辞职的过程很顺利，几乎陈阿莲一提，领导就同意了。
倒不是领导不满意她做事，论认真，她在组内排得上好，手快，出来的成品做工也好，次品率很低。
但制衣厂工作辛苦，时间也长，很熬人。能在这里长期干下去的，大多家里条件不怎么好。到今年，新进制衣厂的女工以新移民为主。
早在唐人街扎下根的，只要家里条件不差，就算出来工作，也会优先考虑工资没那么高，但相对轻松的。
而能买下属于自己的房子，在唐人街就是条件好的证明。
杨家在法拉盛买房的消息传开，制衣厂其他工人都觉得她在这里干不长了，她这会辞职，实在是意料之中。
人有轻松的日子可以过，领导自然不会留她在制衣厂吃苦
。
制衣厂工人多，基层辞职不需要交接，陈阿莲早上提的辞职，上完今天的班，明天就可以不用来了。
但工资不会这么快结，要等到月底。
这是一直以来的规矩，都在唐人街，陈阿莲也不怕拿不到工资，接受得很快。
下到一楼，看到站在路边的姐妹俩，陈阿莲快步走过去说：“你怎么过来了？我说了可以自己回去。”
“有点事，顺便来一趟。”
陈阿莲哦了声，直到上车才问：“什么事啊？”
“拿《林少英》的转载稿费。”
转载合约是陈阿莲帮忙签的，她自然知道《林少英》是杨乐怡写的，也知道这部小说被香江报纸转载了。
但她并不喜欢香江那座城市，签约后她很少主动问起小说的情况。
其实杨志明表姐夫家是开酒楼的，条件很不错，有他们帮衬，又有丈夫定期汇到香江的钱，那几年她过得不差。
只是在那里，她失去了第一个孩子，日后再想起来，难免觉得那段日子很灰暗。连带着香江这座城市，都在她记忆里蒙上了阴影。
但她还是关心杨乐怡的，听她说起便问：“你那部小说是不是已经刊登出来了？成绩怎么样？”
“还不错。”
这可不是自夸，吴文轩在告诉她小说成绩时，用词更夸张，好像这部小说在香江已经是核爆级别。
真是吴文轩敢夸，杨乐怡不敢信。
看完《明报》编辑随稿费寄来的信，杨乐怡确定她不信是对的。
虽然《林少英》连载后，《明报》销量涨了不少，但近期金老爷子的新小说也渐入佳境，好评不断，怎么看，后者功劳都更大。
不过《林少英》热度一路走高也是事实。
其实起初关注这篇小说的人并不多，虽然连载初期，《明报》就大肆宣传这是北美华人本年度最受欢迎的武侠小说。
但香江才是武侠小说的圣地，香江本地人才不在乎什么北美武侠。
就算有人被宣传吸引，看到是侠技小说，也丧失了大半兴趣。
连载前几天，《明报》收到的读者信中，关于这部小说的讨论很少。但因为提到的都是好评，报纸才没有中途砍掉这部小说。
连载半个月后，《林少英》迎来了第一个舆论爆点。
林少英手起刀落，砍下了二四寨背后帮派老大，和利益链条上的人贩子头目的脑袋。
虽然《林少英》在北美华人中真正火起来，是因为林少英和唐人街许多女性的处境差不多，引起了共鸣。
但小说在北美华人中间有存在感，确实是在这个剧情刊载后。
这一点，香江和北美的武侠受众其实差不多，都喜欢快意恩仇，有怨报怨。
讨论增多，读者群体也扩大了一圈。
随着剧情展开，也渐渐吸引了许多从战争时代走过来的人。
这是香江和北美的不同，北美华人以移民二代为主，经历过国内战争年代的人不多，所以看到劳动人民被地主恶霸欺压，被军阀帮派剥削，北美华人很难有共鸣。
《阿珍的故事》为什么在华人间受众广，因为这就是他们的过去。
而香江许多人是战争期间，或者近十几年从国内跑去的，很多人被欺压剥削过，所以看《林少英》，他们就格外有共鸣。
于是《林少英》讨论度越来越高，似乎有了火的趋势。
因此，《明报》销量上涨，说《林少英》一点功劳都没有，也不恰当。
也因为小说成绩不错，刚进十月，《明报》了过来。间，文化社到月中才收到信。
吴文轩说，告，吹一吹《林少英》在香江的成绩，刺激一下销量。
《林少英》出版后卖得不错，首印三千上市不到半个月就卖完了。
