唯一令时予意外的是，交易人给他的坐标竟然真的与黑市的真实位置相差无几。
不同在于，如果他拿着这个坐标提前抵达迅蛇星，大概只会像无头苍蝇一样在黑市上层的正规建筑群里乱转，怎么也摸不到门路。
他没想到，这帮人竟把灯下黑玩到了这种地步。
黑市的正上方，是迅蛇星人流量最大的百货集市。每日成千上万的客流在这里交汇，达官贵人和平民百姓摩肩接踵，没有一个人知道，自己脚下正踩着一座藏污纳垢的地下迷宫。
进入的方式简单到令人发指。只需要乘一部特别的电梯沉入地下，掏出邀请函递给门口的守卫，就可以大摇大摆地走进去。
戴着狐狸面具的加德纳微微仰头。
宽敞的货运电梯里只有他们两个人，厢壁上的数字从一跳到零，随后便不再显示楼层，屏幕变成一片漆黑，像某种无声的宣告。
他们正在进入黑色的，另一个世界。
送面具的人倒是贴心。知道太子身边还跟了个随从，便给他拿了一只火红的狐狸，给时予拿了一只灰色的兔子。
加德纳原本在心里给自己相中的是一头骁勇善战的雄狮，但转念一想，如果时予是兔子，那自己当只狐狸也没什么不好——狐狸会直接把兔子叼回窝里，狮子去捉兔子反倒显得笨重又不得章法。
这种关头，时予全然不知自己的同伴脑子里正在上演什么动物世界。
分给他的披风是照着Alpha的体型做的，穿在他身上就显得空荡荡的，宽大的帽檐将他的脸几乎完全遮住，只露出一截尖尖的下巴。
轰——
电梯不知向下沉了多少层。就在加德纳开始怀疑这帮人是不是挖穿了地心的时候，沉重的厢体终于发出一声刺耳的急刹，重重落在地上。
门开了。
一枚电子眼率先放射出紫光，将两人从头到脚扫了一遍：[滴——请出示您的黑市账号。]
加德纳抬起手腕，终端屏幕上显示的交易数额后面跟着一串数不尽的零。
[正在进行资金核验……验证通过。您的个人数据将由我们加密保管。]
电子眼转向Alpha身后那只沉默的兔子：[请出示您的交易账号。]
加德纳伸出手，不紧不慢地挡在兔子面前：“我妻子跟我是一起的。”
电子眼闪了闪。显然，它的程序库里没有这个选项。
[规则只允许消费满五千万星币的用户进入。]
“我知道。”加德纳的声音里带着点循循善诱的意味，“但根据帝国婚姻法第三百六十九条，婚后我花的都是我们的共同财产。这个账号，凭什么不能算我们共有的？”
电子眼：“……”
它背后的AI显然进入了深度思考。在这里服务了这么久，还是头一回遇到讨价还价的客人。
而且，不知道是不是数据出了错，它愣是觉得狐狸面具后面的那只兔子，也跟着它额头上画出了一个问号。
时予终于看不下去了，从加德纳身后走出来。
电子眼立刻迎上去，盯着兔子的眼睛，语气严厉：[请立刻出示——]
“转人工。”时予说。
电子眼：[……好的，已为您转接人工服务，请稍等。]
加德纳：“……”
电子眼的荧光从紫转红，那只机械眼在眨眼间变成了一只栩栩如生的真人眼。沙沙的电子音也换了腔调，沉沉道。
“出示你们的邀请函。”
时予将小林给他们的黑色信封放在电子眼管道下方的托盘上。扫描持续了大约一分钟。
那枚猩红的眼睛久久地停在时予面前，像要透过那张兔子面具，看清底下藏着的脸。
然后，它切断了连接，电子眼重新出炉。
[核验通过，请进，尊贵的客人。]
信封被收走了。加德纳凑近时予耳边，压低了声音：“看来你想错了。那个Omega没有出卖我们——或者说，还没有出卖我们的资格。”
兔子沉默了几秒，吐出一个字：“不。”
顿了顿。
“那可未必。”
·
