他看过去时，那目光已经收回。
一群贵女有说有笑，葡萄架下仍是十分热闹。
但萧承一向感官敏锐，清楚地知道是那位母亲看好的李姑娘方才在打量他。
不过，这并不是什么大事，他原就打算要走了，编了个理由就向母亲告退，客气地朝众人点点头。
至于在场之人有多失望，那是他走后才表露出来的。
他心内莫名有些不悦，回到了他习惯独自安静待着的书房，正阅读书卷时，府里来了传陛下口谕的内监，传召他入宫。
萧承立刻换了官服入宫。皇帝今年取消了去行宫避暑，却忽然有兴致要出城狩猎两日。萧承领命率队，在城外别宫的猎苑里贴身随扈。
再回到京城的成国公府，已经是三日后。
天色已暮，夕阳沉沉西坠。萧承给长辈请安后沐浴更衣，已是新月初上，素晖皎洁，他毫无困意或是倦意，独自在窗前站了片刻，又命人进来服侍他重新更衣，骑马出府。
到别宅时，天已经黑透了，整座宅子静悄悄的，连花草仿佛都安睡在黑甜梦乡中。
卧房内四角都摆了冰鉴，清凉无匹，香萼肩上不久前涂药过的地方有些刺痛，但效果极是明显，不过才早晚用了三日，就能看出淡化了不少，从褐色转成淡淡的粉色。
她闭目酝酿睡意，这时脚步声从不远处传来，声响显然不会是小心的丫鬟发出的。接着是隔了一扇门的低低说话声，脚步声，推门声，烛灯一盏盏亮了起来。
这样的架势，只有萧承来了。
香萼抿抿唇将散落的青丝束到脑后，卷起一半床帷下了床榻。不甚明亮的光线下，简单的发髻勾勒出一张素白清丽的小脸，她穿着藕荷色的薄薄寝衣，手攥成拳头又松开，反反复复。
萧承进来时见到的，就是这般光景，像是香萼在等他。
他微怔，香萼已上前来，福身行礼道：“世子。”
说完，香萼引着他坐下，亲手倒了一杯热茶捧到萧承面前。他接过，随意喝了两口就放到一边，瞬势将香萼拉到怀中，握住她的双手，温声道：“还不睡？”
“嗯。”
答完，香萼情不自禁颤栗，他的手已摸到了她光滑的后颈，轻轻一触。
在果园的时候，他有一回在想触碰她的纤长粉颈会是什么感觉。但当时不过一瞬，他就惊讶自己居然对着一个素不相识的女子抱有这种冒犯的想法。
这是之前从未有过的。
如今，萧承凑近，亲吻她的脖颈，亲吻她的香肤柔泽。
香萼攥紧了手，指甲深深掐入掌心，被他双唇熨过的地方又痒又奇怪，萧承炽热的亲吻越来越熟稔，渐渐不满足于此，移向别的地方。
“这几日可好？”他问道。
“嗯......”
香萼尚未将敷衍的回答吐出，就被萧承攫住了唇瓣，细细密密，极是温柔。
果然如此。
想也能想到萧承晚上来了就是为了这事，虽早有心理准备，香萼还是不由自主地推了推萧承的肩。
她的力道对于萧承无异于蚍蜉撼树，根本影响不了什么。
但萧承顿了顿，低头，烛光下，她绷着一张白生生的脸，和往日笑语盈盈的温柔截然不同。
他两条手臂紧紧搂住香萼的腰肢，将她抱在自己的腿上禁锢住，落下的亲吻凶狠急切。
萧承才吃过茶，嘴里有淡淡的茶涩味，香萼怔愣时，这点涩意顷刻间就融在了缠绵的唇舌中。
水声啧啧，卧房内气氛说不出的旖旎。
萧承松开她时，香萼连忙站了起来退后两步，发髻散了，几缕鬓发垂落在耳边，脸颊和嘴唇都是晕红的。
萧承略抬下颌，示意香萼过来。
她踌躇片刻，再次被抱上膝后，嘴唇动了动还是开了口：“世子，我......你能不能告诉我，她们都怎么样了？”
这三日，香萼希望萧承永远不要来，又迫切地盼着他能够再来。服侍的丫鬟都不知道干娘她们还有李观怎么样了，她总是想起，一想到就觉得愧疚，不敢真正放心......