来，但加印的一千卖到现在，也只剩下两三百套。
如果这波广告成功，说不定能再刺激出一两千套销量，突破五千，剑指六千，创造新纪录。
版税也多，打广告也不用她出钱，只需要脸皮厚一点，看到报纸就行，她当然愿意。
反正她脸皮一直不薄。
得知小说转载成绩好，陈阿莲很为杨乐怡高兴，一时忘了重要的事，直到次日清晨，才宣布道：“我辞职了。”
“已经辞了吗？”杨乐怡面露意外，她以为陈阿莲要磨蹭几天。
“已经辞了，从今天开始，我不用去上班了。”陈阿莲倒出一杯牛奶，递给杨乐怡说，“以后我可以送你上学。”
小学上课时间要晚一点，送杨乐怡到学校再转去唐人街时间也够，她就没拒绝，说道：“好。”
……
不用工作的第一天，陈阿莲很放松。
第二天也很自在。
到第三天，她有点坐不住了，晚上端着牛奶进入杨乐怡房间，问她公寓楼准备什么时候对外出租。
杨乐怡看出她的着急，说：“我以为妈你会想多休息几天。”
“我闲不住。”陈阿莲说。
也不只是闲不住，更多是她见不得房子空在那里，一想到就觉得钱在哗啦啦地流走。
听到陈阿莲的形容，杨乐怡忍不住笑：“好吧，既然妈你等不及，那从明天开始做准备好了。”
陈阿莲连忙点头，说出这两天的学习成果：“兰姐说她找租客，一般是在楼下贴招租传单，要租房的看到传单会自己上楼问。也可以多印一些传单，去制衣厂楼下发，制衣厂女工多，不管是租给单身女性还是有家庭的，都比租给单身男人强。”
杨乐怡边听边点头，问道：“还有吗？”
“女性的话对环境要求会高一点，公寓楼的门窗要趁早修好，墙壁最好都能重新粉刷。”陈阿莲说着回房间拿了个笔记本，指着上面两个名字和号码说，“这个是维修工，这个会粉刷，兰姐经常跟他们合作，要价比较实在。”
“嗯，然后呢？”
“一楼的商铺可以先不粉刷，有的老板租下来后，会根据开店类型简单装修，最多第一个月的租金给他们少一点。”
陈阿莲说的这些，杨乐怡其实都清楚，但她事情多，后期可能没那么多时间盯着出租的事。
陈阿莲能努力去了解，提出自己的想法是好事，所以她没有打断，并给予肯定，让母亲放手干。
她完全放手的态度，让陈阿莲反而生出了担心，问道：“乐怡，你觉得我这么做能行吗？或者，你帮我出出主意？”
“我觉得妈你的计划非常好，你现在要做的呢，是给自己多一点信。要做了才会知道自己行不行，是吧？”
“我担心出错浪费钱。”
杨乐怡说：“钱是信托出。”
“那也是你的钱。”
“这是前期投入，谁开店做生意不需要投资？”
陈阿莲沉默。
杨乐怡又说：“除了维修，我还打算把四楼整个重装，以后我们一家自己住。”
陈阿莲不解：“我们在这里不是住得好好的吗？怎么又要把公寓楼装了自己住？”
“这里是好，但离唐人街有点距离，我经常要去武馆，妈你也要忙公寓出租的事，难免有忙累了不想跑的时候。之前是没办法，把四楼装出来，以后不想开车回来，可以在唐人街住一晚。”
“那也不用把整个四楼都重装呀，四个小公寓，每个月能收两百多租金呢。”陈阿莲轻声说，“我们三个人，也用不着住这么大的房子。”
杨乐怡想法不同：“我们三个人，每个人要有一个房间，另外还要有客厅，说不定会有邻居朋友来做客。我还想装一个带会客功能的书房，不然每次林律师上门，你和宝怡都要回避到房间。如果还有空间，就再装个储藏室，专门用来放读者信。”
除了每人一个房间，陈阿莲觉得其他的客厅、书房、储存室都很有存在的必要。要是都装出来，公寓四楼确实不大，甚至还有点不够分。
陈阿莲只能说：“如果面积不够，我可以和宝怡住一个房间。”
“好好规划，应该够。”
话落，杨乐怡又道：“一楼的两个商铺，我也不准备都租出去。”
“不租？”陈阿莲再次吃惊。
“租一个吧，另外一个留着。”
想到杨乐怡之前说让她开店的事，陈阿莲有点头疼：“乐怡，出租的事我都没有上手，短时间内可能开不
了店。”
“开店不着急。”
