建康等来了北岸的消息。
消息抵达台城那日，正逢元会大朝之后第一场朝议。
崇德殿外的丹墀上还残留着前夜祭祀洒下的椒酒痕迹，满殿朱紫，正为开春南境几个郡县的赋税争执不休。
驿骑的马蹄声踏破御道积雪，直抵宫门。
“河北急报——！”
内侍尖细的嗓音撕裂了殿中假寐的平静。
王珣接过帛书，只扫了一眼，面色便如殿外残雪般苍白。
辅政亲王从御榻上倾身：“如何？”
王珣张了张嘴，“庾……庾玄度一行，于洛口登岸后三日，于荥阳境内遭遇流寇。随从三仆皆……皆遇害。庾玄度……”
他顿住，喉结上下滚动。
“如何？！”
亲王的声音陡然拔高。
“尸身落入黄河，至今未寻获。”
满殿死寂。
御史中丞最先回过神来，声音尖锐得刺耳：“赵贼！必是赵贼所为！此獠狼子野心，弑杀名士，天理难容！”
“证据呢？”
“还需证据？！”御史中丞须发戟张，“庾玄度此去洛阳，为的是朝廷大义，为的是天下苍生！赵贼畏其正气，惧其公论，故遣刺客中途截杀——此事昭然若揭，何须证据！”
殿中哗然。
这死无对证的事，要是给寒士定罪量刑也就罢了，对面会理会吗？一句诬陷反而成了逼反的借口。
有人捧他的臭脚，痛斥赵缜残暴不仁。
有脑子的两眼一抹黑，晋的朝廷是非常离谱，这些人可不是实干之才，那是身份一个比一个高贵，脑子一个比一个秀逗。
玩政治玩成这样，去任何一个时代都活不过片头，偏偏这些人在晋可以与国同休。
过于智障，他们甚至不想辩驳。
王珣立在原地，一动不动。他想起那日洛阳庭中，赵缜那双深不见底的黑眸里，对江左的轻蔑。
好像是很难让人不轻蔑，这种递刀子的话都说得出来。
对一个忠贞不二的人污蔑造反，可以用律法处决。
对一个野心勃勃想造反，还有实力造反的人，他们还想火上浇油？
“够了。”
司徒王逊缓缓起身，满殿的嘈杂如潮水般退去，露出底下翻涌的暗流。
他良久无言。
庾玄度是他举荐的。
是他亲手将他推进了这趟有去无回的北渡。
为这事庾家与王家已然决裂。
“司徒……”
幼帝的声音里，带了几分惶然。
王逊没有回头。
“报信之人，现在何处？”
“在……在殿外候着。”
“让他进来。”
那驿骑膝盖一着地便重重叩首，声音发颤：“小的……小的奉命传递急报，不敢有误。荥阳县令已遣人沿河搜寻，至今……至今未有消息。随从尸身就地收敛，只是庾使君他……”
“你且说，”王逊缓缓道，“荥阳当地，可有任何证据指向赵军？”
驿骑一愣，茫然摇头：“没有。县衙查验，说是流寇所为。那几日黄河冰凌初融，确有几股流民过境，乱得很……”
“流寇？”御史中丞冷笑一声，“北地乃是赵缜治下，岂容流寇猖獗至此？分明是他——”
“够了。”
王逊打断他，让御史中丞生生咽回了后半句话。
满殿的目光都落在那个苍老的背影上。
王逊沉默了很久。
久到殿中众人都开始不安地交换眼色，久到辅政亲王忍不住要开口询问——
“庾玄度北渡，是奉朝廷之命，是赴社稷之难。”
王逊顿了顿，目光从殿中每一个人脸上缓缓扫过，“如今他生死不明。活，是朝廷的功臣。死，是朝廷的忠臣。”
“此事查无可查，也不必再查。”
满殿哗然。
