不同那些被逼揭杆的起义军，这些水匪，大多是流亡之徒，在成为匪寇之前，手上就已经或多或少沾了人命。
且，因为裴忻的事，铁索军的名号她也有所耳闻。
这是一群穷凶极恶之徒，无论官商民船，都一视同仁地扫荡。特别是碰上官家人，必杀之夺船。要说是大发善心放走了他们，桑妩一万个不信。
裴序被她质疑，心内又滞涩，又欣慰。
她若不是这样聪明，没有这么敏锐，他大不必这般为难，但那样，又岂是眼前这一而再再而三使他心软的女郎。
自从绝云山说开后，裴序就不愿二人之间再有任何隐瞒跟隔阂了，但……
如果说那一眼只是怀疑，对方别过脸后吩咐放行的举动，让他彻底确定了。
更十分笃定，六郎同样认出了自己。
好在这六堂弟还没有泯灭良知，只铁索军势众，他不清楚对方身陷什么境地，那些水匪可是真心实意追随他，是以不敢贸然相认，将人带走。
他职位不便，眼下想救人，需得寻求外力帮助。
三叔父患病，祖母年迈，不宜大悲大喜，最好事成后再告知，大伯父……裴序想到少年那双被戾气缠绕的眼，迟疑了一下。
作为家族重点培养的后辈，绛郡公行事从不对裴序藏私。他是十分晓得这位大伯父的脾气的。
还是少年时，郡公府书房。
阳光里，绛郡公站在廊前修剪花栽，语重心长。
“四郎，管理家族庶务一如养花种菜，一旦出现危及主枝的劣根，理应如何？”
刚刚见证一位嗜赌成性被除族的族叔，少年自己看着大伯父手中剪刀干脆利落，那虫枝应声落地，答：“……当断则断，及时切割。”
大伯父赞赏地拍了拍他肩膀，欣慰道：“孺子可教。”
他道：“咱们这等人家，修身更应慎行，不可因一时顾念小情心软，败坏了门风。”
“……”
裴序垂下眼。
好好的世家儿郎，如何就成了匪，沾了血？
在他眼里，纵要惩罚，那也是将人救出来后的事情了，总不能让人一直与匪为伍，日后若传出河东裴氏出了个水匪头子，岂非惹人耻笑。
眼下能救六郎的，他想到了一个人。
但还需要细细谋划，从长计议。
面对桑妩，他动了动唇，最终却说：“蒙着脸，我不知道。”
桑妩眼神闪过一丝愣怔。
似没想过，会从他口中单单听到“不知道”这三个字。
裴序并不忌讳说“不知道”，但往往，都会伴随给出当下相应的、最为合理的观点。
所以此时单纯的抒发茫然，才让桑妩诧异。
但她善解人意地宽慰：“左右已经虎口逃生，不管是谁，都不重要了。郎君是京官，也不好插手这里的事？待到了汴州，再将事情告知四叔父。”
那相信的眼神让人喘不过气。
裴序胸口窒闷。
不知自己为何变成了这样。
厌恶欺瞒者，偏偏欺瞒。
对长辈隐瞒，可以托词说是为照顾长辈情绪，对她，没有什么冠冕堂皇的借口，更没有谁逼着、托付他这么做，驱使他这么做的念头，仅仅只是，他不想。
发现六郎还活着，那一瞬的惊怒褪去，他却并不如想象中的如释重负，反而觉得棘手。
后续两房如何归置的问题，他暂且还没有心力去计较，当下，心里唯一的念头只是——
他不想让桑妩知晓。
裴序不愿看见她知道后的任何反应。
无论她是否高兴，他都完完全全不想看见。
他分明知道，这件事瞒不长，六郎迟早会归家，但眼下，他心想，至少不要由我亲手揭露。
清正端方、光风霁月的君子裴四郎，逃避了。
意识到自己的懦弱后，他又开始睡不着了。
这一次，不像那些只关风月的辗转反侧，而是彻底的失眠。
