随着大斋期的开启，整个城堡都跟着安静下来。
此时冬播早已结束，春种还未开始，前一年的账本已经基本核对完毕，积压的案件也基本审完了，正是一年中难得的清闲时刻。
不光是城堡内，即使是城市里也一样。
大斋期虽会禁止一切娱乐活动，但不会禁止人们外出。
只是这个时节天气向来不好，外面总是下雨下雪，又冷又湿，道路也泥泞难行，连商人都要尽量避免在这个时候出远门，大街小巷里尽是可见的冷清。
因此，在听说“菲拉薇娅女士”打算亲自去城内的木匠行会，找人定制一张木雕板时，盖伊是震惊且不理解的。
先不说为什么找人雕木板，本身城堡里也有木匠，想做什么说一声就行，实在不需要亲自去城里跑一趟。
“可城堡里没有卖染料的商人，也没有职业染匠，我有些专业问题需要询问他们。”
以“想为朱尼厄斯少爷制作一本图画书”为由，菲丽丝简单解释了一下自己想要做雕版的目的，这才顶着盖伊瞪大的眼睛继续道：“这只是我个人临时冒出来的一个想法，不一定真能成功，而且如果用城堡内的工匠难免会耽误他们的正常工作。这次我也只是想去城里走一圈，看看这个想法是否真的可行。当然，如果你能找一位熟悉城内行会的人与我同行，那就再好不过了。”
愿意让他安排一人同行，相当于默认接受他们的监视——这倒是让盖伊稍稍松了一口气。
只是跟这位女士相关的事，盖伊始终不敢自己直接拍板。
暂时答应下来、说明稍后会给出准确答复后，他便匆匆找到自己的上司商议。
尽管那位女士之前一直很安分，也确实在城堡出现危机时帮了他们很多，可不说她那层需要隐藏的身份，她的性别本身也不适合跑到行会跟工匠们打交道，那样实在太惹人注目了。
卡尔总管显然也想到了这一层，考虑的时间跟着拉长，最后干脆亲自来到那位女士居住的客房进行商议。
双方只进行了一阵简单的寒暄，城堡总管就干脆直入主题。
“并非我刻意限制您的自由，女士。这次与上次不同，您想打听的事必须与行会的人进行深入交流才能得到准确答案。不说您的身份不好随意去那种场所走动，一个陌生人贸然上门，说出一些古怪的要求，行会里的人大概率也不会理会。”
这么说着，城堡总管突然话锋一转道：“如果您能信任我，您可以将需要了解的具体事项告诉我，由我代您去找商会的人询问，这样会更有效率。”
菲丽丝听着对方这还算诚恳的提议，眼皮却不受控制地跳了跳。
别的先不说，卡尔总管的精力真是相当充沛。
按照幽灵们的说法，他也就最近三四天刚没之前几个月那么忙了，能有空闲休息一下，结果现在听到有这么一个活就又要揽到自己怀里。
但话又说回来，听他口中的意思，好像并不打算让手下人去办，而是自己亲自去。
为了印证一个还只算是猜想的想法，就要劳动整座城堡的二把手出门挑选工匠……如果他不是一个极端喜欢工作、一没有事忙就浑身难受的工作狂，那就肯定是有点自己的小心思。
“这是当然，我完全信任您的能力，如果能由您代劳再好不过。”菲丽丝端着礼貌的笑容道，“但如果可以，我还是希望能与那些工匠进行一些面对面交流，或者在他们工作的时候在旁边观看，听听他们的想法。您应该明白，互相交流彼此知道的信息才会更有可能达成目标，您说是吗？”
“您说得我完全赞同，女士。”
城堡总管微微颔首，跟着抛出一个方案：“不如这样，我可以先找城堡内的木匠按照您提供的图案雕出一块木板，按照您说的方式实验一下。如果不行，我再去城内寻找您需要的工匠，将他们请到城堡内。我们可以短期聘用他们，在前堡场专门设立一个工棚用来研究，那时您想要在旁边观看、与他们交流或提出意见对我们来说都是可控的，您觉得这样的安排如何？”
“您的安排总是很合适，先生。”
菲丽丝没有再拒绝，却在城堡总管即将告辞前再次叫住对方：“如果我言语冒犯到您请恕我失礼，但我实在有些好奇，您似乎对这件事非常上心。我一开始并没有想到，就这么一件小事会值得您亲自拜访。”
“……这不是一件小事，女士。至少您说的这件事，如果真能实现会非常实用。”
