影音室内，气氛沉了下来。
潘立勤拿着这封手写信，视线扫过在场警员，低声道：“这类匿名信，不排除是有心之人故意挑衅警方、玩弄舆论。节目组已经主动把母带和信件送来报备，我们不能抱有侥幸心理，必须提前做好万全准备。”
黎珩开口道：“先核查所有名叫项天华的市民资料，尽快确认这个人的身份和下落。”
一众警员应声回到办公区，立刻调取人口资料库，检索姓名。
页面上，同名同姓的人员密密麻麻，年龄、性别、居住地各不相同。
大家见状，纷纷面露难色。
方芷珊说道：“同名的人实在太多，一时间完全找不到突破口。”
“其实没必要过度紧张。”林家聪倚在桌边，随口道，“这档节目本身就主打猎奇故事，收到观众投递的怪谈投稿也很正常，我估计十封里，有九封都是年轻人博眼球的恶作剧。我们当警察的，总不能听风就是雨，要是每一封信件都上门核实，整个警署连轴转二十四小时都忙不过来。”
方芷珊看向他：“师兄，你有没有发觉这番话很熟悉？”
高子杰笑着接话：“我前段时间好像才听过一次。”
林家聪动作一顿，瞬间反应过来。
不久前江承溪报警声称自己的记忆被篡改，最初大部分警员认为是无稽之谈，他同样不以为意。可后续，却因此牵扯出了一起器官贩卖大案。
“宁可信其有，不可信其无。万一信件内容属实，我们一时懈怠，很可能会错失救人的最佳时机。”潘立勤说道。
警员们再度传阅那封匿名信，信中对浴缸溺亡的场景写得精准细致，不像是玩笑话。
事关命案，不能轻视大意。
可警队办案有规章，没有当事人报案，没有发生危险，只凭一封匿名观众投稿，大规模调动警力属于滥用警务资源。
潘立勤思忖片刻，定下核查方案。
“内勤全员加急筛查，整理全部名为‘项天华’的人员信息，跟进相关线索。”
“外勤这边，仅作为异常线索开展摸排工作。”
黎珩抬眼看向一旁的沈之澄：“入户走访、现场核实以及筛查无关人员这类琐碎工作，由你来独立跟进。”
潘立勤微微点头。
这既是完成常规线索核查，也是沈之澄成为正式警员后，第一次独立跟进完整线索，正好可以借这个机会打磨能力。
沈之澄利落应声：“明白。”
……
沈之澄坐在工位前，对着那封匿名信反复细看。
信里写得很清楚，项天华将溺死在自家浴缸，水漫过他的胸口，字迹工整，明显不是孩童胡闹。
沈之澄翻开自己崭新的工作笔记本，认真记下筛查线索。
住所必须配备独立私人卫浴。
凡是住集体宿舍、公共屋邨这类只能使用共用浴室的人员，不具备家中私用浴缸的条件。
只是谁都不能确定，这批人员的居住地址后续是否存在变动，眼下只能先暂时排除，再分批次跟进复核。
按照办案流程，警员们第一轮先做电话初筛。
沈之澄对照着人员名单，逐一拨打电话核对信息。
“这里是西九龙警署，请问是不是项天华先生？”
“打扰一下，项天华在不在家？”
“这边做信息核对，请问是项天华女士的住址吗？”
“西九龙警署做例行信息核实，请问你最近有没有遇到异常情况？”
这是一个十分常见的名字，名单中同名同姓的人员有男有女。
每拨通一通电话，沈之澄都要逐一询问对方的居住环境、近期有无异常情况等等。
这份核查工作机械枯燥，重复相同的问询本来就消磨耐心，除此之外，他还经常被市民质疑调侃。
“什么异常？莫名其妙。”
“阿Sir，你有没有搞错，知不知道现在几点？我昨天一夜没睡，刚合眼就被你的电话吵醒了！”
“你警号多少？别再乱打电话骚扰市民，再打来我直接投诉到警务处。”
起初遇上态度恶劣的市民，沈之澄还会憋着火气，心底满是不服。
但是电话打得多了，他渐渐麻木，甚至干脆顺着对方的话插科打诨，调剂自己憋闷的心情。
此时电话那头，传来市民没好气的回应：“你是警察？我还是廉政公署的，当心我请你过来喝茶！”
“原来是廉署同僚？”沈之澄语气故作意外，一本正经地胡说八道，“我是立法会的，正好可以直接传召你问话。”
话音落下，他骤然记起自己正式警员的身份。
入职第一个月，绝不能平白无故收到投诉。
沈之澄压下所有脾气，语气平和道：“先生，只是和你开个玩笑。没事最好，我们例行提醒，打扰了。”
坐在他旁边的林家聪憋着笑，憋得肩膀都要颤抖。
挂断电话，沈之澄冷着脸继续翻下一页名单。
