戴维斯的覆灭，几乎是板上钉钉的。
阿兹克堡并不大，与其说它是小公国的边防要塞，不如说，是去往西部的商队会选择驻扎、休整的一个贸易点。小公国的国王在此征收关税，让自己赚了个盆满钵满，面对不同的人还收取不同的税额，以至于怨声载道，不得人心。
如今大军压境，国王和部分贵族更是着急忙慌地逃了，底下的人有样学样，还留在公国里的，除了一部分不愿离开故土的顽固派，就是因为各种各样的原因无法及时撤离的。
海伦等人是到了，个个实力都不俗，可他们的人终究太少，仅凭这些人，拖延一些时间尚可，怎么可能真正抵挡得住羽衣王国的大军？
想要在第一站就将大军拦截，无异于痴人说梦。
戴维斯的公主殿下，在这个节骨眼上到访魔法议会，说自己要成为查理的学生，难道是想求魔法议会，去拯救她的国家？
她是自己想来的，还是有人指使？
查理坐在如今这个位置上，已经是实打实的高位者，面对来意不明的客人，他大大方方地坐着，问：“公主殿下想要做我的学生，为什么？”
乌丽儿保持着谦卑的姿态，听到他发问，这才抬头看向查理。
那双碧蓝色的眼睛里，写满了野心。她的声音，清脆之中，也带着一丝决然，“我想变强，勇者大人。”
意料之外的回答。
个人的野心，凌驾于她的王国之上吗？还是某种新型的骗局？
查理没有说话，他好整以暇地坐着，那神情仿佛在说：我在等你的解释。
乌丽儿从他那张精致的脸上，窥探不出一丝一毫的真实想法，恪守礼仪交叠着放在裙摆上的双手，掌心开始微微出汗。但她的眼神仍然没有动摇，深吸一口气，说道：“数月前，我的父王决定将我送到苏黎耶来，期望我能成为嘉兰未来的王后，为戴维斯谋取更大的利益。我知道，我只是政治联姻的工具——”
“不，甚至连联姻都算不上，因为比起庞大的嘉兰来说，戴维斯所掌控的奇曼公国实在算不上什么，并不能为嘉兰带来多少助力。”
“他们希望我能够凭借美丽的外表，甜蜜的话语，去俘获国王的心，哪怕他的年龄比我要小得多。”
“如今羽衣王国的大军已经在来的路上，我听说，在行军路线上的公国，已经有人弃城逃亡，而我的父王——没有给我送来任何一封信件。”
“我在苏黎耶，仿佛被弃于孤岛。”
这是一位在需要时被当作棋子，在不需要时又被抛弃的，即将亡国的公主殿下的自白。她说着，语速有些不自觉地加快。
查理却没有丝毫的动容。
那张比乌丽儿还要美丽的脸，让乌丽儿刚才说要凭借美丽的外表去俘获国王内心的话，显得没有那么得具有说服力，而他的态度，从始至终没有上位者的倨傲，却又稍显疏离，让人完全摸不清他的真实想法。
查理：“所以，公主殿下决定放弃成为王后，还是说，你觉得自己的胜算已经渺茫，亦或是嘉兰已经并不可靠，所以选择了我，选择了魔法议会？”
乌丽儿：“我从来没有想要成为嘉兰的王后！”
这句话说得稍有些急促，却又那么得掷地有声。
她说出口后，又自觉失态，再次深吸一口气，道：“我为什么不能成为强大的魔法师呢？我明明有魔法天赋，却受困于公主的桂冠。我不想要做一个听话的傀儡，命运将机会送到了我的面前，我为什么不能抓住它呢？”
“勇者大人。”乌丽儿仿佛下定了什么决心，向着查理跪了下来，姿态尽显谦卑，却又目光灼灼，“请给我一个机会，让我成为您的学生。我没有什么能够给您的，能拿得出手的，好像只有我剖白的心，还有公主的虚名——后者在不久之后，也将化为乌有。”
托托兰多的骑士，行单膝跪地的礼仪。
每当人们双膝下跪，那通常发生在教堂里，在叩拜神灵。
“如果有一天，你获得了强大的力量，你会想要复国吗？”查理问。
“我不知道。”乌丽儿缓缓摇头，她的眼神里也有一丝迷茫，但复又坚定起来，“我只知道，思考这件事的前提是，我能够拥有强大的力量。否则，这一切都只是可笑的妄想。”
如果连魔法都不能实现我的愿望，那还谈什么呢？
如果连号称公正、自由的魔法议会都不能接纳我，那我又何去何从呢？
