翌日一大早，林闵和聂虎率先来探望裴翊。
“让他们改日再来吧，大人需要静养。”明武吩咐小厮道。
“等等。”
端着药的沈若宓叫住了小厮。
她对小厮道：“既然林大人和聂大人都如此担忧大人病情，不妨就让他们进来看看，说不准他们有什么法子能救醒大人。”
小厮走后，明武有些着急，压低声音道：“不成，不能叫他们进来！万一他们再趁机毒害大人怎么办？”
沈若宓说：“不会，他们过来只是想确认大人是否病入膏肓，不会愚蠢地当场下手，你与我这么多双眼睛看着，他们不敢，且若是他们不能确认大人有事，怎敢放心离开，必定还会想尽法子继续加害他。”
果不其然，待林闵与聂虎进门后，二人装模作样地嘘寒问暖几回，又让自己身后的大夫给裴翊把脉。
这个大夫看起来颇为年轻，三四十岁的年纪却弓腰驼背，颧骨高挂，眼窝颇深，目光精明。
沈若宓觉得他有些眼熟。
他把脉时另一只手放在裴翊的天池穴轻轻一摁，裴翊竟睁开了眼，还没等众人做出反应，他却凤目圆瞪，蓦地吐出一大口浓黑的血，再度昏迷了过去！
饶是沈若宓早有准备，晓得他如今身重剧毒，看着地上那一大滩黑血也忍不住一颗心被狠狠揪了起来！
“大人！”明武已是焦急地上前来替他擦去了嘴角的黑血。
而沈若宓却不敢表现得过于担心，她竭力掐住自己的掌心以保持镇定，听明武问那大夫道：“我们大人这是怎么了，他到底何时能醒！”
那大夫说道：“官爷莫急，若我没摸错，严大人有心疾，对吧？”
明武赶紧点头。
大夫叹了口气，“大人被炸伤，身上的伤处倒是不多，却诱发了心疾与体内原本的旧伤，致使身体心气不足、血脉凝滞，情况不妙，你们看他脸色青灰，嘴唇黑紫，便是此故，是以适才我按摩他的天池穴令他吐出了体内部分淤血，但严大人这心疾由来已久，如今又受重创，即便能治好，痊愈后也得去掉小半条命，小人只能尽力救治！”
林闵听着心内总算是松了一口气，若是没有解药，严玄就可以顺理成章地心疾而死，了却他一大心事。
面上却痛心疾首地道：“这投掷炸药的歹人实在罪大恶极，严大人来到淄川之后兢兢业业修筑大坝，他竟故意杀害朝廷命官，本官定要将他关进大狱，碎尸万段！”
这是向明武要人。
明武更是愤怒：“那刺客被炸的就剩半个身子了，恐怕活不了多久，两位大人可以去看看，有没有法子把他救醒，他要是就这么死了，那就查不到他为何要杀我们大人了！”
林闵和聂虎对视一眼，二人自然是要去看看这人死没死的，毕竟这世上只有死人才不会乱说话。
遂跟着明武去见偏房，床上躺着个被炸的血肉模糊的男人，林闵捂着鼻子上前细细打量，的确是杜远。
他给聂虎使了个眼色，二人皆松了一口气。
周密有把柄在他们手中，但杜恒这个老匹夫知道的东西太多了，他手中有黄河大坝实际的施工图纸，更可恶的是此人是个迂腐书生，不听话，那唯一的法子只是永绝后患。
林闵便想出了灭门嫁祸给强盗的毒计，可惜的是灭门那夜竟被杜恒的大儿子杜瑞携带着施工图纸逃走，只在山崖下找到一具面目全非的尸体，林闵找来他的亲弟弟杜远验尸，发现衣服、身体特征均能与杜瑞本人对上。
但林闵生性谨慎，总担心杜瑞是假死脱身。
杜瑞的弟弟杜远是个莽夫，他们倒是不怕，此人三番四次去衙门状告哥哥杜瑞枉死，根本不是死于强盗之手。
