璩逐泓皱眉， 对姜哥这个称呼有些不满：“姜南寻去南方亲戚家了，有个远方表姑去世了。他后天回来，到时候你就见到了。”
贵千刚回来的时候，姜南寻和洛城来他家玩， 跟着他称呼贵千妹妹妹妹。
原来是为了调侃璩逐泓三句话不离妹妹长、妹妹短， 后来也成了习惯。
“好啊， 打游戏记得叫我。”璩贵千示意自己要往另一边走， 却没想到两个人都跟了上来。
这是往马棚去的方向，洛城常来玩， 早就认识路了：“这么晚还去看卢比吗？”
璩贵千：“昨天刚换了马蹄铁，怕卢比不适应，去看看。”
璩逐泓穿着一件白色的短袖卫衣，抱臂哼了一声：“少给它喂零食， 真是要宠坏了。”
这个人和卢比争风吃醋也不是一两天的事情了。璩贵千看他一眼， 余光瞥见洛城在璩逐泓身后，指着璩逐泓的帽子，笑着用嘴型示意她。
幼稚鬼。
她没忍住勾起唇角，被璩逐泓捕捉到了。
夹在中间的璩逐泓狐疑：“笑什么？”
“没什么，”璩贵千去挽他的手，“笑你可爱。”
卢比果然没什么事情，眨着大眼睛生龙活虎地摇头摆尾。
按年纪算也不是幼驹了， 还是没一点沉稳的样子， 就是被贵千惯坏了。璩逐泓摸着白云的鬃毛，嘱咐贵千：“你来看卢比的时候也摸摸他们， 抽空陪白云黑土跑一跑。”
话里带着不舍。
马棚有那么多师傅，是绝对亏待不了它们的。
但璩贵千还是耐心地答允：“知道了。”
手上的新鲜果子分着给三匹马吃了，卢比一个劲儿地伸长了脖子叫唤， 但为了给璩逐泓展示自己会对它们一视同仁，璩贵千忍住了没回头去看。
等喂完了，她两手一摊：“放心了吧？”
洛城倚在栏杆上，拿着根胡萝卜逗卢比玩儿，一会儿给它啃一口，一会儿又左支右摆，就是绕着它的头走。但就在他分神去看那边兄妹俩斗嘴的时候，卢比突地伸长脑袋，叼走了他手上的“逗马棒”。
那双黑溜溜的大眼睛神气十足，洛城伸在空中的手自然地摆下，摸了摸卢比顺滑的皮毛：“真聪明。”
姜南寻来的那几天，山外青山别具一格地热闹。
璩贵千不是每一次都参与他们的游戏，她也忙得很，有自己的事情要做。不过打联机游戏却是少不了她。好像冥冥中的缘分，姜南寻当初送她的是游戏卡带，她的游戏技巧多数是他教的。他们俩搭档也是所向披靡，十次里能赢那两人七八次，到后来他们自己觉得没意思了，开始随机分队友。
炎炎夏日，在空调下打游戏最舒坦，日头落了，几人也会去城里消遣。电玩城、保龄球馆、室内高尔夫，各种各样的娱乐活动，有时也不只他们几个，叫上同学朋友，呼啦呼啦地一大群人。
姜南寻的爸妈一听他在年级前几的家里小住，放心的不得了。洛城则是父母都迎来了久违的自由，没人管他。
璩湘怡和傅谐则是睁一只眼闭一只眼。只是再三嘱咐了璩逐泓，要是会带上贵千，就得先筛一筛地方，不许他把什么乌七八糟的人和事带到她眼前来。
出发去洛杉矶的日子近了。
但家里人都没有分别的感觉，反倒更像是一次集体出行。
璩逐泓送走了朋友，一个人回到房间。衣物和用品那些都有人会负责，只是他的私人物品还得自己来收拾。
书房里用管的笔墨纸砚得带上，要是生疏了技艺爷爷会生气。碟片和胶卷只能挑挑拣拣，有些用不上的存在家里会更安心。用惯了的摄影器材总要带上，还有书本和材料……
他在屋子里转了一圈，窗子大敞着，风和夕阳一同吹入，离愁一下子有了颜色。
“哥。”贵千在门口叫他。
“嗯？”璩逐泓抬起脑袋，直起腰，招手示意她进来。
璩逐泓的房间主色调是松灰和深蓝，墙面上贴着几张电影海报和照片，桌前摆放着金属原子模型和两个相框。
地面上零零散散地铺满了各式各样的东西。有的是要带走的，有的是整理的时候发现的，随手摆在一遍。
璩贵千抬起腿，灵活地绕过了一个个障碍物，凑近他，坐在床尾。
明明还没到分别的时候，看见他收拾东西，她心里就开始泛酸。
哥哥真的要去上大学了。去一个挺远的地方。
“怎么不说话？”璩逐泓的声音也不高，手上整理摄影书的动作没停。