乌丽儿想着这段时间以来在苏黎耶感受到的世态炎凉，看着查理的目光愈发恳切。她毫不掩饰地表露着自己的决心，或是野心，“请给我一个机会，尊敬的勇者大人。您可以测试我的元素感知力，也许没有那么卓绝，但也不比同龄的人差多少，我只是缺少——一个机会。”
查理的回答，却像一盆凉水兜头泼下，“但你说的这些，还不足以打动我。苏黎耶住着十来位公主殿下，与你有同样处境的，不止一个。”
乌丽儿的脸色有些发白，但这时，她反而彰显出了一位公主该有的体面来。她没有失态，没有垮脸，微微颤抖的手被她紧紧握住，“即便我是第一个鼓起勇气来找您的，也不行吗？”
查理没有回答，那平静的目光，看得人心打颤。
良久，无声的对峙结束。
乌丽儿终于缓缓地站起身来，“那么，感谢您的聆听，勇者大人。”
查理点头回礼，“你可以离开了。”
“请再等一等。”乌丽儿说着，摘下了手上的魔法戒指。
她有些留恋地抚摸了一下那枚戒指，但最终还是双手恭恭敬敬地递了出去，“虽然您拒绝了我，但没有关系。那只是我作为乌丽儿，我个人的一点小小的请求。而作为奇曼的公主，我还有一个请求，希望能够得到您的准许。”
查理：“请说。”
乌丽儿：“这里面是我从小到大积攒的财富，还有我从奇曼公国离开时，我的父王为我准备的，用于进献给嘉兰的一些宝物。我将它无偿地赠与魔法议会，希望——当我的国民流离失所时，魔法议会能够将这部分财物的一半，不，哪怕只是三分之一，转赠与他们。”
听到这里，查理好像终于显露出一丝好奇来，“你刚才为什么不说？”
乌丽儿笑了笑，笑容里有些许苦涩，“我只是想知道，一无所有的我，究竟有没有能够打动他人的力量。我冲动之下的冒险，能否为我开启新的人生的篇章。我希望您看中的，并不是一位公主，而只是勇敢的乌丽儿。”
查理审视着她，最终，他用魔法包裹着那枚戒指，将它收到了自己的掌心，“你的请求，我收到了，乌丽儿。”
乌丽儿再次向他屈膝致意，然后转身，目光里有一丝颓然，但依旧挺直了脊背，迈步往外走。
就在她即将走到会客室的门口时，查理的声音忽然又在背后响起，“你在这个时候到魔法议会来，不怕自己在苏黎耶的处境更加艰难吗？”
那声音，落在装着沉重心思的乌丽儿耳中，恍若隔着很远的回音。
她有些不确定地停下来，转过身，逆着光再次看向查理，确认他是在跟自己说话，这才回答道：“我仔细研究了勇者大人继任会长之后的行事作风，我想，您并不喜欢左右摇摆的人。不搏一搏，将更加无法打动您。”
“你刚才为什么不说？”
“您看得出来。”
“那现在呢？”
“您在问。”
查理笑了，“我给你两天时间，加上今天，是三天。不论你用什么理由，用什么办法，为我取得康纳里惟士的一件贴身物品，当然，头发更好。只要你能做到，我就给你一个机会。”
乌丽儿眸光骤亮，即便是这么苛刻的条件，都压不住她内心的激动。豪言壮语在嘴里跌宕，最后只化作一个字：“好！”
两人的对话，并不为外人知晓。
乌丽儿从这里离开，旁人也只会以为她失败了，接下去的三天时间里，她将度过来到苏黎耶后的最为艰难的三天。
命运总是垂青有准备的人，而她究竟能否抓住自己的命运呢？查理很期待。
对于公主造访这件事，魔法议会的众人也表现出了十二万分的好奇。
明眼人已经能预感到这件事将带来的影响——那可是小国王预定的未婚妻人选之一啊，就这么走进了魔法议会，想要拜会长为师，那不是在打小国王的脸么？
而有乌丽儿开了这个头，已经在内心蠢蠢欲动的人，估计都快要忍不住了。
事情果然不出所料，乌丽儿前脚刚刚离开，不过一个小时，就又有人登门了。这回来的，是一位贵族子弟。
他的家族在苏黎耶处于中等水平，不上不下，不足以引起国王忌惮，遭遇什么全家灭门的惨案，但又没有太多的自保的能力。
毫无意外地，他失败了。
随着登门求学的人逐渐增多，查理不再亲自见客。他说要收学生，也不是说说而已，如果真的有合适的，招揽回魔法议会也不错。
