，尤其是听出她真有动后宫的想法，就更头疼。
不是他瞧不起女子，也不是他不愿意动后宫，康熙是不想她被御史针对，留下祸水的骂名。
古往今来，皇帝可以拿捏任何臣子，唯独拿御史没法子。
不是打杀不得，而是历史上打杀御史的皇帝，一个好名声的都没有，他更不想留下昏君的名声。
他挑眉抓住方荷造作的小手，“你这是让朕去宠幸她们？”
方荷似笑非笑睨他，“去呗，也省得我总心里愧疚。”
她冷笑，“回头我就叫内务府挑些俊美的小太监到我宫里伺候，不必总哄着万岁爷高兴，我也能松快松快，这分明是两好并一好——呜！”
被康熙咬住唇，只隔着一层半透的屏风，方荷不想叫孩子瞧见，用力推着康熙的胸膛瞪他。
是他自个儿提起来的，他敢放火，她就敢点灯！
也许两个人越来越了解彼此，素日里总和风细雨的，除了幔帐里总缺点激情。
偶尔这么来一遭，康熙也来了兴致，算账的兴致。
他掐住方荷的腰箍到身前，“你等朕说这话很久了吧？”
“先前宜妃宫里多了几个眉清目秀的小太监，是不是你唆使的？”
“你还想做什么？惦记乔诚给你挑的赘婿，还是江南那厨子？”
“哦，朕忘了，咱们蓁皇贵妃还惦记着看掌上舞，江南送到朕跟前的佳人都被你收到延禧宫去了，你倒荤素不忌，朕却连顺着你的话，提一嘴都不行？”
到底谁才是州官。
方荷也来劲儿了，论吵架，她可是能把康熙怼哭了的选手！
“比起某位主子爷，本宫这点道行差远了吧？我幔帐里可就只躺了一个人，要我给皇上数数龙床上躺过几个吗？”
“说破天去，我也就饱饱眼福，皇上还百般不肯万般不能的，您倒是天天环肥燕瘦，莺莺燕燕想看几个看几个，谁荤素不忌啊？”
康熙一如既往地冷静指出方荷的语病。
“按照你的计算方式，你幔帐里光朕知道的就有小烨子，烨将军，玄状元……就更不用说啾啾和二宝，不止一个人。”
“环肥燕瘦，莺莺燕燕朕没怎么瞧见，朕去瑞景轩请安你们都散了，应该是你看得比较多。”
“皇贵妃若觉得妃嫔们闲来无事不落忍，不如叫她们学学跳舞，这才是两好并一好。”
方荷：“……”有道理，下次别说了，怪叫人心动的。
不过要是她这么提了，又不翻牌子，后宫妃嫔可能会打死她是真的。
两人四目相对，见方荷还想说什么，康熙眼疾手快捏住她的小嘴儿。
“留着你这些刻薄话去跟后宫的环肥燕瘦说吧，朕不爱瞧她们，就爱瞧你，回头朕就换张龙床，也省得你数不过来。”
方荷被迫撅着鸭子嘴：“……”
沉默片刻，两个人突然都乐不可支。
这偶尔吵吵架，确实比总腻腻歪歪有意思。
康熙刚想说回头他就去问问胤褆，左右问一句也不妨碍什么，胤褆后院又不是没人。
胤褆自个儿若是不着急子嗣，他这个做阿玛的急也没用。
但他刚要开口，眼角余光突然就注意到，屏风一侧趴着一大一小两个瞪圆了眼的团子，兴致勃勃捂着嘴看着这边。
康熙：“……”
啾啾看见阿玛发现他们了，立刻放开手，咧开小嘴儿，高抬起带着肉窝的小手。
“阿玛，额娘，啾啾也要吃肥的！燕燕不吃，太小啦，吃鸽子吧！”
二宝也跟着猛点头，虽然他没太听懂阿玛额娘还有姐姐说什么，但他听懂了‘吃’字。
“吃，好呲哒！要将军，打仗仗！”
方荷：“……”
两人都沉默不语，却心有灵犀地在心里琢磨着，孩子该启蒙了/该受幼儿园的毒打了。