不必沈若宓提，裴翊自然也怀疑沈越，他面上不动声色，暗中却命阿松去调查前几日沈越的行踪。
沈若宓更是心有余悸，女人天生的第六感，她隐隐觉得事情与沈越脱不了干系，只是苦于找不到证据。
却说沈若宓也命心腹常发儿去暗中查探。那厢听说裴翊醒了，帝后又打发人送来补品，裴翊受了重伤，也不适合挪动，兴启帝便命他继续在帐子里养伤，每日命郭太医来给他请平安脉。
裴翊醒后的第二天，众人都陆陆续续地来探望他，当然，也有一些不速之客。
譬如眼前的沈锦容和沈静宛姐妹俩。
沈锦容今日打扮得出其素净，一进来看见裴翊就掉下了眼泪，语气无比担心与诚恳，口中一口一个叫着姐姐姐夫，不知道的还以为四人关系多么亲近。
裴翊见一边的沈若宓面无表情，而沈锦容还在假惺惺地擦着眼角根本不存在的泪，这场景就诡异得好笑。
沈若宓削着苹果说：“多谢妹妹的好意了，我还记得你当初在沈家骂我是乡下来的村妇，没想到这才过去两年，你终于肯拿我当姐姐了，我心里真是欢喜得很呢。”
沈锦容大概没料到沈若宓在裴翊面前居然一点面子都不给她，脸登时涨红了：“大姐姐，你……你这话是什么意思！”
沈静宛见状连忙给赔不是，柔声道：“大姐姐，那些话定是都是旁人传出去的，我与二姐姐是拿大姐姐你当亲姊妹的，一笔写不出两个沈字儿，我们怎么可能会用那么难听的话去挖苦你……”
“咔”的一声，沈若宓将那削苹果的小刀往桌上竖着一插，吓得容宛二女唬了一跳，面面相觑。
她也不说话，二女顾及自己在裴翊面前的形象，又不好像如沈若宓那般阴阳怪气，只能眼睛不停往裴翊脸上去瞟，希望他能为她们说两句话解围。
在耿氏没改嫁给沈继宗之前，沈锦容从来没觉得自己随生父姓有什么不好。
直到耿氏改嫁到沈家后，借着与沈皇后的这层裙带关系，沈家耿家从此平步青云，一时之间，沈家的奴才在京都城中成了炙手可热的贵人，她沈锦容便是与公主皇子相比亦不遑多让。
但尽管这些年来沈继宗对沈锦容始终视如己出，沈锦容心中却始终扎了根刺，那就是她本来不姓沈，姓刘。
尤其是在沈若宓回到京都城之后，她从堂堂沈家大小姐沦为沈家二小姐不说，就连原本属于她的丈夫裴翊都被沈若宓抢走，姑姑眼见着也越来越来喜欢她，沈锦容心中岂能不妒不恨！
重要的是姐夫裴翊怎么就跟耳朵聋了似的，他不觉得沈若宓的话过于毒辣了吗？不为她们姐妹这两个客人说两句话就算了，他、他怎么还在笑啊！
最后，这姐妹俩是灰溜溜地走了。
沈若宓继续削苹果，听到裴翊在那低低地戏谑笑出了声，她羞恼地抬起头道：“有什么好笑的？”
“没什么，我看她们姐妹两个似乎有些怕你，你以前对她们干了什么？”
沈若宓无辜地说：“我一个手无缚鸡之力的弱女子能对她们做什么？只不过她们惹我的时候拿刀吓唬吓唬她们罢了……”
裴翊轻声问：“你为何要拿刀吓唬她们？”
沈若宓想，自然是因为沈继宗不想认她这个原配的女儿。
那时是母亲过世近三年后，她即将服孝结束，竟有一日无意听素娘和家中老仆对话，说她的父亲如今是朝中炙手可热的重臣，姑姑是当朝皇后。
她一个被家族遗忘的孤女，究竟是该认祖归宗，还是在乡下平稳安静地度过自己的这一生。
素娘不知道，她既希望沈若宓能够得到本该属于她的一切，又害怕那个抛弃她的沈家是龙潭虎穴，吃人不吐骨头，进去便再也出不来。
