程明昱这边送完卢老先生回府，便被周氏唤去荣华堂用晚膳。
周氏忍得很辛苦，因着儿子与夏芙那桩事，她连客人都不曾去送，只丢给四太太与萧氏料理，自己径直坐在荣华堂等着正主，夏芙那厢已回去了，这不只能逮着程明昱。
“怎么突然受了伤，给我瞧瞧？”周氏坐在程明昱对面，眼神往他右手指根处瞄，一本正经地问。
程明昱可不会给母亲笑话自己的机会，神色文静回绝了她，“母亲不要问了，一桩小事，不足以兴师动众，已上过药，不日便能好全。”
受伤一事已人尽皆知，偏夏芙又是个没城府的，一点心思全写在脸上，哪里瞒得过老狐狸母亲？母亲显见已猜到真相，故意打趣他，程明昱索性先堵了她的嘴。
周氏心思被儿子看破，微的一哂，“嗨，是这样啊。”
看着儿子那张面无表情的冰山脸，周氏憋得更苦了，眼神往旁边一扫，落在老嬷嬷身上，登时做起脸色，“快些传命下去，将家主书房附近好生清扫，什么猫儿狗儿的都给赶走，可不能再伤着家主了！”
老嬷嬷忍笑应是，退了出去。
周氏瞥向程明昱，程明昱无动于衷，任凭她发作。
略略出了一口气，周氏脸色这才转圜，笑着问他，“今夜还过去么？”
程明昱道，“案头堆积不少公务，今日不去了。”
周氏暗想要养伤便养伤，非寻一堆借口作甚，轻嗤一声，掠过这茬，安心用膳。
夏芙这边回到听雨阁不久，也在周嬷嬷伺候下用过晚膳，消食片刻便坐在案后开始习练法华经。
程明昱事先交待过，一页叫她临摹十遍，夏芙便将字帖摆在书架，一笔一划认真临摹起来。两刻钟后，周嬷嬷见她不停地揉手腕，劝她歇着了，“习字读书非一日之功，二奶奶劳逸结合，缓着些来。”
夏芙听劝梳洗片刻，便歇下了。
夜里做梦，梦到程明昱被一只夜猫子咬了，她见状立即追着夜猫子出了屋门，只见那夜猫子一瞬窜去墙头，待折返身来，却化成了她的模样，将夏芙吓了一跳。次日晨起，慌慌张张来到案后抄写法华经，好似如此，那份罪孽便淡了些。
晚边又下起淅淅沥沥的小雨。
夏芙将两日写得功课摆的整整齐齐，事先研好墨汁，候着程明昱过来。
戌时二刻，廊外准时响起熟悉的脚步声。
夏芙这回倒是先来到门口迎候他，只见他撑着一把青绸伞，一席天青的缎面长袍，肩面落了一层雨雾，被廊下的灯芒映着，好似结了一层清霜。
“家主。”夏芙伸手要去接伞。
程明昱没让，搁在一旁，便跨进门槛。
两人视线相接，微微定了一瞬。
夏芙侧身往里一比，程明昱已先一步迈入夹道。发带垂落在他修长的脊背上，摇曳生姿，将那具身形衬得愈发挺拔，好似画里走出的人。
夏芙看了他一眼，跟了过去。
程明昱进屋便瞧见了摆在桌案处的课业，迳直坐了下来，只见他右手轻轻搭在外侧扶手，垂在一旁，抬左手一张张拾起，细细地看。
夏芙来到他身侧落座，端端正正地等着他点评。
程明昱看得很仔细，好似每一字每一笔都不曾错过，夏芙见他久久不曾吱声，免不了有些紧张，视线移至那沓金栗笺，在自己的摹本与程明昱正本之间来回调转，两相比较，简直没眼看。反观程明昱，眉目镇静，神情专注，并不曾因她临摹得不像样而生出嫌弃。
就这般默了有足足一盏茶功夫，程明昱方搁下纸笺，给她点评，
先点出她写得好的一些字，又将有所欠缺的字体拎出来，指出她的毛病所在，诸如“横画起笔太尖，收笔时没有回锋，”他好似生了眼睛似得，仅仅看了一眼便知她当时习字时力道如何，是否专心，写哪一笔时略生了犹豫，哪一字神韵颇佳，哪一字又少了几分筋骨，诸如此类，抽丝剥茧，细致入微，不会刻意打压，亦不会盲目夸赞，严谨而缜密，听得夏芙面红耳赤，更是五体投地。
原来这才是行家。
过去她只知自己与程明昱之间存在天堑鸿沟，半点赶上的劲头都没有。今日被他这般鞭辟入里地剖析，方知差距在哪、上进的空间又在哪，顿时鼓起了几分劲。
“我再试试。”
夏芙重新蘸了笔墨，对着程明昱方才指出的几处毛病，将那些字，又重新纠正一遍，这一回果然长进不少，好似一颗圆润胖嘟的苗儿一点点抽条，生出挺拔俊秀的枝干来，叫人望之生喜，也生欣慰。
周嬷嬷适时送进来一盏参汤，夏芙的搁在一旁没动，程明昱接过手，一面看着夏芙习字，一面慢慢喝了。
眼看夏芙写“法”字时，遇到新笔法写得不太有章法，程明昱连忙搁下参汤，下意识抬手，“这一笔不是这么写的...”
