“乔乔, 这边。”
15：50，温蒂准时到达会议室。
C队全员几乎已经到齐，随着明媚的招呼声看向门口。
温蒂走上前, 视线落在预留出的空位, 在最首位。
江乔编号十六，原本的位置应在中间靠前，从集训期到末日后一直如此，这一次却发生了变化。
“别愣着了, 快坐。”同坐在第一排的沙婙拍了拍椅子，笑道。
会议即将开始, 温蒂也不再耽搁，和笑着看向她的明媚点了点头, 顺势坐在了沙婙旁边。
沙婙和她, 是这次队长的两个人选。
原先没有她在短时间内的脱颖而出，编号第二的沙婙本应是板上钉钉的下任队长, 但因为有了她的变故, 继任队长的人选也变得不确定。
“我来公布一下队内押注情况。”陈青阳窜到了前排, “目前消食片16票, 沙子15票，消食片领先一票。”
“小椒你行了。”沙婙有些无奈地推了陈青阳一把, “快回去坐好, 选谁是廖队决定的, 你们在这押注有什么用？”
陈青阳外号小辣椒, 据她说这个名字是因为妈妈怀她时特别爱吃青阳辣椒取出来的, 所以C队顺势就给她取了这个外号。
“哎呀，这不是给生活添点趣味嘛。”陈青阳嘟了嘟嘴，“我们商量好了的, 押注输了的一方到时候把积分贡献出来兑点物资，给新队长办任职派对。”
“就在今晚晚训结束。”
她似乎还想说些什么，但就在这时，皮鞋根部触及合金舱板的声音由远及近传来。
四点了，廖成玉来了。
陈青阳连忙回到自己的位置。
整个会议室原本若有若无的交谈声瞬间安静，左前方舱门开启，身着藏青色笔挺制服的中年女人大步流星走上主席台。
“这次制服潜入艇内的怪物，保证了最小伤亡，大家都辛苦了。”
廖成玉清了清话筒，看向台下。
“但还有几个问题，必须进行复盘。”
“第一是A队排检组，排检作业时对转移者尾随毫无察觉，任由其跟随进入设备重地，动用排水设施。”
“第二是B3小队，你们守卫的是2层A出口，是要点，前方人员弹药耗尽后方不立即补上，任由前面人站在原地更换弹夹，是生怕怪物发现不了突破口吗？”
2层A出口。
温蒂转头看向B队，卢远几人羞愧地低着头。
原来当时那两只人面蚊是这样突破的防线，撞上了正要下楼的她。
“最后是我。”
台上面色肃然的女人在讲完前两句后募地一顿，随后郑重地说出最后一句话。
转折过于巨大，台下所有护卫军都惊讶地抬头看向主席台。
“作为总队，我没有做出正确的决断，让怪物有了变异的机会，使整个028陷入危机。”
“我向大家道歉。”
永远挺拔如松柏的女人此时肩背却微微弯了几分，随着话音落下，她抬起右手接触帽檐，向台下护卫军们行了一礼。
台下一片寂静，护卫军们看着台上行着举手礼的长官，都有些哑然。
廖成玉是上校，作为最高长官又身着军装，根据军队礼节规定不能鞠躬行礼，举手礼已代表了最高歉意。
温蒂挑了挑眉，眼底划过一抹意外。
她没想到廖成玉也会批判自己。
毕竟救治感染者，是韩渐鸿一手包揽的结果，廖成玉完全可以将责任推给已死的韩渐鸿，逝者已去无法辩驳，她可以永远维持自己领导者的绝对权威。
但她竟然没有这么做。
“廖队您别这样，这不能怪您，谁能想到......”
D队队长邵肃抿着唇，条件反射地向台上伸了伸手。
那些感染者体内的虫子明明是他们看着取出来的，当时所有人都以为已经感染者治愈，谁能想到依旧会发生异变？
邵肃的出声明显说中了大多数护卫军的心声，他们连忙跟着点头。
廖成玉看着台下的护卫军，摇头笑了笑，眼底的愧疚之色终于疏解了几分。
“这次集会主要是为了复盘入侵危机中所犯错误，但还有另一件事。”
C队闻言，都齐齐看向主席台，等待着队长人选的宣布。
其余三队护卫军的目光则聚向了C队首位的两人，隐隐的议论声响起。
“其实我觉得廖队比较偏向江乔，江乔的可能性挺大的。”
“但沙婙原本是C队顺位第二吧，江乔也就射击好一点上次训练出了个风头，她状态又不稳定。”
“反正我要是沙婙我心里铁定不舒服，这个人选就挺尴尬的。”
......