桑妩在他怀中熟睡，一垂眼，足踝上尚未取下的长命缕依旧鲜艳。
今夜发生了那样的事，她主动地投进他怀中，索求安全感，这本该是非常好的发展……舷窗外夜风汹涌，冲刷着思绪，裴序一面想着如何与汴州官兵联手，捣毁铁索军，将六郎全须全尾地带回给三房叔婶，一面想——
我该如何两全？
一连整夜，都睡不着。
害怕桑妩发现端倪，她毕竟是那么聪明敏锐的女郎。
幸好第二天天亮，汴州就到了。
航船靠岸以后，裴序对桑妩跟裴八娘道：“我去拜见四叔父，大概今天都不回船上了，你们带足人手，逛够了，就回刺史府安置。”
通济渠匪患难以根治，除了水况复杂，还有官匪勾结的缘故。强龙不压地头蛇，纵那些外来上任的州官从前与他们没有关系，在弄清楚情况后，也多不愿惹祸上身。
直到四相公上任后，严厉肃清了刺史手下班底，才稍稍好些。却也因此得罪不少官匪，害怕被暗中报复，父子便将女眷留在了老宅。
船到码头时天光尚未明亮，裴序到刺史府，却跑了空，只见到睡眼惺忪的七郎。
一问才知，那俩父子忙起来时常住在公廨，如今是漕运旺季，诸事繁杂，又才端了个水匪老巢，还有许多后续事宜，不亲自料理不放心。
裴七郎与裴忻同岁，当初裴忻便是寻上对方，打算先隐瞒身份混在水师中做一票大的。
也因此，裴七郎被四相公狠抽了好一顿，在榻上养了小半月才能走动，又被压着跪完了裴忻的头七。
经此一事，少年亦成熟了许多。
裴序心思一动，问他：“自那以后，叔父对铁索军进行过几次清剿？可有见过他们当中的一位‘少主’？”
这边，无知无觉的桑妩则带裴八娘逛了逛汴州的市集。
东都洛阳为运河转运中心，所在河南道发展亦繁荣，汴州便是人口最多的治所。
一湾汴水，十丈长桥，桥上有人摆摊兜售各种新奇玩意，时值盛夏，更多是解暑的熟水饮子，对这些小玩意儿，裴八娘从前秉持着看不上的态度，如今可能是在船上闷久了，也见什么都新奇。
只是才捧起个篾编的蜻蜓，刚还好好的小姑娘忽然别过脸去。
桑妩莫名：“怎么了？”
小姑娘闷闷道：“就是想到六兄了。”
从前六兄最会给她带坊间的小玩意儿了。
小姑娘看着没心没肺，眼泪却说掉就掉，桑妩矮下身，凑过去拍她的肩，无声安慰。
适时身后走过去几人，带起一阵风。
一人愤愤道：“小少主，丁二那家伙自己赶着回去，定是想向统军告状，您这还有心思逛街呢？”
另一人平淡：“不管他，我去桥南买些糕饼。”
熙攘中，声音衬得些许熟悉。
桑妩下意识回眸，桥面人潮汹涌，盛世太平，一副清明上河图，那似有若无的熟稔已经随风隐入不知踪迹。
扫了两眼，没扫出什么，她便收回视线失去了兴趣。 。
回到春明坊，穿过一条被咸鱼味腌渍浸透的巷弄，便到了一座三进宅院。
这是铁索军头目庞稷在汴州城内的住所。
他生性谨慎多疑，此处宅院，只有身边亲近之人才有资格知晓。
自庞稷屋内出来，恰于庭院中迎面遇上少年回来，丁二笑道：“小少主，统军请您单独过去一趟。”
少年闻言，停下脚步，侧目瞥了他一眼。
丁二被这凉飕飕的眼神瞥得顿了顿，收敛起了眉梢的得意。
“丁副统，有劳你转告。”少年平静颔首。
丁二状作恭敬地躬身。
待那清癯背影离开后，才粗鲁地朝地面啐去，阴阳怪气地学了一句：“有劳！”
当了水匪，成了亡命徒，作出这副斯文做派给谁看呢，还当自己是从前的大家公子么？
