数人跌坐在地。
这瞬间，迟邪猛抓住裴月明的手腕，荆棘缠绕而上，旋即回头——
身后楼内的人们尖叫，不是因为地震，而是有一人活生生裂开了！他敞开的胸中，挣出十余只婴儿小手，以非人速度抓向最近的活物。
砰！下秒他砸在墙上，血荆棘破窗，矛一般钉穿他的眉心！
可他没死。
被钉着的身体颤抖，小手争相抓住荆棘，黑血横流，这怪力足以撕开钢铁装甲。荆棘被硬生生扯断，那人“啪”地摔落，刚撑起上半身，却又僵住。
眉心的伤口泛红，一根根血管凸出皮肤，砰砰直跳，活物在其中扭动。
他的眼中、口中涌出荆棘。
荆棘顺着血管疯长，所有小手同时反折、爆出腥臭血雾。
他缓缓倒下。
大地仍在颤抖。
人们冲出建筑。一楼深处，墙上画了诡异的符号，一人从中探身。
他披着黑袍，浑身粘液，眼中没瞳孔，只有流动的彩虹。
“哒、哒、哒……”
冰冷的脚步声响起。
黑色战术靴踏过碎玻璃，靴帮上有几道深刻的划痕。迟邪停在走廊尽头。
黑袍人双手闪电般探向身侧，血肉分离声中，竟狂暴地拔出自己的肋骨！
那骨头琉璃色彩，锋利如两柄短剑，他长舒一口气——
斩击！
上千度的虹彩爆开，湮灭走廊，以摧枯拉朽之势涌向迟邪。
木头爆燃成火球，金属门框化为滋滋喷溅的铁红，而虹光在他周身形成日冕般的环。
骨刃猛刺入地，整栋建筑炸出七彩光辉，如一团火，直要焚烧天幕。
时间凝固了一刹。
他的身体猛地弓起。
骨刃落地，他被荆棘高高挑起，在半空抽搐。虹彩和高温瞬间消失，仿佛幻觉，只剩一片死寂、焦黑的废墟。
迟邪走到他面前。
荆棘消失，黑袍人砸在地上，眼中只余灰色。
他挣扎抬头：“你、你就是迟邪？你已经……什么都有了，为什么还要我们死？！”
迟邪：“照过镜子么，你连人类都算不上了。”
对方口中涌出灰色液体：“……你这种人，怎么可能懂。我只是、只是想变强，亲眼看看，‘他’眼里的世界。”
他什么也看不见了，伸手，像要去够骨刃，又像要努力抓住某个身影。
手伸向迟邪身旁之人——
裴月明面无表情。他的右手被荆棘缠绕，几滴血珠，从骨节分明的手指滑落。
“我、我……”地上的人说，“我付出一切，为什么不能成为裴照？！”
手无力地落下。
他死了。
“啪嗒……”裴月明的血落在灰烬上，转瞬干涸。
尸体逐渐化作水，迟邪微微侧头，看向裴月明。
缠绕他右手的荆棘，即使静止，尖刺也扎着皮肉。
裴月明连眼皮都不曾颤动，仿佛感觉不到疼痛，仿佛对方咆哮的、执迷的，并非自己。
二人面前，墙上的血色符号幽光一闪。它复杂至极，每寸都透着不详。如此高温后，它和周围墙壁分毫未变。
裴月明开口，声音还是很哑：“是献祭仪式，建筑里的人是祭品。”他继续讲，“赵戎是你杀的，对吧？你想要解决飞升者。”
“是。你果然还能辨认出仪式。”迟邪坦然道，“裴月明，过去我们几乎没交集，你大概连我的名字都不清楚。但他们——”
他下颌朝尸体抬了抬。
“这样的场面我见过无数次，他们狂热崇拜你。”
开裂面庞，扭曲肢体，毒液般的血……飞升者渴望力量，渴望杀戮，渴望成为裴照那般的存在，却反而被吞噬。
迟邪再次开口：“你精通禁忌知识。更麻烦的是你本身，只要表明身份，他们就会飞蛾扑火一样聚在身边，供你差遣。”
裴月明却说：“我死了几百年，这些东西居然原封不动，倒是比活人长寿。”
他往前走了两步，身形晃了晃，别过头又轻咳几声，继续走到墙前。
荆棘随动作扎入皮肉，犹如警告。
他浑不在意，左手食指与中指并拢，重重擦过右手一处伤口，沾起鲜红。指尖摁上墙面，拖出几道凌厉的血痕。
动作随性。
只这简单几画，符号暗淡，传来法则被掐断的低鸣。
那凶险的仪式，就这样消失了。
迟邪呼吸一顿。
他与飞升者交手多次，见过太多次这些符号。
符号，实际上是“法则文字”。
每一人使用法则时，周身都流转着看不见的法则文字。
所谓仪式，则是强行用文字写出一道本不该存在的法则，为自己所用。
对正常人来讲，理解文字难如登天。
迟邪一直知道裴月明是唯一的例外。但这是他第一次亲眼看到。
“轰——”
余震传来，震得灰烬簌簌落下。
“既然崇拜我，就会一次次效仿。”裴月明说，“这个符号指向‘地下’。不论献祭是为了什么，都与邺州地下有关。”他顿了一下，“这地震不是偶然。”
就连看不见了，他依然能随口说出文字的真正含义。
轻松到，像是能掌控万物的法则。
裴月明接着说：“‘动物之夜’肯定也和地下有关。我们都有去那里的理由，我想解决‘动物之夜’，你想追踪飞升者。”
“如果，我能让你彻底解决他们呢？”
“我也能杀了你永绝后患。”迟邪沉声说，“他们可以卷土重来，可我不缺时间，无非是见一个杀一个。”
裴月明：“要杀我，你随时可以动手。但在这之前，我总会透露点东西，说不定就有你一直想要的。”
他顿了一下：“而且，你还想要别的‘答案’。”
迟邪沉默看着他。
点点灰烬，在两人之间飘落。
裴月明继续讲：“你对我起疑是因为蜂后。说实话，过了那么久，我没想到有人还能认出我的痕迹。”
“【借影】并不独特，现场很混乱，哪怕在当年，也没几个人能断定是我：恩师，挚友，亲信……他们早就不在了。”
裴月明脸上是几分了然——那种解开谜题、知晓答案的了然。
他向前迈了半步，灰烬在脚下轻响。
他说：“你却可以，明明我们交集甚少。”
“很久前，你目光就停在我这儿了，对吧？”
百年光阴撞进这一瞬。
迟邪的眼角跳了一下。
心口，那裴月明给他留下的旧伤，早已痊愈无痕。
可它灼烧起来。
阴魂不散，烧得心痒。
大地再次震动。
裴月明又咳嗽几声，脸色苍白。废墟剧烈摇晃，碎石乱跳，他重心一偏——
迟邪下意识扣住他的手腕。
距离骤然拉近，迟邪闻到白衬衣上的铁锈味。因呛咳而带出的滚烫呼吸，扫在他颈侧。
他怔了怔。
碳灰飘坠到尸体上，覆住那只前伸的手，也飘坠到二人的发梢与肩头，沾染脸庞。
咳嗽缓和了一些，裴月明没有抽手。
他抬起左手，随意擦过侧脸。
血迹未干，湿漉漉的一道红，蹭开在那霜雪般的颊上，艳得有些狰狞。
他近在咫尺，平静地说：“等了这么久，恨了这么久……你难道就不好奇，自己恨的，究竟是一个怎样的人吗？”