腊月洛阳又下雪了。
雪不大，疏疏落落地飘着，将宫城的琉璃瓦覆了薄薄的白。
赵明昭站在紫宸殿的廊下，手里捧着手炉，望着宫门的方向。崔安在旁边举着伞，不敢催促。
薄越从宫门方向快步走来，到了近前，“陛下，上皇的仪仗已过铜驼街，马上入宫了。”
明昭点了点头，“随朕去宫门迎接上皇。”
当年赵缜非要去幽州领兵，拦都拦不住。她拗不过他，只能叮嘱谢恒厥护着，又让随行的太医带足了药材。
三年里战报一封接一封地传回来，第一年打突厥，谢恒厥端了王庭，阿史那务涂西逃，上皇亲率骑兵迎击，斩首两千余级。这两年草原上已经没有像样的战事了，上皇在幽州把边防从头到尾梳理了一遍，换了守将，修了烽燧，建了屯粮仓，确认万无一失，这才下令班师。
明昭去年让少府把上皇的寝殿重新修整了一遍，昨日她去看了，都弄得挺好，她挑不出毛病，让人将壁炉烧得暖一些，又让御膳房拟了单子，把上皇爱吃的菜都列上。
宫门外传来整齐的马蹄声，禁军开道，旌旗猎猎。
赵缜从马车上跳下来的时候，腿脚还利索，旁边的亲卫伸手要扶，被他一把推开。
“扶什么？朕自己能走。”
“父皇。”
明昭鼻子忽然有些发酸。
赵缜看着她，笑了笑，“昭昭，朕回来了。”
“父皇瘦了。”
“瘦了好，瘦了精神，在幽州天天骑马，肚子上这点肥肉全跑没了。你看看朕这腰板，比走的时候还直。”
赵明昭笑着，“走吧，进去说话，外面冷。”
萌萌今日穿着大红色的小袍子，脖子上戴着那颗红宝石项链，发髻上扎着红绳，很是喜庆。
她挣脱阿父的手，迈开腿就往前跑。
“阿翁！”
赵缜蹲下来，萌萌扑进他怀里，撞得他往后趔趄了一步，差点没站稳。赵缜哈哈大笑，一把将萌萌抱了起来。
六岁的萌萌已经不算轻了，他把萌萌高高举过头顶，像她小时候那样。
“让阿翁看看，长高了！长高了不少！”
萌萌被他举在半空中，一点也不害怕，“阿翁，你黑了！你以前没有这么黑！”
明昭把脸撇过去，不是很想认，这实诚孩子。
她觉得萌萌有点傻白甜了，该不会遗传苻毅那性格了吧，想想就很可怕啊。
毕竟她与谢晏明显都是黑心的，怎么能养出一个白心的呢？
她登基那几年很闲，眼睁睁看他们斗法，慕容恪与苻毅联合给他使绊子，都没从谢晏手里讨着好。
赵缜把她放下来，捏了捏她的小脸，“黑了好，黑了显得精神。阿翁在草原上骑马打仗，天天晒太阳，能不黑吗？”
“走，阿翁带你进宫，阿翁给你带了好多好东西，有草原上的小马驹，有西域来的宝石，还有一匹比你人还高的白骆驼——”
萌萌兴奋得小脸通红，“白骆驼？它能骑吗？”
“能骑，就是脾气不太好，上次还吐了阿翁一脸口水。但萌萌骑它，它肯定不吐，它知道萌萌是阿翁的宝贝。”
“那它要是吐我呢？”
“那阿翁就把它炖了，咱们吃骆驼肉。”
萌萌笑了起来，孩子的笑声清脆，在宫廊里回荡。
赵明昭走在后面，眼眶却慢慢红了，旁边的谢晏握了握她的手，“陛下，这不是团圆了吗？”
“嗯。”
晚宴设在紫宸殿，不算大办，只请了几位重臣作陪。
谢云归与崔夫人、宋臣、慕容恪、苻毅、薄盛、谢恒厥、陆野、庾道季，郑荣，还有几个跟着赵缜从幽州回来的将领。宴席不算奢华，但菜品丰盛，御膳房把看家的本事都拿出来了。
庾道季从那岛上回来了，他让副将带人镇守，他才分清那不是倭奴国，是石见国，小小的岛上，居然还有不同的国家？
但不管是哪，一个小将足矣，人家真的还在石器时代，实在不足为惧。