林闵烦不胜烦，索性就心想着就找个的由头将这杜远打死了事，说不准还能以此为诱饵引得杜瑞出现。
杜家这两个兄弟素来兄友弟恭，在街坊邻里间是人尽皆知之事，看见自己的亲弟弟快要死了，他不信杜瑞能不上钩。
不想杜远挨了六十个大棒竟还活了下来，着实命硬，杜瑞也从头到尾未曾出现。
林闵也不由开始怀疑，是不是他过于谨慎才开始疑神疑鬼，其实杜瑞早就死了？
至于严玄，此人刚正不阿，不肯为他们的主子所用，当初他们是准备在半道上扮成流入山东的江浙悍匪截杀严玄，不想他命大逃脱活了下来。
林闵也是心狠手辣，一计不成，又生一计。
毒医告诉他，赤蝶翅膀上的粉末有毒，长期服用并不能毒死人，但若严玄长期受风湿之气，便如药引一般引发赤蝶毒粉的毒性，致人心痛如绞，与心疾发作时的症状无二。
说来也巧，这淄川城虽位于山东内陆，却有黄河流经，且今年的淄川城暴雨甚多，自然风湿之气甚浓。
一旦严玄死了，便可伪造成积劳成疾、心疾复发，与他们半分干系都没有，查也查不到他们身上，实在是个除掉严玄又不引人怀疑的大好主意与机会！
再者据说严玄此人洁身自好，家宅之中只有原配正妻邵氏。邵氏是严玄的表妹，二人自小一起长大，邵氏虽貌美，却善妒、凶悍，想来严玄是没机会受用美人。
林闵便又想了一出美人计，当然，美人计若不管用的话，他还有后招等着严玄。
钱、权、色，总有一样能蛊惑得住对方。
如果严玄若惜命乖乖听他的话，便留他一命，日后也好为主子所用。
倘若他依旧固执己见，欲将此案彻查到底，便干脆一不做二不休，直接将他毒死！
如今看来，只怕不必他们动手，严玄和杜远也活不了多久了。
既如此，林闵也不想脏了自己的手，没得查到他与聂虎身上，惹一身骚。
打定主意后，林闵和聂虎心里极是满意地走了，也没有带走杜远。
这几人走后，崔大夫连忙赶过来掀开裴翊眼皮。
吐出那口黑血之后，男人的脸色愈发青白，瞳孔微微散大，竟迅速呈现出灰败之色。
“快喊他的名字！”崔大夫急忙喝道。
他一面迅速从怀中掏出个青瓷瓶，给裴翊一股脑儿全都倒进了嘴里，一面从怀中取出针包，猛掐他的人中，用针扎他前臂内侧的内关、虎口的合谷和头顶的百会三个穴位。
“裴孝均，裴孝均你醒醒！”沈若宓不敢压住裴翊的身体，便凑到了裴翊的耳边喊他的名字。
“再大些声！”
“裴孝均——”
不知喊了多少遍，她的嗓音都嘶哑了，终于感觉到手掌下他的手似乎在微微抖动，她连忙拼尽全身的力气抓握住他的手，好像如此便能握住他在不断流逝的性命。
可是他那一向温热滚烫的手掌此刻冰凉无比，她哽咽地捂住了自己的下半张脸，豆大的眼泪却不自觉从脸庞滚落，滴落在他的脸上，模糊了她的视线。
“你走了我和菱儿怎么办，你怎么能如此狠心！你曾经抛弃过我一次，这一次你还想抛弃我们母女俩吗？你知不知我一个人在裴家活的有多难，我好恨你！你为什么当初抛下我一人在家里，你知不知道我有多想你，为什么我给你写了那么多信，你甚至连一封信都不肯给我回……”
是，她不想当寡妇，也不想要他死。
她起初那么怨恨他，是因为心里也对他抱有过那么多的幻想，当他没有满足她对他的期待之时，那些曾经的恩爱便化为了怨恨。
所以她才会那么恨他，其实是更恨自己的愚蠢轻信于人！
怀中的男人长睫颤了颤。
