陵山这一顿午膳吃的其乐融融。
守备太监与镇守中郎将难得撞上朝中大员, 纷纷使出浑身解数讨好陆承序，盼着陆承序有朝一日能将二人调回京都，陆承序已是官场老手, 自然应付地如 鱼得水, 然他耳力实在灵敏, 听得膳间隔壁传来细微的脚步声，心下一动。
原还在犹豫如何引蛇出洞，这不机会便来了。
虽是仓促，却是顺理成章, 不必像上回那般轻易被朱修奕识破。
主意一定，膳后陆承序便将华春与蒯信带回西配殿，将蒯信拉至一侧，低声商议, “陵山有看管你的眼线, 今日我造访之事必定会传去京师, 眼下咱们干脆一不做二不休，将他引出来。”
蒯信这窝囊日子也过够了, 做了豁出去的准备, “你打算怎么做？”
陆承序轻轻在他耳边低语数句。
蒯信听闻了然, “我没问题, 我这就跟你走。”
“但还差一步，需要人手。”陆承序转头看向华春，温热的手掌牢牢握住她，“夫人，你先行回京，带着我的印信去兵部，让萧阁老带兵抓人。”
将华春支开, 也是为了确保她安全，不被裹入兵戈当中。
华春心知肚明，也没拒绝，“那我何时出发？”
陆承序看向蒯信，“蒯伯伯，可有什么隐蔽的法子，先将华春悄悄送走？”
蒯信到底在陵山经营十六年，这里一草一木皆了熟于心，想要避人耳目并不难，
“十年前，先帝陵寝曾出现地水漫溉，后工匠为了泄洪，修了一条密道至陵山外的邺渠，我可以送华春走密道离开。”
邺渠绕燕山而过，通向京城北水关，再经积水潭一路延伸去太液池，取先祖遗泽后代之意。过去皇帝谒拜祖先，常自水路出发前往帝陵。
若将华春送达邺渠附近，算是抄了近道。
“事不宜迟，出发！”
蒯信这边送华春与陆珍走密道离开，陆承序则寻到守备太监与中郎将，通报二人，以内阁名义召蒯信回京，这可叫二人嫉妒得眼红，“陆阁老何时也能提点提点下官，将我等也调回京城。”
“一定一定。”
周旋间，蒯信回了享殿，连行李都不曾收拾，跟随陆承序出发。
陆承序带了一批暗卫，原潜伏在附近小镇，其中两人跟随华春离开，两人又与华春和陆珍换了衣裳，护送陆承序和蒯信离开陵寝，其余人则暗中奔赴目的地事先埋伏。
陆承序这一行前脚离开，后脚两个内侍躲在角落一间值房，张望二人离去的背影，
“你赶紧回一趟京城，告诉王爷，蒯信跟着陆承序走了。”
另一人犹疑道，“他们这是去做什么？”
那先开口的内侍急道，“我隐约听见找什么证据，王爷叫咱们盯着蒯信，莫不也是为了这个？不管了，你先把此事禀报王爷，让王爷决断！”
“好，我这就快马回京！”
若行快马，不过两个时辰便可抵达京城。
然两个小时后已是傍晚酉时三刻了。
进入三月后，白日渐长，这个时辰，天色还未暗，襄王正在王府西侧的书阁给人写信，他乃先帝的幼弟，当今圣上的王叔，在朝坐镇也有数十年，亲信故旧数不胜数，此番形势迫在眉睫，他少不得要给自己造势，叫人暗中策应，接连几封书信发出去，快结束时，左长史叩门而入，
“王爷，出事了。”
襄王笔下顿住，抬眸问他，“出什么事了。”
长史来到他跟前，眉棱压着显见十分焦急，“咱们的耳目收到消息，陆承序偷偷前往先帝陵寝寻找蒯信，不知是不是问出了什么，正携蒯信一路回京。”
襄王扔了羊毫站起身来，“消息可靠吗？”
“该是可靠的，这个耳目是下官亲自安排，从未失手，王爷，蒯信知道的不多，陆承序这会儿带他回京，莫非是有了新线索？”