穿庭过廊，来到正房，一路上碰到的寥寥几个家仆俱都恭敬行礼，称他“小少主”，裴忻面无表情地应了。
抬手，叩了三下门，待庞稷喊了进，方才敛神改换神情，推门而入。
这本该是一间书房，但目之所及，放书架的位置都改成了各种兵器架子。
门扉敞开，日光从廊檐倾泻而下，庞稷站在兵器架前，转过身，看着晨光里走来的人。
唇红齿白，白净斯文，好一个俊秀少年。
只可惜那眉上一道寸长疤痕，生生将这斯文俊秀破坏了。
少年看见他，将手中油纸包放下，乖乖行礼道：“义父。”
这是他在河滩上捡回来的少年，那时他伤重几乎不治，身上仅剩下一件蔽体的中单，却看着就像是娇养大的士族子弟。
庞稷将人带了回来，原打算借此敲诈一番，却不想对方脑袋上的伤势太重，醒来后记忆全无。
敲诈的计划泡了汤，本想杀了这少年，但对方嘴甜乖巧，一口一个“阿叔”，叫得孤家寡人了一辈子的庞稷又心软，动了收养解闷的念头。
而今……想到刚才副统丁二的话，庞稷含笑问：“前夜你放走了个官家人？”
裴忻抿下唇，道：“后来在洪泽湖，蹲到了一行商队……”
庞稷打断他：“我问的是，为什么放走那个人？”
裴忻顿了顿，垂首解释：“那船上没什么钱财，不值当。”
“这样么？”庞稷点了点头，淡淡道，“我刚还猜，那人同为士族，是不是你的故交，让你想起来了什么？”
分明是含笑的语气，却透着一股子冷森森的探究。
他从兵器架上抽出把横刀，吹了下上头并不存在的浮尘。刀身映着日光，折射的寒光打在裴忻脸上，瞬间晃得人睁不开眼。
那压迫感也一样。
裴忻深吸一口气，伏下身：“前尘的事，邵儿一概记不得了，这个，您最清楚，郎中皆说没办法，邵儿……也没想过要寻什么故旧。”
这般伏地姿势，右臂、肩膀，并好几处的断骨都隐隐传来锐痛。他强忍着，咬牙道：“邵儿的命，是义父给的，以后只想着孝顺父亲、为父亲分忧！”
庞稷端端看了他几息，待他疼得满额是汗，方才无奈地亲自扶他起来：“你看你！我不过是问你两句，何须吓成这般。”
“你我父子，将来我老了，铁索军还不是你说了算？”
裴忻敛了睫，掩饰眼神，道：“义父，丁二是不是……”
对方淡笑：“他存了什么心思，我心里有数。”
“他追随我多年，去年才做了副统，才能来这宅院面见我。而今见你一个的毛头小子，轻轻松松就能日夜伴我左右，心里怎能不恨。”
他嗤笑道，“说到底呀，还是不服你。”
这种嗤笑，并非对对方的责备或者轻视，自然，也不会为了他这并不十分信任的养子责罚一个忠心耿耿的副统。
裴忻头一低，乖巧奉承：“铁索军是义父一手带出来的，大伙自然只服您的吩咐。邵儿算个什么？在他们跟前耍耍威风，那也都是仰仗您的抬举，狐假虎威罢了。”
庞稷哈哈大笑。
笑完，又端正了神色，对他道：“自你养好伤，也有半年了，确该做些实事了。否则像丁二这般阳奉阴违的，只会越来越多。”
裴忻抬眼。
庞稷看着他，淡淡道：“润州那边又做了五千支骨箭，你带几个人去，取回来，顺便告诉林老叟……”
裴忻听完，面露迟疑：“润州……从前不都是您亲自去吗？邵儿年轻，岂能担这样的重任？”
庞稷走上前，伸手替他理了理衣襟，面色在阳光中温和，倒真有几分父慈子孝的味道。
他拍了拍裴忻的肩，淡笑道：“我从泗州一路流离，到汴州发家的时候，可比你还要年轻多了。”