想来想去，还是鼓起勇气问问萧承。
他现在的心情应是不错的，她忖度着他的脸色。
萧承捏着她的手，笑道：“叫这么正经？”
香萼茫然地看向他，她听丫鬟都是这么叫萧承的，或者是叫大人。这仿佛是一句调笑之语，她琢磨了一会儿不知道怎么接，眨眨眼期待他能回答她的话。
“谁们？”他漫不经心道。
香萼小声道：“就是我干娘她们......还有.......”
“还有你之前那个定亲的人，是吗？”萧承拍了拍她的脸，一双微微上挑的凤眼里蕴含着烛光，反而有几分幽微。
香萼抿抿嘴唇，轻轻应了一句“是”。
萧承似笑非笑道：“怎么，你要亲眼再见一次才放心？”
他的语气很是温雅沉稳，听起来一阵春风拂面，但真吹到身上，渗入骨中，却是冷的。
香萼情不自禁一颤，一句话都不敢再说，手指搅动在一起。本能提醒她应该马上想怎么让萧承消气，但看着他的脸，脑中一片空白。
空气一滞，方才的旖旎气氛一扫而空。
萧承语气依旧温和：“要我送他来见你吗？”
“送他来见你......”，香萼脑中轰然一声。
他握着香萼脸的手微微用力，香萼被迫仰着脸和他对视，脸颊的束缚她挣脱不开，也不敢挣脱。
此时此刻，疼痛都是次要的了，对未知的深深恐惧让香萼喉咙堵住一般，萧承眉眼沉沉，手循着她不住颤抖的下颌，到了纤长脆弱的脖颈。
香萼瑟瑟发抖。
烛火摇曳，萧承定定盯了她片刻，松开了手。
她原地愣怔了片刻，想要起身时不小心将萧承随手放着的茶盏拂落在地。
“哐啷”清脆一声响，在恍恍惚惚的香萼听来就是天际一道响雷。
她浑身一哆嗦，挪着虚软的脚步走到碎片旁，温热茶水流了一地，幸而没有飞溅到萧承身上，香萼木木地想，伸手就去捡碎片。
香萼脸嫩，方才握着的那几下脸上颈上立刻就添了指痕，在灯下格外鲜红，活像是被人打过，萧承微微眯起眼，看着她跪在地上，慢吞吞地直接用手捡。
心中的无名怒火越盛。
“进来收拾。”他命令道。
不过须臾，在外候命的丫鬟就进来了，见状愣了愣就蹲下用手帕包碎瓷片。只是谁也不敢去搀扶跪着的香萼，她仿佛无知无觉，脑袋快垂到地上。
萧承闭了闭眼又睁开，霍然起身，攥起香萼的手将她一路拉到床榻上。
“香萼姑娘，你把我萧承当什么人？”他问，“因为别人的事要求我了，就先讨好一番？”
香萼脸埋在枕上，战战兢兢地抬起来。
“说话。”萧承轻轻拍了拍她的脸。
香萼下意识闭上了眼，身子不住往后瑟缩，就连呼吸都明显急促起来。
“你当我要打你？”萧承微微挑眉。
萧承在外风评极高，人人都夸他风华如玉，是一向温和有礼，脾气不错。
在命令属下对罪犯处以极刑的时候，心里也没什么感觉。
但对着她，他不想叫她疼，不想责罚她，却是心中含怒。
萧承面无表情地移开目光，不再去看香萼发髻散乱伏在床上的可怜模样。
一片静谧。
香萼闭眼等了一会儿，没有预想中的疼痛，长睫颤了颤，正好对上萧承转回的漆黑凤眸。
她浑身僵硬，下意识咬住嘴唇。
明明没有雷霆暴怒的发作，也没有对她动手，却让她吓得脑中嗡嗡。还有她问的这个问题，会不会是弄巧成拙？
她后悔不迭。
萧承道：“过来。”
她垂下眼睛，跪坐在榻上挪了过去。
萧承托着她的下颌仔细打量，问：“疼吗？”
香萼摇摇头。
“你干娘的消息，我会派人去打听。”他简短道。
“不用了，”香萼小声道，“不用告诉我了，我知道了，你不会伤害她们的。”
经过这一遭她想明白了，叫人去探查是对干娘线儿的打搅，也是提醒萧承有这么个人。至于李观，萧承不提，她也再不敢问了。
萧承对这隐晦的讨好不置可否，轻抚香萼的脸，四目交错间，纱帷外丫鬟小心翼翼地问：“世子，今夜可要预备热水？”
他淡淡“唔”了一声。
