灵堂前惊闻不断, 宾客们看热闹的心被吊得高高的，哪还有吊唁的心思, 就连悲痛的情绪都装不出来。
施继之为顾全面子，他强行把各路人马先稳住，甚至以照顾孩子为由不让陈氏露面，顺便把丹穗也塞到陈氏身边。
“这位义士怎么称呼？是你在大火中救出我妻儿？”施继之站在石园里问。
“韩乙，甲乙丙丁的乙。我是一个月前进的施园，你爹雇我在他发病时打晕他。”韩乙介绍自己, “你爹在参加商会当天听闻你在海上遭了海寇，船毁人亡，他当场吐血, 回来之后就起不了了。那天过后没几天, 我就被朱氏赶出去了, 当着你们几十号族人的面，她污蔑丹穗姑娘偷男人逃跑了，我反驳她，她又污蔑我是宋老爷派来要害你爹的，就把我赶走了。之后我潜进来施园，发现丹穗姑娘是被朱氏关起来了, 施老爷那边也被她控制住了，你妻儿也被关起来了。我不放心离开，就在停在埠口的楼船上歇两晚。你猜怎么着？目睹你四弟杀人抛尸，我前脚救了李大夫，后脚救了你妻儿和丹穗姑娘。”
韩乙一次性把事情交代清楚，他盯着施继之的表情，见他除了皱眉似乎没多余的情绪，他在心里摇摇头, 他猜不透这类人的心思。
“噢，对了，李大夫曾被朱氏收买，朱氏让他加重你爹的病情，这也是他被灭口的一个原因。”韩乙补充一句，“至于你儿子，他是被施顺之掐着脖子威胁你爹吓傻的，你儿子被吓傻了，你爹也被吓死了。今天你回来之前，施顺之跑了，你想抓人就派人去找，再晚一天，他说不定逃出城了。”
施继之这才破功，他闭了闭眼，心里想杀人的冲动快要压不住了，他一脚踹到石雕上，钻心的痛意席卷全身，他这才好受一点。
“韩义士，感谢的话择日再说，我现在要招待宾客，能不能托你在这儿守着大奶奶和丹穗姑娘？我担心朱氏不死心，还会朝她们下手。”
“你手上没人可用？”韩乙不愿意，他还想去找施顺之，让施顺之溜走了，他再找可就难了。
“我的人要派出去找施顺之。”
闻言，韩乙暂时放弃亲自去寻找的打算，在平江城，施继之的人更熟悉地盘。
“行。”韩乙答应下来。
有韩乙在石园坐镇，朱氏派来的人压根接近不了丹穗她们。
……
日暮，和尚们的诵经声响起，施继之送走最后一个宾客。
前后门一关，最后一缕霞光也消失了。
夜风起，施园里白缦飞舞，白灯笼里透出来的光透着寒气，整座施园如一座新坟。
穿堂风呼啸而过，灵堂的木门砰的一声关上，走进灵堂的男人惊都不惊，他推开阖上的棺材，认真端详穿着寿衣的老头，老头瘦脱了相，眼睛半阖，一脸的狰狞，死前的痛苦清晰地展示在脸上。
“爹，儿子回来了，您安息吧。害您的，我会通通送他们去陪您，您留给我的东西，我也会一一讨回来。”施继之说，他伸手探进棺材，亲手帮他爹阖上眼。
“请太太、二爷、四爷、五爷和诸位姨娘来灵堂。”施继之吩咐。
“告诉他我身体不便，已经睡下了，有事明天说。”朱氏不肯过去。
施守之也不想去，他甚至想效仿他三哥逃出去避避风头，可前门后门都被施继之的人把持着，他跑不了。
施继之等了一柱香的功夫，他亲自去阁楼上请朱氏，他站门外放话说：“太太要是起不来身，我派人过来连床带人给抬过去。”
朱氏只得穿衣起床。
人都到齐了，施继之一脚把李大夫踹在棺材前，“叛主的狗东西，讲一讲，你是听谁的令暗害我爹。”