眨眼之间两人已经通过漫长的钢铁走廊。前方的门内闪着亮眼的光，让人无法窥见里面究竟都是什么。
他们踏了进去，而此时变故徒生，巨大的关门声在他们身后响起，刺眼的光源被瞬间切断，两人立刻陷入伸手不见五指的境地。
加德纳：“好吧，又输你一次。”
时予：“你赢过？”
他们被包围了。
黑暗宛如倾泻而出的水流，裹挟着密密麻麻的身影，有条不紊地呼吸，顷刻间就化作牢笼圈将他们圈禁在原地。
同样被黑帽子和黑面具覆盖住身体的“人”将他们团团围在中间。
啪。灯打开了。
刺目的白炽灯集中在被围困的人身上。同样的黑面具里根本看不出谁才是头目，好像他们在异口同声地说话。
“帝国派来的间谍，手段竟然这样拙劣吗？竟然会轻信送上门来的情报，毫无防备地深入敌人腹地。”那声音沉甸甸的，似乎经过了一层加密，回荡在上空，“还是说，人类都是这样的鲁莽、愚蠢而又贪婪？”
“你说对吗——”
天花板上的吊顶中，那只电子眼重新出现在了他们面前，只不过连接它的电路管变成了一根泛着黑亮光的触手。
那双猩红的眼睛被撑得极大，仿佛下一秒就要从中滴下血泪一般。它像蛇一样蜿蜒而下，绕过沉默的兔子，最终冷冷地停在了加德纳的面前。
“[youyou]阁下。”
被叫到的Alpha诡异沉默了一瞬，随即百无聊赖道：“啊，对啊，是我。竟然被你发现了。”
触手：“……”
似乎感觉加德纳的态度有些不对，触手迟疑了一下，继续冷笑道：“让我猜猜看。军部派你来的目的是什么？”
“因为突然出现的虫卵坐立难安，害怕自己身边已经布满了虫子，所以一刻也等不及地派人过来，将潜藏的虫子一网打尽？”
“该夸你一句你们舍得下血本吗？短短时间拿钱砸出真金白银的账号，顺带诋毁你们心目中神圣不可侵犯的时予上将，漏洞百出地想要引起黑市的注意。”
加德纳看起来有恃无恐，他甚至换了个更放松的站姿：“但如果我不是一条大鱼的话，只作为一个小心谨慎的普通购买者混进黑市，来往多少趟恐怕也没办法见到你吧？”
“我们其实可以不那么针锋相对的——为什么我就不可能是过来投奔你的呢？”
他伸手揽过旁边人的肩：“你看，我把老婆也一起带来了。往后我们两个一起给你打工吧，跟你一起反对帝国神圣不可侵犯的时予上将，争取早日助力伟大的虫……虫族再次辉煌。”
触手：“……”
触手似乎发现了什么，巨大的血眼眯了起来，缓缓靠近从始至终一直在保持沉默的兔子，直到那颗眼球快要抵上面具边缘。
时予朝一边偏过头，加德纳恰到好处地抬手拦住了眼睛：“欸，不能这样吧？刚说完这是我老婆你就离他那么近。”
似乎被加德纳这句话恶心得够呛，巨大的肉眼迅速撤开半个手掌的距离。紧接着两名黑衣人上前一步，一左一右分别钳制住他们，将他们分开。
钳制时予的黑衣人口中同样发出了浑浊不清的电子音：“大人，根据那个Omega的情报，这只Beta不过是随行人员，没什么用。”
听到这里，时予的头不经意地偏了下，但没有人能够注意得到。
肉眼回到了它居高临下的位置，沉着地下令：“把他们两个分开关起来。”
——
令下即行。两人被分开推往不同的方向。
押送时予的是两个黑袍人，一前一后夹着他往前走。
走廊里的灯光昏黄，时予透过微光注意到，这两个人的衣袍颜色有细微的差别——走在他身后那个是深灰，押在身侧的是浅灰。不知这颜色是用来区分身份，还是等级。
他的手腕被反剪到身后，冰凉的镣铐咔哒一声扣上，收紧。身后的黑袍人按着他的肩膀，力道不重，但位置卡得很死，恰好压在他肩胛骨的关节处，让他使不上力。
身侧那个则半步不离地贴着，随时防备他暴起。