其实早在褚氏过世的几年前，褚氏也陆陆续续从旁人口中得知了沈继宗的近况，她之所以一病不起，也是心病的缘故。
那时她的心中承受了莫大的痛苦，不明白自己的丈夫为何抛妻弃女、停妻再娶，对她们母女十多年来不管不问，最终郁郁而终，就连生前唯一的遗愿也不过是葬进沈家的祖坟。
沈若宓到底还是个十五岁的少女，那时她心中满是愤恨，一心一意想要为自己的生母讨回公道，不顾素娘的劝阻便驾着一辆驴车，主仆二人只身去了京都城为褚氏讨回公道。
她刚到京都城的时候，沈家所有人都不敢动她——
因为她那张脸与沈皇后实在是太像了，像到宛如亲母女一般。
沈继宗恼羞成怒要将她拖出去打杀了，她拿着豆腐刀对着沈锦容的脖子，把沈锦容吓得都尿了裙子，从那以后便记恨上了她。
再后来沈皇后用将褚氏扶为正妻、葬进沈家祖坟的条件诱惑了沈若宓，那时她还年轻，一心想着为自己的母亲讨回公道，并不觉得牺牲自己的终身幸福有什么。
再到后来她生了菱姐儿，逐渐意识到自己嫁了一个什么样的人，也放弃了这世间一个人对她最珍贵的真心，却说什么都晚了。
她被命运裹挟着走到今日这个地步，已是无法回头。
唯一能做的，便是为自己的孩子筹谋一条平安长大的平坦之途，再勉力让自己过得舒心一些罢了。
这些事她自然不会告诉裴翊，让裴翊知道她是个在乡下卖豆腐的乡下女子？没有必要，因而在裴翊继续询问她之时，她便岔开了话题。
此时沈皇后的营帐之中，却是一阵肃冷，空气仿佛凝滞一般。
沈继宗掀帘进来，脸上先堆起笑，笑眯眯地凑过去，“姐姐，你找我有……”
话音未落，便听“啪”的清脆一声，沈继宗踉跄了好几步才站稳，再抬起头的时候脸上多了个鲜明的巴掌印，可见力道之大
“姐姐你……你为何要打我？”他委屈地问。
沈皇后勃然大怒：“你还有脸来问我？沈继宗，我问你，围场里外的安全是谁来负责？”
“是、是我……可是姐姐，裴孝均这不是也没出多大事吗，你何必为了一个外人打我，事后我不是都亲自去找陛下和你请罪了，陛下除了罚我半年俸禄，不是也没说什么吗！”
“你说得倒轻巧，陛下不追究那是看在你姐姐我的颜面上，我问你，那头人熊到底是怎么从仙塔山上跑出来的？”
沈继宗忙道：“姐姐明鉴啊，我与裴孝均是素有积怨，却也不至于这么蠢，他真死了，裴铳第一个杀了我！那头人熊的确是误跑出来的，仙塔山西北角的铁网被它撞破一个洞，它从那洞里钻了出来，不然便是借给弟弟我一百个胆子，我也不敢去害裴孝均，何况宓儿当时也在，虎毒不食子，裴孝均死不足惜，但我能害自己的亲闺女吗？！”
沈皇后那双琥珀色的双眸中射出的目光锐利犹如利刃，沈继宗的额头上渐渐渗出了不少汗流浃背，不敢抬头打量。
“虎毒不食子？”
沈皇后沉声说：“宗儿，这句话你最好记住了，记一辈子！”
沈继宗从凤帐中出来，脸沉如水，回到自己的帐子里，蓦地发怒，砸了一桌子的杯盏，吓得随侍门都战战兢兢地不敢进门。
沈越走进来，拾起一个杯盏重新干净，替沈继宗倒了一碗茶。
“大伯息怒，都怪我办事不利。”
沈继宗看他懊恼自责的样子，叹了口气，“罢了，不怪你，都怪那可恶的人熊！”他骂骂咧咧的，“我再蠢，不至于蠢得这么明显要在这么多人眼皮子底下杀了裴孝均，倒真是奇了怪，那人熊究竟是怎么爬出的铁网？”