他还是准备去明年波斯，他的波斯话现在都会说了，庾道季学语言还是很快的。
赵缜坐在主位上，手里端着酒盏，脸上带着酒意熏出的红晕。“朕在幽州这三年，别的不说，光是草原上的马奶酒就喝了不知道多少。那玩意儿酸了吧唧的，喝惯了还行，但跟咱们大周的酒比，差远了。”
宋臣坐在下首，笑着接话，“上皇在幽州辛苦了，臣在洛阳，日日看北边的战报，都想为上皇贺，可惜臣没去。”
赵缜摆了摆手，“你在朝上待着吧，就你这身子骨，你想去朕也不敢带。”
众人哈哈大笑。
慕容恪端坐在对面，举杯敬了赵缜一杯，“上皇英姿不减当年，臣等佩服。”
赵缜看着他，笑了，“慕容恪，朕听说你在西域打得不错。把突厥偏师撵了几千里，朕在幽州听到消息，就高兴。”
慕容恪笑了笑，“上皇过奖，臣不过是替陛下分忧。”
赵缜又看了看庾道季，上下打量了一番，“道季，朕听说你远游去了海外一趟，你这小子，能文能武，比你爹出息，你爹就会写诗，又菜又爱写。”
庾四郎他是认识的，典型的士族子弟，废物点心，没想到歹竹出好笋。
庾道季大大方方地说，“上皇，臣的爹写的诗确实不怎么样，但他的字还是不错的，能卖个好价钱。”
满殿大笑。
酒过三巡，赵缜的话渐渐少了，露出疲态，萌萌已经趴在谢晏怀里睡着了。
赵明昭看了看父亲的神色，对崔安使了个眼色。
崔安会意，出去传话。
宴散时赵缜站起来的时候，手在桌案上撑了一下才稳住身形，赵缜的寝殿三年来日日有人打扫，被褥每旬一换。
赵明昭扶着赵缜走进去，赵缜没有推辞，“朕没事。”
“儿臣知道。”
殿中的壁炉烧得正旺，暖意融融。
赵缜在坐榻上坐下来，长长地舒了一口气。
“父皇，让葛仙翁给您把把脉，正好他也在宴会上，我让崔安顺便请人来了。”
赵缜本想拒绝，看着她认真的神情，点了点头。
葛仙翁进来便朝赵缜拱手，“上皇，臣奉陛下之命来给您把脉，上皇莫怪。”
赵缜靠在坐榻上，把手伸出来，“无妨。”
葛仙翁在旁边的凳子上坐下，伸出手指搭在赵缜的手腕上。殿中安静了下来，只有壁炉里的木柴偶尔发出噼啪的声响。
葛仙翁的手指微微调整了几下位置，闭着眼睛感受了片刻，眉头皱了一下。
赵缜看着他的表情，笑了，“怎样？朕还有几年好活？”
葛仙翁睁开眼睛，笑了笑，“上皇的身体底子好，脉象沉稳有力，只是这三年行军打仗，损耗不小。”
他收回手指，从药箱里取出针包，“臣给上皇施一次针，疏通经络，再开一个方子，每日煎服，连服一个月。这一个月里，上皇要好好养着，少饮酒，少吃油腻，多休息。”
赵缜皱了皱眉，“喝一个月的药？”
葛仙翁面不改色，“上皇莫不是还怕喝药？”
赵缜被噎了一下，这话说的，他又没病，喝那么难喝的药，还连续一个月，他就不能质疑一下？
罢了，他不与大夫计较。
他的身体他自己知道，哪是这三年的问题，从少年时便开始戎马，这些年大战小战无数，身体早就撑不住了。
不过在衰老前，还能打一个大胜仗，将草原收复，他很高兴。
如今拓跋部也被打散，他将宇文部段部的人马分了进去，还有许多小部落，草原也彻底稳了下来。
只要中原不乱，那边不足为惧，拓跋见宇文部与段部还有慕容都改了汉姓，他们也要改。
赵缜当场就应了，拓跋封改汉姓元，如今是元封了。
拓跋部想得也很简单，他们三都改了，都是鲜卑族，凭什么他成了唯一的胡人？
这以后不得被他们欺负？
行商他还得多交一笔胡商税，这能忍？
······