床榻前烛影摇动，连带着新换床帐上的虫草纹一颤一晃，似乎要从轻纱里钻出来一般。
这回分外沉默，只过了约摸半个时辰就结束了。
阒静的夜，阒静的卧房。
净房里已经备好了热水，香萼半阖着眼，浑身绵软乏力，任由丫鬟们轻轻擦去身下的黏。腻。太可怕了，她如今在人面前袒。露身体，没有了最初羞愤欲死的心情了，也不会再泪流满面。萧承严令丫鬟必须贴身服侍她洗漱更衣，这几日早晚都是。
果然如他所说，这不是什么难事，很快就会习惯。
她心中闪过一丝莫名的茫然，被几人搀扶回了床榻。
明亮的烛光下，萧承仔细打量了她光滑肩头上的疤痕，才亲自放下床帐。
“淡了些。”
香萼没说话。
萧承温柔地抱着她，问：“你这几日在家里做什么？”
她不想搭理萧承，可心有余悸促使她轻轻开了口。
“我有时在院子里散步，其他时间在屋子里待着。”
她都必须让人贴身服侍了，但凡表现出一点不愿意，几个丫鬟都惴惴不安下跪求她。这份羞耻已被迫克服，对于在院子里散心会被萧家奴仆看到的事，也就破罐子破摔，无所谓了。
“你在屋子里做些什么？”萧承颇有耐心地继续问道。
“难道你不知道吗？”香萼没忍住反问道，说完就后悔了。
她听不清萧承进来之前说了什么听了什么，但一定是服侍的丫鬟向他回禀她的一举一动。她知道她们是得了萧承的命令，并不怪她们，却也实在亲近喜欢不起来。至于萧承，像现在这般闲闲夜话，更不知他们之间有什么话好说的。
萧承轻笑一声，道：“好，我日后只听你说。”
一时无人说话，帐里只有二人交错的呼吸声，香萼迟疑了片刻，道：“我想出门。”
“可是有事？”
他温柔地爱抚她的脸颊，香萼忽地想起了许多从前的事。
在做绣房打杂小丫鬟的那几年，她从没有出府的机会。成了太夫人房里伺候的大丫鬟后，要出府都是必须有件明确要做的事才能。比如去太夫人的陪嫁铺子转一圈，陪太夫人去上香做客，难得休假出府也必须要和管事嬷嬷说清楚去哪儿才能出去。
不像赎身之后，出门便是出门，有东西想买就出去，想去哪儿逛就出去，哪有必须要一个目的地？
她眨眨眼，抑住突然想流泪的冲动，小声道：“我一个人待着很无聊。”
萧承略一思忖，同意了，“明日让丫鬟陪你出门。天热，不要在外头久待。”
香萼的脸被他拘在他坚硬的胸膛前，“嗯”了一声。
萧承没有再开口，她忽地想到什么，问：“你为什么不让我做针线？”
香萼打小学的就是这技艺，也是因此磨出了安静的性子，原本想靠这门手艺谋生的。如今暂时不用担心没有银钱，但能打发时间也好，不然只能呆坐着，一日就过了。
“你不用再做，”萧承道，“缺什么就让下人给你做。”
萧承一边说一边抚摸她的脸和头发，动作温柔，却已经替她做出了决定。
香萼解释：“我并不缺什么东西，只是待着没什么事做。”
层层床帷垂落，将外边烛灯和夜明珠的光隔绝在外。帐内一片昏暗，只能朦胧里看个脸上轮廓，表情是丝毫看不清的。
但香萼能想到他此时一定神色柔和，一如往常。
萧承伸手摸她的眼睛，香萼下意识地闭上了，长长羽睫在他指腹不住颤抖。
“你眼神不好，不能再做。”
香萼一怔，他应是注意到她有时候会眯眼了，不过这个毛病她和干娘都有，目力一般，太远的东西看不清楚，并不影响日常起居。
萧承摸了两下，不容质疑道：“我会叫太医给你治眼睛。听话，不要再碰。”
“睡吧。”
香萼困在他的手臂里，身上虽然疲累，却怎么也睡不着。
夏夜的屋内，丝毫没有暑气，冰鉴里的冰换得勤快，一室清凉。香萼前几日独自睡的时候，甚至会觉得有点冷。
身边男人的体肤热度，不容她忽视。
萧承好像格外喜欢亲她的手指，脖颈，还有其它羞耻的地方。