这项筛查工作实在是磨人，一个个名字被划掉，一个个名字被打上问号。以前做辅助警员时，一旦耗尽耐心，他便会直接把手上的工作交接给同事，如今身份不同，承担的责任也不同，行事不能这样肆意。
黎珩拿着水杯去茶水间，经过CID房时，看见工位上面无表情的沈之澄。
他曾经对她说过，最初想要成为警察，是因为查案惊险又风光，实在有趣。
可其实真正入行后，他已经慢慢看清，一桩案件的侦破，本就是抽丝剥茧、逐层查证的过程。
这条路可能无比漫长，但真相终有浮出水面的一日。
……
A组警员们都在通过电话完成首轮筛查工作。
CID办公区内，处处响起此起彼伏的问询声。
通话时，大家都避开诅咒信相关字眼，统一以居住信息登记回访为借口问话，防止引起市民恐慌。
每个人握着听筒的时候，都心知肚明，这一通通电话的意义不大，很难直接挖出关键线索。
他们只是在做常规信息核实，单靠一通电话几乎不可能锁定案件突破口。可这是潘Sir亲自布置下来的任务，栏目组已经递交线索备案，侦查工作需要完整书面记录，规章流程摆在眼前，无论多琐碎，所有人都必须逐项完成。
否则，后续案件出现争议，没做摸排工作会成为程序漏洞。
沈之澄拨完自己这份名单上的最后一通电话，长长舒了一口气。
他起身走到黎珩的办公室外，抬手轻轻敲了敲门。
“笃笃笃——”
办公桌后的黎珩闻声抬起头。
看见沈之澄站在门口，她眼底闪过明显的意外。从前这位少爷进出她的办公室向来随心所欲，推门直接闯进来。是从什么时候开始，他居然学会了敲门？
“是不是很感动？”沈之澄看出她眼底的诧异，规规矩矩关上了办公室的门，坐到她对面，“对弟弟刮目相看——”
“公归公，私归私。”黎珩瞥了他一眼，“有事就说。”
沈之澄挑眉看着她。
这个人居然摆起督察架子。
“报告Madam，我这份名单上的电话初筛已经全部结束，暂时没有发现异常线索。”
黎珩随意应了一声，随即重新低下头，继续翻看高级督察晋升试的备考资料。
沈之澄没有转身离开，安静坐在原位，一言不发。
姐弟俩谁都没有再开口。
漫长的沉默后，还是沈之澄先沉不住气。
“Madam，外勤走访任务虽说由我独立跟进，但是按规矩，实地走访不能单人出警，流程不合规范。”沈之澄说道，“我需要一个搭档。”
他这副想要和姐姐搭档的小心思，明明白白地写在脸上。
黎珩开口：“等我看完这几页，陪你出去走访。”
沈之澄立刻站直身子敬礼：“Yes，Madam！”
他转身正要往外走，脚步忽然顿住，回头倚在门框上：“对了，你那台机车快到了。”
姐弟俩的生日都在春天，当时沈之澄送给她的生日礼物，是一张机车订购单。
一晃眼，数月过去，如今已经入秋，那辆机车总算有了到货消息。
“真的？”黎珩双眼瞬间亮起来，连忙问道，“具体什么时候到货？我们直接去车行提车吗？”
“Madam。”沈之澄单手撑着门框，正经道，“办公时间，不谈私事。”
话音落下，他大摇大摆，慢悠悠晃出办公室。
身后飘来黎珩咬牙切齿的声音。
“沈、之、澄！”
……
简单基础的电话信息核对，沈之澄一人就能搞定。
可上门入户走访有硬性规定，需要搭档同行，方便互相核对记录，防止漏掉关键信息。
这位新晋警员面子不小，直接请动督察陪同自己出外勤。
A组其余警员见状，当即凑在一起小声打趣。
“这下好了，今天的下午茶没人买单。”
“太子女和太子，至少得给我们留一个吧。”
方芷珊突然想起什么，当即朝着林家聪摊开手：“师兄，你什么时候还我那串龙虾？”
“我们什么时候发薪水，你还不知道吗？”林家聪掏了掏自己空空的口袋。
整间CID房瞬间哄笑成一片。
姐弟俩整理好资料，按照筛选地址分区走访，第一站直奔何文田处的联排别墅区。
沈之澄按响门铃，半晌后，佣人前来开门。
屋内的男户主也跟着走了出来。
他扫了一眼姐弟俩手里的文件夹和笔录本，眼神带了几分轻慢。
不等两人开口，这位户主语气干脆冷淡：“不投资，也不需要保单，别浪费我时间。”
沈之澄抬起手，第一次亮出正式警员证：“项先生，我们来自西九龙重案组，正在做一桩匿名线索的例行排查，想向你了解几个问题。”
户主皱了皱眉，扫了眼证件，漫不经心道：“原来是警察。最近上门的金融经纪太多，一时认错了。”