第一个吃螃蟹的人，总是比别人多几分勇气，譬如乌丽儿。至于后面的人，他安排了其他人接待，先过一轮天赋测试，再行通知。
与此同时，他将写有乌丽儿姓名的纸条，交给露纳，“今天由你去见里昂，跟他交换一下信息，再告诉他，请他帮忙盯着纸条上的人，不论她做什么，不需要刻意帮忙，但保证她不死。”
露纳再次把胸口的盔甲拍得砰砰响，“包在我身上。”
紧接着，阿德里安的包裹也终于到了。
经过两天的努力，阿德里安找到了《庞塞史诗》的孤本，还有苏黎耶大教堂以前的旧图纸。图纸已经有些破损了，阿德里安将它进行了修补，又在上面进行了详细的标注，用以区分和现在不同的地方。
查理找来了维庸，“你看，苏黎耶大教堂的变化，是不是有什么可以做手脚的地方？”
维庸听出了他的言外之意，“会长是说……布置像自由城邦那样的魔法大阵？或者是，炼金法阵？”
查理：“没错。”
维庸看着图纸，陷入了沉思。作为五大古老传承之一，维庸的名头远没有赫尔蒙特、阿奇柏德那么响亮，但他们是最正统的魔法传承，每一个被维庸教导出来的魔法师，基础功都非常扎实。
可只是光看图纸，实在是看不出来。
维庸略作思忖，转身叫来了分会会长，他对苏黎耶大教堂可能更熟悉一些。分会会长忙得脚不沾地，听到召唤，匆匆赶过来，看着图纸，摸着下巴，也陷入了沉思。
一刻钟后，同样的情形再次上演。
分会会长又叫来了其他人，小小的会议室里，不过片刻便聚满了接受过维庸教导的魔法师们，也让查理第一次这么直观地感受到维庸的强大以及包容。
这可真是，什么魔法师都有啊！
不同于苏黎耶分会内群策群力的良好氛围，米娜的家里，正在经历一场激烈的争辩。
米娜抱着领到的救济物资回家，提出想要带父亲去接受魔法师的治疗时，出乎预料的，竟遭到了父亲的反对。
“可是前几天罗杰说不去教会了的时候，父亲你也没有反对啊！”罗杰是弟弟的名字。
米娜不理解，前两天都没有反对的事情，到了今天，只是去接受治疗而已，怎么就反对了呢？
父亲语气僵硬地回答道：“他不去教会是暂时的，教会停课了，等到风波过去，他还是可以去上学的！但如果我们跟魔法议会走得太近，我还去接受了治疗，也许以后就没机会了！”
米娜：“可是你的病——”
“我的病咳、咳咳……”父亲打断她，却因为一时激动反而咳嗽了起来。米娜也慌了神，连忙端起茶壶倒了一杯温水，递到父亲手里，努力地给他拍着背顺气。
等到这阵激烈的咳嗽过去，米娜看着坐在板凳上的父亲，发现他的背，好像更弯了一些。她有些怔然，那些准备好的话，也不知道该怎么说了。
沉默良久，她还是蹲了下来，看着父亲苍老的脸，最后一次恳求道：“父亲，我们不能没有你，父亲。去看看吧，你也曾经检测出魔法天赋，不是吗？如果你对魔法没有向往，怎么会去检测呢？”
父亲张张嘴，没有回答。
他的头更低了，手指插入发中，似乎不知道该怎么回答孩子的问题。
“父亲……”
“米娜。我的孩子，我不是对魔法议会有什么意见。但父亲没有什么能力，即便测出了魔法天赋，也只有那么一点点，没办法靠这个让你们过上什么好日子。我们生活在苏黎耶，生活在太阳的光辉下，如果不能成为魔法师，至少、至少也能靠得上教会吧？让你的弟弟去教会上课，有一天，也许他能得到贵人的赏识，哪怕不能跟着骑士学习剑技，走上成为贵族的道路，但哪怕只是当一个小小的政务官呢？那就不一样了，米娜，那就不一样了……”
米娜从那沙哑的仿佛是从肺腑里挤出来的话里，感受到了父亲沉重的爱，可她无奈又哀伤地仰头看着他，声音里带着叹息，“可是父亲，苏黎耶——已经不一样了。”
门外，弟弟罗杰听着姐姐和父亲的对话，忽地又仰起头来，不让自己的眼泪从眼眶中滑落。他从外面回来，本来是想兴冲冲地告诉家人，他赚到钱了。
可此时他又不想进去了，攥紧了拳头，充满倔强的眼神里，生出前所未有的坚定。
蓦地，他又转身跑了。
跑上那混乱的街头，跑到那已经不一样了的苏黎耶去，去挣一个不一样的人生。