法鲁克回到泰西封的时候，已经是腊月了。
他走的时候波斯湾还热得像蒸笼，回来的时候美索不达米亚平原已经刮起了干冷的风。他在城门口勒住骆驼，抬头看了一眼泰西封的城墙，发现城墙上多了几处新修补的痕迹，城门外的壕沟也比以前深了。
他皱了皱眉，催动骆驼进了城。
泰西封的街道比他离开时冷清了许多。往日熙熙攘攘的市场空了一大半，许多摊位关了门，地上散落着干枯的菜叶和破碎的陶罐。几个穿着破袍子的老人蹲在墙角晒太阳，脸上的表情麻木而茫然。他隐约觉得不对，加快脚步往王宫赶去。
法鲁克穿过一道道走廊，推开书房的门，看见沙普尔三世坐在案前。
案上摊着一张地图，地图上标满了箭头和圆圈，沙普尔三世明显憔悴了，眼窝深陷，颧骨高耸，他声音沙哑，“法鲁克，回来了？”
“臣回来了。”
沙普尔三世目光落在法鲁克脸上，沉默了片刻。“大周的女皇帝，怎么说？”
法鲁克从怀里掏出一卷帛书，双手呈上。沙普尔三世接过去，展开，看完把帛书放在案上，手指按在上面。
“她要情报？”
“是，大周皇帝说，她要的不是一张标着疆域的地图，她要知道每一座城池的详细城防图、每一处要塞的驻军人数、每一条河流的宽度和深度、每一座山口的海拔和坡度、每一个行省的道路和关卡、每座城市城墙的材质和高度。”
法鲁克一口气说了出来，这些话他已经在心里默念了无数次，闭着眼睛都能背。
沙普尔三世笑了，笑容很是苦涩，“她要的是情报，是波斯几代人与拜占庭打交道积累的一切。”
“大周皇帝还说，她不是不打，是不能稀里糊涂地打。她要清清楚楚地知道拜占庭的情况，才会出兵。”
沙普尔三世沉默了很久，窗外的天色渐渐暗了，侍从进来点灯，又悄悄地退了出去。烛火在案上摇曳，将他的影子投在墙上，拉得很长，很长。
“法鲁克。”沙普尔三世终于开口了，“你知道这几个月，波斯发生了什么。”
法鲁克低着头，不敢接话。
“突厥可汗阿史那务涂，带着三万骑兵，从拜占庭的东部行省杀过来了。查士丁二世给了他粮草、给了他军械、给了他自由劫掠的权力。打下波斯，突厥复国，阿史那务涂向拜占庭称臣，年年进贡。”
他顿了一下，声音更低了，“阿史那务涂疯了，他被大周赶出了草原，他被一个女人端了王庭，他的妻子儿女死的死、散的散，他的尊严像破布一样被踩在泥里。他要一块土地，要一个王国，要重新戴上可汗的王冠，波斯就是他选中的那块土地。”
法鲁克的嘴唇动了动，什么也说不出来。
“上个月，他在尼尼微城外大败波斯军队。三万人对六万人，突厥骑兵像切瓜一样把禁卫军的方阵撕成了碎片。六万人，活着回来的不到两万。尼尼微城守将弃城而逃，城中百姓被突厥人劫掠了三天。”
沙普尔三世闭上眼睛，“我派使者去君士坦丁堡求见查士丁二世，求他撤回突厥人。查士丁二世连见都没见，只让书记官传了一句话，波斯若愿割让亚美尼亚和叙利亚，称臣纳贡，他可以考虑下令撤兵。”
沙普尔三世睁开眼睛，眼眶泛红，他的眼泪早就在几十年的屈辱中流干了。
“法鲁克，这样下去，波斯撑不了三年了。”
法鲁克的眼泪一下子涌了出来，却不敢发出声音。
沙普尔三世叹了一声，声音忽然变得平静了，“她要的情报我整理出来，十天之内给她。”
“陛下，大周皇帝还说，她不只要情报。”
沙普尔三世的目光定住了。“她还要什么？”
“她说她还要波斯的态度，打仗不是儿戏，万里远征，她的大周将士不能替波斯人去死，而波斯人站在后面看着。”
