孟清芷才沐浴过，一动不动地看着镜中的自己，可眼中却虚无一片，心早就不知飞到了何处。
头皮传来轻轻的拉扯感，梅儿正小心翼翼地替她梳头，用的是秋日里余下的桂花清油。
沈白叙说了，这个味道好闻。
梳完头，梅儿从桌上放着的枝杈上扯了几朵红梅下来，想尽办法要簪在孟清芷鬓间。
梅花小，轻易簪不得，梅儿一边找着角度，一边轻声说道：“事到如今，表小姐不妨求王爷给个恩典，侍妾也好通房也罢，总得有个名分。”
她不去看孟清芷镜中冷冷的目光，自顾自地继续说道：“奴婢知道表小姐不愿意，可王爷毕竟是王爷。”
孟清芷皱眉，听到她仍在絮絮说着：“表小姐若打的是王爷腻了之后外嫁的主意，也不尽可靠，女子名节重要，出去了也嫁不得什么好人家儿。”
见孟清芷仍不说话，梅儿终于止了话头，犹豫片刻，索性将一整枝梅花斜插在她发间，向镜中看去，人面梅花相映红，皎玉软月齐簇拥，煞是好看。
“表小姐真好看。”梅儿情不自禁地说着，随即又小声问道：“那位林姑娘，是表小姐的什么人？亲姐妹吗？”
提到林霄霄，孟清芷终于开了口：“不是，只是朋友。”
声音暗哑，不甚好听，梅儿怔住了，随即又叹道：“只是朋友，便能？”
便能为她做到如斯地步？
千言万语只余下一句：“表小姐对朋友真好。”
孟清芷没有再说话，直到梅儿端了洗漱用的水出去，她才猛地吸了一口气，仿佛短暂地活了过来。
镜中的她明艳鲜活，上头是嫩黄色短褂，下穿着豆绿色百褶裙，头上艳红色的梅花随着白玉珠钏微微颤动着。梅儿未曾服侍过女主人，因此也不知如何装扮，恨不得将鲜亮的颜色都堆到她身上去。
她也不挑，随梅儿去装饰。
眼下她就像一只羽毛艳丽的鸟，挤在笼中郁郁寡欢，盼着它的“主人”哪日大发善心，将它放飞。
梅儿又进来，将昨儿才洗的葱绿锦缎长袄收进柜中，口中笑道：“这是姑娘入府时带进来的衣裳，往后怕是也不穿了，奴婢先收起来。”
孟清芷看去，认出这是她此前同萧声在郾城买的衣裳，忍不住又想起萧声来。
自然是有怨言的，不知他为何忽然离去，匆忙到这般地步，就连郾城他们的房子都未曾回去过，行李也是完好地放在那里，以至于被沈白叙轻易查到。
难道是有了什么危险么？那日追杀他的黑衣人似乎不是善茬，她想到这里，心中又是一阵紧缩，她绷直了身体，强烈的不安感蔓延到四肢百骸。
“在想什么？”突如其来的声音打破了寂静，她抬眼望去，惊觉天已经黑了。只见沈白叙一袭红色绸缎长衫，施施然从外面进来，面色略有些红润，想来是喝了两杯的缘故。
借着酒意，他伸出两根指头，向她腮上捏了一把，只觉指尖脂润粉滑，说不出的细腻。
“这梅花，是谁替你簪的？”他坐下来，与她肩并着肩。
她不动声色地向旁边躲了躲，低声说道：“是梅儿。”
梅花嶙峋傲骨，又香气扑鼻，最适合不过。他忍着醉意笑了笑：“好看。”
忽得想起什么事来，他从胸前取出一封信，低声说道：“前些时日，我写信予表姑母，说意欲纳你为妾，表姑母问你的意思。”
将信递到她跟前，他理所应当地说道：“你写封信予她。”
孟清芷咬紧了牙，花费了好大的心神才将怒气压下去，她斜睨了他一眼，冷声道：“当真？”
“表姑母看重你，自然由你亲笔写信，这有什么真不真的。”沈白叙笑道。
“若我写，只有两个字：不愿。”她定定看着前方，不知是胭脂色还是什么，眼尾有些泛红。
她又回过头来，看着他沉下去的神色发笑，问道：“王爷此前还说我身份存疑，如今又想着纳妾了？”
“若我真是公孙辞手下人，王爷岂不是成了京城中的笑柄？”
沈白叙脸上笑意隐去，露出几分不耐：“哪来那么些话。”
右手抚上她的肩，冰冷的情绪又燥了几分，他低声申斥道：“伶牙俐齿。”
孟清芷眼下真没什么情绪应付他，只冷着脸将他的手臂拂开，来回几遭，沈白叙早没了耐心，他劈脸掐住她的两颊，声音中带了压制的怒意：“你又在任性什么？”
孟清芷忍着恶心，勉强回答道：“我来了月事，恐不能陪王爷了，还请王爷去别处吧。”
原来是这样，沈白叙心又软了几分：“无妨。”