常人无法听清的细碎交谈被温蒂尽数捕捉，她用余光不着痕迹地看向一旁的沙婙。
寸头姑娘平日大大咧咧，但依据江乔日记所记，沙婙也是所有人中最要强的。
此时的她看起来正淡然地等待着廖成玉宣布结果，但座椅下紧握的双拳却无法掩饰内心波澜。
沙婙是想当队长的，非常想。
这也正常，分队队长，意味着末日后的兵权、更高的积分、更好的生活条件和上尉军衔。
高一级的军衔在此时逃生艇中看不出来什么用处，但到达方舟，那意味着的可就多了。
护卫军们作为内部人员，大致听说了一些关于方舟的消息。
据说五艘方舟，其中一艘名为“伊甸”，极尽珍宝资源打造，是那些金字塔顶端的达官贵人为自己所建的末日天堂。
如果军衔再高一阶，说不定就能进入“伊甸”任职。
“上次海蜘蛛一战后，C队队长之位空缺已久，经过这段时间的观察选拔，现在宣布继任人选。”
所有人翘首以盼。
“C队新任队长是——江乔。”
掌声和唏嘘声一并传来，温蒂站起身的瞬间，感受到一旁沙婙有些丧气地坐倒在座位上。
“廖队，为什么是江乔啊，她先前的成绩和表现都一般吧！”
因为先前的矛盾，B队之中传出几声不服的质疑，最首位的何兆星连忙转过头，用眼神制止了出声的队员。
廖成玉看向声源处。
蚊怪入侵能够成功平定，江乔在其中起了决定性的作用，但这一点她暂未公布，其他人也并不知道。
“江乔先前表现不稳定是生病的缘故，但现在她已康复。”
“队长的选定标准，是领导力、决断力、洞察力、心性和个人能力的综合考量。”
“领导力、决断力、心性、个人能力三者，上次比赛你们都有所见，但我选择江乔最重要的一点原因，是因为这次的蚊怪事件。”
“是江乔在巡逻时最先察觉了排水舱异常，发现了这次怪物入侵，并提议分队守备医疗部，避免感染者异变后的全艇沦陷。”
“可以说，能够平安度过这次危机，江乔功不可没。”
下方一片寂静，温蒂感受到十数道惊异的目光落于自己身上。
她看向C队，明媚最先开始鼓掌，沙婙愣了一下，随即跟着明媚鼓起掌，笑着看向她。
最先开始的几声掌声带起了全厅整齐的掌声，B队原先唏嘘的几人不好再多说什么，撇了撇嘴，只得尴尬地跟上。
这一次再也没有了异议，浪潮般的掌声中，温蒂轻轻俯身，廖成玉取下她原本的肩章，将新的换上。
三颗星徽在会议厅冷炽的灯光折射下发出耀眼的光。
借着两侧垂下的发缕遮掩，温蒂唇角扬起。
上尉—“伊甸”的入场票。
她收下了。
-
温蒂跟在廖成玉身后，同行的还有其余三队的队长。
A队队长褚文德、B队队长何兆星，还有D队队长邵肃。
方才会议结束，廖成玉解散了其余所有人，让四队队长跟她去办公室一趟，却并没有说明具体事项。
脚步声在空旷的楼道中不断回响，纵使先前有些摸不着头脑，但此时，在场所有人都意识到了气氛的与众不同。
“欢迎您的归来，廖成玉上校。”
行至尽头，廖成玉上前进行瞳膜验证，银白大门应声而开。
但她并没有停下，而是快步走向那张巨大的檀木办公桌，按下其上一个圆形按钮。
机械沉重的运转声传来，座椅背后的大门缓缓打开。
“廖队，这是......”
褚文德看着那缓缓开启的金属门，惊讶地转向默声站在门前的廖成玉。
温蒂不动声色地看着其余三人反应。
根据江乔日记和艇内手册，廖成玉办公室内的隐藏空间应该是集控室，整艘逃生艇的心脏。
江乔先前军职不够，没有接触过很正常，但看其余三人的反应，作为队长的他们从前也没有来过这里。
既然这样，廖成玉现在突然带他们来到这是为什么呢？
温蒂垂了垂眸，想起先前无端故障的028智脑。
“是，这里是集控室。”廖成玉叹了口气，仿佛做了一个艰难的决定，迈步向内，“进来吧，有些事情，该告诉你们了。”
四人面面相觑，犹豫片刻，还是跟了进去。
一进内部，不用廖成玉多做解释，呈片状闪烁的故障红光便像针一般扎进四人眼中。
温蒂听见三道剧烈的抽气声
但与其他三人不同，她的目光被另一道身影吸引。
是冯昭。
她剪去了先前因为营养不良导致的枯黄长发，此时正专心致志地站在操作台前，排检修复着028智脑。
“滴滴——”
突然，两声尖锐的提示音响起，系统在一瞬间暂时恢复，红色频闪代表的故障点和绿色频闪代表的方位坐标同时亮起。
“检测到逃生艇056雷达信号。”
“坐标方位24°45′16.1″N，098°02′43.8″E，距离80.99海里。”
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作者有话说：新的危机即将到来