烛光突突地跳着， 父女两个的影子被投射到墙面上，不停抖动。墙角蛛网密布，银丝在微弱光线下泛着诡谲的微光。
堂屋角落里那有个黑黢黢的地洞， 边缘参差不齐，隐约可见几级被挖出来的阶梯， 通向更深的黑暗。洞里一股混杂着腐土与霉变的气味飘出来，偶尔传来窸窣碎响， 像是老鼠在窜。
这场景在暗夜里诡异无比， 林凤君饶是胆子大，也倒吸了一口冷气，忽然身后传来咚咚的声音，像是有人在敲门，她浑身一凛，将匕首拔出来， 不由自主地望向父亲。
他笑道：“他俩还关在外面。”
“噢。”
林凤君飞奔去开门，忽然咣啷一声， 门竟然被一脚踹开了，陈秉正冲进院子，险些撞在她身上。她定睛看去，他举着一根厨房烧火用的火钳，芷兰手持一根粗大的长木棍，两个人都蓄势待发。
她心里一软， “说好的，你们在外头等着。”
芷兰很严肃：“双拳难敌四手。”
林凤君忽然觉得有些好笑， “要是有人能将我俩打倒，你再上不过是送命罢了。”
芷兰笑了笑，也不辩解， 径自走到屋里。林东华俯身下去，伸手比量着洞口宽度，先看向女儿，“你下去探探究竟。”
林凤君听命，跳进去向下爬了几步，之后便十分艰难，“爹，地道太窄了，我过不去。”
芷兰撸起袖子叫道：“我来。”
“你也不行。”林凤君小心翼翼地将耳朵贴近墙壁，里面隐约有声音，“爹，下面有动静。”
林东华道：“成年女子爬不过去，里头要么是侏儒，要么是小孩。”
众人沉默着，林凤君只觉得心跳越来越快，她高声叫道：“里面如果有人，赶快出来，不然我就燃起火把，将烟灌进去，将你们通通都熏成腊肉！”
里面的动静停止了，一片死寂。
陈秉正环顾四周，这间屋子里的陈设，一色半新不旧，被褥却是全新的，蓬松饱满。床边书架上放着几本书，还有几张写过的字纸，他走过去翻了翻，是《三字经》和《千字文》，装帧精美，旁边赫然放着一朵红色的绒花。
他心念急转，“凤君，我知道是谁了。”
林凤君提了一只铜盆，收着力敲了敲，洞里有回声嗡嗡作响，“小姑娘，我是芸香的朋友，特地来接你们的。”
一炷香以后，洞口里慢慢爬出来两个小女孩，浑身上下没一处干净地方。泥土混着汗珠，在腮边冲出几道歪歪扭扭的沟壑。光着双脚，膝盖处深色的泥印子叠着浅色的灰印子。
客栈的伙计往上房送热水送了好几回，林凤君和芷兰合力才把两个小姑娘用香胰搓干净了，拿毛巾使劲揩抹。蒸腾水汽中，露出两张白净的脸颊。
孩子不声不响，只是往后躲。芷兰笑道：“小姐，你力气太大，搓得疼了。”
“噢。”
梳洗打扮过后，两张面孔像一张模子刻出来似的，只是有大有小，林凤君塞了个油糕给妹妹，她不敢接。
芷兰发问道，“你们是姐妹俩？”
“是。”妹妹瑟瑟缩缩地接话。
姐姐眼珠滴溜溜转，一脸怀疑，“你们真是我娘的朋友吗？”
林凤君点头，“千真万确，我们在冷泉县就认识。我还找到了你们住过的窝棚，你们母女三个抱在一起睡，对不对？”
“你到底是谁？”姐姐梗着脖子问道。
“你先告诉我。”林凤君捏捏她的脸，两个人倔强对视。
芷兰清理妹妹的指甲，里头全是黑泥，“你叫什么名字？”
“我叫小娟。”
陈秉正灵机一动：“姐姐是不是叫小婵？”
那姑娘摇头：“我叫大娟。”
“……”
林凤君点点头，从袖子里取出一枚红章，呵了一口气，印在纸上：“认识吗？”
大娟摇头：“我不会念。”
“你不是读书吗？”她将《三字经》和《千字文》拿在手中。
“我娘叫我们照着写，她也不会。”
陈秉正笑眯眯地问道，“我家院子里的死老鼠，是你们搞的鬼吧。药死以后从院子里丢过去。”
孩子你看我，我看你，都垂下头去一言不发。
“还有那一串鞋印。一定是大娟你用梯子从墙头爬过去，拖着男人的鞋子走了一圈。跟扔死老鼠一样，都是装神弄鬼的手段，就是想把我们吓走，对不对？”
“对。”
“鞋子是谁的？”
“我那死鬼爹的。”大娟咬着牙道：“这屋子一直是空的，没想到能租出去。”
“你们俩本来偷偷在屋子里挖洞，神不知鬼不觉。可是我们搬进来以后，动静就瞒不住了，只能停工。”陈秉正微笑道，“小姑娘怪聪明的。”
大娟将脸扭到一边。
