他看她苦闷，没有再逼迫她，两个人对坐饮茶，半晌才道：“明日我去太尉府吊唁，你若愿意，陪我一道去吧。”
郗彩想了想，这件事终归要验证一下，才能确定他说的是不是真话。倘或他在刻意抹黑天子呢，天子不明不白被描摹成这样，不也冤枉嘛。
说定了，第二天一同前往，马车停在王府大门外，郗彩朝外望了眼，往来亲友不断，有不少是王崇竣早前旧部，及钱氏和王氏的族亲。
她忽然有些害怕，“咱们就这么进去，不会挨王家人的打吧？”
他整了整冠服，拿眼梢一瞥她，“大有可能。”见她愈发惊惶，他却笑了，温声叮嘱，“跟紧我，要是被人掳走，王家人对我的恨意，可就要全数转嫁到你身上了。”
吓得郗彩忙牵住他的手，亦步亦趋地紧随他进了王宅大门。
雪还在下，纷纷扬扬洒盐一样。从门前台阶下来，不多远设了个小帐，用以登记来客的礼金。
杨训携郗彩到了账台前，登账的管事看清了来人，分明一怔。但眼前这人，洛都城内早已没人敢得罪他，哪怕知道家主是因他而死，也只能俯身行礼，向内传达：“鄢陵侯到，随赙仪五十两，丧家答谢。”
王崇竣的六个儿子披麻戴孝跪在中路两侧，不情不愿地匍匐下去。看着那双皂靴踩过泥泞的污雪，从眼前佯佯经过，心里虽恨出血，却没有一个人敢起身，哪怕替父亲说上一句公道话。
虎父犬子，杨训心下一哂。
迈进灵堂，在灵前上了一炷香，一旁的钱氏欠身还礼，脸色自是不好看的，但为了全家平安，仍勉力支应着，比手道：“君侯，夫人，东厢喝杯茶，暖暖身子吧。”
人在前面引路，杨训与郗彩在后面跟随。郗彩看着她的背影，她至多不过二十五六年纪，身量本就娇小，经历了这些变故，人比上回更清瘦了，看上去愈发令人怜惜。
行至厢房门前，钱氏回了回头，“事发突然，家里杂乱，请君侯与夫人见谅。”进了屋内请他们落座，又命人送茶进来，强自说了几句场面话，“这么大冷的天，劳烦贤伉俪跑一趟，我代全家上下，谢过了。”
茶水送上来，搁在一旁，杨训并未触碰，更别说入口了。郗彩看在眼里，心想这人真是处处小心，这种人除了自己死，别人想要他的命，实在难如登天。
“请夫人节哀。”他真挚地说，“我前两日抱病在床，听到消息很是震惊。我与太尉虽在太后丧仪上起了龃龉，但从未将这件事放在心上。本想着陛下必定维护母舅，不过是一声令下的事，人就出来了，不曾想拖延了好几日，再听闻，竟是噩耗。”
钱氏垂着眼，眼皮发红，心里痛恨他虚伪，嘴上也还是应得委婉，“是我家主君……一时心思窄，想不开……他与太后兄妹情深，太后骤然离世，对他的打击太大了。早年间一同吃过那么多苦，想是不忍阿妹黄泉路上孤身一人，无人护卫，这才追随而去的吧。”
杨训叹了口气，“我知道再多的宽慰，都是外人的顺风话，但仍要请夫人看开些，保重自身。”
钱氏嗳了声，低下头不再说话了。因天色昏暗，案上点着烛火，烛光晕染下，确实有一种宁静温婉的美。
杨训看了眼郗彩，拿眼神示意她。话匣子要打开，总得有人先起头。
郗彩立刻调开视线，看屋里的陈设去了。
没有办法，他只得自己开口：“我有几句话，要与夫人细说，请夫人屏退左右，免于传扬。”
钱氏似乎有些意外，但仍是照做了。待把人遣退后，方才望望郗彩，又望望杨训，小心翼翼道：“君侯有什么交代，还请明示。”
杨训没有怜香惜玉的心，武将出身百无禁忌，也并不怕王崇竣尸骨未寒，说出来的话会伤人心，单刀直入道：“太尉五日出殡，夫人五日之后不要外出，届时自有人来接你。”
钱氏茫然，“接我？谁要接我？去哪里？”
郗彩心都揪起来，简直不忍去听。杨训则单刀直入，漠然道：“入掖庭，为充容。”
钱氏霍地站了起来，脸色更苍白了，想质问，却又不敢高声，勉强压住嗓门道：“君侯莫开玩笑，亡夫的阴灵还不曾走远，君侯忽然说这番话，实在太过冒昧了。”
