好消息是，翌日，尼古拉斯那里有了新的进展。
一大早，查理醒过来，给自己煮了点燕麦粥当早餐，又在炉子上烤了几片面包，就去外面铲雪。用魔法铲雪又快又方便，等他铲完雪回来，早餐也好了。
吃完早餐，闲来无事，查理就去了图书馆，静静地坐在窗边看书。
因为温斯顿传信来，说他这两天在审判庭忙得脚不沾地，别说没时间去找查理谈谈人生理想，就是睡觉都得见缝插针。
今日他要去图书馆办事，如果不能见到亲爱的查理的话，他就会在这冬日的寒风里哭泣。
不过，那夜过后，查理觉得温斯顿就变得一点也不着急了，因为自由城邦的雪又不是一天二十四小时都在下。
有时查理睡着的时候，雪就停了。有时一觉醒来，老天爷也会恩赐几抹清晨的阳光。
可只要查理和温斯顿见面的时候，天是在下雪的，温斯顿就只当约定还没有到兑现的时候。
哭起来眼泪会坠落成冰珠的小温利，似乎已经沉浸在角色扮演里无法自拔了。他会在无人看到的角落，用灼热的目光看着查理，赤裸又大胆。
会在路过猫令十字时，随手在他的窗边放下一朵冰晶的花。
会在信里大胆地表达爱意，就连落下的雪，都变成了他用来讨要亲吻的工具。大雪如此无情，他都这么可怜了，查理还不能怜爱他几分么？
他开始得寸进尺，并以此为荣。
今天是他得寸进尺的第四天。
不过查理来了之后并未看到他，也不知是不是被其他事绊住了手脚，倒是先看到了尼古拉斯。
尼古拉斯抱着一怀抱的羊皮卷，走得急匆匆的。
查理叫住他，跟他问好。他的眼里闪过一丝惊喜，“是你啊，你来得正好，那天你说的那个，我有进展了！”
他一时没控制住声音的大小，惹得旁人纷纷看过来。有认识他的，还面露惊奇，不知道那个孤僻得有些神神叨叨的尼古拉斯，是怎么发出这么大的声音的？
尼古拉斯顿时整个人都不好了，低下头来避开其他人的目光，用气声招呼查理，“你、你跟我来。”
语毕，他又抱着羊皮卷走得飞快。
查理只得快步跟上去，来到了尼古拉斯的老巢——那个位于布草间和书架之间的安全地带。
“你说有进展了，是指什么？”查理主动询问。
尼古拉斯不知道该如何说，便直接把查理那天写着问题的纸条拿出来，摊开在桌子上。几天过去，纸条已经变得皱巴巴的，尼古拉斯试了好几次才把它抚平，颇有些不好意思，但当他指着纸条上的魔纹开始讲解时，那张平凡的脸上，又开始浮现出智慧的神光来。
“你看，这个、还有这个，比较好认，我查过了，是和恶魔有关的，意思是常见的献祭、交易。”尼古拉斯指的，是查理从“恶魔之门”的传单上截取出来的字符。
紧接着，尼古拉斯又指向了查理真正想问的，也就是以撒棺材里的魔纹。
“这几个很特别，刚开始我根本毫无头绪，不知道怎么找。后来我又去了我老师的法师塔，那里书比较多，因为没有明确的指向性，所以翻找起来也很困难。但我找着找着，忽然瞧见前面的字符，想着它们出现在一块，可能就是有关联的，所以就按着恶魔相关的书籍找，没想到，这次就找到了！”尼古拉斯的语气里，透着一丝显而易见的兴奋。
查理的心里则有些意外，意外之余，又觉得——果然如此。
恶魔。这个词出现的频率，比神奇的东部还要高。
据亲王殿下透露，嘉兰王室曾与恶魔做过交易。透明的海下面埋葬着约律那图的遗迹，而遥远的大陆西部，炼金术士们也曾有过将恶魔绑上炼金台的传闻。
神灵都能再次出现，恶魔还会远吗？
“它们是什么意思？”查理追问。
“是镇压。”尼古拉斯说得斩钉截铁，看起来对自己的研究结果很有自信，“不过不是恶魔镇压别人，是镇压恶魔，防止恶魔作乱的。我在一本传记小说里发现了它，说是传记，其实是后人对旧历时那些传说的再次创造，但写这本传记小说的人对恶魔很有研究。我仔仔细细核验过了，他写的很多细节都是对的，很严谨，是个学术派，而这张纸条上的魔纹，出现在主人公最后封印恶魔的时候。”
闻言，查理不禁陷入沉思。
按照尼古拉斯的说法，魔纹是用来镇压、封印恶魔的，那它出现在以撒·薄伽丘的棺材里，再加上那些插在骸骨上的银锥，难道封印的以撒？
以撒是恶魔？
还是说，以撒身体里藏着一个恶魔？
亦或是，为了封印恶魔，以撒抱着跟他同归于尽的想法，将恶魔封印在了自己体内。
无论是哪一种，似乎都导向了一个很糟糕的猜测：恶魔曾经出现过。
以撒之死，也被蒙上了层层迷雾。
