好在姜窈心思单纯，并未窥见他见不得光的妄念，只道沈砚是今日在山里跑得急了，上了虚火。
不仅给他拧了冷帕敷在额上，还亲手煮了凉茶给他解热。
灶房里，沈砚仰头靠着土墙，湿布的凉意渗进皮肤，却压不住耳根的阵阵发烫。
鸡汤在灶台上咕嘟作响，蒸腾的水汽在低矮的灶房里蒸扭曲、汇聚，最后竟勾勒出一个熟悉的人形。
女子眼波似水，唇色嫣然，纤细的锁骨下，是一片令人心悸的雪色起伏。
“阿砚……”那雾气凝成的唇微微开合，气音湿漉，带着钩子，直往他耳蜗里钻，“我好看么？”
沈砚脑子里那根绷到极致的弦，发出不堪重负的嗡鸣，几乎断裂。
干净，柔和，像雪后初霁的第一缕阳光的嫂嫂，是像他这种只能在阴沟泥泞里打滚的东西，一辈子都不敢真正抬头直视的人。
可就是这么一瞬间，他想不顾一切地伸手，将那片朦胧雪色狠狠揉进自己的滚烫躯体里。
想用最原始最暴戾的方式，让她崩溃，让她颤抖，让她在怀里发出破碎的呜咽。
他想不容抗拒的占有她。
想在她身上每一寸肌肤都烙下独属的印记，想将那肮脏不堪的绮念弄的她满脸满身。任她哭也好，求也罢，都再也摆脱不掉他的影子，他的气息。
他想用自己沾满污泥和血腥的爪子，将她从神坛拽下，拖进自己所在的、永不见天日的深渊里，共沉沦。
卑劣、下作、禽兽不如。
若是嫂嫂知道他有这样龌龊的心思，该会这般红着眼睛骂他吧。
傻嫂嫂。
沈砚无声地咧了咧嘴，露出一丝近乎病态的微笑。
可他就是这样的人啊。
从那个洪水滔天的夜晚，他杀掉那个名义上的父亲开始，他骨子里那点属于人性的东西，就都跟着一起沉没了。
活下来的，只是一具懂得伪装、懂得算计、不择手段的空壳罢了，可这空壳如今被姜窈无意中注入了一点暖意。
他便贪婪地想要攫取更多，甚至妄图将那暖意的源头据为己有。
他就像是一只被饥饿豢养长大，獠牙锋利，耐心惊人，且毫无底线的野兽，总有一天会将觊觎的猎物一点点吞吃入腹。
但绝不是现在。
他羽翼未丰，还没有足够的力量，将她牢牢箍在掌心里，更承受不起失去她的代价。
沈砚眼神冷却，抬手随意一挥，雾气溃散，幻影无踪。他掀帘出去，又成了平日里恭顺无害的乖巧族弟。
饭菜很快上桌，瓦罐里的鸡汤炖得金黄，几块鸡肉酥烂，沉在罐底，姜片和几味山野香草浮在表面，散发出质朴的咸香。
粗面饼子烤得微焦，一碟酱菜，一盆清炒的野菜，这便是全部。
沈砚吃饭极快，从来只为果腹，往往几口便能扒完一碗，沉默迅捷得像完成一件任务。
可这几日，他却下意识地放慢了速度。
白日他要劳作，姜窈则大多在里屋绣帕，夜里各自安寝，隔着一道薄薄的门板，却像隔着天堑。
只有此刻，油灯昏黄，饭菜温热，阿囡多半在炕上安睡。
这方狭小的堂屋，便成了只属于他们二人的、短暂而珍贵的天地。
不知从何时起，沈砚习惯于观察姜窈，像潜伏的兽类观察猎物，也像信徒仰望神祇。
今日也一样。
姜窈吃相斯文，沈砚看见她用筷子尖小心撕下一缕鸡肉，淡粉的唇瓣启阖，腮边那点梨涡在咀嚼时若隐若现。
小巧的舌尖偶尔探出，极快地卷走唇角一点油光，又迅速缩回。
直到姜窈放下筷子，轻轻拭了拭嘴角，沈砚才会假装刚吃完碗底最后一点饭粒，起身收拾碗筷。
擦肩而过的时候，两个人的影子在墙上短暂的交叠在一起。
这偷来的、咫尺之间的亲密，让沈砚几乎能听见自己血液奔流的声响。
兴奋混合着罪恶感，细细密密地爬满脊椎。
