周晟回来时，陈三的婆娘和闺女也一并过来帮忙。
见有这么多人帮忙，沈清音琢磨着不能再要工钱了。
不然这得给多少工钱才够分？
就当是来帮忙了。
只不过黄婶那边得好好解释。
且说陆锦佑本晌午就可归家的，但夫子将他留下，叮嘱了许多事，便也就晚归了，约莫申时才到家。
归至家中，却空无一人，还以为嫂子出去串门，忘记锁门了。
但没一会就听见隔壁周家传来欢声笑语，他好奇地过去一瞧，巧了不是，他嫂子也在。
细问才知周晟为了感谢先前相救，今日特意宴请三家人吃饭。
周晟朝他喊了声：“陆锦佑，过来。”
陆锦佑便也就走了过去，但下一刻，怀里就多了个孩子。
他茫然地看向周家大哥。
周晟言简意骇：“你看孩子。”
陆锦佑：……
周晟平日可以轻松提起百斤走数里地，也不会累，可时下只是抱了个不足二十斤的孩子，尚不足半个时辰，却觉得整条手臂都酸胀发麻。
日头逐渐偏移，上工的人也快要下工归家了。
沈清音除了青菜没炒，鱼还没蒸外，其他大菜都已经做好了，就等开席再热一下就可端上桌了。
黄家和陈家的人陆续归家，周家院子的人也越来越多。
这大概是最近的十二年以来，人最多的一次。
人快齐了，也就可以搬桌搬凳开席了。
黄婶忽然大喊：“周晟，你刀肯定使得好，过来帮忙把鸡肉给切了。”
黄婶也没把他当成官爷看待，而是从小看着长大的小辈。
站在檐下的周晟朝着厨房走了过去。
他一进厨房，原本还算宽敞的厨房，顿时逼仄了不少。
沈清音抬头，与他对视了一眼。
厨房内就他们二人，气氛有一瞬莫名地尴尬。
沈清音捞起了整只鸡，她干巴巴地问：“周官爷会切吗？”
周晟略一挑眉：“我厨艺不精，刀法尚可。”
很快，沈清音就意识到他口中的尚可，还是谦虚了。
要她来切，她得四五刀才能剁断鸡骨头，同时把肉剁得毫无食欲。
可周晟利落将鸡对半切开，再将鸡腿鸡翅卸下，看似没费什么劲，但块块鸡肉切得却是均匀好看。
沈清音没控制住，“哇”的一声赞叹就脱口而出。
周晟余光暼了她一眼，不解：“这是值得惊叹的事？”
沈清音：“我见过切鸡肉，但没见过切得这么干净利落，甚至还这么均匀的。”
她忙拿来碟子，让他放肉。
沈清音朝外瞧了眼，小声说：“等晚间我让锦佑写一张单子，对账后，把剩下的银钱还给你。”
“还有，我也不要工钱了，大家都帮忙了，开开心心的吃上这一顿饭，也挺好的。”
周晟闻言，微微蹙眉，正要说话，几个孩子就跑了进来。
沈清音拿了鸡脚给他们分，她也跟着走了出去拿青菜进来炒。
热锅下油，爆香蒜头再将青菜倒进锅中翻炒。
周晟看着她炒菜的步骤，皱眉。
没有放水，却不会焦底，她是怎么做到的？
……
黄昏余晖洒落在院子一角，大家忙忙碌碌地帮忙摆正桌椅，放上碗筷。
一道道散发着香气的菜肴陆续被端上桌，几个孩子围在桌前，眼巴巴地看着，口水都不争气地从嘴角流了下来。
加上在怀里的奶娃娃，院子里一共有十九个人。
黄家八口人。
陈三家里四个孩子，最大的是十八岁的儿子，加上二老，也正好是八口人。
男人一桌，妇人们一桌。
未出嫁的两个姑娘就和几个孩子坐在小桌。
男人吃席离不得酒，几杯酒下肚，便没了那么多拘谨。
陈三喝了几杯，也敢调侃周晟了。
“我那会儿都没反应过来，脖子就叫他给死死掐住，那时我还以为我得死在他家床上了呢！”
周晟端起酒：“先前的事，抱歉。”