他也在努力地想要恢复意识，想要握住她同样颤抖冰冷的手指，却只能听到她哽咽的而声嘶力竭的控诉声。
……
裴翊是被疼醒的。
那骤然袭来的如剜骨割肉般的痛感直冲大脑，饶是他意志一向坚定，也忍不住在瞬间疼出了满身冷汗，身体僵硬。
睁眼时，他的妻子正在专心致志地为他包扎伤口，那绷带从后背缠绕到胸口，又从胸口缠绕到后背。
她包扎的手法极是仔细娴熟，以至于没有察觉到他早就醒了。
直到她开始给他擦洗身体。
准确地说，上半身她已经擦洗过了，现在是在擦洗他的……
他彻底清醒了，终是没有忍住嘶哑着嗓音道：“我醒了，不必……”
沈若宓抬起头，旋即睁大双眼，惊喜地道：“你醒了！”
她赶紧出去叫人，却因着急忙慌的，忘了还没给裴翊重新盖上被子。
所幸她没看见什么不该看的，许是太久没有与她亲热，竟有了丝意料之外的反应。
在明武进来之前，裴翊无奈地忍着痛盖上了被子，总算给自己保留了一丝体面。
大夫这几日一直住在府里，他闻询赶来，给裴翊望闻问切，又查看了伤口，方才捋着胡须彻底松了口气道：“毒解了。所幸大人身体康健，夫人又侍候周到，才能醒的如此之快，大人大难不死，必有后福！不过在伤口结痂，彻底清除身体中的毒素之前，还是不能掉以轻心！”
又对沈若宓嘱咐许多，重新开了药，这才离开。
趁着沈若宓出去送大夫，明武走到裴翊身边，低声道：“大人，这段时间一直都是夫人在照顾你，她关怀备至，事事亲力亲为。”
裴翊便想到她适才那憔悴低垂的眉眼，心中始终绷紧的那根弦刹那间柔软了起来，伴着懊悔……
原来她是一直在照顾他吗？
所以如果她当真有毒死他之意，昨日也不会再救他了，或者说即便那日她真想毒死他，昨日也还是救了他。
不，那些都不重要了。
就在生死之间他突然明白了一件事，二人针锋相对了那样久，她这番柔情温意，他究竟有多久没有感受到了？
到底是他太过贪心，既想要她的柔情，又想得到她的真心，原本他志得意满，以为他必能争得过桓易简，实际上……世上没有那种好事。
裴翊说：“我知道，你也辛苦了，”他转而问：“杜远如何，他可还活着，林闵与聂虎可有异动？”
明武便回答道：“大人你猜的没错，那人的确是杜远，他还活着，不过半边身子几乎炸没了，没死，只是还在昏迷着，他也是活该，大人若真是沽名钓誉之辈，何必日日去大坝，装个样子便是了，若非大人当真是心系民生，他根本不会有机会……”
看见裴翊抬手，只好止住话题，说道：“大人受伤的第二日一早林闵和聂虎便上门前后脚来探望，林闵还带着个大夫过来，要给大人看病……临走时又说要严惩杜远，我说杜远也受了重伤，至今昏迷不醒，他如今是重伤巡抚大人的要犯，需要严加看管，没有交给他们。”
“你以为如何？”
明武说道：“十有八九中计了。”
“把我病重的消息传出去，多请些大夫上门来，还有，想尽一切办法救活杜远。”
“是。”
“当日的那包炸药可还保留着？”
“留着，大人的意思是？”
“拿来我看看。”
明武劝说：“大人刚醒，应以静养为主，横竖这案子的证据已在手中，何必急于一时？”
裴翊皱眉：“你放心，我心里有数，不必再劝。”
明武只好作罢，离开时，刚好看见沈若宓进来。
“究竟案子重要，还是你的性命重要？”他看见沈若宓盯着他问。