沈越说道：“侄儿适才亲自去看，那一处的铁网底部生锈变脆，想来是它掰断铁网爬了出来，恰巧当日护林员又不在，这才令他有了可乘之机。”
“这么说，还真是我倒霉。”
沈越一面给沈继宗上药，一面装作不经意地问：“姑姑下手也太重了，裴孝均到底只是个外人罢了，如今裴家式微，裴铳已老，嘉善长公主又长居佛堂，大伯和爹还正值盛年，陛下又宠爱姑姑，即便昨日裴孝均真死了，难不成陛下还能为了他治我们一家的罪不成？”
“此言差矣，”沈继宗摇头说：“你大姐死了也就罢了，那就是个孽障，裴孝均却不能死，她若死了，裴家倒不一定能把我们怎么样，你姑姑却势必要大义灭亲的。”
想当年沈皇后初封皇后，说是宠冠六宫也不为过了，沈继宗一时权势显赫，得意忘形，纵容家奴伤了宁阳长公主的亲闺女。
宁阳长公主的生母虽然只是个不受宠的太妃，但她与嘉善长公主姊妹俩自幼便交好，先前嘉善长公主与沈家又因立后一事早有龃龉，沈继宗和沈嗣祖兄弟俩没少暗地里指使人弹劾嘉善长公主违制僭越，弹劾裴铳贪墨奢靡，裴沈两家可谓积怨已深。
于是嘉善长公主立马跑去宫中向亲弟弟兴启帝告状。
然而不等兴启帝发怒，沈皇后却将那家奴的项上人头交到了宁阳长公主家中，并亲自抽了沈继宗三十鞭子，命他背负荆条到宁阳长公主家中请罪。
沈皇后则素服去冠，跪在金銮殿求兴启帝先废黜她的皇后之位，再废黜沈继宗、沈嗣祖的国公爵位。
那一回，当真将沈继宗吓了个半死，因为他知道自家姐姐是个狠人，不然不会在短短二十年从一介寡妇商户女一跃成为母仪天下的皇后。
所幸不论沈皇后如何哭求兴启帝都不肯同意废后，只是将他贬斥为侯。
打那之后沈继宗就收敛了许多，也知道了一旦他犯错，沈皇后一定不会保他。
是以这些年来沈继宗倒算勤勤恳恳兢兢业业，不过与嘉善长公主的那些旧账却遗留了下来，以至于后来演变成为裴沈两家势同水火，一直到沈若宓嫁进裴家，这种境况才有所改善。
不过就联姻这事，沈继宗自己心里也憋着股气，他始终想不明白，裴家分明看不上他沈家的女儿，尤其是嘉善长公主看他那轻蔑的眼神，为何还要答应联姻，到现在还受这些窝囊气！
“多行不义必自毙，姑姑是乃凤命所归，晋延殿下孝悌忠信龙德在田，依侄儿看，裴家若始终执迷不悟，与姑姑和大伯你作对，日后绝然长久不了。”
“但愿吧。”沈继宗摆摆手，叹了口气。
……
裴翊重伤这事，惊怒了兴启帝，命沈越调查之后才发现，原来是那铁围栏风吹日晒，年久失修，生锈后质地变脆，这才被人熊掰断钻出伤人。
所幸如今裴翊无恙，沈越主动替沈继宗担责，不仅自请免去羽林卫指挥使一职，还亲自领了擅长治疗外科损伤的大夫去探望裴翊。
裴翊不仅没责怪沈越失职，反而与沈越称兄道弟，关系更胜从前，一时倒传成佳话。
转眼裴翊养伤数日，期间京都太夫人与长公主来信，听说裴翊被人熊孙伤，太夫人哭了一晚上，险些要亲自过来看她这大孙子，好歹被裴铳劝住了，让他快些回家养病。
长公主信后又说菱姐儿一切都好，让夫妻俩不必记挂。
再过五日便是这次秋狄最受瞩目的射箭大会，可惜裴翊受重伤不能参加。
不然以他的骑射之术，整个狩猎场恐怕无人望其项背。
沈若宓照顾了裴翊几日，这天曹氏忽然约她去附近的桃源仙谷划船。