“那你怎么……”
“店铺租期短了，租客不愿意，租期长了，后续有开店想法，想收回店铺不容易，不如先让它空着。”
“可这样一来，租金又要少四百多。”
原本这栋楼每月能收一千六百多租金，顶楼自住，底商留一间不租，能收的租金不到一千了。
“后面看吧，可能装个电话，开个小杂货店。也可以弄个书摊，可以请两个兼职，妈你再顺便帮忙盯着。”
当房东虽然会跟人打交道，但交际圈相对封闭，杨乐怡希望陈阿莲能多接触不同的人，开个小店就很不错。
餐饮太累，理发照相有门槛，杂货或者开书摊是比较不错的选择。
比较起来，杨乐怡又更倾向于后者，一她有这方面的人脉，二书摊比杂货店事少，三对面已经有一家杂货店，再开一家可能会有竞争。
但具体开什么店，可以后面考虑，如果陈阿莲觉得收租太清闲，想开店自己做生意，杨乐怡也愿意尊重她的意愿。
除了以上原因，她还可以借着开店，多给陈阿莲开一份工资。
私人信托虽然没有商业信托那么死板，但想不被解散，也需要遵守法律红线。信托里的钱，就算是杨乐怡也不能随便动用。
陈阿莲不清楚杨乐怡的想法，但知道她决定的事不会变，只好停止劝说。
装修这笔钱，杨乐怡不打算自己出，后面她可是要珍藏交顶层房租的，好吧，价格能比市价便宜点，但也是一笔开支。
杨乐怡通过正常程序，向信托申请将公寓楼出租，再通过信托和陈阿莲签署雇佣合同。后面的装修费用，则由陈阿莲向信托申请。
因为是私人信托，手续走得很快，没两天陈阿莲就拿到了钱和公寓楼的钥匙，开始张罗装修出租的事。
陈阿莲听从杨乐怡建议，先按照之前的想法列出计划。
她打算先把二楼和三楼维修粉刷好，早点租出去，四楼不着急，可以后面慢慢装。
拿着计划去问杨乐怡，她并不反对，陈阿莲便根据计划联系工人，并购买相关的维修材料。
过程并非一帆风顺，工人还好说，兰姐介绍，确实都是老实人。但卖材料的商家见人下菜，看陈阿莲穿得不错，说话也斯斯文文，就觉得她好欺负，漫天要价。
陈阿莲大致问过兰姐价格，见商家报价高出这么多，就跟人理论。结果那人张口就是材料人工都长了，商品当然也要涨价。
陈阿莲拿不准，只能去问兰姐。
兰姐知道后，气冲冲地跟她一起去找商家，把人骂了一通，说他同乡都坑，丧良心。
那人被喷得狗血淋头，也怕闹到同乡会，终于肯老实报价。
材料买齐，后面没再出现波折。
一周不到，楼下两层就维修粉刷好了。
陈阿莲开始找人印传单，贴在一楼商铺的卷闸门上，同时也按照兰姐教的，每天早中晚三次去制衣厂门口发传单。
听说她这个公寓房租便宜，愿意看房的不少，但真正定下的人不多。
也不是看完房后觉得这不好那不好，公寓重新粉刷过，就强过唐人街的许多公寓。何况边边角角的地方都有维修到，灯泡也重新换过，开灯后很亮堂。
很多人租房子，除了公寓的硬条件，也会看房东好不好说话。
陈阿莲一看就是个好性子的人，大多数人看完房，对她本人和公寓都很满意。
只是来看房的许多是凑热闹的，那边房子还没到期，提前退租押金要不回来，只能忍痛拒绝陈阿莲。
好在看房的人多了，总有真心租房的。
到十月底，陈阿莲陆续跟人签了几份租房合同，押金和房租也收到了好几笔，八间小公寓，只剩下三间还空着。
她有信心，能在一周内把剩下三间租出去。
……
陈阿莲收到房租和押金时，杨乐怡也收到了新的支票。
是西蒙舒斯特签发的，《伊利湖杀人事件》精装出版的预付款，金额不大，只有五千美元。
有这么多钱，还是看在《伊利湖》平装本大爆的份上。要是没这成绩，纯新人出精装本，预付款能有三千，都代表出版社非常看好小说成绩。
当然如果是有精装本成绩的作者，出版社给的预付款通常会高一些，保底七千五，多的可能有一万多。
杨乐怡属于比纯新人强，但又没有精装成绩，所以拿到的预付款金额也不上不下。
其他条件则是之前谈的，首印一万册，版税百分之十五，倒是比给有成绩的精装本作家开的条件更好。