右手伸出，执起笔架上的一只小狼毫，狼毫刚夹在手心，一阵刺痛袭来，程明昱眸色一顿。
夏芙听得那声闷闷的哼，反射似的偏过眼去，一眼落在那只修长的右手。
那是一只任何时候看过去都无比好看的手，骨节分明却不嶙峋，像竹节一样清楚利落，筋骨修长隐现几抹青筋，竟莫名看出几分禁欲的美感来，然就在这样一只完美的手骨处，一块深紫的伤疤赫然在目，隐隐窥见两颗牙印深深嵌入其中，显得狰狞可怖。
夏芙心口一痛，下意识伸出手，“家主...”
待要去看他的伤口，那厢程明昱已飞快地抽回手，将手背收入袖中，不见痕迹了，他看着眼眶泛红怯怯不敢吱声的夏芙，平静安抚，“一桩小事，别放在心上，来，继续习字。”
他的声音就在她耳侧，低沉而清晰，不见半分责备。
听在夏芙耳里，越发生了愧疚，她抬起泪眼，眼巴巴望向他，“我给您的药，您用了吗？”
那双饱满的红唇抿成一线，一颤一颤的，委屈得倒像是他咬了她。
程明昱面不改色，“用过了。”
“您分明没有。”夏芙忽然气鼓鼓地，嗓音拔高了些许，“我配的药，我闻得出药香，您身上一丝药香都没有。”
程明昱难得被人抓住把柄，无奈失笑，“我昨日用过，好了不少，今日沐浴过来，忘了上药，待会回去再上药罢。”
夏芙也有自己的坚持，扔下笔头，蹭蹭起身去了侧室，不多时取出一小罐药膏来，搁在桌案，也不敢看他，只用硬邦邦的语气道，“请家主伸出手，我给您上药。”
烛火在他脸上投下明暗分明的轮廓，程明昱淡然地看着她，没有动。养尊处优的贵公子着实第一回 受这样的伤，不过程明昱还真不至于当一回事。他觉得夏芙过于大惊小怪。
夏芙抿了抿唇，学着他的语气，“不上药，伤势便好得慢，便不能握笔批复，您该不想耽误朝务吧？”
以子之矛，攻子之盾。
程明昱无话可说，慢慢将手搁在桌案。
夏芙高兴了，立即捧着小勺子，挖出一些药膏，小心往他伤处涂去，那膏体通体发白有如凝脂，涂上去冰冰凉凉，两日过去，伤口已结疤，不过伤处泛红，显见还不便用笔。
“你自己配的药？”这是程明昱第一回 就夏芙的私事生出兴趣。
小娘子定定点头，又用羊角勺另一端轻轻在他伤处肿胀部位来回推筋，帮着他活血化瘀，“您忍者些，今夜推一遭，明日淤堵便能散去大半。”
出乎程明昱的意料，夏芙在疗伤一道很有自己的一套章法，起先十分地疼痛，渐渐的，筋脉舒展开来，竟是不觉怎么疼了。
术业有专攻。
程明昱对夏芙的能耐刮目相看。
她很细致，也格外认真，一双水灵灵的眸子亮如曜石，眉睫长而浓，在眼睑下投出一小片扇形的阴影，肌肤如雪，白的近乎透明，隐隐窥见薄肤下那层血色的红晕。
程明昱意识到自己看她时辰有些长了，连忙移开视线。
一会儿功夫，夏芙收工，笑出两个浅浅的小酒窝，“家主，今晚还习字么？”
他不能握笔，不好做示范。
夏芙问得正大光明。
程明昱盯了她一会儿，拿她没法子，“明日再练十页。”
夏芙头一回为自己的“胜利”隐隐高兴，只是目光落在他受伤的手指上时，那点高兴转瞬即逝。
笔都握不得，待会家主撑得住么。
事实证明，夏芙多虑了。
事后她裹着衣袍，匆匆追出来，仍对着他伤处心有余悸，颤颤巍巍地说，