“是太太，太太发现我和九姨娘偷情，她要挟我替她做事，否则就把事捅到老爷面前。”李大夫从踏进施园的那一刻，他就放弃挣扎了，他已经死过一次，这次死得把仇人也拉下去才值。
“你放屁，少诬陷我。”朱氏不承认，她甚至倒打一耙：“继之，你我非亲母子，你再不喜我也不能……”
“你先闭嘴。”施继之懒得听她废话，他又踢李大夫一脚，说：“她是如何吩咐你的？”
“太太让我加重老爷的病情，她计划赶在你回来之前要老爷死。对了，她还曾吩咐我让我勾搭丹穗姑娘，从她口中得知老爷的私印藏在哪儿。”李大夫交代，“不过我跟听雪真心相爱，我做不出对不住她的事，自然不曾对丹穗姑娘做出不轨的举动。”
朱氏哼一声，“那你说说你是如何加重老爷病情的？”
李大夫沉默了。
“说啊，怎么不说？”朱氏看向韩乙，就他最该死，她所有的计谋都被他毁了。
李大夫心想这是韩乙自找的，他一再求他不要送他回施园，他非要当个匡扶正义的大侠。他不肯饶他一命，那就别怪他不替他隐瞒。
“雇个武师傅来打晕老爷的主意是我提的，他的病堵不如疏，发泄出来虽痛苦，但挺过去身体不受损；晕过去就好比一匹疯马在他身体里撞，时日久了，铁打的身子也受不了。”
丹穗深吸一口气，她看向韩大侠，其他人也看向他。
韩乙神色复杂，但也没惊惶失措，常在河边走哪有不湿鞋，他做这档子事常有被牵连的时候。好在他对自己不苛刻，只要不是他主动害人，他就不接受道德和律法审判。
“是我倒霉，一进平江城就被王管家盯上了，无意当了你们手上的一把刀。”韩乙平静地说，“日后要是有机会，我再钻研一下医术，争取下次不吃这方面的亏。”
……好有道理，全场移开目光，继而一致忍不住又看向他。
“这个人不是韩义士也会是另一个倒霉蛋，我分得清是非，不会怪韩义士。”施继之出声表态。
朱氏一噎，她嘲讽道：“你真会替你爹大方。”
“但不会在你面前大方。”施继之直直看向她，他质问道：“你害我爹图的是什么？他给你的还不够多？要不是他，你到死都是个织布的，你儿子更别提读书，能攒到一艘船当个卖鱼的都是造化。”
这话戳到朱氏的痛处，她不装了，从袖子里抽出一张墨迹半干的纸扔过去，“捡起来看看，施继之，你爹咽气前把这个家交给我打理，家产也留给我和你三个弟弟。对了，你儿子也有份。你不要给我叽叽歪歪，把我惹毛了，我让你进不了这个门。”
施继之没去捡。
“上面盖的有你爹的私印，你不检查一下？”朱氏嘴上挑衅，心里却满怀忐忑，她下午派人去查过，施继之是跟着贾家的船回来的，三娘跟她说施继之带出去的货船真遇到海寇了，但他不知道怎么流落到上海镇，回来时只带了十个心腹。
“我这儿也有一封老爷的遗书。”丹穗出声，她从怀里拿出一封厚厚的信交给施继之，看向朱氏说：“太太，你不会以为我在胡说八道吧？遗书真有，也盖有印章。”
“那又如何，虎头印在我这儿，你看各个庄头各个掌柜是认印章还是认施继之这个人。肯认他这个人的，我把契纸交给他。就像你，你只听他的话，我就把你分给他。”朱氏吐露她的目的，这也是她的让步。