裴翊从阿松嘴里听说的，后来见她一整天都心不在焉，就猜到她想去。
他主动问起来，沈若宓却有些惊讶，其实她没多想去，毕竟裴翊是为了救她受伤，她不好丢下他独自出去逍遥。
只是曹氏先前围猎时帮她不少，又主动教她打猎，拒绝了总觉得心里过意不去。
“你若觉得过意不去，就应约，阿松照顾我就好，”裴翊说道：“你不必觉得欠我的，你是我的妻子，保护你是我应该做的。”
看他总是这副云淡风轻的样子，沈若宓心里的负罪感又少了一大半。
两人虽然谈不上什么怨侣，说是同床异梦也不为过了，如果不是为了生个嫡子继承裴家的家业，她连跟裴翊共处一室都觉得难受。
她清楚地知道，自己跟裴翊不是一个世界的人，他是真正的世家贵族，而她只是个出身乡野的豆腐女，如果不是阴差阳错之下，她根本不可能有机会能嫁给他。
但她从不觉得这对自己是什么幸事，既然裴翊都不在乎，既来之，则安之。
如今她也算粗略地摸到了这人的一些脾气秉性，品性之上自然没得挑，一个能在关键时刻牺牲自己的性命救妻子的男人，再坏也坏不到哪里去吧，至于男女事上……
她当然没傻到全然信他的那些辩解。
沈若宓想，如此过一辈子，便凑合着过下去算了，她懒得再去折腾。
第二日一早，沈若宓便跟着曹氏出发去了桃源仙谷。
这回出门前，为了以防万一裴翊吩咐了足有十个武功高强的裴家侍卫贴身护着她。
到了围场北边出口才发现，崔氏和潘氏竟也在。
沈若宓心下就有些不悦。
先前曹氏没说过崔氏和潘氏也在。
她不喜潘氏，能明显看的出来潘氏也瞧不上她，两人平日里也就面子上过得去的关系。
寒暄过后，三人便朝着桃源仙谷的方向出发。
桃源仙谷三面环水，四面环山，如此山水相宜，自然便是桃源了。
待三人下马来到桃源仙湖的时候，只见眼前碧水浩淼，水面开阔，蓝天白云，湖畔两侧山峰耸立，奇形陡峭，宛若犬牙交错。
曹氏早提前准备了一叶扁舟，一时众人踏舟而上，乘兴游览，湖光山色，山风翩翩，好不快哉。
时间稍纵即逝，到晌午一行人到了桃园亭中用午膳，近来大家吃野味多了，嘴巴有些腻味，潘宝珍的丫鬟紫凝早就架起来一个小砂锅，将提前备好的老母鸡、人参片、野菌菇、山药枸杞等作料放入锅中，这是做参鸡汤。
其它四道菜分别是凉拌野芹竹笋、清蒸大雁、葱豉蒸豚，蓼菜生鱼片，鱼是从桃源仙湖中现抓的鲈鱼，肉质鲜嫩，滋味鲜美。
菜谱是潘宝珍选的，吃多了肥甘厚腻，骤然吃上五道如此清淡鲜美的菜肴，众人吃的都极其满意。
酒足饭饱，略作休息，仙湖西侧有瀑布草原，大家没有骑马，随意骑着马消食儿，倒也安步当车。
潘氏使了个眼色，曹氏拽拽沈若宓的衣袖，和崔氏去一边逛去了。
护卫们自然不曾撤退，只是跟着她们一个不远不近的距离。
沈若宓有些纳闷儿，不清楚潘宝珍什么意思。
等人都走了，潘宝珍这才开口道：“大嫂，阿彦文武双全，精明能干，前些日子陛下还夸他箭术超群，以他之才，理应去羽林卫、府兵卫，如今却屈居在一个小小的金吾卫中，羽林卫指挥使沈越沈大人是大嫂的表弟，大嫂跟沈大人说说，最好是能让阿彦去羽林卫，这样也能得见天颜，日后好提拔。”
沈若宓听了心里甚是无语。
本朝宫中禁军，羽林卫、锦衣卫和府兵卫乃是兴启帝亲三卫，在宫中贴身护卫兴启帝。