而且还有至关重要的一点，那天晚上温斯顿拔下了一颗银锥，还带走了以撒的一根骨头。那棺材更是被两度开启，如果恶魔被封印在里面，不会毫无反应。
是恶魔已经死了，还是说，他早就逃掉了？
“可以把那本传记给我看一看吗？”查理的好奇，没有任何伪装。
“当然可以。”尼古拉斯随手就从一堆书本中把它抽出来，递给查理，“它是小说，本来就不是什么密卷，不能外借。我问老师可不可以拿走，他很爽快地就给我了。你拿回去看，看完了再还给我就行。唯一可惜的是，书是好久之前写的了，作者早已离世百年。”
查理感谢地接过，状似不经意地问：“你的老师也知道你在查这个吗？”
尼古拉斯一脸懵懂地摇头，“他很忙，没空过问我呢。”
“最近的魔法议会确实很忙碌，城里也出了不少事情，大家都很烦恼吧。”
“是啊。”
尼古拉斯回想起老师近日的状态，后知后觉有些担忧，“昨天审判庭的人还来过呢，不知道是怎么了，还带走了老师的花。”
尼古拉斯当时没有多问，因为他也带走了老师的书。
现在想来，老师好像很疲惫的样子。
尼古拉斯只以为他是年纪大了，喜欢坐着呢。
查理不知道尼古拉斯在想什么，但想也知道，那花大概就是尤加利卖给他老师的花。尼古拉斯的老师是以撒的学生，温斯顿给的名单上，他的名字排在前列。
“要不我去买一盆花送给老师？”尼古拉斯没有其他人可以谈心，恰好查理站在他面前，他就只好问查理。
“花被带走一定有它的理由，你的老师可能近期也不是很想再看见花。”查理委婉地提醒他。
“那好吧……”尼古拉斯决定再想想。
查理就不打扰他了，带着书告辞。
令人奇怪的是，温斯顿迟迟没有现身。
查理想发送魔法信件问问他，但又怕他正在忙，身边还有其他人，突然收到魔法信件，会让人起疑。
不过很快，查理就不需要纠结了，因为巨大的喧闹声从外面传来。所有人齐刷刷地抬头，错愕地往声音传来的方向看，心里浮现出同一个念头——议会又出事了！
“出事了，出大事了！”
真理广场上，到处都是奔走相告的人。那急匆匆的步伐，仿佛看到恶魔再临一般的惊恐表现，迅速将恐慌传染。
这里面，还有唯恐天下不乱的，用极其具有煽动性的话语转述着总部内刚刚发生的惊天大事变。
“威廉·高斯汀议员，遭到暗杀了！”
“暗杀者是谁？”
“肯定是旧派那些冥顽不灵的不能接受新时代的腐朽之辈！”
若问凶手有没有抓到？又是用什么手段进行的暗杀？
咒术！
青天白日的，不见血的杀人，也只有咒术了！
又是一阵喧闹声传来，全场哗然。
总部里面好像打起来了，但或许是为了事态不进一步扩散，总部各个出入口全部封闭，停留在真理广场上的人根本进不去。
“怎么回事？怎么还在打？凶手在逃吗？”
“暗杀到底有没有成功？”
“那位伯爵大人还活着吗？哦，魔法在上，他可千万、一定要有事啊！”
“你什么意思？”
……
魔法议会里剑拔弩张，真理广场上也不遑多让。
审判庭的人也在总部里面呢，此刻根本顾及不到外面的情形，而魔像卫兵们哪里镇压得了群情激动的魔法师们？没有指令，它们无法进行强有力的镇压。
场面彻底乱了。
查理赶到时，新派、旧派的人已经开始了对峙，火药味十足。
不过他没有理会，灵活地从那混乱的人群里穿过，四下搜寻一圈，却没有看到预想中的身影。
奇了怪了，这么重要的现场，西尔维诺怎么没有路过？
关于西尔维诺的行踪，这几日温斯顿都有跟查理通气。
西尔维诺是乔装打扮从佩西·冯的手底下逃出来的，自然不能被自家舅舅发现，所以他知道了亚历山大徽章丢失的事情，但始终游离在外，并不知道内情。他大概是怀疑，徽章丢失与近日来自由城邦的一系列变故有关，也被魔法议会传染，阴谋论上了，于是一直盯着最有可能搞事的众议庭。
尤其是威廉·高斯汀。
他从百合沙龙的探子，一路摸查到高斯汀的拥趸们，到处路过，到处听墙角。温斯顿让大卫负责盯梢，几天下来，倒是知道了不少八卦。
如今高斯汀遭到暗杀，极大可能就是尤里乌斯派的人干的，咒杀也很有魔法议会的风格。那么盯着高斯汀的西尔维诺呢？
他又在哪里？是否发现了什么？
难道说……
查理下意识地往总部大楼的方向看过去，瞳孔骤缩，差点维持不住淡定表情。西尔维诺这个老六，他从窗户里爬出来了！
说时迟那时快，他又在查理的注视下，在绝大部分人都还没来得及看到他的时候，变成了一只小小的飞鸟。
飞鸟啊。
它振翅高飞。
高塔上的法勒理，抬起了头。