“怎么了？”裴翊咳嗽了几声，虚弱地说：“自然是性命重要。”
“那你昏迷了两天，刚醒，吃点东西填填肚子不行吗，就非要去看那个劳什子炸药？”
她话说的是极温柔客气，语气却带着不容置疑的命令。
裴翊：“……我心里有数。”
沈若宓：“我知道你有数，你先吃点东西，等晚上再看也不迟。”
裴翊：“好。”
明武：“……”
明武走后，沈若宓去端了晚饭过来，是一碗清淡的瘦肉粥，上面淋了香油，散发着清香的气息。
裴翊受了伤，并不方便用手吃饭，但他执拗地想自己用手喝粥，可惜刚动一下便痛的他说不出话来了。
接下来他便只能任由沈若宓用小汤匙一口一口给他喂下去。
他应该是真的饿了，一整碗粥很快就见了底。
用完饭后，沈若宓为他递水漱口，又取出帕子，替他仔细擦拭嘴角，她再次凑过来时，鬓边散落的发扫落在他的耳边、脸边。
裴翊按住她的手道：“你不必如此，那时情况危急我救你不过举手之劳，你终于明白了吧，淄川太过危险，这几日我会想办法送走你。”
“现在走，你的计划都会功亏一篑，我不答应。”沈若宓说。
裴翊哽了一下，“你刚才说了，比起案子，命更重要。”
“难道你的命就不重要吗？如今林闵和聂虎都误以为你中了计，正沾沾自喜，如果我走了，他们必定会起疑心！”
她顿了一下，“还是说，你觉得自己的性命，比我的性命更重要？”
沈若宓看着他。
她的目光一动不动，仿佛要看穿他心中所思所想。
裴翊想说话，喉咙却犹如被堵住一般。
他还未来得及回应，她已垂下了眼眸，好像自言自语一样地说：“你那日救我是举手之劳，今日送我走，也是举手之劳，更是为了这桩案子，和因被这桩案子牵连而无辜枉死的许许多多的百姓。”
可，是这样吗？
裴翊也在心里问自己。
是，是这样的……
“你重要，”他突然开口说道：“年年，你重要，我想你活着。”
沈若宓怔了一下。
那番心里话分明已经说出了口，但在她将惊愕疑惑的目光投向他时，他竟可耻地退缩了，慌乱的垂下眼睫躲避开她的视线。
是，他不想年年离开他，但是淄川城太过危险，他也不愿用这所谓的救命之恩将她留下来。
因为他既希望年年担忧他的安危，日日对他嘘寒问暖，如今日这般不离不弃，又害怕她因他这些肺腑之言生了退缩之意，离她越来越远。
于是他沉默片刻，又道：“你是我的妻子，这么多年的夫妻情分，我自然不会不会在危难时弃你于不顾。年年，我曾经问过你，如果幕后之人当真是沈皇后指使，你当如何？”
“你秉公处理，我绝无二话。”
“好，如今你告诉我实话，你是否绝无二话？”
沈若宓沉默片刻，突然起身跪在了地上。
“是。我绝无二话！但不论如何，大爷，她到底是我亲姑姑，能否求你届时在陛下面前为她求情？”
“你先起来，何必如此？”
片刻后，裴翊轻轻叹息一声，“她是你的亲姑姑，我们也是结发夫妻……你怎么不相信我会帮你呢？”
他的声音竟是那样奇异地柔软、温和。
这几日的惶恐、害怕、焦躁如同毒蛇一般将她紧紧包裹缠绕，此刻在他轻柔的话语是她所觉的前所未有的温暖与安全，等她反应过来的时候，才惊觉眼泪已如同决堤的洪水一般再度滚落了下来。
她连忙去擦眼角的泪水，不想叫他看见自己的窘态，泪水却越流越多。