璩贵千穿着拖鞋的脚轻轻踢了一下他的大腿：“什么时候回来？”
“圣诞假期呀。”
她沉默了一会儿，看他把要带走的书堆在一遍，又去拿书桌上的相框。一张是全家福，一张是他们俩在芬兰的极光下照的合影。
璩贵千的声音闷闷的：“洛杉矶和京市有十六个小时的时差。”
“对。”璩逐泓停下动作，转头，狭长的眼对上三秒，温柔地伸手揉了揉她的头。
他起身，去书桌上拿过一张手写的时差对照表：“喏。”
京市的上午七点到下午两点，是洛杉矶的下午四点到晚上十一点。
“早上起床可以给我打电话，一定会接到。在忙的话我会给你留言。你的中饭时间是我的晚饭时间，我们可以视频连线。”
手指捏在道林纸上，璩贵千看着用荧光笔勾出的时间段，眼睛眨了眨，溢出晶莹的水汽。
璩逐泓又蹲下，像两年前在医院病床前那样，仰望着她：“你先说，一周给我打几次电话？”
“……才不打。”
“诶呀，那完蛋了，”璩逐泓假装叹息，“我只好每周都飞回来，机票能帮我报销吗？大小姐？”
璩贵千重重锤他一下。
一家人到了洛杉矶，住的还是璩湘怡常年订的套房。
璩湘怡让人给璩逐泓准备的不是市区大平层，也不是泳池别墅，而是学校旁边一处中产社区的小户型跃层，胜在治安环境和社区氛围，又安排了打理起居的保姆。
“车你自己买，但不准换房子，我来洛杉矶出差的时候找不到你，你就直接跟我回国复读吧，”璩湘怡说得很直接，“丑话说在前面，我知道这里的大学生都什么德行，你又是艺术院校，被我发现你碰那些东西、跟别人学坏，就等着被扔到非洲去盯援助项目吧。”
璩湘怡在这个家里的威严无可挑战。她放狠话的时候傅谐和璩贵千都不敢给璩逐泓求情，就只好给他甩爱莫能助的眼神，看他鞍前马后地给璩湘怡顺毛。
一开始她还是在重审原则性问题，说着说着，就变成了“少吃垃圾食品，给你找的阿姨会做中餐的，要是不喜欢就跟我说，再给你找厨子。也不许天天熬夜看片子剪片子，你爸没继承你爷爷的脱发基因，你不许折腾自己……”
“嗯，好。”璩逐泓一句一句地听，一句一句地答。
璩湘怡的嘱咐似乎三天三夜也说不完，但她也就滔滔不绝了那么一次，往后在洛杉矶的日子，都是一副满不在乎的样子，“都是成年人了，他心里有数”。
傅谐就更坦诚一些。他年轻的时候辗转多个国家留学，去过很多知名的音乐院校交流。那时候他不像璩逐泓，有他们安排好了这些事情，从落地开始一切都是自己负责。
他是知道的，一个人在异国他乡生活，会面对哪些困难。不只是生活上的。在一个远离家乡远离亲人朋友的地方，在一个完全不同的社会氛围和文化语境下，孤独是必然的，这些独自一人的时刻会让人快速成长。
傅谐忙上忙下，恨不得在几天时间里把所有的国外生活经验指南一股脑说给他听。
但时间毕竟是有限的。于是他也只好说服自己，没关系，总有他们在呢。
大家的离愁别绪，缓缓地释放，到了机场送别的那一天，却是轻描淡写的。
海关前，贵千最后抱了哥哥一下，拍拍他的背，言简意赅：“加油。”
璩逐泓搂着她轻轻摇晃：“你要好好的。”
“你也要好好的，”璩贵千轻声说，“要天天开心，不开心的时候就给我打电话。”
傅谐的手搭在璩逐泓的肩上，紧紧攥了一下。璩湘怡嘴上说着“过两天我还得来洛杉矶，到时候见”，眼神却不舍得移开。
飞机划破云层。
璩逐泓并不是话多的人，可他离家之后，璩贵千还是感觉到，山外青山骤然冷清了许多。
但她的日常很快又被忙碌填满了。
九月，开学，初三。
在升学考的压力下，从老师到同学，都被一股若有似无的紧迫感追着跑。
让璩贵千感受最深的，却是新入学的初一学生们。
晨跑结束后，回教室的路上，他们的队伍和初一初二擦肩而过。
璩贵千看着那些穿着校服、眼里满是好奇和忐忑的小豆丁们，和身边的同学交流：“时间过得也太快了。”
同学深有同感：“我们居然已经是这个校区最老的学生了，岁月啊。”