“你们白天就把挖出来的土散掉，然后在巷口以玩石子为掩饰，观察我们有没有搬走。”
林凤君叹了口气，“你娘去哪里了？我一直在找她。”
小娟的眼泪扑簌簌地流下来，眼睛紧紧闭着，挤出的泪水混合着鼻涕和口水。整张脸皱成一团，通红发烫。“我跟姐姐也在找她。”
大娟扯着她的袖子，“不准哭。”自己的眼圈却也红了。
陈秉正柔声道：“你们挖的这个洞通向哪里？是杨道台的府邸吗？”
两个女孩忽然收了声，惊异地望着他。他继续说道：“地道穿过这条街，就是杨道台府上的后门，挖偏一点也没有关系，反正他的宅子很大。你娘……是不是被困在杨家了。”
“我不知道我娘怎么了。”大娟开始擦眼泪，她喃喃道，“以前她跟厨房的人有交情，能偷偷混出来看我们，给我和妹妹送钱送书送吃的。可现在大门总是关着，守门的不让我们进去，也不叫人出来。”
芷兰跟着流下泪来。“慢慢说。”
“我娘在那个大官的家里头做事……”
“什么时候开始的？”
“冬天快过年的时候。”
陈秉正和林凤君对视一眼，“有三个月了。”
“我娘大概挣得还行，就租下了这个房子，让我们悄悄住着别声张，隔上五六天就出来一回。”大娟虽然哭，可是说话依然很清晰，“可是有一天，她回来了，看上去就慌慌张张的，给了我们一些银子，说要是她半个月不见人影，就让我们到码头找船。”
“找船去哪里？”
“去济州，那里有个女镖师开的镖局。我娘说，世上人心都坏透了，我们姐妹俩得找个依靠，学一门手艺……”
林凤君霍然站了起来，嘴唇也颤抖了。陈秉正摆一摆手，示意她冷静。“后来呢？”
“后来我们再也没见过她。”
“为什么没有找船去济州？”
“我娘肯定出事了。”大娟终于哭出声来，“我们怎么能走呢，我们一家人得齐齐整整，走了就再也找不见她了。我听说，有些大户人家的奴婢，犯了错就会被人卖掉，天知道卖到什么地方去。我俩拼着命也要救她出来，再难都不怕。”
林凤君深吸一口气，用手捂住脸。陈秉正长长地叹了一声，“有人知道你们在这里吗？”
“不知道。我娘瞒着别人。”
“那就好。”他点点头，“凤君，咱们另外找个宅子，离这里远一些。”
“嗯。”
大娟却扑过来抱住林凤君的腿，“求求你放我回去，我们就快挖通了……”
“就算挖到杨家，地洞这样窄，你娘也爬不过来。一家三口都会被抓起来，说不定捆在网子里插草标卖掉。”林凤君揽着她的肩膀。
“就算被卖了，我也想跟我娘卖到一个地方。”
林凤君忽然板起脸，“混帐孩子，口口声声说孝顺，你娘说的话，你竟敢不听。”
大娟闭了嘴。
姐妹俩一直到深夜都在抽噎。芷兰轻声地唱着歌，将她们哄睡了，自己站在窗前，不知道在想些什么。
林凤君悄悄下了楼。客栈门口挂着一盏红灯，发出柔和的光，可是在广阔无际的黑暗里，终究什么都不算。
风吹着杨府门口的白幡。里头到底有什么豺狼虎豹，她想不出来，可想到那两张从泥里滚出来的面孔，她就忽然充满了勇气。
她走到墙根下，握紧拳头，向着高墙上张望。忽然陈秉正的声音响起来，“等一等。”
她回过头来，他站在不远处，挺拔地站着，斗篷微微飘动。
“什么人？”巡逻的护院叫起来。
她往陈秉正那里走了几步，他将斗篷解下来给她系上，这动作十分正经，可是姿态颇为亲密，看得那护院有点呆滞，半晌才道，“痴男怨女，呸呸呸。”
他俩互相依偎着走得远了些，他才说道，“你想夜探杨府？”
林凤君缓缓摇头，“里头定有古怪。可是情况不明，我不敢贸然进去。爹教过我，凡事谋定而后动，就是要思前想后，就算失败了也有退路。”
他惊愕地望着她，“你变了，凤君。”
“我是镖局东家，不能莽撞。”她拍一拍脑袋，“我有主意了，就说他以前是济州的父母官，我们镖局进去拜祭，伸手不打笑脸人，不不……上门吊孝的人。”
陈秉正忽然欣慰地笑了，“凤君，想不想挣钱？”
“挣钱哪有救朋友重要啊。”她嘟囔道。“分不清大小。”
“堂堂正正进府，顺便挣钱。”陈秉正望着头顶的星星，微笑道，“我已经接到了杨家的邀约，让我给杨道台写一篇墓志铭，润笔三百两。”
“价钱……好像涨了好几倍。”
“我更有用了。”他挺起胸膛，“主家还管吃管住。”