不知是太医开的汤药十分见效，还是凤元羲的按摩真的起了作用。起驾回京那天，萧酌清的确可以安稳地坐在马车上了。
只是回京的一路都不太平。
尚未启程，他就被传唤去了廉王的车驾前。不远处，骑在马上的凤绛目光不善地打量他，数丈之外，凤紫嫣撩起雕花香车的帷幔，也用戒备的眼神盯着他。
萧酌清却仿佛没看到，躬身上了廉王的马车。
廉王在车上冲他唉声叹气。
“唉……萧卿啊，唉。”
萧酌清知道他支支吾吾的是什么意思。
自从那日凤元羲遇刺，林中便是可疑的鸟雀卫襄都没有放过。刺客们统一制式的夜行服、同一批锻造的刀剑暗器，还有箭矢上的毒药、藏在刺客齿关中的毒丸，卫襄全部搜罗出来，连同刺客的尸体一起运下了山。
萧酌清连夜整理出庞大的证据，摆在廉王面前，请求廉王将此案交由大理寺彻查。
可是廉王好几天都对他避而不见。
萧酌清大致明白其中的缘由。
廉王用他，是因为他好骗，但说到底还是认为他是个纯臣，而非能随意操纵的爪牙。
不敢让他碰的案子，自然是在包庇谁。而能让廉王这样夹着尾巴不发一言而去包庇的人，还能有谁？
萧酌清与廉王都心知肚明。
可萧酌清却不能表现得他知情。
在廉王的唉声叹气里，萧酌清露出恰到好处的焦急，对廉王说道：“王爷还在犹豫什么？陛下在盈州行猎遇刺，这样大的案子岂能不立即彻查？莫非王爷信不过下官吗！”
廉王看他这幅焦急的样子，愈发觉得有苦难言。
“唉……酌清啊。”
仅剩几分人性的廉王难得对萧酌清说了句掏心掏肺的真话。
“此事不让你办，对你来说是件好事。”
萧酌清露出不解的神色。
却见廉王话锋一转：“你觉得袁承望此人如何？”
萧酌清神思微转。
袁承望，户部侍郎。赣州人，寒门出身，当年科举殿试高中榜眼，数年不受重用，最后投了廉王门下。
萧酌清与他有过几面之缘，调查廉党官员之际，也曾查过他。
在廉王的亲信之中，此人可谓干净得出类拔萃。
他虽谄媚上峰、巴结廉王，但却从不贪墨，也没做过欺男霸女的勾当。在廉党之中如鱼得水，全凭着他那副能屈能伸的脊梁和巧舌如簧的巧嘴，李和庸等人、包括当初的梁阔，都跟他关系不错。
“王爷的意思是……”
“本王问了李次辅，李次辅就是这个意思。”廉王说。
“刑部侍郎位置空悬，本王已替圣上拟旨，将袁承望调去刑部，这次的案子，就全交给他去调查。自然了，以后你还要与他共事。他人不错，性子好，酌清不必忧心。”
萧酌清心下思忖，面上却是皱眉：“可是，王爷……”
“好了。”
廉王打断他。
“酌清不必再劝。今日起驾回京，本王已经把他留在了盈州查案。再有其他的话，待到此案了结，酌清再说不迟。”
说到这里，廉王叹了口气。
“酌清，本王也有本王的难处啊。”
难处吗？
萧酌清心下冷然一片。
所谓难处，就是怕偌大的江山落于他人之手吧。
凤伯廉试图杀过父皇，又曾戕害兄嫂，如今又把侄子当做傀儡在手下摆弄。
他害遍了父兄，知道自己是什么样的畜生，故而现在连自己亲生的儿子也要忌惮。
萧酌清并不为他动容。
他稍有迟疑，只是尚不知袁承望是何等人物。但只一瞬，他便心下清明，想好了话该怎么说、箭往哪里射。
于是，他佯作沉吟，片刻，缓缓地开了口。
“王爷今日既与下官推心置腹，那么下官僭越，问句不该说的话。”他说。
“酌清且讲。”
“王爷以为，李大人就全然可信吗？”
廉王抬头，诧异地看向萧酌清。
“你知道了什么？”他问。
萧酌清摇头。
“臣什么都不知道。”他说。“但是臣知道，盈州山守备有缺、致使数十名刺客潜入山中，随行的每一位官员，就都有嫌疑。”
说着，他抬眼直直看向廉王，问道。
“王爷如何能够确信，李大人全然没有参与其中？那么即便李大人可信……他又如何能够确定，此事可全权交由袁大人查办？”
廉王一时间变了脸色。
而在他最为头痛、最为脆弱的时候，他最信任的萧酌清，缓缓地叹了一口气。
“王爷。”他说。
“刺客人数众多，未必只为刺杀陛下一人。那日陛下遇险，全因刺客及时被清理，才逃过一劫。但若刺客得逞……未尝不会对王爷出手啊。”
“这……”
“王爷，此事关系重大，宁信其有，还请您慎之又慎。”
——
萧酌清拱完火就走，全然不顾瞳孔大震的廉王的死活。
銮驾缓缓驶入京城，萧酌清与廉王勾心斗角了一路，他也觉得疲惫，此时只想回到府上，昏天黑地地好好睡上一觉。
只是衙门尚有事务，还有个可疑的袁承望待查。虽已日入西山，萧酌清却还是让拂雪先去大理寺取回公文，他虽回家，却还要先去书房，将那些繁冗的卷宗看完。
先将銮驾送回宫中，萧酌清的马车缓缓停在了燕国公府门前。