襄王心弦一跳，神色渐渐凝重，“奕儿呢？”
长史愁道，“下午申时过后，小王爷带着姚江出去了，只吩咐一声叫您别外出，说是陆承序交给他。”
姚江是王府暗卫之首，儿子一定是猎杀陆承序去了。
怨归怨，什么时候该做什么事，儿子比谁都清醒。
“陆承序私出京城，此事他未必知晓，不行，得尽快将消息送给奕儿，一举将陆承序和蒯信拿下！”
“府中还有多少人手？”
“暗卫都被小王爷带走了，倒是还有十名侍卫。”
襄王府本是有封地的，封地正在江州，府上左右长史，左长史跟随主子们常年待在京城，总揽王府内务，右长史带着大部文官驻守封地，靖难之役后，为防藩王作乱，皇帝准许各王爷常年留养京都，供其享乐，倘若离京，则留世子以做人质。
大晋对在京的王府随扈有规制，文官不出十人，武将不出二十人，奴婢则不多过一百人，这点人手对于襄王府来说远远不够，故而朱修奕私下豢养了一批暗卫，但明面上的侍卫并不多，二十名侍卫两班倒，眼下只剩十人，只能倾巢而出。
襄王换了一身便服，快步跃出书阁，留左长史看家，带着十人趁夜出门，襄王府坐落在东华门外，此番乔装出府，往北一路绕过皇城，望西驰去，沿途一直有陆承序的动静送来，行至鼓楼附近，听得人禀报，
“王爷，陆承序与蒯信经西直门进京后，没往官署区来，反是折去了老虎观，其行踪极是隐蔽！”
襄王勒停马蹄，急道，“他去老虎观作甚？”
话落很快想起了当年洛崖州藏起的证据，一股冷汗自后脊渗出。
一旦陆承序拿到证据，襄王府便完了。
不成功便成仁，襄王顾不上迟疑，抽鞭喝道，“遣人知会奕儿，调集人手，朝老虎观进发！”
“遵命！”
再说回华春，姑娘深知情况紧急，不敢耽搁分毫，马不停蹄回京，又幸得那条密道帮她节省了一截山路，她与陆珍赶在申时末抵达京城，先让陆珍带着陆承序的亲笔信与印信去找萧阁老，她本人则打算回府，然刚打西角门进府，便见鲁管家急忙忙地迎了上来，
“少奶奶，方才有人送了一封信进府，说是让交给七爷，可是七爷不在府上，老奴只能交给您。”
华春狐疑地接过信封，信封不着一字，将之撕开，里面搁着一张信笺，一目望过去，上头明明朗朗写着一行字：洛家小女华春嘉平元年三月初十子时生，父洛崖州，荆州举子，母徐氏，江夏名门……再有年月日时天干地支八字。
最后落款：今夜戌时，西山寺一见。
华春看完信笺，心底陡然涌上一股恼怒，重重将之捂在掌心。
这封信来自何人不难猜。
她的庚帖是父亲留给她最后的信物，当然不能落在朱修奕手中。
可朱修奕遣人送这一张字条的目的，显而易见，定是引陆承序上钩，设伏围杀他。
那夜朱修奕突兀地要将雪猫送还给她，令她十分起疑，不知他葫芦里卖的什么药，眼下全明白了，他那夜不过是试探她在陆承序心中之地位，见陆承序醋性大发，故而便有了庚帖这一局。
以陆承序的性子，断见不得她的庚帖留在朱修奕手里，此举如同捅了他的老虎窝，见了这字条，必是要赴约的，朱修奕这一招既狠且毒。
她当然不会将字条交给陆承序，那该怎么办？
彼时已是酉时三刻，天渐渐地黑了。
陆承序在老虎观围猎襄王，然朱修奕却在西山寺设伏陆承序。西山寺与老虎观相隔不过一条街，一旦陆承序没能现身，保不齐朱修奕带着人扑向老虎观，届时胜负难料。