卡尔这么说着，却抬起眼眸，不答反问道：“不过我也有一件事很好奇。按照您的说法，只是为朱尼厄斯少爷做‘一本’每一页都有插画的书，您只需要画出图画就可以，又为什么要增多这么一道繁琐的工序，让工匠把画雕刻到木板上呢？”
如果只想做一本书，那当然不需要增添这么多工作。
但要是想要大量相同的东西，那只要这项技术得到突破，那一台印刷机配两个操作员就能至少抵掉十几名抄写员的工作……相信任何一个土地管理者都会对这个新东西感到心动。
最终，菲丽丝没有回答卡尔的问题，卡尔也没有明确回答她的。
双方心照不宣地结束这场对话后，菲丽丝便开始准备第一次实验所需的颜料。
三天后，当在城堡内工作的木匠按照要求雕出一块雕版后，他们先用菲丽丝手中现有的颜料和墨水进行实验，结果不出所料地失败了。
墨水显然完全不能作为油墨使用。
由于其像水一样稀薄，刚涂到雕版上就散开了，勉强按到纸上后更是只能得到一团意义不明的东西。
颜料倒是勉强可行，但也有很严重的问题。
首先是很难涂匀，在线条多或细的地方图案会直接糊成一片。再就是当雕版抬起后会连同纸一起粘起来，颜料干的速度也很慢，需要在旁边晾晒很久。连续印了好几张，也只有一张勉强能让人分清上面的图与雕版上的是同一张。
这都不是粗糙的问题，是完全无法量产。
而且连整体面积这么大的图画都无法印出来，就更不要说面积更小、结构更精细的字母了。
尽管早就有心理准备，可看到现实的那一刻菲丽丝还是忍不住想要叹息。
果然，问题的关键还是材料……可要真正从零研究出一种新材料，那就势必要投入大量金钱。
而单论这座伯爵城堡，印刷机要是真能造出来，虽然能有很多用处，但在目前也算不上是“必需品”。
况且现在的尼托伯爵还是个太过心软的领主，一个愿意主动给自己的领民减免税赋的人，他每年收回来的钱能保证收支平衡都该感谢吾主，靠他不如靠城市里的商人。
可要是想说服商人投资，就必须让商人们感受到这个“新东西”给他们带来的利益——比如印刷商人们每天都要用上的账本和各种票据。
菲丽丝还记得当年在修女院，冉娜刚开始跟着朱尔修女学习记账时，就因为做账本前还要打表格这件事跟她抱怨过很多次。
如果能直接拿到一本带有表格的空白账本，对商人们来说绝对会省下不少时间……但仅仅是这一项，菲丽丝并不能确定商人们会对此心动。
这种新事物往往会带来巨大的社会变动。教会就不用说了，所有靠抄写为生的人可能都会因此失去工作。
海因茨会长虽然也有自己的产业，但他到底是整个尼托海姆城商会的会长，又是城市委员会中最重要的成员之一，这种需要管理城内大小事务的大商人应该不会喜欢这份变动。
然而事实证明，卡尔总管想得要比她长远很多。
他去找海因茨会长商量的时候根本没提“印刷术”的事，只是在谈论日常事务时顺口提了一句“伯爵阁下需要定制一批私人物品”，让海因茨会长给他推荐几个手艺好的染匠。
对此毫不知情的海因茨会长没察觉到什么不对，直接表示不需要总管先生亲自登门，他到时候找人去行会发布通知，肯定将城内最优秀的染匠送到城堡。
就这样，菲丽丝第一次见到了这个时代专门与颜料打交道的工匠。
当她拿出那块之前用于实验的雕版，询问他们是否有方法将木板上的图案转印到纸上时，四名染匠互相对了下眼神，像是想说什么，又因为身处的环境而有些瑟缩。一阵眉眼官司后，看上去最年长的一人站了出来。
“我、我没听说过有用来往纸上印东西的颜料，但我听说希格堡那边会卖一种带印花的布……据说就是在已经染好的布上盖花纹，用的就是这种木质的雕版。”对上女人越来越亮的眼睛，老染匠不由低下头，小声补充道，“就是花纹的样式比较简单，木雕版也没有这么小……不、不知道这是否能帮到您……”
作者有话说：
教授说尼托是乡下是认真的真的很村，雕版印刷都很难搞的那种
整体来说，菲丽丝穿越的起点阿斯卡是当时人均财富值最高的地方之一（瘟疫前），部分工匠都能住上石头房，甚至有钱砌壁炉，就是吕得的市民绝大部分也没有阿斯卡的居民富有，所以菲丽丝这一路其实是一直在下乡（喂