萧淞撒欢地骑着马停下，刚翻身下来，就听门房来报：“盛公子来了，在前厅等着公子呢！”
盛公子的消息竟这么灵通？
萧酌清一愣，旁边的萧淞也呆在了原地。
这……这皇上莫非有什么分身术法吗？？
他望向銮驾刚刚驶入的皇城，实在想不通这位皇上如何又变到了燕国公府。他单手握着缰绳，愣愣站在原地，然后便见门内走出一道修长的身影，身姿俊绝，唯独一张脸乏善可陈。
萧淞：“……”
还真来了。
他还牵着马，他哥哥却已经先他一步，快步走到了“盛公子”面前：“公子怎么来了？”
他哥哥的眼睛亮晶晶的，仿佛见到了个多喜欢的人。
“刚才在六观楼，看到銮驾从楼下经过。想必你也回来了，我就过来看看。”
那位“盛公子”撒谎都不脸红，只怕那张脸皮也是假的，红了也看不出来。
萧淞在心里骂骂咧咧。
然后，就听他哥说：“淞儿之前答应你，要猎一张虎皮给你？”
“盛公子”没说话，只是转头看了萧淞一眼：“嗯，是曾说过。”
萧淞心里虽骂，身体却不受控制地立正了。
……毕竟是皇上。
萧酌清浑然不觉，还在冲“盛公子”笑：“淞儿不负所望，完成了承诺。”
“他真猎到了？”
那位一箭贯穿猛虎双眼、杀掉猛虎的猎手本人面露惊讶。
“是啊。”萧酌清点头。“就在淞儿的箱子里。公子里面请，我这就让人去把虎皮取来。”
萧淞才不想送。
不过还好，那位圣上估计也不好意思要。
只见“盛隐”摇了摇头，对他哥说：“先不急。有些要事找你，借一步说。”
什么要事？
萧淞偷偷瞄了一眼。
可“盛公子”不说了，他哥也讳莫如深地点了点头。他抬手，请“盛隐”先进，继而两道赏心悦目的身影肩并着肩，朝书房而去了。
萧淞：“……”
引狼入室啊，哥！！
“三公子，怎么了？”眼看萧淞一脸悲愤，门前的家丁很关心地上前询问道。
却见三公子握着拳头，困兽似的原地转了两圈，继而不解气地重重在马鞍上捶了一下。
“没事，回府！”
——
萧酌清也不知盛公子找他是有何要事。
两人进了书房，门扉掩上，只剩下他们二人，他扭过头去看盛公子，便见他的脸在窗格的映照下光影斑驳。
寡言少语的男子专注地看着他，片刻，有些赧然地轻声对他说。
“没有其他事，只是想你了。”
萧酌清：“……”
未曾设想过这样直白的表述，他的耳根热了热，就见盛公子冲他张开了手臂。
萧酌清不由自主地朝他走了一步。
盛公子便就这么几步走上前来，一把将他拥入了怀中。
“想你了。”
他的侧脸贴着萧酌清的长发，又重复了一遍。
清新的皂角味扑面而来，盛公子身上有一股仿佛刚刚浆洗过的味道。
这样的气息太简单了，以至于让萧酌清的身体和精神都随之松懈下来，缓缓地卸了力气，就这样靠在了对方的怀里。
“好累啊。”
他感叹一声，虽未曾这样拥抱过，却还是本能地抬起手，覆上了盛公子结实的背脊。
盛公子抬手按在了他的后脑上，不出声，只是顺气一般一下一下轻抚着，将他往怀里又拢了拢。
萧酌清倒是从来不知，与人相拥竟也能消解压力。
窗外日头西斜，照在一双相拥的身影上。萧酌清靠在“盛隐”怀里，昏昏欲睡间，竟从浆洗过后的皂角味与阳光味之间，恍惚闻到了一丝若有似无的沉香气。
仿佛来自于“盛隐”衣袍的更深处。
……陛下。
萧酌清的头脑一瞬间清醒过来。
他几乎是立刻推开了“盛隐”。
“怎么了？”
“盛隐”也被他吓了一跳。
萧酌清几乎是立时间回过了神，摇摇头，转身朝着桌案走去。
他没怀疑怎么会在“盛隐”身上闻到曲台才会有的沉香气。因为那股香气太淡了，淡到完全像是他的幻觉。
而这幻觉几乎瞬间提醒了萧酌清。
陛下刚刚遇刺，哪里有他沉溺儿女情长的时间？
“大理寺尚有冗余的公务。除此之外，陛下今回遇刺，留在盈州山查案的刑部侍郎也要查。”
萧酌清说着，径直走向他的桌案。
“盛隐”：“……”
他默了默，继而走向萧酌清，从身后再次拥住了他。
也阻止了萧酌清的脚步。
他垂下头，脸埋在萧酌清的发间，闭上眼，很深地呼吸了一下。
“不是说累吗？”他问。
萧酌清说：“刚才是有些累，但是……”
“再抱一会。”他对萧酌清说。
“可……”
萧酌清想要拒绝，“盛隐”的气息却温热地落在他颈间，伴随着轻轻的磨蹭，撩动着他柔软的发尾。
“要查什么，我替你查。”
“盛隐”说着，微微偏过头，额角就这么随之蹭过萧酌清的脖颈，在很近的位置看向他。
“再抱一会，好不好？”他轻声问。
萧酌清一向是个很有原则的人。
但是，这样近的距离，“盛隐”睫毛低垂，一双漆黑的眼睛直勾勾的，只是这么静静地凝视着他，等着他回答。
“……嗯。”
片刻，萧酌清微微错开了眼，不承认自己是在缴械投降。