施继之不吭声，一味看他爹留下的遗言。遗言交代若是他能回来，家产都归他；若是他命丧大海，施园、两座丝行、五座绸缎庄、位于江宁府的五座茶山、宅子、铺子、以及位于临安府和上海镇的宅子、铺子归瑞哥儿，并注明在瑞哥儿成年前，生意上的事由丹穗拿主意。余下的田产房产才分给其他儿子。
“继之，你的意见呢？”朱氏忍不住问，她怕他下黑手，趁机说：“你也别想杀了我夺走虎头印，我已经把虎头印交给三娘了，你要是杀了我，施家的家产全归贾家。”
施继之不语，他朝角落里看一眼，下一瞬，陆承被一个护院掐住脖子拎到棺材前。
“你干什么！你放开他！”朱氏大喊。
“我干什么？我以牙还牙！”施继之从怀里抽出一把刀，利刃印着惨白的火光挥下去，一刀削掉陆承四根手指。
“啊！！”
“啊啊啊啊——”
陆承痛叫，回过神的姨娘们和下人吓得尖叫。
滴答滴答的血掉落，香灰味中迅速掺上浓郁的血味，丹穗看一眼散落在地上的手指头，她捂住胸口呕一声。
陈氏觉得痛快极了，她捂住瑞哥儿的眼睛，她睁大眼睛盯着陆承的断指，在朱氏承受不住晕过去后，她放声大笑，眼泪从下巴滑落，砸在瑞哥儿的头顶。
施继之踢李大夫一脚，“去把她给我弄醒。”
李大夫爬过去，下人们想拦又不敢拦，只能眼睁睁看着他拔下朱氏的金簪刺向人中，当即见血，朱氏也醒了。
“大哥，太太做的事我们都不知道啊，你削陆承四根手指也算出气了，就饶过他吧。”二奶奶抱着孩子喊，她跟陈氏一样，紧紧捂着两个孩子的眼睛。
“我儿子又何其无辜，她对我儿子下手的时候可没饶过他。”施继之踩着断指狠狠一碾，他拽着陆承的头发迫使其低下头，手上的刀一动，他切下一只耳朵扔给朱氏。
朱氏崩溃地大叫，“我的儿啊！我的儿啊！施继之你这个畜牲，你不得好死！啊——我的儿啊！”
“虎头印拿出来。”施继之举起刀威胁，“不想尝尝你儿子舌头的味道，就痛快点。”
“我拿！我拿！你别动他！”朱氏连滚带爬离开灵堂，不一会儿拿来一个沾满土的印章。
“施继之，你不是人，你妹夫不顾自己性命出海去找你，你就是这么对待我们的？你爹得罪宋家，你等着得罪贾家，他死不瞑目，你也不得好死。”朱氏就是仗着她大女儿是贾家的儿媳妇，琢磨着施继之只要不想跟贾氏船行为敌就得忌惮她，所以才敢暗害施老爷夺家产。她本想拿到家产送贾氏一半，进而保住自己手上的一半，可惜施继之回来太快，打得她措手不及。
施继之擦去虎头印上的土，他举起来喊：“爹，儿拿回来了，您安息吧。”
“娘，救我。”陆承哭着喊，“大哥，你放了我吧，我没得罪你啊。”
朱氏跑过来抱住陆承，护卫松手，下一瞬，在刺耳的尖叫声中，施继之手上带血的刀刺向陆承的后颈，韩乙想阻止被护卫挡住了，慢了一瞬，只能看着朱氏被她儿子的血浇一脸。
“啊！啊啊——”朱氏受不住了，她哑声大叫，迸溅到脸上的血淌进嘴巴里，她尝到了血的味道。下一瞬，她吐出一口血，抱着儿子一起倒在地上。
在场的人吓得瑟瑟发抖，纷纷扭过头不去看，太惨了，太惨了。
施六娘扑出来大哭，一声又一声喊娘。
摆了两天的灵堂，终于在这个黑夜响起悲切的哭声。
“砰”的一声闷响，李大夫一头撞在棺材上，他受不了，与其被折磨致死，还不如自己一头撞死。
大概被陆承的死法震住了，在场的人见李大夫躺在地上，头上的窟窿汩汩冒血也没吓得大叫。
李大夫死死盯着韩乙，他气若游丝地说：“让我淹死多好。”