沙普尔三世静静地看着他。
“如果要打，波斯就要拿出打的态度来，她说这世上没有免费的仗，也没有便宜的胜利。”
书房里安静了很久，久到法鲁克以为沙普尔三世不会再说话了。
“告诉她。”沙普尔三世开口了，声音艰难，“大周军队所有军费，波斯一力承担。”
法鲁克愣住了。“陛下——”
“打赢了，所得赔款，尽归大周。”沙普尔三世没有看他，“我要的不是赔款，我要的是波斯不亡，能在我死之前，挺直腰杆站在查士丁二世面前，告诉他，波斯不是他的臣属，不是他的奴仆，不是他能呼来喝去的狗。”
他看着法鲁克，“大周皇帝说得对，这世上没有免费的仗，我出军费，出粮草，出兵马，把波斯的国运押上去。她赢了，我跟着赢。她输了，我陪着输。波斯撑不了三年了，再这么下去，就要变成拜占庭的一个行省，我不能让这一切发生在我活着的时候。”
法鲁克泪水无声地滑过脸颊，沙普尔三世走回案前，拿起那份帛书，又看了一遍，然后提笔，在帛书的背面写了几行波斯语。
“把这些话，一五一十地转告大周皇帝。”沙普尔三世将帛书递还给法鲁克，“十天之内，朕会把情报整理好，你送去洛阳，亲手交到大周皇帝手里。告诉她，波斯的诚意。”
法鲁克双手接过帛书，小心翼翼地将帛书卷好，贴身收着。
沙普尔三世一个人站在书房里，夜色从窗外涌进来，淹没了他的身影。
远处传来城墙上的号角声，低沉而悠长，那是波斯军队在换岗，年复一年，日复一日，从未停歇。
墙头上站岗的士兵，大多还是孩子，前几年的那场败仗，让他失去了整整一代老兵，如今守在城墙上的，是十五六岁的少年。
他们没有打过仗，没有杀过人，甚至没有见过血，他们手里握着比他们年纪还大的长矛，站在风沙里瑟瑟发抖。
沙普尔三世闭了闭眼，他想起自己十五岁的时候，也曾站在城墙上，望着东方的地平线。
那时候的波斯虽然也在衰落，但至少还能守住自己的疆土。而现在，连十五岁的孩子都要上城墙了。
他走到案前坐下，拿起那张标满了箭头和圆圈的地图。地图上，突厥人的箭头已经从高加索山脉一路延伸到了美索不达米亚平原，像一把尖刀，直直地插进波斯的心脏。
书架的最深处，藏着一张羊皮纸地图，是他祖父的祖父留下来的。上面画着鼎盛时期波斯的疆域，从印度河流域到埃及边境，从高加索山脉到阿拉伯沙漠。那是波斯最辉煌的时代，那时候还没有拜占庭，罗马人还在台伯河边放羊。
沙普尔三世把手伸进去，摸到那张地图的边角，粗糙的羊皮纸磨着他的指尖。
那张地图上的疆域，已经不属于他了，也永远不会属于他了。他能做的，只是不让波斯的疆域继续缩小。
他站起来，走出书房，沿着长长的走廊往外走，走廊两侧的壁画上画着波斯历代君王的丰功伟绩，大流士在远征，居鲁士在立法，阿尔塔薛西斯在阅兵。
烛火映在壁画上，那些古代君王的影子在墙上晃动，都在俯视着他。
沙普尔三世穿过走廊，穿过庭院，穿过一道道拱门，走到王宫的最高处，站在那里，俯瞰着整座泰西封城。
夜色中的泰西封，万家灯火，星星点点，城中的寺庙顶上，拜火教的圣火在夜风中摇曳，那火从一千年前就燃烧着，从未熄灭。远处的兵营里，篝火堆旁围坐着一圈年轻的士兵，他们铠甲都没来得及脱，就靠着彼此的肩头睡着了。
第一批银锭运抵洛阳的时候，正是初春。
二十艘大船从倭奴国起航，横渡东海，在明州港靠岸。
一锭锭银子码在木箱里，每锭五十两，整整三十万两白银，在海路上颠簸了一个多月。