她胡思乱想，从前光景交替浮现在脑海中。一会儿想到方才萧承的脸色，一会儿想到在侯府当大丫鬟时，她其实是知足的，吃得饱穿得暖不用做粗活，太夫人不悦时很少责打，通常就是罚跪，忍忍就过去了。
是萧承给她自由后，她才意识到以前的满足何其可笑。
可如今萧承成了她的新主子。
也许有一日，她会重新满足眼下的处境。在男人严丝合缝的怀抱中，香萼不由打了个颤，被萧承搂得更紧了。
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翌日一早，萧承如常入宫上值，香萼醒的时候已不见他人影。
昨夜的事，她心里难过又惶恐，伏在枕上无声抽泣了一会儿才起身，被丫鬟服侍着梳妆打扮，一顶宽敞又不失精巧的轿子抬着她出了这座府邸的大门。
在萧承别宅里住了六日，再次出门，听到轿外热热闹闹的声响，恍如隔世。
她想去万柳巷看看。
香萼垂眼，看着自己不断交错又分开的手指，还是没有胆量，也没有这个颜面。
还是去上香好了。
香萼有了主意，琥珀很快就命人提前去最近的寺庙里吩咐一声。等香萼到的时候，庙里已经紧急清场过，知客僧满面笑容地出来迎接，引着她去大雄宝殿上香。
对着满脸慈悲的金身佛像，她捏着三柱香，闭上眼虔诚许愿李观能够平安回家寻个别的出路，许愿干娘线儿能顺利在老家安顿下来，还有她自己......
她想要离开京城，这个愿望，不知何时能够实现。
琥珀替她捐了一笔香油钱，知客僧愈发笑容满面，问她是否需要请住持解签，她不想被人知道心中所求，拒绝后走出了檀香袅袅的大殿。
空荡荡的寺庙里，偶有僧人走过，风景如画，走在茂密树荫下也不闷热。
香萼却无端觉得透不过气，前头有知客僧殷勤领路介绍名胜，身边两个人搀扶，后面有四个萧承别宅里出来的丫鬟步步紧跟，稍远些还有一队佩刀护卫，时刻谨防着可能的不测。
一群人迤逦而行，架势十足，簇拥着她。
走了不一会儿她就觉得没意思，景色也无聊，找了个天热的由头要回去了。还没到午后，丫鬟们怕她不尽兴，劝她在外用饭。她无可无不可地答应了，回去歇了个午觉，萧承昨夜说的太医来了，给她把脉后眼旁敷药。
香萼任由摆弄，她不知道自己该做什么，想做什么，有人给她找点事情做，也算打发漫长无聊的午后。这一折腾送走太医，已是暮色初上。
她坐在窗前，对着一丛丛绰约芬芳的白蔷薇，暗暗期望萧承不要来，发呆片刻，看到花丛后隐约露出两个窃窃私语的人影。
听不清楚她们在说什么，但香萼很确信她们在议论自己，因为有一个说话时瞥向了卧房，透过绿叶白花，正好和窗边的她对视上。
不过片刻，珍珠琥珀两个丫鬟进来向她福身，说了几句后解释道：“奴婢们是在想，您今日出门游玩似乎不够痛快呢，怪奴婢们没事先给您预备好去处。正想着商量些好去处，以便您日后出门。”
香萼懒得分辨是真是假，正要点个头让她们下去时，忽然顿住了。
她露出一个笑容：“你们是说我日后还能出去？”
这短短几日，香萼姑娘的闷闷不乐她们看在眼里，甚至还见过她偷偷哭，只是谁都不敢把这些事告诉萧承。一见她唇角上翘，似是心情终于不错，珍珠琥珀二婢连忙应是，又说了几句萧承的好话，说他既然已经同意，日后也不会阻拦她出门的。
香萼的笑容淡了淡，让她们下去。
有这么多人寸步不离地跟着，这么多双眼睛紧紧盯着，出门并不畅快，至少她很不喜欢这般。若是能少些人就好了，香萼撑着下颌胡思乱想，越想越深。
脑中突然冒出一个大胆的念头，她怔住了。
少些人跟着......她可不可以将这些人都甩开呢？
心里乱糟糟的，不断闪过各种念头。原本她连这座宅子在哪儿都不知道，今日总算是弄清楚了方位。这一带安静，有不少贵人在此置办私宅，有便道去宫城和城门......