沈之澄语气从容：“市民有防范意识是好事。我们只是简单问几句，不会耽误你太多时间。”
男人不情不愿往边上挪了半步，抬了抬下巴，示意两人进屋。
屋内问询全程由沈之澄独立主导，按照标准流程，条理清晰地确认关键信息。
这些都是入户排查必须完整登记存档的内容。
黎珩站在侧后方，不多插话。
偶尔在户主回答模糊时，她才会补一句关键追问。
一轮问询收尾，沈之澄随手将笔录本递给她：“别光看着，你来登记。”
黎珩微微眯眼：“PC67659，这么跟顶头上司讲话？”
姐弟二人核对完笔录信息，确认无误后，在名单上划掉这位户主的名字，继续赶往下一处地址。
只是一圈走访下来，沈之澄愈发觉得不对劲。
他们挨家挨户登门核查，全程只是向住户做例行警示，不少名叫“项天华”的人更是完全联络不上，忙活大半日，从头到尾，警方都在做无用功。
两人坐回车里，抬手系好安全带。
沈之澄侧过头看向黎珩，语气里带着困惑：“我们这样来回奔波，就只是走完一套表面流程？”
黎珩沉默片刻：“信里写明三日后项天华会死于浴缸，危险尚未发生，还有转机——”
沈之澄在心底复盘，接着分析道：“潘Sir说那档节目是两天前录的，但我们没有确定过这封信具体是什么时候投递进来的。”
“投递时间无法锁定，我们所有预判都是空谈。”
“去电视城。”沈之澄反应过来，“查证信件源头。”
……
警车驶入将军澳电视城。
两人到前台登记警员证件，询问那档城市追击栏目的监制办公室位置。
“栏目办公室在行政大楼二楼，不过他们现在应该在四号录影棚补录节目。”前台职员指了指路线，“监制通常在棚外的控制室，你们可以沿这条长廊走到头左转，一问就能找到。”
姐弟俩顺着长廊一路往里走，通道人来人往，两侧堆放着访谈布景和道具。
沈之澄拦下一个形色匆忙、穿着工作服的人，开口道：“请问——”
“那边排队。”
黎珩和沈之澄猝不及防，就被对方半推着带到人头攒动的等候队伍里。
姐弟俩挤在人群中，压低声音小声交谈。
“拿笔录还要排队？”
“你们也是来试死尸戏份？竞争真激烈。”前排一个男生转头搭话，“我还在想，怎么演才有冲击力，看着更逼真。你们有没有什么想法？一起交流一下。”
“躺倒之后，手脚可以微微抽动。”沈之澄随口道。
“我死了还乱动？”男生抬了抬眼，“你是不是故意的，想抢我角色？”
“濒死时人体会产生肌肉痉挛，真正断气后神经信号才会完全消失。得区分你的角色是刚离世，还是已经死亡多时。”黎珩说道。
前排男生像是听见什么独门武林秘籍，语气变得热络：“这里面还有讲究？快说来听听。”
“人死亡一段时间后会出现尸僵，不同时段，尸体的僵硬程度完全不一样。”沈之澄说道，“刚离世一至三个小时，尸体先从下颌、脖颈发硬。死后四到六小时，上肢僵硬。等到十二个小时，全身尸僵会达到顶峰。”
“死亡满三十小时后，尸僵会慢慢消退，肌肉重新变软。”
男生听得一愣，上下打量他们：“你们也经常演尸体吧？这一行实在太难出头了。”
姐弟俩齐齐摇了摇头。
“悄悄跟你说。”沈之澄刻意压低声音，语气神秘道，“我们是真见过尸体。”
男生瞬间僵在原地，满脸错愕。
不好，怕是碰到什么不法分子了。
他还没来得及开口搭话，姐弟俩已经快步挤出人群，朝录影棚走去。
……
两人赶到四号录影棚，终于顺利见到了节目监制。
对方听明警方来意，微微颔首，一边给他们带路，一边说道：“我们这档节目开播至今，已经整整四年，平时确实偶尔会收到内容古怪的观众来信。大部分故事一眼就能看出是编的，博个看点罢了，就算内容惊悚，我们改一改还能作为素材。”
“不过，这次这封信不一样，细节写得太真实。当时节目确实已经录制完成，我们都知道这类题材，搬上银幕一定能拉高收视率，但台里上下都很看重栏目的口碑，开会讨论后，还是决定把信件和录像带交给你们警方核查。”
黎珩问道：“我们警署目前只收到写了内容的信纸，有没有原本的配套信封？”
“当时只顾着讨论能不能播出，没有留意别的。收信整理不归我管，有专门同事负责。”监制将他们带进办公区，朝角落工位上的职员喊道，“Wendy，过来一下。”
Wendy一听说警方特意来查观众来信，立马找出一本厚厚的手写签收登记簿，带着他们走到电视城外侧区域的一个开放式信箱前。