“司徒何出此言？！”辅政亲王霍然站起，“庾玄度乃朝廷命官，奉旨出使，中途遇害，朝廷岂能坐视不理——”
“理？”
王逊看着他，“殿下要如何理？发兵问罪？谁领兵？谁渡河？谁与赵缜正面交锋？”
亲王张口结舌。
王逊继续道，“檄文发往何处？江北诸镇，谁会响应？江南士民，谁会为一位生死不明的使臣，倾家纾难？”
殿中鸦雀无声。
“庾玄度去洛阳，为的是让赵缜背上戕害故友的骂名。如今他生死不明——”
王逊顿了顿，“无论是不是赵缜下的手，这骂名，他都背定了。江南士林、天下清议，从此提起赵缜，必提庾玄度。提起庾玄度，必疑赵缜。这就够了。”
“够了？”辅政亲王的声音陡然尖利，“一条人命，司徒就换来一句够了？”
分明是他王家不肯出兵，不肯担责！
王逊看着他，“殿下，这便是朝堂。”
亲王脸色青白交加，嘴唇翕动，却再也说不出一个字。
王逊不再看他，转向殿中众人：“庾玄度之事，朝廷必有哀荣。着礼部议恤，追赠三品，赐谥忠愍。其家眷，厚加抚恤。”
顿了顿，又道：“至于赵缜——”
“加九锡，入朝不趋，剑履上殿，赞拜不名。诏书再拟，择日再发。”
“司徒！”御史中丞几乎跳起来，“此人悖逆至此，朝廷还要加封？！”
王逊看他一眼，目光里透出讥诮：“加封是朝廷的事，受不受是他的事。他受，朝廷多一个名义上的藩臣。他不受，天下人便看清了他不臣之心。”
“一封诏书而已，不费一钱一粮，有何不可？”
御史中丞哑然。
殿中众人面面相觑，终于无人再言。
朝议散时，已是黄昏。
冬雨又下了起来，淅淅沥沥，将台城的宫阙笼罩在一片灰蒙蒙的雾气里。
王珣立在殿外廊下，望着雨幕出神。
“道辅。”
王逊的声音在身后响起。
王珣转身行礼：“司徒。”
他们走在无人地，王逊才缓缓说，“关中饥馑，前些年朝廷难以自保，如今苻毅赶走了匈奴，救天下之将倾，朝廷理应给予封赏，给予钱粮以稳关中人心。”
王珣的脚步顿住了。
廊下冬雨淅沥，檐水如断线的珠子，一颗颗砸在青石板上，溅起细碎的水花。
他望着身前那个苍老的背影，一时间竟不知该说什么。
苻毅。
这个名字，他当然不陌生。
氐族因为内乱，兄弟阋墙失了中原，骑兵奔向逃亡草原的他，苻毅得了氐族之势，更是在羯人与匈奴交战之际，直接攻破长安，将匈奴撵回了老巢。
据说此人治军极严，与诸部约法三章，不掳掠，不滥杀，开仓赈济关中饥民，一时间氐汉归心，长安城中甚至有耆老焚香跪拜，呼其为苻公。
当然，这些消息都是从北边逃回来的商人口中辗转听来的。朝廷对关中，早已是睁眼瞎。
“司徒的意思是……”王珣斟酌着用词，“扶氐制赵？”
王逊负手立于廊下，望着那片灰蒙蒙的雨幕。
“赵缜在洛阳，苻毅在长安。此二人，皆不奉朝廷正朔，皆怀虎狼之心。然二虎并立，必有一争。”
他顿了顿，声音苍老而平静：“关中饥馑，仓廪空虚。苻毅虽得长安，根基未稳。此时朝廷若以正朔之名，赐其封号，予其钱粮——”
“他便成了朝廷的藩臣？”
王珣忍不住接口，“司徒，苻毅乃氐人，非我族类，其心必异。当年刘川也是匈奴，朝廷也曾册封，结果如何？刘川前脚接了诏书，后脚就自称大单于，转脸便攻陷洛阳——”