被绳索勒脖子时，李大夫使诈闭气假死，他曾想逃过一劫，哪想到还有一劫等着他。
灵堂上血气弥漫，地上的血团越扩越大，甚至因为冰鉴的温度太低，李大夫头上的血窟窿还在冒烟。
全场寂静，施六娘也不敢哭了，只有朱氏呼哧呼哧的粗喘声在灵堂上回荡。
“大哥，别杀我，我没对爹下手，也没对瑞哥儿和大嫂下过毒手，都是朱氏跟三哥搞的鬼。”施守之生怕下一个就轮到他，他吓得浑身发抖，求饶的话都变调了。
“对对对，大爷，你饶过他，以后你让他往东他绝不往西。”七姨娘站出来求情，“他就是个狗脑子，没人指使什么想法都没有，顶多乱叫几句。”
“是吗？”施继之看向陈氏。
陈氏看向丹穗。
“他杀了九姨娘。”韩乙出声。
“该杀。”施继之平心静气地说，他看向其他姨娘，不等他开口，她们齐齐摆手表明她们没有偷男人。
安翠儿、古越和秦梦三人紧张得快要喘不过来气，生怕韩乙来一句她们勾搭过他。
万幸他没吭声。
施守之觉得他似乎逃过一劫，他暗吁一口气，心里忍不住在琢磨施继之疯了不成？他杀了陆承能收尾？陆承还是在册的童生，一旦有人报官，今晚在场的都是证人，他死定了。
陈氏也担心，她眼睛盯着二奶奶，生怕她带着孩子偷偷溜了。
“把二奶奶和两个孩子请到阁楼上，太太和六娘也请过去，没我的命令，不许她们下楼，更不准放人去探望。”施继之发话，他踢朱氏一下，威胁道：“太太，不想你两个孙子丧命，你就安分点。你安分点，我赏你儿子一口薄棺，否则我剁了他扔河里喂鱼。”
朱氏的眼睛动了动，有人来扶她，她抱着陆承的尸体不肯放手。
“剁下来给她带走。”
朱氏立马丢开手。
“都散了。”施继之放姨娘们离开。
“继之，你杀了陆承，官府不会找你麻烦吧？”陈氏忧心地说，“今晚这么多人看着，瞒得了今天瞒不过明天。”
韩乙则盯着施继之的脖子，这也是个不拿人命当回事的，心狠手辣远胜朱氏。朱氏有很多机会拿瑞哥儿威胁施老爷，一直到他要咽气了才动手，或有可能犹豫过。而施继之刺死一个同他一起长大的继兄弟没一点手软，挥刀的动作熟练又精准，可见他手上沾的人命不少。
“没事，官府很快就不中用了。”施继之含糊地说一句，他摸一把脖子，问：“我脖子上有血吗？韩义士怎么这么看着我？”
韩乙被他的话转移了注意力，问：“什么叫官府很快就不中用了？你莫非在外面听到了什么消息？胡虏要打来了？”
施继之诧异他的敏锐，他没否认，说：“早晚的事，胡虏的军队已经打过长江，临安府几乎被包围住了，我们靠近临安府，能逃得了？”
“我们要不要逃？”陈氏慌张地问。
“逃？逃哪儿去？国都要亡了，逃去哪儿都不行，安稳待着吧，这事有我操心。”施继之不慌不忙地说，亡国在他口中还没死个爹沉重。
“对了，韩义士，你行走江湖，对胡虏怎么看？”施继之不经意地问。
丹穗担心韩乙说出他在襄阳战场杀过胡虏的事，她忙开口打岔：“老爷也曾问过韩大侠，我记得韩大侠说江湖人不插手朝堂事。我们能出去说话吗？我觉得我一开口一呼吸就在吞血。”
“行。”施继之随了她的意，他跟韩乙说：“韩义士，最近不要离开平江城。”
韩乙揣着疑惑应下。
“跨院烧了，重建之前我们住在石园，你跟丹穗姑娘住，我住在议事堂。”施继之跟陈氏交代，他看一眼瑞哥儿，嘱咐说：“这些日子别让他出来，等爹下葬后，我带他去寻医。”