裴忻动了动唇，只得应下。
自庞稷屋里出来，回到自己的房间，净手、更衣，点上熏香，将外头买来的糕饼摆放在点心碟子里。
于是明媚的阳光透过窗纸，蔓延满室，香炉中烟气渺渺，掺着桂花糕的香味，一切，仍是士族公子的习惯。
便记忆不曾恢复时，也刻在骨子里的习惯。
布置完这一切，裴忻在书案前坐下，面前摊了一本诗集。
他提笔想写字。
可是刚刚用力后，右手剧痛发作，眼下抖颤不止，几乎不能落笔。
他深吸口气，忍着痛，掰着桌角强行抬起手，却因太用力，不慎扯破了纸。
刺啦一声，裴忻看着那泛黄纸张上的裂隙，半晌，神情怔怔。
他从前，用的是浣花笺、花帘纸。
眼前这种粗纸，脆而易碎，不易吸墨，便连他房中的婢女都不屑用。
怎么……怎么就落得这般境地呢？
庞稷虽有钱，却并不大方，他搜刮来的钱财有别的用处，便愿意纵容他这些讲究的习惯，给的东西也都次了不知几等，做起来，不伦不类。
怔怔半晌，换了新纸，重新抚平。
比墨迹更先落下的，是温泪。
一滴一滴，力透纸背，终是掷了笔。
他实想不通。
原以为清醒之后，是大难不死，功名加身。怎地一觉黄粱，成了匪寇反贼，手上沾血，认贼作父。
他明明……是父母娇宠，翩翩公子，临行前，桂花树下，心上人作画，他还在画上题了诗。
再吃桂花糕，裴忻越发泣不成声：“真难吃。”
干噎甜腻，一点也没有余杭的好。
可他如何才能回去？又如何回得去？
刚恢复记忆的那段时日，知道自己入了贼窟，混沌中随他们做了恶事，也想过以死明志来赎罪，终究没有那个胆量下手。
身上有伤未愈，身边俱是刀尖舔血之徒，他实在是怕，惶惶不可终日。
为了有一日能找机会跑出去，只有哄骗庞稷相信自己，假装不曾想起一切，继续跟着铁索军一起行杀人越货之事。
于是酿下的错一多再多，覆水难收。
时至今日，他真的十分怀疑，自己还能回去吗？
春江花月，孤舟渡口，终不似，少年游。
他每天晚上都睡不着。
害怕死者的冤魂，害怕家人的谴责。更怕闭上眼，那个秋光里干净明艳到极致的女郎入梦来，泪水涟涟，控诉他为何出尔反尔。
可……她一次也没来过。
裴忻闭了闭眼，眼尾滑下一串模糊的泪，转头看向窗外，心上月。
阿妩，今夜，可否，相见？
线香燃至尽头，裴忻抹干泪。
其实他已经许久不曾为命运哭泣了。
他早就不是余杭那个被父母娇养得不谙世事的少年了。
他练了左手刀，虽还不如右手熟练，但一天比一天精进，又装模作样哄得庞稷以为他是真心孝顺自己，竟为他改了姓名，续了族谱。
裴忻无声嗤笑一下。
族谱？一个水匪，竟将自己的先祖认到了三国庞统那儿，还给他起名庞邵……一个水匪，狼子野心，是想怎样？
嗤笑过后，又忍不住落下泪来。
他眼下，与那些水匪又有什么分别？凭什么看不起旁人，这真是太好笑了。
前夜，四堂兄露出那样的眼神，一定也认出他了吧？
四堂兄看起来震惊失望，面对一个家族中的渣滓，这再正常不过了。
但他却忍不住想……若换了四堂兄，面对自己这境地，会如何做？
可会和自己一般懦弱？
不，他不会。
他是大伯父教导出来的正人君子，眼里容不下一点阴私龌龊。
想到那抹皎洁清寒的背影，裴忻仿佛找到了某种支柱，再次打叠精神，擦干泪，忍着手抖，在粗纸上飞快地写画起来——《铁索军谋逆实录》。