“道辅。”
王逊打断他，缓缓转过身。
那张苍老的脸上，是让王珣脊背发寒的平静。
“你说得都对。刘川当年，确实如此。可你知不知道，刘川为何能攻陷洛阳？”
王珣一怔。
“因为当年洛阳城中，无兵、无粮、无人心。”王逊一字一字道，“河北诸镇观望不前，江南援军迟迟不至，洛阳守军饿得连弓都拉不开。刘川围城三月，城中易子而食——”
他顿了顿，声音里透出苍老的疲惫：
“那时，朝廷在做什么？”
王珣沉默。
他记得父亲与叔伯们在乌衣巷的宴饮。
洛阳被围的消息传来时，他们正在赏雪品茗，谈论的是建康城外新开的梅园，哪个名士新得了柄白玉麈尾，这雪落在秦淮河上，比落在洛水上多了几分风流。
“那时朝廷在等。”王逊的声音很轻，“等匈奴自己退兵，等北边有人勤王，等洛阳自己扛过去，等来等去，等到了洛阳城破——”
“如今呢？”
他看向王珣，“如今赵缜在洛阳，赵明昭在幽州，商路都铺到了南边，赵氏羽翼已丰。开春雪化，他必西进长安。苻毅若败，关中便尽入赵缜囊中。届时赵缜据洛阳、有关中，北连并州故地，南下江淮便再无掣肘——”
“朝廷还能等吗？”
洛阳惨事，可不是匈奴有多强，是诸公不肯出兵，直接南迁，胡人拿下北方已是难如登天，他们还能来南边吗？
可赵缜不一样，他如果统一北地，南边对他来说易如反掌。
北边的士族南迁，抢了南边的地方，南边的士族哪个不恨得牙痒痒？这些天多少文士与百姓去了北边？
庾家为何不发一言？
赵缜得到了天下，他们照样是外戚，高门显赫说不定更进一步。
庾家在士林话语权可不弱。
南边人心都是散的，赵氏可不是胡人，他们更不会众志成城出兵抗衡。
没准还没打，一个个就认新主了。
王珣喉间一梗。
“可是司徒，”他终于找回自己的声音，“苻毅乃氐人。他若受朝廷册封，固然可借其力牵制赵缜。可他若借朝廷之力站稳脚跟，转而南下——届时又当如何？”
“届时？”
王逊笑了一下，那笑容里有讥诮，“道辅，你可知这世间最难的事是什么？”
王珣一愣。
“是活着。”
王逊叹了一声，“朝廷要活着，就得在夹缝里找路。今日与赵缜周旋，明日与苻毅结盟，后日或许还要与鲜卑、与羌人、与一切能借力的人虚与委蛇。这条路不好走，可不走——”
他顿了顿，望向那片灰蒙蒙的雨幕：
“不走便是死路一条。”
王珣沉默了很久。
雨还在下，淅淅沥沥，将天地间一切声响都吞没。廊下只有他们两个人，和一盏被风吹得摇晃的宫灯。
······
庾玄度是在洛阳城西的旧宅醒来的。
睁眼时，暮色正穿过积尘的窗棂，在青砖地上投下昏黄的光影。
庾玄度缓缓抬眼，打量这间屋子。
是他庾家在洛阳的旧宅，西厢的这间书房。
他身处的这里，被匆匆打扫过，地上泼了水，灰尘气混着新燃的炭火气。
一张矮案摆在屋子正中，案上摆了几碟菜——炙羊肉、腌菹菜、一盆热气腾腾的羊汤，还有一壶酒。
酒壶是洛阳旧窑出的白瓷，壶身细长，釉色温润，在暮色里泛着幽光。
“醒了？”
声音从门边传来。
庾玄度抬头。
赵缜斜倚在门边，暮色从廊下透进来，他脸上没什么表情，只是静静看着庾玄度。
“怀朔？”庾玄度声音嘶哑得厉害。