“行。”陈氏应下，“你今晚要守灵是吗？你去忙，我安排下人去打扫一下。石园东西两排屋被翻得乱糟糟的，丹穗姑娘屋里的地砖都被挖起来了。”
“你去安排，丹穗留下，我问她点事。”施继之说。
“我得先回屋换身衣裳。”丹穗抬臂嗅一下袖子，被血味熏得呕一声。
施继之放她离开。
韩乙跟着她们一起走进石园，他冲丹穗比一下手势，走到甬道停下步子靠墙等着。他觉得奇怪，以丹穗的记性，怎么也不可能记错话，施老爷是说过江湖人不插手朝堂事，可也不是她话里的意思。
一柱香后，丹穗开门出来，她跟陈氏说她去李大夫屋里抓些药草来驱驱潮气。
“嘘。”丹穗见人先“嘘”一声，她攥条纸塞他手里，错身时嘱咐说：“小心点，他带回来的护卫不是吃素的。我先走，你多等一会儿。”
面对施继之，丹穗比面对施老爷还恐惧，施老爷没读过书，喜爱读书人，向往当一个儒商，不免还会装一装，好比是个狼，偶尔会装出狗的憨厚。而施继之就是条毒蛇，一击就冲着夺人命去的。
丹穗走进护卫院但没进李大夫的屋，想起他的死状，她不寒而栗，当时被吓傻了，这会儿反应过来，通体发凉。
甬道里，韩乙借着火折子的光看清纸条上的字，他顿时遍体生戾气，他要杀了施继之。
“丹穗姑娘，怎么不进去？”他追上去问。
“……太黑了，算了，我不进去了，大爷还在等我。”丹穗察觉到他的意思，迅速编出一个借口。
“我离开的时候带你走。”韩乙跟她嘀咕一句，“你别留在这儿了。”
丹穗压根就没打算留下，她宁愿去个人生地不熟的地方陪一对丧女的夫妻，也不会再留在施家，这是座鬼窟。
“大爷，我来了。”丹穗穿过石园去灵堂，见施继之跪在灵前，她落他后方也跪下磕头。
“老爷，大爷回来了，您的遗言他都知道了，虎头印他也抢回来了，瑞哥儿也会好的，您安息吧。”她装模作样念叨一通。
“我听说瑞哥儿能活下来多亏了你？”施继之出声。
“是大奶奶，我哪能护住瑞哥儿，我连自己都保不住。”丹穗叹气，她谨慎地反省，说：“要不是我闹一通，他们估计也生不出纵火烧死大奶奶的心思，是我牵连了她。”
施继之轻蔑地嗤一声，“连自己的儿子都护不住，她死了不冤。蠢东西，我跟爹都给她撑腰，她的腰杆都硬不起来，但凡她顶点事，也不至于被朱氏耍得团团转，让我爹死了还放心不下瑞哥儿。她但凡像你半分，施园都不会整成这个样子。”
丹穗听着他话里的意思有些不对劲，她忙说：“我们是下人，操的就是这份心，大奶奶是主子，跟了爷就是来享福的。”
“你怕什么？”施继之转过身盯着她，跟施老爷如出一辙的眼睛隐隐含笑：“你在怕什么？我说你是下人了？还是说要让你当主子了？你在撇清什么？”
丹穗板起脸，“大爷，你去看看老爷是不是气得睁开眼了。”
施继之张狂地大笑。
“主子，人找到了。”去寻施顺之的护卫回来了。
“在哪儿找到的？”
“一个暗娼家里，差点就让他跑了。”
“他倒是聪明，不怪我看走眼。几个兄弟中，看样子他跟我最像，可惜了，走错道。”施继之点评，他漫不经心地交代：“把人养起来，看好了，别让他跑了。等我腾出手，我带你小主子去手刃仇人。”
叫什么魂，看什么病，自己给自己报仇才是治心病的良药。