赵珩下午便得了圣旨入宫。
半夜的时候，消息从宫里传来了，户部、兵部已盖了章签了押，加急送往京畿官仓，三万石粮食，不日可调往开平。
这话是沈苍带回来的。
他还说王爷去了户部，今夜应该回不来了。
调粮事务繁杂，需连夜核对官仓存粮、敲定调运路线、协调护粮兵丁，还要与内阁大臣商议补给事宜，得在宫中守一夜。
“王爷说让季奉御早点休息，不用等他。”沈苍道。
季晚想了片刻，不曾参透其中深意，只好道：“我明白了。”
吕阿楠被暂时放出一晚，跟郡主玩翻花绳，逗得宁和一直诧异的叹息。
直到季晚做了夜膳上来吃。
吕阿楠又端了新的炒鸭血、溜肥肠，非得季晚尝一尝：“这是新做的呢，不是上次那些剩菜。”
季晚尝了。
“怎么样？”吕阿楠问他。
季晚很想劝他回去安安心心做官宦子弟比什么都强，但最后在他那期待的眼神中，还是点了点头。
“好吃的。”
吕阿楠终于得到了肯定，心满意足地回去睡觉了。
宁和洗漱后，抱着季晚的脖子直到被安放在床榻上，却不肯睡，缠着不让他走。
外面淅淅沥沥听见了鞭炮响声。
还有烟花飞上了天。
吹了灯，侍女掀开一些窗户上的厚帘子。
勉强能看见遥远的一个角露出星星点点的烟火。
“过年的时候，咱们也放，一起放。”宁和羡慕地说。
季晚怔怔地看着烟花没有吱声。
宁和拉了拉他的袖子：“好不好，季晚？一起放。”
季晚摸摸她的头：“……好。”
他说了谎，过年还有七日，他等不到那时。
“拉钩。”宁和说。
“拉钩。”季晚伸出小拇指与宁和的勾在一处，回头又去看烟花。
他等着宁和说出盖章两个字，却没再听见声音，回头去看，宁和已经陷入了深眠。
季晚忍不住笑了出来，又有些羡慕。
孩子就是这样，情绪来得快，忽然就开心忽然就烦恼，也忽然就忘在脑后，无忧无虑地进入了梦乡。
他等宁和熟睡，再给她盖好被子，这才从里间出来。
王爷的桌案上，笔与砚台还摆在原来的位置，墨渍干涸了，在砚台上留下一圈隐约的痕迹。
季晚过去，将翻开的卷宗整好，摆在一角。
又去洗笔。
季晚握着笔杆，在清水里轻轻荡开一浪墨痕。
就在不久前，肃王坐在此处。
他今日不用去东厂，换了身玄色道袍，随意披了件比甲罩身，提笔书写奏折时，肩背笔直，落笔却似行云流水。
墨色的字落在白色的宣纸上，悄然晕开。
字如其人，似有无数锐利的刀锋隐藏其中。
落下的每一个字，似乎都承载了千钧的重量。
彼时，外面的大雪，拢了白光，映照在糊了纸的另一侧，映照出这位肃王的模样。
怪得很，季晚觉得那时自己并不曾多看。
可现在，万籁俱寂，肃王的样子却如此清晰。
【靖宇㊣】
连紧蹙的眉心，微垂的眼眸，甚至是一声轻微的叹息，都一一浮现在眼前……
窗外的烟花又猛地在半空炸响。
季晚一惊，笔上的水渍滴落，落在案头白净的宣纸上，迅速地晕开，落下了一块灰色的墨渍。
还不等他想明白其中关节，便隐约听见了争吵之声。
是从膳房方向传来。
他与侍奉郡主的侍女打了招呼，披上袄子，出门去看。
这个时间膳房还灯火通明，倒有些奇怪。
*
走到偏门处，便听见孙满与人对骂。
“不会做就是不会做！你们要赶着回开平，我也不会做！”孙满道，“仗着自己是王爷亲兵就这么跋扈啊！沈大人品阶比你周虎高多少，也没在咱们这儿端这架子！”
“耽误我们回开平，信不信我现在就斩了你！”周虎怒斥。
季晚拉开门闩。
周虎在中间正提了孙满的领子。
肃王亲兵乌泱泱挤了半个院子，膳房的众人提着棍杖站满了另外半边。
那孙满立马道：“季奉御，你来得正好，给评评理！这个周虎三更半夜的跑来，非要膳房赶二十个人五天的行军干粮，明早卯时之前就要！这才几个时辰！”
季晚便问周虎：“馒头、白面饼子，这些可作干粮吗？”
周虎道：“路上急，没法儿生火。白面的吃食上路就冻成石头，冷吃根本啃不动。”
孙满冷笑：“他挑得很，要张大厨做的那牛油麦饼才行。可是老张今日闪了腰，躺在床上起不来呢。”
周虎被他激得怒发冲冠，一把把人拎起了一半。
孙满一张脸顿时憋得红紫。
季晚连忙道：“我来做。”
周虎冷笑：“王爷屋里头的玩意儿，不男不女的，会做什么军粮！”
他话音未落，膳房的众人便真的生气了，一群人往前逼去。