这是一个老式投稿信箱，贴着节目海报，立在电视城大门外面。
Wendy指着信箱介绍道：“我们节目开播到现在，一直保留观众来信投稿的互动环节，板块由我负责。大部分观众寄来的都是各类奇闻怪事，也是我们单元故事最主要的素材来源。”
“电视城园区一到晚上就会锁门，但这个信箱单独设在外面，全天二十四小时对外开放，任何人、任何时候都能往里投递信件。”
她补充道：“你们之前问的信封，确实没有。当时从信箱取出这封信的时候，就只有一张信纸。”
“你们开箱整理信件，有没有固定时间？”沈之澄问道，“会不会存在信件积压好几天没人发现的情况？”
“不会积压的。我们这个投稿板块互动性强，才这么受观众欢迎。不少人投递完稿件，天天守着节目播出，就盼着自己写的奇闻能被选中。要是信件堆着迟迟不处理，观众肯定会有意见。”
Wendy无奈地摊了摊手：“一些观众特别喜欢打电话投诉，像是我们台里好几档剧集，就因为收尾不合观众心意，投诉热线直接被打爆。光是处理各类投诉就要耗费大量人力，所以我们的收信流程卡得很严，固定每天下午三点准时开箱登记，筛选来信。”
她低头，翻开登记簿，指着对应的日期：“你们说的那封诡异投稿，是在两天前录制节目时筛选出来的。算上内部的初审时间，这封信是三天前投递过来的，所有投递记录都在这里。”
黎珩和沈之澄同时低头看向登记簿，视线定格在那行日期上。
短暂停顿后，两人下意识迅速对视一眼。
信件投递日期恰好是三天前。
而那张信纸上明确写着，三日之后，项天华溺死在自家浴缸。
匿名信中指的三日之后，赫然就是今天，十月十七日。
黎珩神色一紧，立刻追问监控线索：“信箱这片区域，有没有监控覆盖？”
“监控只装在电视城主楼内部。”Wendy解释道，“信箱摆在电视城外围，属于室外公共区域，没有装监控摄像头。”
在她说话间，沈之澄的视线扫过周遭，目光落向马路对面的报刊亭。
与Wendy核对完全部线索后，两人转身走向那位摊主。
摊主坐在木椅上，老花镜滑到鼻尖，手里攥着马经报纸，用红色的原子笔在上面涂涂改改，余光瞥见他们，连头都懒得抬一下。
“要买报纸还是杂志？”
沈之澄问道：“老板，你摊位正对着电视城的投稿信箱。三天前有没有见过神色反常、举止怪异的人过来投信？”
摊主随口敷衍道：“没见过。”
“老板，麻烦你再仔细回想一下。”
“电视城这边每天人挤人，游客、影迷、拍戏的、打杂的，进进出出几百号人。”摊主终于抬了下眼皮，说道，“我很忙的，哪有心思盯着人家做什么？”
……
今天正是十月十七日，也就是匿名信件里预告的项天华死亡日期。
留给警方的排查时间，已经所剩无几。
姐弟二人不敢耽搁，立即驱车折返西九龙警署。
CID办公区内，警员们仍在继续筛查人员名单，全力追查项天华的行踪。
方芷珊神色凝重地开口：“会不会……悲剧已经发生了？”
沈之澄快步坐到电脑前，打开内部死亡登记系统，输入“项天华”三个字进行检索。
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沈之澄不自觉松了一口气。
身旁的老游见状，出声道：“就算项天华今天出事，也不可能立刻录入系统。绝大多数死亡卷宗都留存纸质档案，系统里能查到的，只有早就已经归档完毕的旧案。”
沈之澄闻言，握着鼠标滚轮的指尖下意识向下滑动页面。
就在这时，页面底部弹出一条关联旧档案的提示。
沈之澄点开，神色微微一沉。
周遭警员见状，全都围拢过来，看清屏幕上的条目，纷纷倒吸一口凉气。
在场所有人从头到尾都默认，这封匿名信也许是知情者的警示，又或者是凶手刻意留下带有挑衅意味的杀人预告。
警员们的调查方向，是为了阻止一场即将发生的命案。
可此时此刻，冰冷的档案摆在众人眼前。
档案内的死亡记录里，死者姓名、案发日期、溺水身亡的死法，与匿名信上写的内容分毫不差。
唯独档案标注的年份，截然不同。
一九九二年，十月十七日，死者项天华，于家中浴缸溺水身亡。
信里所说的“三日后身亡”，确有其事，但时间倒退了整整四年。
这封诡异的匿名信，从来不是在预言未来。
实际上，它是在重演过去。