“我再给您上一层药吧，如此好的快些。”
方才那一番折腾，汗液渗入伤口，定加重了伤势，况且因她心存顾虑配合不算得法，叫他时长比往回多了半刻钟。
一身缎面苏绣柔软长褙，裹着一段玲珑有致的身躯，面颊碎发被汗淋湿贴在鬓角，合着一张红艳艳的脸蛋，有如被雨打湿的娇花。
程明昱看着她，单手将腰封系紧，一袭长袍清姿磊落，无半分凌乱，将手递过去，“好。”
信任她的手法，这次程明昱毫不犹豫。
夏芙立即取来干净的帕子，细细替他将伤处汗液擦拭干净，又上了一层药水清洗，最后抹了一层凉膏，这才腼腆地放他走，“家主慢行。”
程明昱目色在她羸弱的身子掠过，温声道，“快些进去歇着。”随后转身迈出听雨阁，没入雨泊里。
夏芙立在窗下，目送他踏出月洞门才折进浴室清洗。
翌日程明昱照常戌时二刻赶到，今日伤势明显好转，他便亲自握笔教了几处要领，夏芙用心自不待言，
“临摹小楷，点画要精到，结构要紧凑，但气韵不能局促，很多人写小楷，写着写着便挤成一团，便是格局小了。”
“但这话说起来容易，做起来难，我教你几处妙诀...”
那一笔笔骨肉匀停，起止分明，宛如雕刻。
程明昱对着旁人尚且不藏私，遑论夏芙，他人聪明，教过的学生比比皆是，又深知夏芙性子，自然是因材施教，一点点地将她引入了门。
幸得一位功夫深厚的老师，加上夏芙自己又虚心好学，进步自然快得很。不过两日的工夫，她的小楷完全变了样，忍不住捧着那一页金栗纸，喜滋滋地将脸蛋埋上去。
“这一页我要留存。”
平日夏芙写过的字帖全数扔去，今日这一页十分满意，便打算留下来。
程明昱适当鼓励她，“写得着实不错。”
夏芙有些不信，将那页小楷抱在怀里，俏生生望他，“家主没哄我？”
程明昱噎了噎，俊脸无波，“没有。”
他不会哄人，也没哄过。
夏芙问完便有些不好意思，连忙起身将字帖收去博古架，心里想她又非家主什么人，他没道理哄她，他对学生素来严苛，所以自己这一页，应当着实写的不错。
夏芙又高兴起来，抚了抚自己小脸，满足地吁了一口气，这才去为程明昱斟茶。
程明昱伤势已大好，二人已渐渐适应被褥下被拉进的距离，自然是顺顺利利的。
这一月就这么过去了四日，当中十五缺了一日，至于何时补，程明昱没说，夏芙也没再问。
反而习练小楷上了瘾，白日里笔耕不辍，又写出一页不错的法华经来。
只盼着今日夜里叫程明昱检查，得他一句认可。
怎知戌时尚未到，文宁那厢打长房过来，急匆匆进了屋，
“二奶奶，家主今夜有急事，不能过来了。”
夏芙捧着字帖一呆，“他出远门了吗？”
文宁快步走进来，见窗开了一条缝，唯恐冻着夏芙，慌忙掩了掩，回她道，“是漕运那边出了岔子，家主临时骑马离开，我亲眼看到的，今夜是铁定不能过来了。”
“那他可有说何时回？”夏芙也知这个问题文宁大抵不会给她答案，却控制不住问出了口。今个儿十七，明日十八，只剩最后两夜了。这一去，这个月岂不又没戏了？
文宁苦笑，“这话便是家主身旁的大管家都不敢问，奴婢岂能知晓家主行程？”
夏芙回过神来，笑了笑，不再说话。
她失落地坐下来——自己意识不到的失落。