陈三摆了摆手：“没事，我也没放心上。”
隔壁桌的沈清音听到这话，心说那会儿脸色黑得都想掐回去了，哪里像是没放心上的样子？
不过那会儿可能只当周晟在县衙是吏，而非官。
可只要仔细琢磨就会觉得不对劲，这能在军十年了，还能好手好脚，全乎返乡的，能是什么小喽啰？
和沈清音同桌的陈家妇筷子一直不停，也一直不停地夸赞：“这个好吃，这个也好吃，英娘你手艺咋这么好的？！有这手艺都可以开食肆了，还摆什么面摊！”
沈清音回神，笑应：“开食肆可得不少银子呢。”
现在面摊都得起早贪黑，开食肆岂不是能把人累死？
挣钱，累点是没关系，但没必要太累。
再说富贵人家吃的是酒楼。
而平头老百姓一个月就挣几百文，哪舍得经常下馆子？
食肆或许会比面摊挣得多，但那也会比面摊累上许多。
黄婶在旁道：“面摊哪差了？都能把锦佑供去念书，英娘可比咱们巷子里大多人都有本事多了。”
沈清音拿起酒坛给黄婶斟了一杯酒，笑道：“莫说这些累人的营生了，尝一下这桂花酿。”
给黄婶斟了酒，又给其他人斟。
主要是她也想小酌一下，但自己一个人喝，显得突兀。
给大家伙斟了酒，她端起抿了一小口。
酒味很淡，甜丝丝的。
挺好喝的。
五十文一小坛，要是不好喝，她明日就去酒坊找掌柜算账！
沈清音怕度数不高，可后劲大，所以喝了三小杯就不喝了。
即便只是喝了三小杯，但还是有些微醺，脸颊红润，双眼也跟着迷离了起来。
脑子是清醒的，可自己也不知乐什么，一会儿对黄婶憨笑，一会儿对着在阿娘怀里的裕哥儿笑。
筵席过半，众人都有些酒意上头了。
周晟在军中喝过更烈的酒，时下喝的酒与他而言，只是比清水好一些。
忽地一声轻叹呢喃“真美。”的声音落入了周晟耳中。
周晟抬眼朝着说话的人望了一眼。
说话的人是陈三的大儿子，十八的年岁，看着是个闷葫芦。
刚开席时候就闷头吃肉吃菜，被他亲爹灌了两盏酒后，似乎就醉了。
如今正双眼迷离地往女眷的方向望去。
周晟顺着他的视线望去，顿时就明白他在看何人了。
烛火下的妇人许是喝醉了，两颊红润，弯着的双眸似有一层水雾，眼波流转，软着身子地倚在黄婶身上，勾着红艳的唇角说话。
周晟喉间不自觉上下一滚动，蓦地收回目光，重重放下了酒杯，桌子微一震，将陈家大郎回了神。
陈家大郎对上一双黑沉沉冷眸，心下一激灵，酒瞬间醒了一半。
他眼神躲闪地低下了头，佯装吃菜，只是手忙脚乱暴露了他偷看的慌张。
夜色笼罩，才入夜不久，孩童也都犯了困，孩他娘便把孩子都带回家。
剩下的女眷则开始帮忙收拾。
沈清音拍了拍自己的脸，好让自己清醒清醒，也帮着收拾。
周晟出声：“我来收尾，你们回吧。”
黄婶道：“你自己一个人收拾到什么时候，我们几个人一会就收拾好了。”
沈清音看向有些昏昏沉沉趴在桌上的陆锦佑，走了过来，拍了他一下：“不会也喝了吧？！”
周晟看向她：“他抿了一口。”
沈清音闻言，皱眉道：“他都还是个孩子呢，竟敢喝酒！？而且明日就要出发去书院了！也不怕耽误了！”
周晟给陆锦佑解释：“他是被灌的，我制止时还是不小心喝了一口。”
黄婶瞧向喊不醒的陆锦佑，满眼都是担忧，她担心道：“明日可别睡过了，误了正事。”
沈清音也是担心的。
她不仅担心陆锦佑睡过头了，她也担心自己睡过。
她看向黄婶，开口请求到：“明早我怕睡过了，劳烦婶子卯时来唤一下我。”
多个人喊，多个保障。