将她揽在怀中，在她背后抚弄那盈盈细腰，又松开手，抓住两节手臂，轻言含笑，在她耳畔说了句什么。
她瞬间红着脸，皱着眉想要挣脱开来，沈白叙哪有让她逃掉的道理，当即又将她按到怀里去。
许是她挣扎的太过激烈，也或许是指甲刮到了沈白叙，他有些不耐起来，冷眼看着她挣开怀抱到一旁去，忽然开口问道：“你想本王去何处？”
他下一句话气得她手脚酸软：“林姑娘处可使得？”
他“嚯”得站起身来，孟清芷赶忙抓住他的衣角，他还兀自向前走着，绸缎衣衫光滑，孟清芷几乎抓不住，慌乱间，整个人被拖拽到跪坐在地上。
他站定了，回头看过来，脸上的酒色已经退去，声音舒缓，但如同鬼语：“既然已经跪下了，那便顺势磕头认个错吧。”
盯着她青一阵红一阵的脸色看了片刻，他继续说道：“往后还是要立个规矩。若你逃了，林姑娘的命便保不住了。若你再有不从，本王便叫人剁她一根手指。”
“本王念在你初犯，这次认错后就算了。”他极其大度地说。
他有些满意地看着她神色木然地伏下头认错，再抬起头时，簪着的梅花从发间掉了下来，仔细一瞧，原来是已经有些干枯了，像她失了颜色的眸子，萎靡不堪。
他拉着她的手来替自己更衣，她不再有半分反抗的动作，像提线木偶一般任他摆布。
冬日夜里寒风呼啸，有细碎的雪粒子打在床上，发出沙沙的响声。外头梅花树上不知还存有几支红梅，许是被狂风吹落了一地。越是这样的天气，屋内的声音却听得愈发清楚。
炉火发出轻微的“噼啪”声，随着一阵衣衫窸窣声，沈白叙暗哑的声音传来：“再快些。”
不知过了多久，孟清芷耳中传来阵阵嗡鸣，她撑着身子站起来，用来擦手的绣帕黏腻一片，她提了一角，到外头去取炉子上的热水壶。
沈白叙早已睡意十足，声音中说不尽的缠绵：“叫梅儿来就是了。”
孟清芷像是没听见一般，自顾自地出去，寻了盆洗干净了手，又悄无生息地回来，在榻上坐了一夜。
第二天梅儿进来伺候，见她歪在榻上，似乎是才睡着，眼下的乌青藏不住，整个人也憔悴了许多。
“表小姐。”梅儿低声唤她：“该起来了。”
依旧是梳妆，梅儿犹豫再三，还是开口道：“表小姐，若是避不开，还是要想开些。何苦把自己逼得苦兮兮的。”
孟清芷知道她的意思，可叫她对着那样一个人卑躬屈膝、谄媚示好，她根本做不到。
她忽然后悔，自己当初为什么没有一刀刺死他。
梅儿将她一簇发丝盘起来，低声道：“表小姐，可否帮奴婢按住这节头发？”
孟清芷高抬手臂，这才发觉两只手臂酸软到发抖，她垂下眸子，轻声说道：“不必费心打理了，我想睡会儿。”
梅儿只好应了一声，又去铺床。
或许只有在梦里才是自由的。孟清芷依稀梦到了许多大学中的人，那时就算是晨起去早读，睡眼惺忪，抱怨着昨夜没睡好时，整个人也是脚步轻快的。
她骤然睁开了眼。
她不能再这样意志消沉下去，她要尽快逃出王府，逃离沈白叙。
今日午膳晚膳，她便尽力多用了一些，觉得周身恢复了些力气，甚至有了精神去外头走了一圈。
晚间，沈白叙归来时，便发现她虽然还是面色不虞，可气色稍微好了一些。
甚至看到他还会主动站起身来。
捞过她的腰，搂在怀中亲了一口脸颊，见她没有半点不适的意思，他心中暗自得意，欣喜非常。
因低声问道：“月事好了没？”
她低下头去，低声说道：“还没。”
像是不愿见他露出失望神色，她声音愈发低下去，细如蚊蝇：“还有两日就好了。”
他“嗯”了一声，将她的头按到自己胸前，深嗅了一口她发间香气，又问道：“今日怎得没戴那梅花了？”
“昨夜风大，梅花被吹落了一地。”她声音闷闷的，听得不是很清楚：“我想着枝头梅花珍贵，几句没叫梅儿再摘了。”
沈白叙却是笑了一声：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
他这话仿佛意有所指，孟清芷暗自皱眉，随后又用轻柔的语气道：“那我明日便戴上。”
待沈白叙洗完，孟清芷盈盈独坐榻上，看着他的眼睛，认真问询道：“能否求了王爷恩典，准我明日看看林姑娘？”