且朱修奕聪慧，未必看不穿陆承序的局，万一他提前发觉，将襄王府的人撤了，便是劳而无功。
不行，得为陆承序拖住朱修奕不可。
华春当机立断，吩咐鲁管家关门闭客，不许任何人外出，又点了几名侍卫随她赶赴西山寺，出门时，大抵是松涛得知她回了府，从后院迎了过来，见她又要出门，干脆一道跟上。
“沛儿如何？”华春一面去牵马缰，一面问起孩子，松涛扶她上马，自个也翻身而上，“您放心，小公子由太太带着，一切安好。”
说完一行十来人往西山寺进发，路上松涛问起华春缘故，华春告诉她底细，松涛不由焦急，“姑娘，万一小王爷扣您做人质呢。”
华春不是没考虑过这等可能，“所以得先与他周旋，只要拖到七爷拿下襄王，我这个‘人质’便无用了。”
一旦襄王落马，朱修奕做什么都无济于事。
“不过，以防万一，你去给我搬救兵。”华春眼神调向她，“你知道我要你去找谁吧？”
“当然知道！”松涛在一个岔路口，调转马头朝鼓楼下大街驰去，这里有一间铺面，是华春和云翳接头的地点，这个节骨眼，唯有云翳出面方万无一失。
就这般，襄王赶到鼓楼之际，华春也抵达西山寺侧门。
西山寺坐落在西直门大街之南，北新草场附近，此地人烟罕至，春草依依，天一黑几乎不见人影，山寺大门这个时辰已闭门谢客，唯独西便门开了半扇，供寺内僧人出入。
华春来到门口，见一穿着昏黄袈裟的年轻僧人候在门口，她径直迈过去，不料那僧人见是女眷来访，抬手拦住，“抱歉施主，我寺已掩门，不接待外客。”
显见是朱修奕的眼线，故意留下拦人的。
华春朝身侧侍卫使了个眼色，二人拔腿上前以迅雷不及掩耳之势捂住那人的嘴，再敲了他后脑勺一记，径直将人敲晕了去，再将人扔去侧门内侧的草丛里，随后留下一人看门，其余人跟着华春往里。
这西山寺华春也是头一回来，进入侧门，便见前方有一处不高不矮的山坡，一条修葺齐整的石径蜿蜒往上，尽头好似矗立一座半山亭。
只见半山亭处灯火婉约，隐约可见里头摆设一架屏风，而屏风前独坐一人，正抬手抚弄琴弦，隔得远，瞧不清他眉目，只听见“叮咚”几声泛音，如露滴荷叶，清冽入心。
其中三名侍卫排查了一番附近山坡，不见埋伏，便簇拥华春往上，随着步伐越来越近，那道身影愈渐清晰，他身着月白宽袍，衣袂被夜风轻轻吹起，乌黑的发仅用一根玉簪束起，眉骨高挺，眉眼间皆是凉薄之色，薄唇微抿，自带一股生人勿近的清贵气。
不是朱修奕又是谁？
曲调正在高昂之处，视线里出现一双青缎平底绣鞋，鞋头略尖，绣着几竿淡淡的墨竹，朱修奕目光落在鞋面，脸色顿时一变，倏的抬起眸来，对上华春冷若冰霜的神色。
朱修奕瞳仁微缩，指尖停下，狭长的桃花眼里涌现一阵浓烈的失望，“怎么是你？”
华春冷声回，“为什么不能是我？我来拿我的东西，不是天经地义么？”
朱修奕很快猜到真相，“信笺落入你之手？”
“是，你不会以为我真让陆承序来送死吧！”华春眼神冷冽扫过亭子四周，不见一人，不知朱修奕打着什么主意。
朱修奕漠然盯了她片刻，心情很是复杂。
华春的出现自然打乱了他的计划。
他也是男人，他太懂得男人对自己女人的占有欲，洛华春的庚帖便是名分的象征，而陆承序最缺的可不就是这么一样东西么，口口声声说不在乎她姓顾还是姓洛，实则在意得要命，即便这里是刀山火海，也一定会来。