直到裴翊忍痛起身，将她从地上扶了起来，牵住她的手道：“年年，”他念着她的乳名，一面为她拭泪，一面低低地叹息说：“别哭了，是我不好……我，从前很不好。”
“你孕期给我写的那些信，我不是不想回你，而是……我没有看见，后来我看见时，为时已晚。若我早先给你写信询问，你也许便不会过得那样艰难。”
可惜这世上没有后悔药，那时的裴翊从没有想过有一天沈若宓于他而言会如此重要。
沈若宓摇头说：“可是晚了，我累了。裴孝均，我真的累了，我不想再过从前那般压抑痛苦的日子了。”
她轻声说：“我从来没有告诉过你，其实我这辈子最快乐的日子便是在临安县未出阁的时候，嫁给你之后，姑姑一直告诉我要做贤德妇。温、良、恭、俭，因为她知道我不是那样拘束的性子，所以我总是去克制自己心中的恶念、鲁莽和冲动。”
裴翊的心狠狠地刺痛了一下。
就过得这样不快活吗？
若是和桓易简在一起，她便能快乐了吗？
直过了好一会儿他才勉力说道：“我知道……年年，我从没有想阻拦过你去做任何事，只是不想再与你误会，与你反目成仇，即便和离，你与我也永远是菱姐儿的爹娘，对吗？”
“我明白。”
“好吧，既然你执意想走，我也不愿再拦你，先前我和你说过，如若我们二人此时和离，一则你姑姑正处险境，失去裴家无疑如失臂膀，必遭重创，我裴孝均也不愿做那落井下石之人。二则菱姐儿年纪尚小，没了娘她心里必然难受，我思来想去想出个法子，我给你和离书你想去哪儿去哪儿，日后想同谁过同谁过，面上我们二人依旧是夫妻，这则解了你姑姑的燃眉之急，菱姐儿那里你更不必担心，有我这个爹在必然也不能叫她受了委屈，你不在的时日一长或许她便能习惯了。你走罢，既决定要走，今日便走，勿要再停留了。”
沈若宓原本担心他是对自己有什么意思才肯舍命相救，如今他却毫无挽留之意地放她离开，弄了半天是自己自作多情，不由松了一口气。
刚要说这法子也不错，只是他身体目前欠佳，正是为了救她之故，她若一走了之似乎过于没有良心，不如等缓些日子再做打算，又听他喃喃自语道：“早知今日，当初我必不会服用那毒药，如能多活些时日，送了菱儿出嫁，才算是了却我一桩心事，否则她一个没娘的孩子，我每日不在后宅之中，生怕她受了歹人苛待，这可如何是好……”
说罢叹起气来，叹着叹着又剧烈地咳嗽起来，身体向后仰倒，沈若宓一惊，连忙手忙脚乱去扶他，将他扶躺至床上，焦急地道：“你这是怎么了？”
裴翊抿去嘴角的血渍，对她微微一笑，“无事，只是些瘀血。年年你不必担心我，日后有明武照料我，你赶紧收拾东西走罢，此地不宜久留。”
他唇瓣被血渍浸染地血红，笑容却无比虚弱落寞，看得沈若宓触目惊心，又莫名自责起来，生怕她一说走他情绪再度激动起来，想走的两个字实在是无法说出口。
“其实我也不急着去做什么事，你现在伤成这样，我还是留下来照顾你……一些时日吧。”
“一些时日是多久？不好，你还是赶紧走吧，我听那崔大夫说我这身上伤得极重，怕是一两年也未必能好利索，难不成你那时也要跟我回去京都城去？我已是如此光景，不想再耽误你，只是不想我裴孝均一辈子小心谨慎，竟折在这小小的淄川城，只怕以我目前的身体，即便回了京都城，也再难恢复往昔心气……”
