行也思君，坐也思君。
一行人退出中堂，沿着风雨廊往园门上去。
雪沫子越来越大，灌进领子里，众人只是缩了缩脖颈，没有互望，更没有一句闲话，很快消失在了月洞门上。
一旁的长御到此时，才算对这位新晋的太子妃心悦诚服。
作为宫人，侍奉哪位主子不容你挑选，你唯一能做的就是尽心辅佐，她顾及不到，你替她分担，她有错漏，你替她周全。所以遇见一位契合的好主子，也是需要运气的，长御头一天在青庐里见到太子妃，说实话和她设想的很不一样。
她想象中的储君正妃，应当是那种清冷端庄、不苟言笑，自矜身份高高端着的样子，没曾想障面揭下之后，竟是个明眸皓齿的小姑娘。其实那时她有些担忧，帝王家这样严苛的环境，不知她能否存活，而自己身为长御，想来也是任重而道远。然而没想到，太子重伤崴倒时，她有处变不惊的应对能力，甚至可以调动长公主代为致歉宾客，对于初入这个贵妇圈子的女孩子来说，已经不简单了。后来见内廷主位，她能不卑不亢从容进退，看得出极有主张，及到今天，如此缜密的掌家手段和安排，更是令她刮目相看。
果真是徐国公府教养出来的姑娘，可着这汴京城找，怕也找不到一个十六岁，不需人扶持就能调度起整个王府的当家主母了。
她打发走了众人，不忘来听取她的意见，转头问：“长御，我的安排，可有什么不足之处吗？”
长御掖手道：“十日一报，一月一核，账目分明，既免了积弊，也省了猜疑。大娘子的安排已极尽周全，没有任何不足之处，很令奴婢佩服。”
她却轻叹了口气，“饶是如此，恐怕长久之后，也会让人寻着空子。”
“再完善的法度都有漏洞，何况掌家。”长御道，“时日渐长，摸清府内管事的脾性，若有疏漏，及时修正即可。”
自然撑着手肘，抚了抚额角，喃喃说：“我先前也思量过，各处管事究竟该不该设立两班，也好互相制衡。”
长御笑道：“大娘子到底还是放弃了念头，与其仓促挑出几个打擂台的，不如将这位置悬空，静待能者居之。娘子刚执掌中馈，目下只求稳，若各处因夺权内斗，家里就乱了。拿捏住现任的管事，让其居安思危尽心效力，方为上策。”
两下里刚到一处共事，长御在衡量她，她何尝不在考验长御。幸好，长御能够体会她的用意，看来此人安排在这个位置上是合适的。
自然点了点头，“这话和我祖母说的一样，万事求稳，稳中求胜。咱们先试上一个月，倘或发现有缺漏，那补上不迟。”
一面说着，一面站起身伸了个懒腰，笑道：“今天有些累了，连午觉都没睡成……殿下呢？在长史司吗？”
长御说是，“适才高班侍奉换了药，长史司就派人来请，说制勘院通判有案情回禀，已经赶到前殿去了。”
自然“哦”了声，转头望向门外。雪下得更大了，顺着风的走势，穿过前面殿顶的鸱尾和走兽。远处大相国寺的暮鼓敲响了，声波撞开雪幕层层荡漾，天色也在震颤里渐渐暗下来。
正殿里的通臂巨烛成排燃烧着，照亮了每一张凝神议事的脸。
制勘院彻查齐王与金存中勾连，越察琐碎越多，无论是兵事还是藩地财政，几乎都有牵扯。
勾当官罗列的卷宗足有丈余长，送到郜延昭面前时，小心回禀：“吏部侍郎杨昌言、枢密副使李崇炬、度支副使马延年、御史大夫崔明允，都与齐王暗中有往来。齐王封地在临淄，临淄今年闹了雪灾，封地的流民和佃户都涌入汴京了。齐王长史司有察觉，秘密将这些人扣在陈桥门，卑职得了线报，明日一早就遣送回临淄，若再敢入京，就地打死。”
司马纳罕，“不光是流民，还有佃户？就算田地欠收，佃户何至于入京流亡，难道其中另有隐情？”
通判道：“确有佃户。今年田地被兼并，又增了兵税，用以增加周边驻军军饷，很多人吃不饱饭，可不要上汴京来闹吗。”