夜色渐深，沈砚收拾停当，走到水缸边洗漱。姜窈的声音从堂屋里轻轻传出来。
“阿砚，你早些歇息。”
“嫂嫂也是。”
沈砚站在原地应了一声，听到门闩落下的轻响，才缓缓走到堂屋塌上，和衣躺下。
*
夜里传来猫叫，一声一声，拖的又细又长。
里屋炕上，姜窈轻轻翻了个身。
几乎在她翻身的同时，沈砚就睁开了眼睛。黑暗里，他盯着房梁，听那猫叫越来越近，似乎就蹲在院墙上。
他想起姜窈夜里浅眠，怕把她惊醒，立刻起身，拉开门出去。
春初的风还带着凉意，吹在他只着单衣的身上，沈砚却不觉得冷。
月光清淡下，它能看见院墙头蹲着一团模糊的黑影，生着一双绿莹莹的眼睛。
又是这只畜牲。
这半个月以来，这只黑猫来过无数次，都被它悄无声息的驱赶。
沈砚弯腰从墙角摸起几块圆石，手腕一抖，其中一颗破空而出。
带着精准的力道，砸在土墙上，发出“噗”地一声。
以往，这畜生受到这惊吓，必定逃窜，一夜不敢再来。
可今日却不同。
它非但没逃，反而纵身一跃，从墙头轻盈地跳了下来，不偏不倚，就落在了院子中央。
沈砚眼神一冷，正要伸手去逮，一转身，却见身后堂屋的门不知何时被推开，姜窈披着外衣，正提着一盏小油灯站在光晕里。
那黑猫见了姜窈，方才对着沈砚龇出的凶相瞬间收得干干净净。
细声细气地“喵”了一声，尾巴柔软地摆动。甚至主动凑上前，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭她的绣鞋尖。
“是你呀，”姜窈脸上露出恍然又温柔的神色。
她微微弯腰，将油灯搁在脚边，就着光，伸手轻轻摸了摸黑猫摊开的肚皮，声音轻软：“是饿了吗？”
窗边有一只小陶碗，里头有些鸡骨头和碎饼。
那黑猫闻着味道，立刻凑上去，急切地吃起来，边吃边发出满足的呼噜声，尾尖轻晃。
看来，这已不是她第一次喂它了。
沈砚站在几步外的阴影里，沉默地看着她。
姜窈微微敞开的衣领下，是一截雪白纤细的脖颈，脆弱得仿佛一折就断，脸上是那种毫不设防的、全然的温柔与怜惜。
她总是这样，对谁都心软。
少年心中忽然涌出一股醋意，在她心里，是不是他也和这只夜半来讨食的野猫一样，只是这善意偶然照耀到的、无数可怜生灵中的一个？
心软的嫂嫂。
他该拿她怎么办才好。
沈砚将手中圆石藏进袖中，脸上换上温顺的神色：“嫂嫂喜欢猫？”
“也说不上多喜欢，只是见她夜里觅食，想着也是不易。”姜窈道，自有了囡囡之后，她总难免多些心软。
她话音未落，沈砚已经走了过来，与她并排蹲下。
少年高大的身影挡住了大半月光，将她圈进一小片属于他的、带着体温的阴影里。
姜窈心尖几不可察地颤了颤，一股异样感倏地掠过。
太近了。
近到地上两人被油灯拉长的影子，都边缘模糊地融在一处，分不清彼此。
姜窈下意识地想往旁边挪开一点，就在这时，沈砚却忽然开了口。
声音就在她耳畔，低沉，温和，带着点小心翼翼的征询：
“嫂嫂，我……可以摸摸它吗？”
姜窈动作一顿，转头看他。
少年长睫低垂，眼神干净，只盯着地上黑猫，眼睛里难得透着一丝属于他这个年纪该有的好奇与试探。
仿佛刚才那令人心悸的靠近，只是无心的举动。
“当然可以。”姜窈只道自己多心，温声说，“你轻些，看看它许不许你碰。”
沈砚于是很慢地伸出手。
他的手指修长，骨节分明，试探性地朝着猫儿油光水滑的背脊探去。