沈若宓见他一副萎靡之态，浑然不似曾经那冷静自若的模样，心中那同情心不由再度泛滥，赶紧打断他劝道：“谁说的？你莫要妄自菲薄说这些胡话，京都城那么多名医，定能医治好你，恢复往昔不过是时间问题！我听说天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其体肤，你素来心志坚定，我相信你能重振旗鼓，你能在我沈家危难之时不离不弃，我沈若宓也不是那等无情无义之人，再说了女儿还小，我也不放心不下她，眼下我不会离开你，你也不要再想这些事。”
“当真？”裴翊看着她。
“当真！”沈若宓重重点头。
很快，严总督病重的消息便传遍了淄川城和泰州城，林闵和聂虎商议：“严玄死后，朝廷必定会派下新任总督，看看主子是什么意思？”
聂虎点头，二人商议一番后，聂虎说道：“再有五日便是犬子斌儿大喜的日子，届时玉麟老弟你可得到场！”
玉麟是林闵的字。
“自然，自然，“林闵提醒道：“不过严玄病重，咱们也不好再大办一场，树大招风。”
聂虎摆摆手，“我省的，你放心来吃酒就好！”
五日后，聂虎的长子聂斌成婚，女方出自淄川城内有名的富商孙家。
孙家做木材生意起家，自孙氏女两年前与聂斌结亲之后，几乎垄断了整个淄川城的木材生意，孙氏女年方十六，生得更是貌美如花
聂虎嘴上说不会过于铺张奢靡，究竟还是没忍住大办了一场，心里嘀咕这个严玄死都快死了，自己家本就定下的亲事、订好的酒席，有钱也没地儿花，儿子好容易结一次婚，终身大事怎么能因为严玄病重而减份，林闵过于谨慎了。
他不光邀请了自己泰州城的同僚与亲朋好友，更是将大摆了接连三天的流水席，凡是泰州城的百姓都能过来吃席贺喜。
这一日，淄川卫的卫兵们都在卫所中吃酒，淄川城中兵力空虚。
与此同时，林闵的心腹突然将林闵喊了出去。
“怎么回事，没看我正喝喜酒吗？”
心腹说：“大，大人，您之前叫小人去京都城中查严大人的底细……”
“你查到了？”林闵敏锐地意识到心腹脸色不对，急忙从他手中夺来严玄的画像。
打开画像的那一刹那，林闵双目瞪大，然而突然后背传来剧烈的疼痛，还没等他扭过头去看是谁袭击了他，浑身便软弱无力地倒了下去。
……
却说今日聂家的前院和内宅之中都是一派喜庆，就在众人推杯换盏，觥筹交错之际，同僚想到这林大人出门许久未归。
聂虎早已喝得烂醉如泥，顾不上林闵，忽有人来报，说是明大人来替严大人送大少爷的新婚贺礼了。
聂虎心觉晦气，却还是赶紧整理了下衣冠迎出去。
“明大人，您当真客气，怎么还亲自跑一趟，命下人送过来便是了……哎呦，怎么这么多的贺礼！”
聂虎惊讶道。
只见明武身后摆着数十个木箱，排场甚大。
明武微笑着说：“这些都是严大人的心意，他说这次修黄河大坝，若无聂大人与林大人相助，只怕没那么顺利。”
聂虎假笑道：“严大人言重了，多亏有严大人这般心系民生的好官，否则黄河大坝案如何能查清？可惜严大人如今身份重伤，不能到场，不然我们必然要不醉不归！”
“谁说本官不能到场？”
聂虎话音刚落，便听一道如金玉相击般低沉淡远的声音说道：“聂大人，本官即便是重病在床，令郎的终身大事，也必然是要在场祝贺的！”
那熟悉而中气十足的声音，聂虎怔怔然抬头眺去，勃然色变！
只见一个颀长、身着绯红官袍的人影从门外慢悠悠抬脚走了进来。
“聂大人，本官来了。”他说道。