坐在髹金圈椅里的人看完了卷宗上的人员事件，到这时才发话：“明日四更，在陈桥门开设粥棚施粥。安□□们的人进去，舍米舍盐。人多，乱起来齐王府按不住，流民的消息最是灵通，命盛今朝带人扮作账房和帮工，一则维持秩序，二则登记名册，将所有人细细筛选，留意是否有齐王旧部或者临淄军中逃出的。再者，留下有一技之长的人，如铁匠、猎人等，将他们编入‘匠户’，将来自有用处。”
长史忙领了命，“卑职立时传话济民堂，以城中富商的名义赈济。再挑几个医官带上草药，给那些流民看诊。”
郜延昭微颔首，“去办吧。”
众人道是，很快便散了。
这时高班进来，趋身道：“殿下，您的伤还未痊愈，久坐不得，这就回后苑去吧。大娘子的家务也处置完了，正等您用暮食呢。”
他听了，撑着圈椅扶手站起身，视线在展开的卷宗上复又流连了良久，才披回斗篷，迈出了殿门。
回去的路上问高班：“大娘子能应付后宅那些琐碎吗？”
高班简直眉飞色舞，“太能了殿下！小人打发底下黄门在中堂外听消息，据说那些油子管事出来时，一个个都臊眉耷眼的。大娘子设了《日簿》，每日命他们回禀前日事，冒领滥支者重罚，管事失察也要重罚。另东宫的膳羞、祭祀、女红三司，大娘子也不曾落下，下令每隔三日，将公文简报送进王府来查验。”边说边叹服地点头，“果真是能当太子妃的啊，小人听了禀报，实在惊讶。大娘子如此年轻，如此内秀，这不是天下百姓之福吗！”
郜延昭听罢，欣然仰起了唇。
男人在政务上决胜千里，身后若是没有一位手段了得的当家娘子，这日子必定好过不到哪里去。早前立府时，虽然也有家令管事协同打理，但知道主君不会仔细查验，少不得肉肥汤也肥。
如今来了个着力掌家的，总算能约束这些人。倒不是庆幸公账上能省下多少，是看着她小小的人，统管起这么大的王府，连东宫也不曾落下，他就大觉骄傲。终于身后不再空空，终于有个旗鼓相当的人，与他结伴而行了。
心里想着，愈发惦念她，脚下加快了步伐。回到寝殿，刚进门就闻见一阵扑鼻的香气，绕到东殿里查看，发现她忙前忙后，正和女使一同准备炖菜。
看见他，忙招他来坐下，揭开炉子上的砂锅盖子，高高兴兴说：“你瞧，我预备了山煮羊。加上一把杏仁花椒，炖煮得骨烂肉糜，这个时节吃，最是升阳保暖。”
他探身看，果真汤色已经炖得发白了，比厨司装在盖碗里运送过来，更鲜香入味。
自然又比了比另一个小火炉，“你猜里头是什么？”
他摇摇头，猜不出来。
她又笑着揭开了盖子，“河祇粥。我借了狸将的小鱼干，加米加姜炖煮，这是冬日里渔家在船上喝的暖食，能抵御湿寒。”边说边示意女使拿碗盛好，和他面对面坐在杌子上，勤俭持家的美德不能丢，温声细语着，“就我们两个人，可以吃得既简单又丰盛，鱼羊鲜呀！以前在闺中时候，我和自心就是这么过冬的，若是馋了，还会打发人上酒楼买签菜。”
所以现在他有幸，也能加入进来了。举起筷子和她慢慢地吃，外面是连天的风雪，身旁是挚爱与火炉，还有守着盘子满脸怨念的狸将。以前从未设想过会有这样的生活，就因为娶了她，终于开始体验百味人生了。
“后日朝廷休沐，各官署日常公务暂停，制勘院也不办公了。”他望着她说，“那地方森冷，设立至今过了两个春节，都没有人张贴过桃符对联。你若是有空，我们二十九去装点一下吧，让衙门也沾些喜气。”
自然说好呀，“我定是有空的，只等你忙完了，咱们一起去。”
一时用完了晚饭，炉子碗筷都撤下去，洗漱过后，还要查看一下各自手头上的卷宗报表，把当天亟待处置的彻底完成，才换上寝衣登床。