“说实话，我也觉得帝国派来的间谍也太蠢了。”身侧那个开口了，声音里带着几分戏谑，“安排身份的时候也不想想，一个A娶Beta当老婆？开什么玩笑。有钱人不赶紧娶个Omega回家，跟一个Beta搞什么。”
他说话的时候摇头晃脑，斗篷的兜帽跟着一颤一颤。身后的同伴则沉默得像块石头，整条走廊只回荡着一个人的声音。
“要不是知道首都那帮贵族脑子有多秀逗，我都要怀疑这是个套中套了。”他偏头看时予一眼，目光轻飘飘地扫过，像是完全没把这个瘦弱的beta放在眼里，“你想啊——”
他刻意拖长了尾音，像是在等同伴接话。没等到，便自顾自往下说：“格斯你可能感觉不到，那个戴狐狸面具的绝对是个高级Alpha。人虽然蠢了点，但在帝国的地位肯定不低。”
“等大人把他……”他五指收拢，做了个揉捏的手势，“他回去之后，就是咱们打进帝国内部的新钉子。这回绝对可靠，不会再出乱子了。”
说了半天，似乎觉得一个人唱独角戏有些没意思，他拍了拍身后那人的肩膀：“你倒是说句话呀。想想这新钉子能给咱们带来什么好处，难道你不高兴？”
被他叫作格斯的人沉默了两秒，开口时声音压得很低：“他能直接把时予杀了么，否则叫什么好处。”
那声音里裹着的东西让空气都沉了一瞬。同伴愣了愣，干笑两声：
“哎....迟早的事嘛。大人不是说了，等咱们的触须踏上皇城那天，就把时予押在旁边，让他眼睁睁看着人类覆灭，再找个地方把他关到死——那才叫真正的痛苦。”
“我只想让他死。”格斯的语气没有起伏，像在说一件必须完成的事，“他杀了蛇虫一族的首领。现在又把首领的转世关在实验室里凌虐。如果它落在我手里……”他停了一下，“我会一片一片把它的肉撕下来吃掉。”
同伴讪讪地笑了两声，像是被那股恨意噎住了，不再言语。走廊里只剩脚步声，一下一下，在潮湿的空气里闷闷地响。
·
牢门前，格斯抬手推开门锁，一把攥住时予的后领要将他搡进去。
连最基本的搜身都懒得做。
一路沉默的时予忽然开口：“我手疼。再绑一个小时，手腕会坏死。”
他不紧不慢，像在说一件与自己无关的事。黑衣人停下动作，回头看了他一眼，语气里带着点玩味：“行啊，给你解开。不过——”
他猛地抬手，一把扯下那只兔子面具。
然而那面具底下的面孔却让他有些失望。
面具飞出去，在墙上弹了一下，落进角落的阴影里。黑衣人低头看着那张脸，表情从期待变成失望，撇了撇嘴。“什么嘛，看身段还以为是个美人。”
他把面罩随手一丢，嘟囔道，“真的，那个youyou真是蠢到家了，带个Beta装老婆就算了，都不知道找个好看点的，这让人怎么信啊。”
他转到时予身后，用自己的指纹去解那副镣铐。
格斯默不作声地退后两步，封住了牢房唯一的出口，身形稳得像一堵墙，时刻防备着这只“Beta”暴起反扑。
解锁的姿势不可避免地靠得有些近。
解到一半，黑衣人的手指忽然顿住了。
“好香……”他愣住了，低头凑近时予的脖颈，“咦？”
像是不信自己的鼻子，他又往前凑了凑。时予偏头躲了一下——幅度不大，姿态也不激烈，只是冷淡地避开。那股勾魂摄魄的香气也随着这个动作散了，像从未存在过。
黑衣人还在迟疑，格斯已经没了耐心：“你现在离他的距离，他完全可以夺你的武器挟持你。”声音冷得像淬了冰，“如果你被劫持，我会先杀了你。”
黑衣人犹豫：“可我刚才真的闻到了。他身上——格斯，你鼻子好，你过来闻闻，真的很好闻。”
“滚。”格斯的声音里带着不加掩饰的厌恶，“你们的发情期到了就去看片子，别在这儿磨叽。”