“怎么说话的！”人群里有妇人嚷嚷，“当兵的了不起吗！”
“老子以前也在开平当兵，没见过你这样的！”
“你什么玩意儿！”
周虎没料到，怔了怔，再去看季晚，眼神里多了点儿别的东西。
季晚深吸了口气，作揖道：“我现在不会，却可以学。卯时之前定备好干粮。”
*
张大有年龄大了，早晨扫冰的时候滑倒，到现在都动弹不得。
季晚去时，他正挣扎着要起来。
“你不知道。”张大有急得握住季晚的手，“这大雪天，吃不好是要冻死在途中的。开平得不到回信，一旦哗变，那、那多少人的儿女要死哟……”
泪顺着他脸上的沟壑落下。
季晚想起了孙满的话——张大有的三个儿子都死在了开平。
“张爷，您教我。”季晚说，“还有时间，来得及。”
冬日行军，干粮得顶饿，耐冻，好嚼，且冷吃不闹肚子。
开平苦寒，深受其害。
张大有前些年借鉴烤馕的做法，琢磨了一种麦粉饼。
用牛油、炒米、鸡蛋、粗麦粉混合烤制。
因其有大量牛油，极寒的天气中也能如膏状咬开咀嚼吞咽，且顶饱，吃了能饱腹半日。
*
整个膳房的人都动了起来。
按照张大有给的配方混合面团，季晚又做了改良，在里面加了咸肉，增加咸香，更加管饱。
几口烤坑都开了，还有带大铁锅的灶也都加满了柴火。
烧了红彤彤的，做好的饼坯不停地被送进去贴在壁上，又在烤至金黄后，被拿出来晾干。
帮厨们热得满脸通红，浑身冒汗。
三四百个饼子像云一样，从三个厨房里送出来，又在屋檐下被检查是否完全烤干，接着晾凉，分装。
寅时刚过。
二十个包裹便整整齐齐地摆在屋檐下。
周虎带着人怔怔地站在院子里看着，没有动弹。
直到季晚从厨房里出来。
今日的他，也很有些狼狈，一些发丝从发髻中散落，脸上都是汗和烟，被襻膊系高的衣袖上有零星的烫洞。
可他是愉悦的。
“周大人，您点一下。应有余量。”
他擦了擦额头上的汗，倒把脏污拉成了一排横道，有些好笑。
可周虎没有笑。
他道：“季奉御，先前是我老周口无遮拦，辱没了您。我周虎给您道歉。”
季晚一怔。
那周虎眼眶红了，哑着嗓子：“这饼子……是能救命的东西。周虎与兄弟们，谢季奉御大恩！”
说完，他与身后众亲兵，后退一步，抱拳躬身，深深行礼。
*
卯时的晨钟自西北向的钟楼传来。
随即响彻大街小巷。
整个京城便在这一百零八响钟声中渐渐苏醒过来，城门缓缓开启，一如过去数百年一样。
周虎他们几人带了干粮，自王府偏门骑马离开，与京郊大营的剩余亲兵会合，再向东北疾行，顺利的话，便会在五日后抵达开平。
下了一整夜的大雪没有停。
季晚给郡主做了早膳，送她出了院门，目送她的身影消失在了遥远的夹道尽头。
这才回到屋子里。
他其实没什么东西收拾，只有几件薄直裰，还有贴身的衣物，以及一封司礼监给他的调令。
王爷给他的大氅，他并没有打算拿，整齐地叠在了床头。
陈领说得没错，刘守义不是个守信之人。
其实他也曾好几次心慌意乱，反复去看那调令，才能渐渐平复。
可今日，还剩下两日的时候。
他忽然更不确定起来。
真的吗……
一封司礼监的调令，就足够与王爷的金口玉言抗衡？
若王爷不放呢？
把衣物叠好。
他看了看那调令，拿起打开，里面写着“暂调”二字。
暂调——甚至没有截止日期。
外面下着雪，天色阴阴沉沉的，云朵压下来，也压在了季晚的心头。
他走到门外，站在昨天赵珩站过的地方。
……无论如何，明日是最后一日，若无人来接他回宫，他就求王爷准自己回尚膳监，找刘守义问个清楚。
【雅雅】
又过片刻，他听见了脚步声。
接着院门吱呀被推开。
沈苍入内。
“季奉御。”沈苍道，“尚膳监来了人。”
“尚膳监？”季晚略有些吃惊，“不是应该明日来人吗？”
他并没有因为这个消息而安心，反而更加不安起来。
沈苍道：“是，说是刘掌印想请您回宫一趟。”
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回不去的，放心。（我在说什么没道德的话）
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抱歉，今天真的太晚了。
我给大家磕一个，实在是抱歉，以后不会了。再晚我也争取九点之前发出来。
另外，明天休息日。
周四见。