西蒙舒斯特本来还想，以同样的条件签下《芝加哥庄园惨案》，但杨乐怡没答应，如果《伊利湖》精装本成绩不错，到《芝加哥》，她完全能要到更好的价格。
版税可能很难往上谈，但出版册数，宣传费用，都能谈到更好的条件。
西蒙舒斯特想提前买股，她也想待价而沽。
淘金系列的出版路很顺，《医者仁心》这部小说却走得有些坎坷。
当然两者不能完全类比，淘金系列是在杂志连载大爆，然后出平装本，再次成为超级爆款，才有出版社来联系出精装本。
而《医者仁心》，黛拉对它寄予厚望，希望能将它抬到严肃文学的地位。
但欧美文学圈阶级森严，掌握话语权的那部分人固守着圈内规则，他们不会随便放一个通俗小说作家进入这个圈子。
何况从题材和写作手法看，《医者仁心》都更偏向于通俗小说。
严肃文学出版社的编辑，不愿意推这部小说太正常了。
理智上，黛拉清楚现实，也想过严肃文学出版社不愿意出版，退一步找精装本出版社谈出版也行。
可受挫后黛拉又不想认输，她总想着万一呢？也许下一家严肃文学出版社，会同意出版呢？
可一个多月下来，黛拉不得不承认，是她天真了。
到十月下旬，黛拉几乎放弃。
她很歉疚，是她说要去找严肃文学出版社，结果接连碰壁，平白耽误了这么多时间。
电话这头，杨乐怡说：“黛拉，这不是你的错，事实上，我很高兴你这么喜欢这部作品，也很感激你愿意为了它这么努力。至于耽误时间，你完全没必要这么想，人生很长，说不定你现在做出的努力，能在未来开花结果呢，唔……”
杨乐怡像是在思考，“至少，这期间你拓宽了人脉，也许日后我写出一本传统的严肃文学小说，过去一个月里你认识的人中某一个，会成为这本书的编辑，不是吗？”
“哦，你说得对。”
黛拉笑出声，“杨，真的，我很感激你能这么想。”
“这是事实，”杨乐怡说，“你也完全不用觉得自己耽误了时间，接下来还有两本出版，等单行本上市，总会有出版社愿意做这部小说的。”
“哦，对，你说得对。”
黛拉说道，“我有几个朋友，对《医者仁心》很有兴趣，也许他们会愿意出精装本。”还有西蒙舒斯特，也是不错的选择。
“那再联系其他精装出版社？”
“嗯，我会的。”
黛拉振作起来，准备放弃严肃文学出版社，转而向精装大厂推这部小说的精装出版。谁想第二天，就接到了罗纳德的电话。
他在电话里问黛拉，《医者仁心》的版权有没有签出去，如果没有，他想向出版社申请做这本书。
黛拉没有说实话，含糊回答道：“有正在谈的出版社，但还没有定。我们认识好几年，如果你想做这本书，嗯，我想我们可以谈谈。”
两人约了个时间，当面谈这件事。
挂掉电话，黛拉便激动得大幅度握拳，想要打电话告诉杨乐怡这个好消息，但又担心谈话结果不如人意，便在接通前按掉了电话。
隔天，两人还是在咖啡厅碰面。
刚坐下，黛拉便问：“可以告诉我，是什么让你改变了主意吗？”
“当然。”
上次见面时，罗纳德就觉得《医者仁心》写得很好，故事动人，让他几次鼻塞，想要落泪。
只是文字虽然感性，但作为从业者，却必须保持理性。
罗纳德认为这个项目无法通过内部会议，不想为此浪费时间。
回去后他虽然念念
不忘，每次想起被黛拉抢走的文稿，都很后悔当时没有脸皮厚一点，提出他想看完那部小说，但始终克制着，努力让自己忘掉剧情。
但他没有忘掉，并且相关记忆挽救了他儿子的生命。
周末，他和妻子带着儿女出去野餐。
在他们没有注意的时候，他的小儿子吞下了吃完的果核，等他们发现时，果核已经在孩子的挣扎中滑向更深处。
罗纳德和他的妻子先是尝试拍击小儿子的背部，但无济于事，孩子的窒息越来越严重，绝望之际，他想到了《医者仁心》里的剧情。
罗纳德一直以为，自己虽然没有忘记那个故事，但仅限于剧情，详细描写他忘得差不多了。
但事实上，在那危机的时刻，关于腹部挤压法的全部描写，清晰地浮现在了他的脑海里。
他如有神助，成功救下了小儿子。
