“回来。”斛谷须弥唤住随从。
“如果她答应了，你就说本王愿在这一日里和她都抛却身份，暂忘俗事，品市井烟火，全心相伴，相守朝夕。”
“遵命。”
*
腊月初五。
冬至后七日。
天气阴冷，太阳不知去向。
王玉英对镜自照，她梳了低垂的倭堕髻，髻间簪的，颈上和腕上戴的，皆是斛谷送的那套紫翡翠头面。上回楚英送她的那匹霞光红的浮光锦，早做了裙子和同色披帛，今日亦头一回穿。
明知没结果，还要应下这一日之约，还要打扮得漂漂亮亮。
但是天气太冷，单穿那浮光锦出去，沿路都会引人侧目，所以王玉英在外头又罩了件夹裙，再加上棉袄，厚实的衣裳不仅遮蔽浮光裙，还藏起了手上和颈上的首饰。待会出门会再系一件市面上最常见连帽披风，帽子一系紧，连那头上的两支钗也再瞧不见。
王玉英寅时出门，天色昏黑，卷雪和霜天已经起来，举着灯蹲在山茶花前，听见脚步声齐齐回首。王玉英亦上前道：“在做什么呢？”
“这花才开多久？就蔫了，昨晚还落了许多叶子。”卷雪一面清理地上和盆里犹绿的落叶，一面感叹。
王玉英觑向葵口深腹盆，数朵山茶不约而同由盛转衰，呈现颓败。
“要不把它们都剪了吧，不然这叶子一直掉也不是个事。”卷雪询问。
“等它自己谢吧。”王玉英挑了下眼皮，“我先出门了。”
因为事先已经打过招呼，卷雪霜天皆未多话，仅垂首应好。王玉英穿过垂花门，一推街门，就见斛谷须弥站在门外。
他做汉人打扮，穿一身山矾色方胜纹的圆领袍，头上也簪了一支紫翡翠簪，束住青丝，负手背对街门，一闻响动就转回身来，对上王玉英的视线后唇角微动，扯出一个弧线。
“怎么不多睡会？”他柔声询问。
王玉英摇头，斛谷求相守朝夕，不就是要早出晚归，一日三餐都与之相伴？
这其实也顺从她自己的心。
王玉英没牵汗血马出来，垂着两臂望向家门口停的那辆马车，外壁无一纹饰，是寻常人家，最不起眼的车驾。
她感觉手心痒痒的，没有低头去瞥，就能察觉是斛谷先用指拨了下的她的掌心，而后牵起手。
王玉英心里即刻泛起久违的悸动和欣喜。
斛谷牵着她来到车前，自己先跨上去，而后倾身，伸一只手来接她。王玉英把右手交给他，跨上车辕时，马车左右摇摆了下，她有功夫在身，立得稳稳，心却禁不住随这刹那失衡晃荡。
她隐隐能感觉到斛谷也在心旌摇曳，因为他突地虎口收缩，牢牢捉住她的手。
二人弯腰低头，钻进车厢后，他仍紧攥着她的手，不仅不松，还沉默着伸展五指穿过她的指缝，变成十指紧扣。
他俩车厢内着坐下，身子离得十分近。
一开始，她的右臂和他的左臂相距数厘。
接着，不知谁挪了，变成了碰。
又不知谁用了力，再成了贴。
到最后王玉英偷偷用力，斛谷须弥也用力，两只胳膊紧紧挤着，隔着衣料向对方传递自己滚烫的体温。
须臾，斛谷须弥突然松手，左臂绕到王玉英背后紧揽上她的腰，而她势收不住，右臂带着上身左倾，倒入斛谷须弥怀中。
马车调头出巷，车轱辘的转动声掩饰厢内二人的脸热和心跳。
斛谷须弥另一只空着的手仍然要牵她，指腹在王玉英掌心缓缓摩挲了两下。他有习武之人的老茧，她却不觉得刺痛，反而很舒服。
他拉她的手来自己眼前，仔细端详她昨日用凤仙花染的，红艳欲滴的指甲。
“很美。”斛谷须弥微笑赞叹。
王玉英把手再往前伸一点，露出皓腕上戴着的紫翡翠镯，斛谷眸子肉眼可见地变明亮。她再解开连帽的系带，露出髻间钗簪，耳下玉珰。
斛谷头低得更下，眉眼亦弯下，唇角笑却扬高，与她四目凝望，两双眸子皆亮若星辰，悄笑无声。
他伸二指，从后托起王玉英右耳耳珰，这是五只紫翡翠珠连成的长款。王玉英笑道：“这对设计得十分巧妙，宏而质轻，华而不坠。”
既是她喜欢的张扬款，又没有重得拉耳朵。
斛谷柔声回应：“你喜欢就好。”
“你去了冬至大典，觉得怎样？”王玉英问，这是三年一度的盛会，她没有官职，去不了。
“上国风范。”斛谷垂眼，目光在她脸上流连，始终微笑，“你如果想了解，我愿意为你详呈，但提及大典就难免关涉某人。今日光阴珍贵，我私心不愿浪费在这上面。”
王玉英在他怀里扯了扯唇角：“那就聊点别的，你今日打算带我去哪？”
“有家馄饨名肆，据说是京城的招牌，我之前吃了一回，名不虚传，我们可以在那晨飨。”