赵缜走进来，在矮案对面撩袍坐下。
他提起那壶酒，缓缓斟满一杯。
酒液澄澈，在碗中漾开细碎的涟漪，酒香混着炭火气，在这旧宅里弥漫开暖意。
庾玄度看着赵缜，数年光阴，战火风霜，在这张脸上刻下了细密的纹路，可那眉眼间的锋利与俊美，却丝毫未减，反而因岁月沉淀，多了令人心悸的力量。
“荥阳的流寇，是你的人？”
赵缜不置可否：“北地不太平，流寇多如牛毛。你运气不好。”
庾玄度看着他，“明昭那孩子还好吗？听说她在幽州。”
赵缜想起明昭，笑了笑，“她很好，我很庆幸北地有她。”
“这些年怀朔怎么也不找个续弦？”
赵缜愣了愣，这能是因为什么，当然是因为庾家，世人都道庾家贵女下嫁，可他并没有沾庾家半分光，庾公对他百般刁难，偏偏对面还是亲家，他发作不得，只是断了往来，除非在洛阳过年，否则绝不上门。
要是这世界他最讨厌谁，那绝对是明昭的外公。
偏偏这人还长寿，听说还活得好好的。
真是老不死的。
天下未定，他这辈子不想给自己再找麻烦了，况且他这一双儿女也不是省油的灯，难得一家和睦，万一来一个挑事的，他受不住自己的儿女为了权力相残。
他不回，庾玄度叹了一声，“为什么不让我死在荥阳？让我干干净净地死，不是正合你意？”
赵缜笑了。
“玄度，”他唤了一声，“你觉得，我在乎江南士林怎么看我？”
庾玄度喉间一哽。
“我在乎的，是北地这几千万百姓活过这个冬天，在开春种上地，不再被胡人的马蹄践踏。”
“江南士林？”赵缜摇摇头，唇角的笑意里透出讥诮，“他们坐在秦淮河的画舫里，谈论风月，臧否人物，用笔杀人，用口诛心。可他们救过一个人吗？平过一寸土吗？”
他顿了顿，看向庾玄度：“你这次来，不也是他们手中的笔，口中的刀么？他们要你用旧情刺我，用大义压我，用你的血，在我的名声上刻下凉薄寡恩四个字。”
庾玄度脸色惨白。
“玄度，你还是来了。明知是死路，你还是踏上了北渡的船。”
庾玄度闭上眼。
他无处可去，庾家已无他立锥之地。
“怀朔，”他再睁开眼时，眸中那点波澜已平复，“你布下这一桌酒菜，不会只是为了与我叙旧吧？”
“这壶酒里，”赵缜缓缓道，“我下了毒。见血封喉，无药可解。”
“玄度，北地再经不住风尘之惊，我又实不忍你步入穷途坐以待亡。”
“你若愿降，愿留在北地，为我安抚南来士人，整顿文教，从此你就是我赵缜的座上宾，是北地的庾公，待河山收复，荣华富贵，不比南边差。”
赵缜顿了顿，抬起眼，直视着庾玄度的眼睛：
“你若执意要回江南，要继续做司马家的忠臣，做建康诸公手中的刀——”
他推了推酒杯。
“饮了这杯酒，我亲自送你出洛阳，保你全尸归葬江南。你的身后名，我绝不玷污。”
暮色彻底沉了下来。
炭火映着两人沉默的侧脸。
破窗外的洛阳城，传来隐约的更鼓声，敲在寂静的夜色里。
“怀朔，”庾玄度缓缓起身，“这一路北来，我看见了流民向北而行，看见了田垄间有新苗，看见了匠营里挥汗如雨的百姓……他们脸上有光，那是我在江南，从未见过的光。”
他转过身，看向赵缜：
“你说得对，江南士林，救不了一个人，平不了一寸土。他们只会清谈，只会党争，只会醉生梦死。这样的朝廷，这样的正朔——”