罗纳德讲述的过程中，黛拉几次惊呼“上帝”，直到最后才长出一口气问：“你的小儿子现在怎么样？有去医院看过吗？”
“去医院看过，”罗纳德脸上浮起笑意，“医生说急救措施做得及时，孩子没事。”
“那就好。”
庆幸完，罗纳德的神情变得有些尴尬。
他最开始否定《医者仁心》这部小说，有部分原因是没有听说过腹部冲击法，不认为它真的有用。
所以后面几个小故事写得很感人，就算是小说点明的过几年才会出现的救治手法，看起来也很专业。
他依然对这部小说心存偏见。
直到他真的用腹部冲击法，成功救下误吞果核的小儿子，才认识到自己错得有多厉害。
可惜在医院说起这个手法时，对方兴趣寥寥，似乎没往心里去。
罗纳德一边可惜，一边也为之前的偏见感到羞愧。
黛拉自然摆出理解的态度：“起先我也疑惑，为此问过杨。这个手法确实不常见，可能是哪本专业书上的吧。”
“也许是，如果能推广腹部冲击法就好了。”
“如果小说能出版，看过的读者都像你一样把它记在心里，说不定手法能推广开。”
罗纳德表情一肃，说道：“这正是我联系你的原因，黛拉，我想做这本书，让更多人看到这个故事。”
聊到这里，黛拉当然不会怀疑罗纳德的诚意，但很现实的问题是，他只是诺普夫出版社的一名编辑。
不是主编，更不是总裁。
他想做这本小说，就一定能做这个项目吗？
这一个多月，黛拉经历了太多次失望，她已经很难再听到罗纳德想做这本书，就欣喜不已。
当然，她不会拒绝罗纳德。
毕竟他是这一个多月以来，唯一愿意努力尝试的。
她也不是想要罗纳德的保证，只是想要知道，他心里有多少把握。
罗纳德沉默几秒钟，才无奈摊手：“事实上，我毫无把握，杨是通俗小说家，我们这样的出版社，很多人对写通俗小说的有偏见。《医者仁心》的题材、写作手法也是问题，但我向你保证，我会努力推这本小说。”
虽然罗纳德的答案在意料之中，但黛拉依然忍不住失望：“是吗？”
“虽然我没有把握，能说服主编做这个项目，但如果失败，我可以把它推给兰登书屋，我想他们会愿意出精装本。”
兰登书屋也是精装本大厂，出的精装书不仅局限于严肃文学，也有许多通俗小说，题材也多种多样。
且跟西蒙舒斯特和袖珍图书的关系一样，兰登书屋和诺普夫出版社也是一家，前者早些年收购了后者。
虽然诺普夫出版社业内地位高，但专做严肃文学，盈利不如所有题材都做的精品出版社也是事实。
因为两家出版社是一个老板，所以虽然独立运营，但两家出版社的员工往来比较多，有时会互相推荐不适合自家，对方却可以做的小说。
罗纳德在诺普夫虽然没有担任职务，但背靠大树好乘凉，业内名气不小，有他推荐，或许能争取成为重点项目。
比她联系其他出版社，谈精装出版也许还要好一点。
黛拉想着，对罗纳德说：“麻烦你了。”
……
当晚，罗纳德一口气看完《医者仁心》后面的剧情，隔天他顶着两个大黑眼圈，带着这部小说走进了主编办公室。
主编看完，承认故事不错。
听完罗纳德讲述的故事，也愿意相信这个故事有专业性。
但他不认为这个故事适合诺普夫出版社，建议推给兰登书屋。
罗纳德再三争取，但主编始终坚持自己的观点，直到最后才让步说：“好吧，如果这部小说的作者，能保持这样的水平，去写一部现实题材小说，我想我们可以出版她的作品。但这部小说，我们不会做。”
比起让步，罗纳德认为这更像是最后通牒，只能妥协。
他如自己所说，将这部小说推给了兰登书屋，后者的编辑看完后觉得不错，很快联系黛拉谈精装本出版事宜。
兰登书屋开的条件，没有西蒙舒斯特给的高。
但因为有罗纳德力荐，条件差得并不多，首印五千册，版税百分之十二点五起，销量超过一万，就按百分之十五算。
另外这会是他们明年的重点项目，所以宣传费不会少。
杨乐怡比较过后，痛快签了合约。
预付金则和《伊利湖》一样，给的五千美元，扣掉黛拉的抽成，杨乐怡到手四千五百美元。