“确实冒昧，但我也是奉命行事。”杨训道，“昨日我入宫面见陛下，奏请查明太尉死因，陛下不愿惊动亡人，并未恩准。后来与我提及夫人……夫人与陛下，早就生情了吧？”
他的问题并不是求证，而是断言。钱氏的脸色一下又由白转红，红得几乎滴出血来，嗓音微颤着，却又无比决绝地说：“我是陛下舅母，我与陛下清清白白，从未生情。”
杨训瞥了瞥郗彩，当她的面，揭开了世上最阴暗的部分，“事实如何，并不重要。陛下授意，要接夫人入宫，已经为夫人预备好了住处。夫人入宫后只需安心静养，平时不会有人打搅。”
钱氏望着他，眼里装满了愤怒，“真没想到，堂堂的鄢陵侯，竟然为这种脏事做起了说客。我是人，不是畜生，哪有先侍舅父，再从外甥的道理！”
“夫人不愿意？”他有心让郗彩听得更明白，“陛下当年对夫人一见钟情，夫人知道吗？”
说起这件事，随之而来的尴尬也能令人灭顶。钱氏平了平激愤的情绪，终于说出了杨训等待多时的话，“我怎么能不知道。有些事不必说出口，一个眼神，就让人了然于心了。我那时只当陛下年少无知，并未放在心上，后来的日子里减少些相见，也就是了。我与外子，虽然年龄悬殊，但他疼我顾念我，是世上顶好的丈夫，我今生绝不能做对不起他的事。如今皇权威压，王家怎么办？我一个弱女子又怎么办？唯有请皇叔替我转达，我要为亡夫守节，只好辜负陛下厚爱了。”
杨训从不是个容易打商量的人，言辞间也没有情绪起伏，冷冷道：“我是来知会夫人的，不是来为夫人传话的。”
钱氏眼里顿时蓄满了泪，绝望地问：“我推脱不得吗？如果推脱不得，那就只有以死明志了。”
郗彩急起来，匆匆叫了声“主君”。
这一声，把他从太上忘情的世界里拽了回来。他是故意的，转头问她：“夫人有什么吩咐吗？”
郗彩为难地看了看他，想为钱氏说情，但又不知从何说起。
钱氏见他们有了松动，忙调转方向去央求郗彩，切切道：“侯夫人，我知道你是个善性的人，你我同为女子，一定能明白我的苦楚。我家大丧，死了家主啊，这个当口竟要我进宫侍君，于钱王两家来说都是奇耻大辱。我家虽是世代文官，但父兄也在朝，倘或当真发生这种事，我如何面对家君？钱家人如何行走于世上？所以求夫人为我美言，恳请君侯为我想想办法。这世上若有能震慑陛下的人，必是君侯无疑了。”
旁听了半晌的郗彩，这刻当真觉得信念要崩塌了。
钱氏的眼泪让她看见一个不愿意看见的真相，她本以为一切又是杨训在捣鬼，但从钱氏口中听说了前情，她才敢相信天子要这位舅母入掖庭，不是心血来潮。
最初的惊讶已经平息，她忽然意识到，这世上的黑暗从未消失，区别只是你有没有遇上而已。
转头看钱氏，她脸色惨白，眼圈却发红，性命像系在一根弦丝上，随时摇摇欲坠。
郗彩在大是大非上从不糊涂，对杨训道：“主君能否向陛下陈情，太后新丧，命妇入宫不合祖制。贸然强召会引得朝野哗然，士族勋贵离心，请陛下千万三思。”
杨训低垂着眼眸，像俯视人间疾苦的神，“陛下独断，但有大智，你以为这些后果，他想不到吗？”
“至少拖延一些时间。”郗彩道，“宫中逼得没那么紧迫，将来闭门守孝也好，出家礼佛也好，总有一条活路能让人走。”
这是年轻女郎的想当然，过于简单天真了。他凉笑了声，“越得不到，越是心心念念不肯罢休。守孝出家？这点阻碍对帝王来说，根本不算什么。王夫人，你已经无路可走了，入宫，或许陛下痴迷你，你能宠冠后宫。若是不入宫，罗织罪名打压钱氏，也不费周章。你愿不愿意为了阖族的前程忍辱负重，全在你一念之间。”
钱氏听后掩面而泣：“不得活了……不得活了呀……”
郗彩也彻底没了主张，跑得了和尚跑不了庙，她原本想助她逃脱，逃到外埠去。可偌大一个钱氏，族人百千，他们又能往哪里躲！