官兵不许人靠近，百姓不知道是什么，议论纷纷。
少府的人清点了整整一天，才将银锭全部入库。矿场已经上了正轨，土人矿工扩充到了三千多人，每月可出银十万两。等到了年底，随着开采面的扩大和冶炼技术的改进，月产量有望翻番。
赵明昭，拿起奏报又看了一遍，上面条理分明，矿工数量、矿石品位、冶炼损耗、月产量，每一项都列得清清楚楚，后面还附了一张矿场的舆图，标注了采矿区、冶炼区、生活区、防御工事的分布，以及附近几个土人部落的位置和人口。
这份奏报，比她预想的要细致得多。
“来人，请皇后过来。”
谢晏到的时候，赵明昭已经把舆图摊在御案上了。她开门见山，语气很是郑重，“皇后，银矿的事，朕想交给你来管。”
谢晏怔了一下，什么时候的银矿？
他怎么没消息？
赵明昭指了指舆图，“这一座大矿，不是一年两年能挖完的，是长久的营生。对这座矿山，朕要的不是竭泽而渔，是细水长流。矿上的管理，要细化。不是派人去盯着就行，是要定规矩——矿石开采，运输，冶炼，铸锭，每一道工序都要有章程。银锭入库，出库，押运，核验，每一个环节都要有记录。”
她想起大明万历年间的矿税太监，那些人怎么在矿山上上下其手，把银子从国库搬进自己家，弄得民怨沸腾、天怒人怨。
她不要那样的矿监，她要的是一个干干净净的账本，每一两银子都有来处，每一个环节都经得起查。
这事别人来干真不行，账与钱分离，互相监督。
谢晏听得很认真，“陛下说的这些，臣听明白了，矿山的管理，不外乎三件事——人、物、账。人就是矿上的官吏和工匠，物就是矿石和银锭，账就是进出的每笔数目。这三件事管好了，矿山就不会乱。”
他与赵明昭理了一下午的章程，矿场的官吏，从主事到监工，从库房到账房，每一职的权责都要明确，任免之权都要归于朝廷。矿上的工匠，从开采到冶炼，从锻打到铸锭，每一道的工序都有定额，超额者有赏，缺额者有罚。
开采的矿石入库登记，冶炼的矿石出库核验，铸成的银锭封存待运，每一笔都要有据可查，每一笔都要有人签字画押。押运的路线，押运的兵力，押运的时间，每一批都要有专人负责，交接时要三方核验。
殿外春光正好，太液池的冰已经化尽了，水面泛着粼粼的波光。岸边的柳树冒出了鹅黄色的嫩芽，几只白鹭从池面上掠过，春风从窗棂间吹进来，将御案上的舆图轻掀起一角。
次日早朝，赵明昭宣布了银矿的事。她没有提银矿的位置，没有提产量，但是说明年开始，货币加上银子，其他照旧，一两银子一千文，朝堂上便炸了锅。
接下来她的话让所有人安静了下来——
银矿之事，由皇后全权主理，设银矿转运司，隶属少府，独立于户部之外，银矿的账目，每季度送尚书省复核一次，每年送都察院审计一次。
殿中响起低低的议论声，户部的人松了一口气，毕竟如今户部的事太多了，分身乏术。都察院的人则打起精神，复核、审计，这差事听起来不轻。
赵明昭没给他们太多议论的时间，“此事就这么定了，散朝。”
士族得到消息人都傻了，啊，原来这就是钱庄改名银行的原因啊，但是他们没想把钱全部存银行啊。
但是换新货币了，他们不去换，那钱万一与之前的丝帛一样，不值钱了呢？
陛下好一个阳谋啊，这样天下所有的家底，朝廷不都有数了吗？
而且陛下只准州官放火，不许他们点灯，他们想开钱庄，居然不允许，放贷还犯法。
但银行放贷合法，简直欺人太甚。
明昭才不理他们，大周就这么点人，要是他们与她恶性竞争，她玩个锤子？