自然依旧像小猫一样蜷在床榻内侧，满脸眷恋地望着他。他伸出臂膀，把她搂进怀里，亲了亲她的额头道：“我听说了，你主持家务，把那些管事都镇住了，做得极好。”
她伏在他胸前说：“都是从祖母和娘娘那里学来的本事，不过王府大，我把惯常的规范改了改，也不知套用上去合不合适。”
他鼻息清浅，笑意也清浅，曼声道：“摸着石头过河，不合适可以慢慢修改完善，总有一套适应王府的管家手段。”
她在下人面前是严谨的主母，在他面前不过是个小姑娘，笑着说对，“我还有长御，不足之处，她会帮我纠正的。其实咱们家挺好，除了人口少些，不及公府上热闹，其余处处很令我满意。”
他扬着声调“嗯”了声，“你又说起人口，定是在暗示我什么。”
眼看他神情起了变化，自然顿时发急，“我不是那个意思……我是说家里没有公婆需要伺候，也没有妯娌小姑子需要巴结，人口简单很好，不似别的姐妹那样，需要费心应付。”
他轻笑，“你这时候解释，来不及了。今天在你院子里，你不是骁勇得很吗，还想反制我。”
她立刻装傻，“何来这样的事啊，哥哥，你一定是记错了。”
他微撑起身，居高临下看着她，“叫哥哥也不顶用，拖延了好几日的大礼，今晚该完成了。”
自然心慌意乱，“可你的伤还没好利索，这时候不可蛮干。过几日还有一场除岁大典，那时候要是仍没痊愈，会被人笑话的。”
他蹙眉，“我伤得重，一时好不了，为何要笑话？”
“话是这样说，”自然支吾，“这期间不是娶了亲吗。肯定会有好事者往歪处想，到时候我在别人嘴里多不堪，落下这个口舌，让人讥嘲一辈子。”
他冷静下来，叹息着倒回了枕上，“我觉得伤势好多了，已经不怎么疼了。”
她的手悄悄探过来，顺着胸脯往下一滑，落在他腰腹上。
伤口仍旧垫着棉纱，她轻按了下，“不痛吗？”
他是当真认为自己已经无恙了，虽有隐痛，那也是可以忽略不计的。
结果她又用力按了下，下手有点狠，他惊得倒吸了一口凉气。
“你看，我就说还没好。”她的手顺势在他身侧和背脊徘徊了一会儿，温吞笑道，“先把身子养好，一切才可从长计议啊。”
从长计议……她好像一点不明白他的疾苦。他强令自己分心，甚至回忆勾当官送来的卷宗，但有她在身边，根本什么都想不起来，反倒越来越混乱。
所以现在同床共枕，分明是自讨苦吃。他无奈道：“明日派人开设粥场，引出临淄来的流民。里头有很深的门道，还须仔细斟酌，我睡到外寝去吧，免得吵着你。”
自然了然，“等伤口长好了，再搬进内寝来吗？”
他看着她，五味杂陈，“至少除岁大典之前，我不能睡到里间来。”
她点了点头，“那你等等，我让人给你熏褥子，暖和了再挪出去。”
扬声朝外吩咐，宫人们领了命，窸窸窣窣忙碌起来。这寝殿很大，分为前堂、中寝和后寝。所幸不用睡书房，否则这一通折腾，非受凉伤风不可。
两个人平躺着，心里涌起一股淡淡的惆怅。自然牵了牵他的手，他转头看她，探过来吻她，从嘴唇吻到肩头，只差一点，就要蜿蜒向下了。
悬崖勒马，就此打住！这要是放任，外面的被褥就白熏了。
不多时宫人传话进来，说一切预备妥当了，他起身披上衣裳，复又看了她两眼，才决然转过身，往外间去了。
自然辗转反侧，枕上还有他的味道，是乌木混合着梅香。自然在他躺过的地方抚了抚，以前不知道会这样喜欢一个人，成亲之后好像忽然开了窍，就行也思君，坐也思君起来。
只是自己没出息，他却好多了，偶尔能听见纸张翻页的声响。