现在想起来，这种屈服于绝对权力的憋屈事，十年前听说过。前墉穷途末路时，权贵们也曾有过这样的暴戾荒淫。本以为新朝建立，总算能安稳了，谁知换了种方式卷土重来——许你荣华富贵，但要你别再执着于人伦。
杨训见她们都束手无策，好心指了条路，“如果钱家足够爱护夫人，大可在夫人进宫的路上拦车喊冤。把事闹大，是唯一的解决方法，以制度、礼法、舆情向天子施压，夫人才有可能全身而退。”
然而钱氏没有那么硬的底气，她垂首道：“我是父亲庶出的女儿，如果当真值得为我对抗朝廷的话，我也不会嫁到王家来。”
王崇竣比她大了十八岁，足以做她爹的年纪，当初七八个女儿待字闺中，最后选中了她，其余的不是嫡出，就是有得宠的生母护佑，唯独她母亲无宠，家族就将她推了出来。本以为今生无望了，可她却在嫁进王家之后，体会到一点家的温情。王崇竣脾气不好，但很爱护她，后宅的一应事务都交她处置，她是国舅府实实在在的当家主母。
有些恩情虽然短暂，却值得用一辈子去报答，钱氏对王崇竣就是这样。
杨训将王崇竣押解起来，她很恨杨训，万般无奈才想贿赂他，把丈夫救出来。可送出去的那盒东西又原封不动地退回了王家，她抱着匣子哭了一整夜，后来慢慢明白过来，明明陛下一句话就能解决的问题，为什么她央告再三，都被以各种各样的理由推脱了？不是陛下不能放，而是不想放。
及到现在，主君死于非命，若真是鄢陵侯，大可不必如此明目张胆，给自己招惹非议。可这点不堪的内情，她没有办法告诉任何人，她更是害怕，怕王家上下把她当成祸水，将一切不幸归咎于她，那么无论在王家还是钱家，她都没有立足之地了。
几乎已经不再抱有希望，她神情惨然，跌坐回了圈椅里。
杨训看着她，半晌道：“还有一个办法，也是你唯一的退路，主动入宫，侍奉太皇太后。你是太尉遗孀，若是向太皇太后请命，可封为‘奉仪’，这是正经女官，少府中登录了名册，不得太皇太后首肯，陛下动不了你。太皇太后深明大义，处事公允，且顾全社稷，陛下对这位祖母很有敬畏之心，只要你身在慈和宫，你就是安全的。如此既可约束陛下，你也能保全钱王两家，不知我出的这个主意，夫人以为如何？”
钱氏听完，眼里熄灭的光又重燃起来，立刻在他面前跪拜下去，痛声道：“多谢侯爷，为我指了条明路。我原也是有人可倚仗的，不想夫君招此横祸，我但凡有些气性，就该一头撞死，随他而去。现在得了君侯指引，等主君发丧之后，我便脱簪入宫，拜在太皇太后门下，伺候太皇太后终老。”
杨训点了点头，“夫人多多保重吧，日后有太皇太后为你做主，总不至于再受委屈了。”
抬手招了招，示意郗彩该走了。郗彩伸过手攀他，一面又回头看钱氏。
钱氏勉强挤出一个笑容，向她福身致谢。
从王家大门出来，坐进车内后她还在回忆先前的场景。钱氏楚楚的目光在她脑子里回旋，一个女子的身不由己，如此清晰且深刻地呈现在她眼前。这还是高门大户的主母，本不该发生的事，居然以这样离奇的方式，血淋淋地发生了。
杨训支颐，姿态闲适，什么都没说，只是不时望一望她。
郗彩心里却明白，他虽然为钱氏解了燃眉之急，但将这难题转嫁给太皇太后，也有他的用意。
太皇太后不是一直公正贤德吗，能保住钱氏，太皇太后依旧是大晟朝屹立不倒的高山。若最后钱氏还是充了天子的后宫，那就证明一点，至高的当权者，没有一个是经得起推敲的。不要因所谓的正统而美化他们，他将祸水东引，不过是想让她看清人心险恶而已。
“在想什么？”他问她，“或者不满意我的安排，你有更好的见解？”
郗彩摇了摇头，“郎君已经替她想了最好的办法，除此之外，她无路可走。”