升学考毕竟是第二年的事情，且璩贵千想好了直升本校高中部，因此并不十分焦虑，只是按部就班地学习。更紧迫的事却是马上到来的竞赛。
暑假的最后一个月，竞赛班像上个寒假一样通知了大家假期补习。但那个时候她在洛杉矶，也不想为了这些事提前回来，所以远程要了试卷和资料，自己学习。
好在开学之后重新做了几次测试，璩贵千自我感觉没有落下进度。
她在这个竞赛班里并不算是顶尖的学生。曾经，许老师说过她有天分，大约放在所有学生里是还不错的，但在这一群人人都有几个进步之星、学习委员、数学课代表之类的头衔的好学生里，却又不是那么显眼的了。
不过这又有什么关系呢。学习也不是要和别人比较的，她参加竞赛班的初衷也不是为了拿奖证明什么。只是喜欢，也就做了。
临近竞赛的前两天，朱欣怡往日再批判这种填鸭教育对学生语文素养和阅读兴趣的扼制，也乖乖地背起了通识材料。
“……中国传统建筑中常会用到照壁，照壁的种类……常见装饰图案及其蕴含的文化寓意……这什么狗屁题目啊！”朱欣怡瘫倒在桌面上。璩贵千见怪不怪，没安慰她，果然，过了两秒朱欣怡就又支起了脑袋，沉痛地背诵。
璩贵千右手翻书的动作没停，左手伸过去，摸了摸她毛茸茸的脑袋：“加油，熬一熬。”
竞赛场地安排在城市展览馆，各学科的考试时间不同，但都是相邻几天。朱欣怡先她一步考完了，兴致勃勃地跟她讲，展览馆有多大、这么多学校的学生一起考试，翻卷的时候那唰的一声有多香。
璩贵千看着她脸上的笑，就知道她发挥得不错，于是也被她的轻松愉悦感染了。
一所学校的学生们统一坐大巴车出发。陆续准备了一年多，决定结果的时刻却只有两个半小时。
城市展览馆的场地冷气很足，璩贵千听了朱欣怡的嘱咐，带上了一件薄外套。只是她常用的保温杯却被卡在了检查入口，这里只许带没有标签的透明水杯，于是她只好现买了一瓶矿泉水。
桌子是金属质地，和学校里的木桌不同。笔尖点在薄薄的试卷上，发出哒哒哒的响声，字迹也钝。不过她还是很快沉浸到了题目中。
数学竞赛的特点是，那种很多人一齐书写的声音往往只会出现在前半场考试中。渐渐地，会写的题目都填满了，不会写的冥思苦想抓耳挠腮，笔下也写不出东西。
一个半小时之后，璩贵千从卷子里抬起头，环视了一圈，拿起矿泉水，含了一口泛凉的水在嘴中，温热了再咽下去。
还在
动笔的人已经是少数，甚至有几个学生举手提前交卷。但多数人和她一样，在位置上，来回翻着卷子，偶尔动几笔，又迟疑着写不下去。
剩下的时间是最难熬的。
璩贵千晃了晃酸痛的脖子，揉揉太阳穴让自己的脑袋清醒一些，接着重新把注意力投入到试卷中去。
她对自己的水平心中有数，往日做不出来的题目，也不能指望自己到了考场上就能灵光一现，因此心态平和。
首先，她重新检查了基础题和中等难度题，确认自己没有犯粗心的毛病，丢不该丢的分数，然后才把视线投向那占比百分之三十的难题。
……填空的最后一道几何题完全没有思路，但它分值不高，索性先蒙一个答案上去，把时间分配给后面的简答题。第三道简答的第一小问是做出来了，但第二问的难度明显跃了一个台阶。换元法、函数单调性、不等式性质……越想越糊涂，心里也难免地生起烦躁。
耳畔好像有人在叹气，又传染给别人，一时间竟压过了翻卷子的动静。
……好吧。
璩贵千的笔尖在草稿纸上顿了两下，刷刷刷地写下去。
不知道怎么解那就都试试，反正这类题总逃不过其中一种思路，但好像她运气差一些，真的是试到了第三个，在想要跳过这一题的时候，突然来了点思路。
没错！
解决掉这一题。她脑海中自己的分数哗哗哗地往上涨了一点，算是够到了老师说的那个门槛。但下一题就没那么好运了。
几何变换，超出了初中的难度水平，她看得出题目设计里用了射影几何和仿射几何的知识点，也就更加明白，这题超出了她的能力范围。
好吧。
恰在这个时候，铃声响了。