伴着翻书声入眠，是鲜少有的体会，自然迷蒙间不知不觉睡着了。等到第二天醒来，赶紧上外寝查看，他早就不在了。镜台前摆着一张薛涛笺，用她的胭脂盒压着，纸上还是熟悉的字迹——
“卿卿吾妻：
寅初起身时，见你拥衾而眠，未忍惊醒。晨食在炉上温着，等你梳妆完毕，梅粥已煨融，可饮。听闻东市有农人售卖蜜蔗，下值绕行，替你带回。”
最后的落款再也不是元白了，而是“夫匆匆”三个字。自然看了又看，心里只觉安稳，寻常过日子，如果隔三差五还能收到他的手书，就是再温情不过的事了。
好在自己也忙得很，并非无事可做，整天眼巴巴等着他回来，那时间就很漫长了。她着手处理内宅事务，除了衣食住行，亲王府还有单独设立的武库。但凡王府辖内的一切，她都得以最快的速度熟悉起来，长御看她查账，那种滴水不漏毫无偏差，看得她惊讶——只消拨动算盘，就把两年来模糊不清的假账翻了个底朝天。
“账面做平了，却忘了历年的柴米价格，与今年不一样。”她笑着把账册往前推了推，凌厉的目光，看得几位管事大气都不敢喘，“我虽然刚掌家，但闺中时候就替母亲理账，市面上什么货品什么价格，我都记录在案，不会有错漏。我也明白，早前殿下顾不上内务，多少会有些抚不平的烂账，人之常情么，就不予追究了。但旧账已了，新账可要仔细，若再出现这样的情况，哪怕殿下来求情开脱，也是不顶用的了。”
那些管事几乎吓得要跪倒下来，太子殿下来求情？不一剑刺死就不错了。
每个人都很心虚，主母召见后，个个忙了一整夜平账。原本以为她立规矩厉害，实操未必得法，尚且存着一丝侥幸，以为能糊弄过去。结果人家翻开账册，看了两行眉心就皱起来，那根纤细的手指点点这里，女官忙抄录，又点点那里，女官的笔锋转得飞快，众人就知道大事不妙了。
这旧账若是要翻，他们这帮人一个也不落好。岂料上头又放了恩典法外开恩，但开恩虽开恩，却也一桩一件记录在册，将来要是再不老实，老账上的亏空就是他们的催命符。
所以千万别去试探，别以为太子妃年轻容易敷衍，那些背后嘀咕的人，这会儿脸都快扇肿了。
寒冬腊月里，两只露在袖子外的手冻得没了知觉，当账册送回来，主母放话说“散了吧”，众人几乎是哆嗦着，灰溜溜从中堂退出来的。
自然毕竟还是年轻的女孩子，算账管家是责任，她更喜欢的是查看年货。像桃符呀、蜜煎呀、烟火呀，还有新年穿戴的新物，她的闹蛾、雪柳，和元白幞头上的“年幡”，及除夕放在枕畔的“阿姑鞋”。
所谓的年幡，是金箔剪成小旗样，风一吹，可就招展啦。至于“阿姑鞋”，大小如同真鞋。鞋头缀珍珠，鞋帮绣龟背纹，鞋底纳五色丝，鞋里装上艾叶、丁香等，是供奉阿姑的祭品，以期来年平步青云。
但太子若再平步青云……会不会僭越了？
自然回头问长御：“放还是不放？”
长御掖手俯身，“奴婢以为，不放。”
自然抿唇笑了，交给箔珠，吩咐她收起来。
转身再看，边上放着一叠缕金红笺，是写吉语馈赠亲友用的。另有大木盒装着的“节料钱”，穿成了小贯，专作赏赐仆役用。
以前不当家，不知道这些细致的门道，如今桩桩件件要自己过问，才体谅娘娘掌家多不易。
接下来两天，她得研墨提笔，写拜帖了。新立的门户要极尽周全，宫里的诸位长辈们、两边的父族母族，及兄弟姐妹们，都不能疏漏。她坐在檐下掰着手指头数了又数，好在是按户计算，算下来也得七十多户。
好容易都准备妥当，转眼已经二十九，年前的日子很忙碌，到了大节下，才终于清闲了。
郜延昭这天并未去东宫，裁了两张红纸，进屋给制勘院写春联。
窗外夕阳西斜，他坐在案前，羊毫握得极稳，以颜体楷书，端方刚正地写出了心里的期盼──
勘案循章昭法纪，制辞据典定乾坤。