他笑了笑，“那就高兴一些，同为女子，不愿意看见她受苦。你用你的方式帮了她一回，这是你的功德。”
郗彩垂头丧气，“我哪里帮上她了，我只想着替她预备车马钱帛，让她逃离洛都。可我没想好怎么才能让钱家免于连坐，钱家还有她阿娘呢，她是不会走的。”
杨训眼波流转，“若不是因为你，我怎么会替她出主意，我与她又不相熟。”
郗彩此人实则不太好糊弄，她一副后知后觉的样子，迟疑道：“是因为我吗？我以为郎君是为避免自己落个助纣为虐的骂名，才替她周全了名节。”
他的脸果然一下子拉长了，“我的骂名多了，还在乎多这一个？我对陛下言听计从，不正是那群正义之士乐于见到的吗？”
眼见他要翻脸，她忙挪过去一点，牵着他的手搓了搓，“郎君你冷吗？我替你捂一捂吧！”
他脸上的神情慢慢趋于和缓，轻叹一口气道：“冷倒是不冷，只是浑身发酸，忙了两日，有些坐不动了。”
她便伸手揽他，“来，靠着我，好生歇一歇。”
小小的身量，于他来说却是一个温情的港湾。两个人相处，不必有过高的要求，只要人在身旁就够了。
郗彩有一搭没一搭地抚着他的肩膀，心情低落地思量，要不要把这件事告知爹爹。天子虽有励精图治的意愿，但太后刚过世，他就做出了这种难以启齿的事，随着时间推移，道行越来越深，不知将来会怎么样。
她的所思所想他全都知道，启唇幽幽道：“人的脾气，可能会因环境的转变而变化，但本性不会变。江山易改，本性难移，你听说过吧？世人对天子都寄予了厚望，盼他能稳定朝纲，平衡天下，让百姓再不受流离之苦，令五湖四海再没有兵乱匪患……可愿望终究只是愿望，希望越大，失望可能也越大。岳父大人门生无数，也有看走眼的时候，自己门下弟子尚且如此，何况一个深居宫墙之内，隔三差五才见上一回的年轻人。”
郗彩不知道该如何回答他，只是闷着头不说话。
他也无所谓，忽然蹦出个猜想，“你说那些拥戴少帝的臣子们，当真是为了维护正统吗？会不会是羽翼未丰的小皇帝容易掌控，他们才乐于扶持？毕竟成熟的帝王不易拿捏，闹得不好，脑袋就搬家了。”
他还在畅想，她却用力一拱肩，把他顶了起来，气咻咻道：“我爹爹不是这样的人，他对权柄没有兴趣，他只希望天下不再起兵戈，百姓不再挣扎逃命，你根本不懂什么是士大夫的风骨大义。”
他听罢只好点头，“我也觉得，岳父大人的初衷是好的。”
郗彩怨怼地看着他，“你这是什么意思？仅仅只是初衷吗？”
他无奈道：“你看，我已经肯定了岳父大人，你却仍旧不依不饶，想必此刻能够体会受到冤屈的愤懑了。这样很好，不久之后，便能对我的处境感同身受……”
他像个循循善诱的老师，一点点引领她，毕竟针不扎在自己身上，永远不知道痛。
可他说着说着，发现她神情起了变化，怔愣了片刻，一面摸索领褖，一面矮下身子左顾右盼，把车舆内的每个角落都找了一遍。
“怎么？丢了要紧的东西？”
她胡乱应承，“是啊……我的那枚白玉领扣不见了。”
他“哦”了声，“丢了便丢了吧，再命人采买几枚就是了。”
郗彩不便说那枚扣子的来历，心下着急，想找回来，便让驾车的停下，对杨训道：“料着是丢在王家了，好在没走远，我折返找一找。郎君若是觉得冷，先回府也行，等我找见了，自己想办法回家。”
她没等他开口，不由分说打帘便下了车，同婢女撑起伞，一路往回寻找。
天寒地冻，路上的积雪虽有人清理，但不多时又会积上薄薄的一层，绣鞋踩上去嘎吱作响。
杨训坐在车内，看她匆匆走远，面色逐渐变得沉寂。
摊开手，掌心静静卧着一枚金镶玉的领扣，玉质上佳，但款式素净。与市面上领扣的最大不同处，就是镶底的那圈足金，竖看水波与一叶扁舟相连，横看则是一座单孔桥。
此心如舟，渡此桥耳……
他的嘴角极缓极轻地提了下，指尖用力一按，重又将那枚扣子按进了掌心里。