他笑了笑，那笑里有讥诮，也有无尽的苍凉：
“不值得我庾玄度为之殉葬。”
赵缜眸光微动。
“可我也不能降你，我庾氏世代簪缨，受晋室厚恩。我若降你，便是背弃家族，背弃士林，背弃我半生坚守的道义。届时，庾家将成为笑柄，我庾玄度三个字，将永远刻在耻辱柱上。”
他走回案前，端起这杯酒。
酒液在杯中晃动，映着他的脸。
“怀朔，”他看向赵缜，目光清澈如少年时，“这杯酒，我饮了。”
赵缜霍然起身！
“玄度——”
“让我说完。”庾玄度打断他，“道不同，不相为谋。可这不妨碍我知道，你是对的。”
“不是你逼我，是我自己选的路。”
仰头一饮而尽，酒液滚过喉咙，灼热如焚。
庾玄度丢下酒杯，他看向赵缜，
“怀朔，洛阳的桃花，又快开了吧……”
他嘴角慢慢沁出一缕暗色的血，蜿蜒而下，滴在素色的衣襟上，洇开狰狞的花。
赵缜抢上前，在庾玄度倒地前接住了他。
入手的身躯像即将燃尽的枯叶。
“玄度……”
赵缜的声音嘶哑得厉害。
庾玄度躺在他臂弯里，目光已经开始涣散，却仍努力聚焦，看向赵缜的脸。他吃力地抬起手，想碰碰这张曾惊艳了他韶光的面容，手伸到一半，却无力地垂落。
“别，别葬我回江南……”他气若游丝，“就葬在邙山……面朝洛阳……让我看着……”
话音戛然而止。
那双温润清澈的眸子，彻底黯了下去。
像燃尽的炭火，熄灭在赵缜深黑的瞳孔里。
旧宅里死寂。
只有窗外呼啸而过的北风。
赵缜抱着他的身体，一动不动。暮色彻底褪尽，黑暗吞噬了屋子，只有炭盆里一点微弱的光，映着他雕塑般僵硬的侧脸。
不知过了多久，他缓缓将庾玄度放平在胡床上。
然后起身，走到窗边。
雪不知何时又下了起来，纷纷扬扬，覆盖了庭中荒芜的杂草。
赵缜推开门，走进风雪里。
“主公。”陈岱在外头庭院中等他，肩头落了薄薄一层雪。
“厚葬，按他说的，葬在邙山，面朝洛阳。”
“江南那边……”
“庾玄度死于荥阳流寇之手，尸骨无存。”赵缜打断他，目光投向南方沉沉的夜空，“朝廷要追赠，要哀荣，随他们。至于庾家，告诉他们，人死在我北地境内，是我赵缜护卫不周。”
“诺。”
赵缜不再言语，走出旧宅。他在门口停住，回头看了一眼庭中那株枯死的老树——
当年花开时节，落英如雪。
如今树死了，人也没了。
明昭交代好慕容恪与卫衡春耕的事宜，就准备往洛阳去了，他们一家兄嫂在晋阳，她在幽州，她爹在洛阳。
跟分家了似的。
还是在过年之前回去吧，她带着宋臣荀淮与花木兰走，还有亲卫，军队驻守昭宁城。
幽州按部就班就好了，况且这里百姓吃到了甜头，人心在她这。
她得回洛阳，搞搞天命祥瑞，劝她父自立为王，在酸儒没大规模来投前，先把世子位占了。
自古世子之争，素来如此。
没道理活都她干了，权力让她兄给占了。
明昭回洛阳的车队，绵延数里。
前头是五十辆满载的大车，蒙着油布，车轮轧过冻土，留下深深的辙痕——
车里是从幽州工坊精选的织机、铁砧、陶轮，还有昭宁城琉璃坊新烧的几大箱明瓦，那是比窗纸更透亮、更耐风寒的物事，在北地一瓦难求。
车队中段，是三百余名工匠、织娘。