在窗前坐了好一会儿，萧承来了。
“香萼。”
他是直接从宫城里值所出来的，身上还穿着绯红官服，愈发衬出面如冠玉的美容仪，在还未完全西沉的金乌余光下大步走向发呆的香萼。
萧承并未介意香萼见到他后一动不动，摸了摸她的脸，吩咐丫鬟摆膳。
“今日出去高兴吗？”
香萼点点头，抿出一个温柔的笑，“开心，我今日去了慈宁寺上香，还在里面......”
她含笑着将在寺庙里见到的景致都告诉了萧承，甚至将午膳吃了什么新鲜玩意都原原本本说了一遍。
说完，她仰头看着萧承，情不自禁眨眨眼。
她不擅长说谎，尽力佯装出一副快活分享趣事的模样，不知他会不会信。
萧承定定看了她片刻，一言不发，俯下身捧起香萼的脸亲了亲她。
温柔笑靥，轻声细语。
是她最初的模样。
这一下亲完，香萼别过脸平复呼吸，看到不远处几个丫鬟都在低头认真布膳，脸色一下子羞红了。
萧承循着她的目光看过去，含笑凑到香萼耳边，低声道：“不要紧。”
他当然不在意了，香萼垂下脑袋轻轻应了一声。
“谢谢你......今日让我出门。”
简单一句话说得磕磕绊绊，她实在不愿道谢。
几日前她分明还是自由身，如今就成了出门都要人同意的了。
萧承怎么能给了她自由后，让她体会过自己做主的快乐，又剥夺了呢？
这点不自然表现出来，落在别人眼里就是不好意思。
她微微抿着唇，端庄温柔里带着一抹羞涩，在落日余晖里像一幅笔触精细的仕女图。萧承的手掌覆住香萼的脸颊，柔声道：“我不得擅自离京，得空会带你在京城里逛逛。平日里你想出去就吩咐丫鬟一声，务必叫人跟紧保护好你。”
香萼心中一动，笑盈盈地点头。
“我没有空闲陪你时，你尽管出门游玩。”深夜帐内，他抱着香萼，再说了一次。
她点点头。
萧承的吻随即落下，细细密密地落在她的脸上，唇上。
香萼闭着眼一动不动。这种事，她一直都习惯不了，也不知萧承为何这么喜欢和她亲密。想到此，香萼喉咙里逸出一丝含糊的笑，就是因为他喜欢这事，才会弄鬼要她自己主动走入他布下的网中。
许久，萧承才摸摸她的脑袋，沉声道：“乖。”
翌日一早，丫鬟就陪她去了京城最豪奢的首饰楼，里面招待的客人极少，很是清净，她趁势吩咐只让两个丫鬟贴身跟着，其余人都在一楼等待。
“你们都在这等着吧。”香萼指了指地方。
她抱着试一试的态度，没想到很是顺利。两个婢女搀扶她上楼挑选，其他仆婢都没有跟上来。香萼上楼就抽出自己的手臂，挑选时漫不经心，反而在窗边看了好一会儿热闹街景。
隔日晚上萧承来，听她说了出门的事，转头就命长随送了几匣珠宝过来。她装了一会儿欣喜，就让人收起了
萧承并不是每日都会来这座安静别宅。
尽管他脸上从没有倦色，还不知疲倦般有十足的精力，但香萼从他偶尔透露几句的行踪看得出来，他平日里十分忙碌。
他白日里很少来，香萼时不时就吩咐仆婢准备好出门的车马。她记路的本事不错，即使身在马车上，也将这一带的路慢慢摸清了，跟随出去的仆婢更是比第一回 少了一半。
空气中的燥热之气也渐渐消退，卧房里的几尊大冰鉴和风轮都搬回了库房，转而点起了更馥郁的熏香，不知不觉已过了两个月。