可他没料到来的是华春本人。
朱修奕松开琴弦，缓缓起身，负手自案后踱出，来到台阶处俯望华春，神色低沉，“你不该来。”
“春娘，看在你我少时交情的份上，我不伤你，你快走，换陆承序来！”
华春气笑了，反往前一步斥他一声，“你做梦！我绝不会把这事告诉他！”
朱修奕脸色也冰冷，“你以为我就没法子知会他了？”
华春总不能告诉他，他没了这个机会，只能故作被激怒，在亭前来回踱步，
“朱修奕，但凡你还有一点良心，便将我的东西还给我！”
“我与你毫无瓜葛，你凭什么拿我庚帖？堂堂王孙，还要不要脸！”她越说越气，眉宇间陡然生出凌厉的煞气，美目怒目而视，眼神灼亮逼人。
这话也刺了朱修奕的心，他长身凝立廊柱旁，宛如冻结的冰雕，“毫无瓜葛是吗？那一夜，你不将雪猫托付给我，我也不至于这十六年来日日被你的‘死讯’给折磨。”他眼底慢慢爬满血红的蛛丝，凝着华春那张脸，好似要将面前冷漠无情的面孔，与记忆深处那张烂漫无辜的小脸给重合。
华春气得纤长的睫毛轻轻颤抖，拼命压住胸口的起伏，嗤笑一声，“我的死讯是拜谁所赐？若我没猜错，这一切全是你父亲襄王的手笔吧？你倒是告诉我，好端端的，你堂堂王府世子，尊贵无匹的小王爷，怎会突然屈尊降贵日日来我一六品官宦女跟前献殷勤？”
这话狠狠擂在朱修奕心弦，他眼底的凌厉之色悄然退去，取而代之的一股极为幽静的悲凉，长腿忽的一迈，自台阶落下，逼得华春不得不后退一步。
十来侍卫握住手中长刀，护在华春左右，也被逼得缓步后撤。
朱修奕却将那片雪亮的长刀视若无物，依然一步一步逼近华春，明明只身一人，却如猛虎下山，往华春罩来，“所以是我自作自受，怨不得人。”
一时间，时局压迫的紧张、造化弄人的心酸，连同与钟意姑娘擦肩而过的遗憾，齐齐涌上心头，这百般滋味交织纠缠，竟让他那双素来冷清的眸子里，生平第一次浮出了恍惚之色。
面前的姑娘，高挑而貌美，眉目明艳而热烈，被融融的灯芒与雪亮的银芒交相映染，恍若开在夜间一朵热辣的海棠。
有些许深夜，他迷迷糊糊醒来，总能回忆她少时清脆而张扬的笑声。
倘若他父亲不曾伤害洛家，他们兴许会是一对青梅竹马，兴许会成就一段美好的姻缘，甚至也生了一二可爱的孩儿。
朱修奕克制着心头翻涌的酸楚，移开视线，哑声道，“春娘，你走吧，我不会伤你，男人之间的事你别掺和。”
华春恨道，“你杀我男人，与我杀我有什么区别！我告诉你，今夜陆承序不会来，以后也不会来！”
朱修奕见她这般维护陆承序，心底怒火腾然迭起，视线重新调转过来，对着她冷笑，“他过去冷落于你，你就这么非他不可？恕我说句戳心窝的话，换做是你出了事，没两年他便会续娶，你老老实实回去，别折腾这些。”
华春将手伸出，“把我的庚帖还我，我便走。”
朱修奕眼底那点温情褪去，理智占了上峰，冷酷无情地说，“我最后说一遍，你走，别逼我拿你做人质。”
华春当然也想走，却不知老虎观那边如何了，是以有些踟蹰。
这时，暗夜里传来一道哨声，朱修奕闻声脸色微变，便知事情有异，扔下华春抬步就要离开，华春见状摸不准是何等情形，唯恐他去助阵襄王，突然毫无预兆地抽出身侧侍卫的长刀，闪身拦在了朱修奕跟前。
刀尖直指他胸口，姑娘压下心头的慌张，一脸凶狠，“朱修奕，我也最后说一遍，将我的庚帖还我！”