而潘常彦所在金吾卫说好听些城门守卫、宫廷仪仗，说难听些的就是个看门的。
潘宝珍误以为沈越与她交好，便想让她在沈越面前说项，好叫沈越提拔潘常彦，难得她心疼弟弟，为了潘常彦竟肯在她面前豁出脸去。
先不提潘宝珍这求人的傲慢态度，沈若宓心想，若是她前脚刚跟沈越说完提拔潘常彦，莫说进羽林卫，估摸着后脚沈越就要把潘常彦整出禁卫军。
“三弟妹，不是我不想帮你，我那表弟因大爷之事刚吃了挂落，陛下将他狠骂一通，恐怕是帮不上令弟和弟妹了。”
潘宝珍忙道：“不着急，可以过些日子。”
沈若宓微微蹙眉。
沈越表面对她客气恭敬，实则背地里恨不得将她除之后快，可这些话就算她说了潘宝珍也不会相信，只会觉得她在敷衍推辞。
说实话，就潘宝珍这个求人都傲慢的态度，沈若宓压根不想搭理她，但这是曹氏攒的局，她不想和潘宝珍闹的太僵，那会令曹氏为难。
沈若宓还没想好怎么回绝潘宝珍，潘宝珍却等得不耐烦了，“大嫂！你不想帮我直说便是，何必推辞？谁不知道你是沈家大小姐，沈大人与你关系极好，就算沈家真犯了滔天大错，以沈皇后的能耐，陛下还能废后不成！”
潘宝珍阴阳怪气地说道。
沈若宓沉下了脸，“你究竟是来求人还是得罪人的？废后，圣意也是你能揣测的？”
潘宝珍自知食言，但她傲慢惯了，岂是肯认错的主儿，嘴里嘟哝着道：“你休来吓唬我，少廉与大伯关系亲近如亲兄弟一般，他若知道你欺负我，定不会罢休。”
这便是在威胁她了，难道她不帮忙还要去找裴翊和裴少廉告状吗？
话不投机半句多，沈若宓扭了头就走，淡淡说道：“那你自己去求你大爷便是。”
潘宝珍气得险些咬碎一口银牙。
说起这事她就来气！裴少廉人微言轻，自然是帮不上她弟弟，她命裴少廉去求裴翊，一向对她百依百顺的裴少廉却万般不肯。
“大哥一向刚正不阿，他不可能会帮阿彦，我劝你死了这条心，莫要让我去挨训！”
后来裴翊重伤，裴少廉又主动让出他们的帐子给沈若宓住，潘宝珍趁机提出让裴少廉此时再去找裴翊说项，裴少廉居然还斥她道：“我真去了成什么人了，自家兄弟难道还要挟恩图报？”
因此夫妻俩大吵一架，至今都没和好。
潘宝珍又不好直接去找裴翊开口，这才无奈怂恿曹氏攒局。
她性子娇纵跋扈，哪怕在裴府也仗着裴少廉和太夫人对她的宠爱横行霸道，从前就连向沈若宓讨要一匹浮光锦沈若宓都要忍痛割爱，如今岂能忍受沈若宓三番两次拒绝她？
于是潘宝珍恼羞成怒，反唇相讥道：“大嫂，你不会真以为自己是什么京都城的贵女吧？我告诉你，像裴家和潘家这等百年世家教养出来的女儿才是一等一的贵女，我们自幼食不厌精脍不厌细。你在席间却大吃大喝无一丝一毫贵女模样，你这等连马都不会骑的冒牌‘贵女’，只不过是个从乡下来的野丫头，有什么资格对我指手画脚？”
沈若宓被潘宝珍的话气笑了，合着她吃饭的姿势也招她惹她了？
“照你这么说贵女就是会骑马会吃饭，没修养，还敢对着自己的大嫂蹬鼻子上脸的你这种人？”沈若宓冷冷说。
“你说谁不要脸？！”潘宝珍大声叫道。
“你。”
下一刻，沈若宓抓住潘宝珍伸过来的手，先她一步将那一巴掌甩了出去，而后另一只手以迅雷不及掩耳之势揪住她的发髻，狠狠像后一拽。
潘宝珍立马疼得尖叫起来。
“你竟敢打我……我……大爷不会放过你的！”