黄婶点头：“行。”
看着醉酒的锦佑身上，黄婶骂道：“也不知哪个缺德的，竟敢给孩子灌酒。”
缺德的黄叔不敢说话，默默装醉。
沈清音道：“我先扶锦佑回去，一会儿再过来收拾。”
说着便拉上陆锦佑的胳膊：“醒了，该回了。”
虽然看着没几两肉，可半大小子还是沉得很。
沈清音连拖带拽才费劲地将人扶起。
黄婶见状，环顾了几个都醉醺醺的男人，眉头紧拧，视线最终落在双目清明的周晟身上。
“周晟，你帮英娘把锦佑送回去。”
周晟颔首，几步走到叔嫂二人身旁，一把拉过了半个身子倚在沈氏身上的陆锦佑，扛沙袋似的把他扛到了肩上。
沈清音忙提醒：“小心些，别让孩子给摔了。”
周晟：“摔不了。”
说着便脚步沉稳地扛着陆锦佑大步迈了出去。
沈清音也连忙跟上。
黄婶瞧着那三人。
笑了。
要是能成一家子该多好。
但随即晃了晃脑袋。
果然是喝醉了，什么事都敢想。
周晟他舅母可不乐意。
周晟以后讨了媳妇，舅母也是半个婆母，英娘要是真成了周家妇，周家可就不安宁了。
……
沈清音给周晟开了院门。
这是周晟从军中回来后，第一次到陆家来。
似乎与旧时记忆中的没有什么差别，但细看之下，又有很多地方不一样了。
沈清音在前领路：“他屋子在这边。”
她打开了陆锦佑的屋子。
陆锦佑的屋子都是自己收拾的，干净清爽，东西也摆放整齐，从不让他嫂子操心。
“周官爷你将他放到床上去。”
周晟走到床边，将陆锦佑放了下来。
才将人放至床榻上，沈氏倏然挟着浓郁的桂花香靠近。
周晟起身的动作滞了一瞬。
沈清音弯腰给陆锦佑脱去鞋袜，扯了薄衾盖在他的腹上。
老一辈和新一辈都有的习惯——可以不盖被，但肚子一定要盖。
周晟视线从她身上移开，嗓子微哑：“我回去了。”
她头也没抬：“我一会也过去收拾。”
周晟转身便出了陆家，回了自家，倒了一碗凉水，一口饮下。
……
沈清音洗了一把脸，酒意稍褪后，才过周家帮忙收拾。
黄婶和陈家母女都已经在收拾了。
沈清音也凑过去帮忙。
桌子收拾好，周晟则将桌椅都给两家搬回去。
沈清音小声和黄婶说：“婶子，我不打算要工钱了。”
“不好意思，白让你帮忙了，明早我做石磨粉时，给你们家也送些过去，你也省得做朝食了。”
黄婶好笑道：“我压根就没想过要什么工钱，周晟能喊我一声婶子，那就是我半个侄子。”
“侄子家办席，做婶子的来帮忙，还要什么工钱？”
闻言，沈清音心情也轻松了，不过石磨粉还是要送的。
黄婶是除了陆锦佑外，是她来到这个陌生时空，第二个对她露出善意的人。
很快，院子就收拾干净，大家也各自散去，各回各家。
周晟负手立在檐下，望着热闹散去，空了，也静了下来的院子，好半晌，收回目光，转身去冲了个冷水澡，驱散身上与心里的燥热后，也回屋歇息了。
夜半，他忽从梦中醒来。
周晟思及方才做的梦，双目无神地望着黑漆漆的屋顶。
半晌，手臂搭在了额上，呼出了一口热气。
怎么就做梦了？
偏梦到的还是锦佑他嫂子。
倒不是什么旖旎的梦。
雾蒙蒙的梦里，他就只记得沈氏一直在笑，托着腮在笑。
粉面桃花，笑意盈盈。
他想。
自己的年纪大概是真的大了，以前从没想过什么女人，现在竟然都做上梦了。
便是要梦，也不该梦到自己说过要避嫌的人。
想到此，周晟又呼出了一口气。
他翻身下榻，赤脚走出院子。
行至水缸前，舀了一瓢水，从头淋下，好让自己清醒。