朱修奕脚步被迫打住，目光自那冰凌的刀尖移至她面孔，忽的扬眸笑起来，“春娘，这四周埋伏了不下五百弓箭手，只消你动手，你们所有人都得没命。”
华春素来遇强则强，也不甘示弱，昂然抬起下颌，嚣张地往下一努，“你以为我单枪匹马来赴约？我告诉你，我也埋伏了人手，你把庚帖还我，早些退去，或许今夜你尚能留下一命。”
朱修奕还就喜欢她这份胆魄，捏着薄薄的刀刃慢慢将之推开，笑道，“春娘，除非你调兵，否则京城没有哪个门第能有五百以上的人手可供调配，你这么大喇喇地来，莫非是笃定我不会对你下手？”
那双潋滟的桃花眼，似笑非笑，一如初见。
华春便知他误会了，哼他一声，“小王爷莫要自负，这世间总是天外有天，人外有人，我敢来，自然是布有后手。”哥哥才是她最大的底气。
朱修奕眉峰微挑不以为意，“你说陆承序布有后手我信，但依我对他的了解，他绝不会让自己女人轻身涉险，所以春娘今日是孤身前来。”
“我不跟你废话，把东西给我！”华春再度将剑锋抵过去。
然而这一瞬，朱修奕脑海突然闪过一段灵光，华春携十来侍卫出门，陆承序岂会毫无所觉？
除非…除非他另有安排，不在府上。
不好！
朱修奕想起自己的父亲，心弦一瞬绷紧。
如若陆承序拿他父亲作筏子，那么眼前的华春，他便必须留下。
华春何等警觉，也看他眼底神色突变，连忙往后退去，十来侍卫赶忙涌上，将她团团围住，其中二人更是挑剑直指朱修奕，意在拿他做人质。
刀剑未起，暗中射来十数箭矢，逼得侍卫不得不护着华春躲去树丛后。
人质只有活着才管用。
箭矢逼退侍卫后，便停下了。
朱修奕看了华春一眼，也没说什么，而是扬声道，“来人，去外头瞧瞧，可有王府消息送来？”
他话音未落全，左侧暗处坡下疾步奔来一道身影，“小王爷，王爷传话，让您带人前往老虎观。”
不消说，陆承序定在老虎观。
朱修奕深看华春一眼，很快做出安排，“点一百人跟我走，其余人留下。”
侍卫瞟了一眼华春方向，低声问道，“陆夫人怎么办？”
朱修奕已迈开数步远，闻言驻足，也没看她，只低声交待，“先把她留在这，待我捉住陆承序，放她回去，记住，别伤她。”
“明白！”
侍卫这边正在点人，然另一条坡面又跑来一个人，急吼吼道，
“小王爷，大事不妙，锦衣卫带兵赶来西直门大街，将这附近五六条街道全给封了！”
朱修奕闻言挺拔的身影僵在那，这下脸色十分难看了。
即便他与锦衣卫同是太后一党，可王府私藏兵士视同谋反，便是太后也不会容忍，仅这一条罪名，整个王府万劫不复。
朱修奕扭头看向华春，却见姑娘杵在包围圈中有恃无恐地朝他挑眉。
朱修奕眯起眼，被她气得不轻，“你如何能请动锦衣卫？”
华春笑道，“我着人假装锦衣卫的眼线，去给北镇抚司送情报，声称陆承序今夜在西山寺有动静，云翳与陆承序不合，必定来寻麻烦。”
“聪明！”
朱修奕不得不服气，从齿缝里挤出一字，“撤！”
得赶在锦衣卫合围之前，悄无声息撤走，否则全得交待在这里。
暗卫得令，如潮水般往大雄宝殿方向涌去，朱修奕也被簇拥其中，华春却急得对他大喊，
“朱修奕，你别走，快把我的庚帖还我！”
这回那男人却没有迟疑，停下脚步，自胸口掏出那封庚帖，目色闪过一丝惘然，痛快地往身后扔去，华春身旁一侍卫纵身往前接住，后将之递给华春，华春接了过来，借着凉亭的光色，看清庚帖上久违的熟悉字迹，扑落一串泪花。