车停在巷口，还未瞧见馄饨铺的挑子，就闻着混了醇厚骨汤和猪油的香气。
斛谷依旧先跳下来牵她，待王玉英落了地，他把臂弯往她眼前一送，她就自然而然挽上他的胳膊，斛谷另一只空着的手亦抬起，按上她藏在他臂弯里手背。
再走近些，瞧见排了七、八食客，他俩竟真如寻常百姓一样排到队尾。
“小心。”巷窄，斛谷护着王玉英的肩膀，避免她被挤到。
王玉英往前瞅，邱记馄饨的挑子高扬，一口巨锅沸着奶白浓汤，跑堂的活计穿梭忙碌，方桌四面坐着四位老师傅正包馄饨，挑馅、捏合、甩手，眨眼间馄饨就如小银鱼般攒满一盘。
“这家店我怎么没半点印象……”王玉英茫然。
“前年开张的。”斛谷轻道，多的不说。
轮到二人到柜台前点菜，王玉英边扫菜牌边问：“你上回吃的什么口味的？”
“虾。”
她的目光将在鲜肉口味的菜牌上停顿须臾，斛谷就道：“掌柜的，劳烦来两碗鲜肉。”
“唉——”王玉英制止，纠正，“要一碗鲜肉，一碗大虾。”
斛谷愕然，她看着他笑：“我还想尝尝虾的。”
斛谷旋即领会其中深意，笑漾开去。
食客多，时时翻台，二人和一老者拼桌。
“哪位的鲜肉？”小二先端来一碗鲜肉馄饨，斛谷让放到王玉英跟前。
她拾勺欲舀，斛谷柔声提醒：“小心烫。”
王玉英食了一个，皮薄馅大，香且不腻，便同斛谷道：“你也尝尝。”
斛谷拾起自己那只勺，去王玉英碗里舀起一只馄饨，她亦叮嘱：“你也小心烫！”
不一会热气腾腾的虾仁馄饨亦端上桌，斛谷开口：“给我。”
王玉英旋即递上自己的勺，他接过去，舀了只大虾馄饨，在空中转几圈，先晾凉些，方才递给王玉英。
王玉英笑眯眯正嚼着，忽和斛谷同时听见不远处食客对谈：“你瞧瞧人家小两口是怎么蜜里调油的？再看看你！让你帮我拿下醋都不愿意拿！”
原是一对小夫妻，娘子训相公：“能不能学下人家的相公！”
“拿拿拿！”
王玉英和斛谷同时垂眼，面上笑都不自觉减淡了些。
那对夫妻里的男子嗓子压低，继续嘀咕：“唉，那个男的……不是汉人吧？”
“不像。”
“那他俩将来生的不是个胡雏杂——”
杂.种一词尚未完全出口，就被女子呵斥：“嘘！说什么呢？人家没准能听懂汉话！”
王玉英和斛谷愈发沉默。她本来又舀了只碗里的馄饨要吃，但见斛谷执勺一动不动，脸上笑意已尽散去，王玉英不禁勺连带馄饨重放回碗里。
同桌的老翁鸡皮鹤发，原先碗里就飘着数缕红油，这会掀盖再添两勺：“这馄饨要辣油才好吃。”老翁同二人介绍，“这家炸的辣子特别香，许多人来这吃馄饨就为了这一口辣。”
片刻，斛谷笑回：“多谢老人家美意，但我家娘子属实吃不得辣。”
王玉英脑中先嗡一声，而后就只剩下他那声娘子，睫毛轻颤，血液奔涌令她的脖子变成绯色，接着蔓延两颊。
她偷偷打量斛谷，好像他的脸色也有几分不自然。
接下来的早膳吃得特别慢，却又格外开心。
二人吃完出门，起了风，斛谷个高，手一抬就帮王玉英把披风的连帽重戴起。
“再去哪里？”她问。
斛谷牵紧她的手，前迈一步，这回她瞧清他泛红的耳根：“且跟着为夫走吧！”
他竟在邱记馄饨的同一条巷子里租了一栋私宅，进去柴房里堆着柴，水缸还剩半缸水，米亦半缸，真似一户寻常人家，而他俩只是日常归家的男女主人。
“年后你是不是要过生辰了？”斛谷边笑问边推开厢房门，里头桌椅皆一尘不染，
北狄的新年在夏至，王玉英一时不晓得他口中的年是指代本朝，还是北狄。
斛谷抬脚迈入：“我说你们的新年。”
“是。”她跟着他，前后脚进厢房，“我的生辰在春天。”
“那我提前送你一份生辰礼——”
“不用！”王玉英摆手，“你送我的礼物够多了，反倒是我，好像从来没送过你东西。”
二人不知不觉同走到桌边，隔着一角。
斛谷沉默须臾，抬首瞥她，旋起唇角：“那你就给我绣个荷包吧。”
荷包？
王玉英不自觉微张双目。
斛谷又笑了笑，走过来双手都搭上王玉英肩膀，将她摁到条凳上坐下：“你就在这绣，我去做午饭。”他话顿了顿，手仍按在她肩上，“寻常夫妻的一日不就是如此么？”
王玉英闻言一颗心不受控狂跳，正调整呼吸，忽觉斛谷宽厚的大掌轻捏了下她的肩膀，而后十指皆伸笔直，似欲往下。