一日傍晚用完晚膳，萧承突然道：“明日芳林园有乐宴，极是热闹，你去瞧瞧。”
香萼错愕，她知芳林园是皇家别院，也经常有权贵得了许可在那饮酒作乐举办宴会。
“我去？”
萧承温声道：“我见你出门常去热闹地方，芳林园的乐宴比外边好玩。”
香萼这段时日常去繁华街上，这点她反驳不了。
她嘴唇动了动，还是问了出来：“我去这样的地方，可以吗？别人知道我是你的......是你的吗？”
她含糊地把外室小妾的话带了过去，听起来却成了“我是你的”，萧承笑着点点她的脸颊，道：“我这般频繁过来，又不偷偷摸摸，傻子才看不出我有人了。”
“你尽管去热闹，我请了我友人谢熙的妻子，也就是你认识的谢家大少夫人陪你。”
“谢家大少夫人？”香萼呆呆地重复了一遍。
萧承含笑“唔”了一声。
香萼指甲掐入自己的手心，他当时就是用这个名号骗她，现在居然又能坦然地请这位夫人作陪！
他怎么......怎么，怎么这般无耻？她心内骂了一句。
“我不去了吧。”香萼摇摇头。
萧承正低头把玩她的手指，闻言头也没抬，道：“为什么？”
香萼蹙眉，这种场合想来是宾客如云，来往的都是豪门女眷，她本能地胆怯。
她小声把自己的担忧说了一遍，又问：“我能不能不去？”
“所以我请了人陪你，”萧承笑道，“别怕，这种场合日后不会少，你要习惯。”
又是“你要习惯”。
她险些脱口而出为什么要习惯，幸而及时想到萧承的意思是迟早会带她回萧府。他愿意给她这样身份的出门游玩交际的机会，在旁人看来，还要感谢萧承吧？
香萼抿抿唇，担心再说下去会扯到回萧府的事，只好应下了。
她夜里一直想着要出门赴宴的事，一晚上半梦半醒没有睡好。
翌日起来，她脸色就不大好看，服侍她梳妆打扮的丫鬟不得不在她的眼下加了一层脂粉，遮掩青黑。镜中人浓妆淡抹两相宜，郑重梳妆后严妆丽服，宛若天人，叫人不敢逼视。
她略坐了一会儿，丫鬟进屋回禀，谢家来接她一道去的马车已经到了。
香萼没来由地紧张，被扶上马车后，一位笑眯眯的年轻夫人已经领着两个丫鬟坐着了。
她年约二十四五，容色婉柔，不是一眼惊艳却十分可亲，是香萼记忆里的模样。
香萼朝她福身行礼，抬头后有一瞬愣怔。
对面的年轻夫人面色稍稍苍白，看起来有些虚弱。
确实是身体不太好的模样。
她当时怎么就这么蠢，为什么轻易信了一个才生育两月的贵夫人会去别院居住，会叫她一个素不相识的人去陪她说话？
是根本想不到贵人会特意来欺骗自己。
谢家少夫人朝香萼点头，示意她坐下。
“我们从前见过的。”她开了口，声音里透着一股让人喜欢的随和。
一瞬间，香萼可以确定，她一定不知道丈夫的友人，在外假借她的名号骗人。
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宝宝们，明天（周四12.18）要上新书千字榜，晚上11点更新哦！之后就固定在每晚9点更吧，0点我可能已经睡了万一忘记定时发文得早上才发现了[可怜]
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