最后一批暗卫撤退前，回望了一眼华春方向，其中一人目露不甘，“为何不掳了这位陆夫人？”
为首的一名主事拍着他肩，“她身旁有十人，一旦动手，锦衣卫赶到，咱们想脱身便难了，再说了，带个女人还怎么逃？你不要忘了咱们五百人是做什么的，别因小失大！”
当然，他们也没机会，底下传来锦衣卫嗡嗡的声响。
华春这边也不敢久留，趁着暗卫撤离之际，也带着人离开西山寺，下坡便撞上赶来的锦衣卫，为首一人正是云翳心腹阿庆，见她安然无恙，也松了一口气。
因有外人在场，华春少不得演一场戏，声称白日在此上香丢了个重要的镯子，故而夜里来找寻，锦衣卫得知情报有误，也没法。
锦衣卫一走，松涛迎了上来，先上下打量她一遭，见她无事喜极而泣，忙抱住她道，
“姑娘，好消息，姑爷与萧阁老抓住了襄王！”
就在一刻钟前，云翳亲自带兵赶到老虎观，出了这么大事，他这位锦衣卫话事人若毫无所知，那就该死了，眼看襄王等人被兵部尚书萧阁老逮了个正着，自然拦住去路，刁难一阵，意图逼着萧阁老放人，无奈萧阁老此人实在气贯如虹，连云翳也吃了他一鼻子灰。
襄王虽带人出现在老虎观，并跟陆承序的人动了手，有杀人证的嫌疑，却对陆承序指认的罪行一概不认，故而只能将人押回王府待审，萧渠带兵将王府封锁，连夜追捕朱修奕。
陆承序则趁着萧渠和云翳入宫禀报之时，突审了王府左长史，重刑之下，长史招了，将襄王指示蒋科和季卫贩卖私盐一事吐露出来，就连派遣人追杀华春与洛惟熙一事也给认了，陆承序捏着他的口供传襄王问话。
彼时已是夜半子时，王府前厅灯火煌煌，十来官兵林立左右，两人将襄王从后院带过来，
襄王罪名未定，仍着王服，先看了一眼陆承序，随后目光落在陆承序身侧的华春身上，华春急于知道案情真相，也匆匆自西山寺赶来王府，悄悄将庚帖藏于身上，不敢告诉陆承序自己见了朱修奕，陆承序忙于审案，还没来得及过问华春，只见她仍穿着白日那身男袍，略觉奇怪。
暂且压下疑惑，抬手往圈椅一比，
“襄王，本官有几句话要问你，还望王爷如实作答。”
襄王定定看了华春少许，“若本王没猜错，你便是洛崖州之女洛华春？”
“是。”华春对着他可没好脸色，“还真是让王爷失望了，我没死成，好好活着回来了。”
襄王神色复杂笑了笑，什么都没说，径自落座，看向陆承序，“问吧。”
“荀伯何在？”陆承序开门见山。
襄王眉头皱了皱，“谁？”
陆承序见他脸色不对，心下颇觉不妙，“洛崖州身旁的老仆，至今生不见人死不见尸。”
襄王回忆片刻，好似想起了这么个人来，沉吟道，“我不知道，我当初着实也打算掳了他，意在从他身上拿到当年洛崖州藏下的证据，但我还没找到他，他便已失踪了。”
陆承序脸色沉下，“荀伯不是你所杀，也不是你掳？”
“不是。”襄王神色平静，重复道，“不是我。”
陆承序盯住他眉眼，试图寻找他撒谎的痕迹，然襄王神色过于坦然实在叫人疑惑，
“王爷，隐瞒此事对你毫无意义，还望王爷坦白从宽。”
襄王悠然靠在背搭，面露些许无奈，“本王已成阶下囚，还有什么不可招的，是我做的我便招，不是我做的，我也不必认。”
“那洛崖州是否为你所杀？”
“不是。”襄王再度摇头。
陆承序与华春俱是一惊。
若不是襄王，还能是谁？
还有可能是谁？