他们大多是明昭在幽州招募的流民，如今有了手艺，有了盼头。他们在昭宁城时间短，没房没地，此次赵将军说去洛阳能分房分地。
那可是洛阳。
他们自愿随行，拖家带口，抱着稚儿，推着独轮车，车上捆着简单的家当。
他们脸上没有背井离乡的凄惶，反而跃跃欲试。
老织娘坐在车辕上，抱着才三岁的孙儿，指着远处絮絮叨叨：“乖孙，看，那就是洛阳！赵公在的地方！咱们去了那儿，奶奶给你扯新布做衣裳！”
车队末尾，是百余辆牛车，载着粮种、蚕种、菜籽，还有昭宁城培育出的耐寒麦种。
更有几十笼活鸡活鸭，一路咯咯嘎嘎，给这肃杀的冬日添了几分生气。
花木兰骑马在队前开道，一身玄甲，腰佩横刀，眉目凛然。
她如今是明昭亲卫统领，又兼着琉璃坊监事，一身兼文武，在北地已小有名气。
此刻她望着越来越近的洛阳城，心中五味杂陈——
几个月前，她还是个细作，抱着必死之心潜入昭宁。如今，她却带着家业，回到了敌巢。
荀淮骑马，跟在明昭的青篷安车旁侧。
宋臣坐她马车内，一身鹤氅，揣着手炉，慢悠悠道：“女公子这回，可是把半个昭宁城搬来了。”
明昭笑着，“洛阳是旧都，昔日被焚荡，苻氏主修邺城，洛阳一直没人管，里头样样要重修，不带点人去，到了那我们就得两眼一抹黑。”
车队抵近洛阳城门时，已是腊月二十九，岁除前日。
守门校尉验看过所，见了后面那望不到头的车队和人马，倒吸一口凉气，慌忙遣人飞报将军府。
消息传到时，赵缜正与谢云归、陈岱等人在书房议事。闻报，他先是一愣，继而大笑：“好！好个昭昭！这是要给为父，送一份天大的年礼！”
他亲自出府，迎至城外。
风雪之中，他看见女儿一袭绯色斗篷，立于桥头，身后是绵延的车队，是扶老携幼的工匠百姓，是满载的货物与生机。
那一瞬间，他仿佛看到了同样在风雪中寻找生路的自己。
只是他当年带的是残兵败将，是仓皇无依的流民。而他的女儿，带来的是织机、是粮种、是手艺、是希望。
“父亲。”
明昭上前，敛衽一礼。
赵缜扶起她，目光扫过她身后那些面庞黝黑、眼神却亮的工匠百姓，声音有些发哽：“昭昭，这些人……”
“都是女儿在幽州收拢的百姓，如今有了手艺，自愿随女儿来洛阳，开作坊，兴百工。”
明昭声音清越，在风雪中传得很远，“女儿临行前问了，谁愿去洛阳？应者云集。他们说，赵公在哪儿，哪儿就是家。”
话音落，身后人群中，不知谁带头喊了一声：“赵公万年！”
随即，山呼海啸般的声音响起：“赵公万年！女公子万年！”
声音震得桥头积雪簌簌而落。
两侧戍守的军士，城头巡弋的哨兵，乃至闻讯赶来围观的洛阳百姓，都被这阵仗惊住了。
赵缜眼眶发热，压下胸中翻涌的情绪，扬声道：“好！进城！今日，洛阳城摆流水席，迎我幽州乡亲！”
是夜，洛阳城灯火通明。
将军府前的铜驼大街上，临时搭起的粥棚连绵数里。
大锅支起，羊肉在汤锅中翻滚，粟米粥香气四溢。
幽州来的工匠百姓，与洛阳本地的军民混坐一处，捧着热腾腾的陶碗，就着胡饼，吃得满头大汗。
更有昭宁城带来的乐工，在街心弹起琵琶，敲起羯鼓，胡姬伴着乐声起舞，引得孩童围观看热闹。
自胡人入关后，洛阳何曾有过这般热闹喜庆的年节？