一声低吼。
那黑猫像是背后长了眼睛，猛地回过头，冲他龇出尖细的牙。
沈砚的手顿在半空，缓缓转过头，看向姜窈。
他的眼睛很黑，此刻映着一点摇曳的灯火，眼神里清晰地浮起一层无措和失落。
姜窈心头一软，立刻替他伸手安抚：“不怕，这是阿砚，他不会伤你。”
她的手指带着安抚的魔力，猫儿在她掌心下渐渐放松，重新低头去吃食，只是尾巴依旧有些僵硬地竖着。
“它喜欢嫂嫂，不喜欢我。”沈砚声音低了下去。
明明什么都没说，可姜窈还是听出了几分委屈，心里软了又软，安慰道：
“许是与你还不熟悉，你看，要这样，顺着毛，它才舒服。”
姜窈神色专注的示范，却没发现，少年的目光不知何时已从猫身上，慢慢移到她带着笑意的那颗酒窝上。
直看到喉咙干涩，方才移开。
“你要不要再试试？”姜窈侧目问。
“好。”他应道，声音很轻。
沈砚再次伸出手，这次动作更缓，更慢，一寸一寸逼近。
就在指尖即将落下的刹那，一只前爪，虚虚挠来。
虽未碰到，但那抗拒与警告，已昭然若揭。
一声极轻的笑，从姜窈唇边逸出。
她连忙抿住，可眼角眉梢已染上清晰的笑意，在灯光下盈盈流转。
沈砚的心湖，也因为这笑容，漾开层层叠叠、细密的涟漪。
明明知道那猫不肯，沈砚却依旧反复试探，每每这时，耳边都能听到嫂嫂轻轻的笑声。
少年幽深的眼瞳里，也因此牵出几丝真切的笑意。心中已分不清到底是逗猫，还是逗她。
“看来它今日是认生得紧，只肯与嫂嫂亲近。”沈砚缓缓收回手。
他适时露出一副气馁遗憾的模样，姜窈果然放柔了声音，安慰道：
“它既认了这处，明日大约还会来的，明日我们再试试，可好？”
我们。
这两个字轻飘飘的词，却极大取悦了沈砚。
他眼眸倏地暗沉了几分，正要开口，沉闷的异响，猛地从院墙外头传来。
像是有人仓皇中一脚踩碎了墙头的碎瓦，又失足重重跌落在墙外的泥地里。
正低头吃食的黑猫被惊得浑身炸毛，发出一声尖利的嘶叫，猛地窜起，三两下就攀上了房梁。
姜窈也被吓得一颤，下意识攥紧了衣襟，惊疑不定地望向声音来处。
“嫂嫂别怕，我去看看。”
沈砚说着，人已经沉进黑暗里。
月光勉强照亮墙根下凌乱的足迹和几片新碎的瓦砾，一个仓皇笨拙的人影，正跌跌撞撞地朝远处逃离。
沈砚的眼神死死锁住那个背影，哪怕只是一个轮廓，他也认出了那人是谁。
白日里压抑的厌憎与此刻被窥伺的怒火交织沸腾。
沈砚没有出声喝问，只是站在原地，从墙根取出弓弩。
搭箭，开弓。
可就在弓弦即将离弦时，理智占了上风，箭头往下，偏了半寸。
竹箭离弦，去势疾如闪电。
“啊——”
后巷深处，立刻传来一声压抑不住的短促惨嚎。
紧接着是重物扑倒的闷响，和一阵混乱痛苦的窸窣爬行声。
像是慌不择路的迅速远去。
沈砚依旧站在原地，保持着松弦后的姿势，一动不动。
半晌，他迈步出去，在后巷潮湿的泥地上停下。
一截带着新鲜断口的竹箭杆横在泥泞里，断口参差，木茬外翻。
箭头和石簇不见踪影，显然被中箭者忍痛拔出带走了。
少年抬脚，用鞋底碾过地上的血痕，将它们更深地踩进潮湿的泥地里。
夜风吹过他额前汗湿的碎发，露出底下那双深不见底的眼眸。
他抬起头，目光投向沈进踉跄逃离的方向，无声地动了动唇，一字一句，缓慢而清晰：
“嫂嫂别怕。”
“那双肮脏的眼睛，不会再觊觎你了。”
“很快，很快。”