一而再再而三地被堵，黑衣人脸上终于挂不住了。他三两下解开时予的镣铐，沉着脸跟格斯出去，回手将牢门摔上，锁得严严实实。
“他身上有个我喜欢的味道，我闻一下怎么了？又没贴上去。”他隔着铁栏冲格斯嚷嚷，“你们繁殖期见到虫母还直接脱裤子呢，都不管人家愿不愿意，哪来的资格说我？而且——”
现在都没虫母了。
没教培对象的雄性麻烦不要打扰有的同学，谢谢。
格斯立在原地，宽阔的背影纹丝不动：“有资格跟虫母交配的只有王夫。虫母是我们的精神信仰，不是你们口中发泄的工具。”
“真不明白你在执着什么。”黑衣人摇头，“我要是你，能进化的话，第一时间就把限制自己繁殖的基因进化掉。为什么要忠心于一个没见过——”
“这样的人不是没有。”格斯的声音忽然沉下去，像石头落进深潭，“就算拥有再强大的力量，他也是全虫族的敌人，是虫子里的败类。”
他偏过头，目光从面具的孔洞里透出来，冷得像刀片，“你再对虫母出言不逊，就算是同伴，我也有资格处决你。”
黑衣人被那股气势压住了，悻悻地在墙上捶了一拳，权当泄愤。
“可我刚才真的闻到一股很香的味道啊，真的好闻……”他嘟囔着，声音越来越低，“难道是因为我没闻过真的Omega的脖子？”
他自言自语了一会儿，手不知什么时候搭上了牢房的栏杆，像被什么东西牵着走。
格斯终于察觉出异常，一把攥住他的臂膀：“喂，清醒一点，你不是跟我说你已经有爱慕对象了吗？你要背叛他？”
“人家那么厉害，怎么可能看得上我这种人不人虫不虫的。”黑衣人甩不开他的手，声音却越来越急，“他要真来了，你还说要把人家一片片撕碎呢。你松手——我不做什么，我就想再确认一下……”
他们这边的争执终于惊动了门内。
静坐的俘虏缓步向门口走来：“发生什么事了？”
那样的平静安定。
格斯心底恍然闪过一丝惊疑——原先他以为这个死到临头的间谍镇定是因为知道无法反抗，因此心如死灰。
毕竟他的靠山已经被押去“处理”了，光凭他一个Beta能翻出什么花儿来？
但万一……
他反手劈在同伴后颈上，黑衣人应声倒地。格斯打开牢门，一步步将那只“Beta”逼进角落，高大的身形几乎将他整个人笼罩在阴影里。
“你是Omega。”不是疑问，是陈述，“这是你们人类的后手？你的Alpha不行了，就靠你散发信息素在黑市里制造混乱？”
那Beta没说话。低垂的脖颈在兜帽的阴影里勾勒出一道清瘦的弧线，细得一只手就能握住。
格斯心里转过两个念头——立刻上报，还是就地解决？
这是个在人类社会中相当诱人的Omega，从同伴刚才的反应就能看出来。把他带出去，让他接触更多的人，无异于引狼入室。
“别摆出那副可怜样。”格斯说，“你的信息素对我没用。”
“那么，你到底是人类还是虫族？”黑发的Omega轻声开口。
不知是不是因为现在只有他们两个人相处的缘故，格斯忽然感觉耳边的声音清晰了起来。
声音不大，落进耳朵里却异常清晰，带着一点凉，一点软，像刚剥开的果冻。落进耳朵里莫名有种令人想要进一步探索的欲望。
“我为什么要回答你？”
格斯的手已经掐住了他的脖子，却没有立刻收紧。那只纤细的脖颈在他掌心里微微发烫，脉搏一下一下地跳，像某种脆弱的小动物在掌心挣扎。
Omega没有反抗。他甚至没有动，只是那样平静地站着，任他掐着。
“如果你是虫子，”他问，“为什么你如此厌恶人类，却和人类同流合污？在迅蛇星的沟壑里，做一只过街老鼠？”
“傲慢。”格斯嗤笑一声，“你们这些贵族，从来都不会想——人类和虫族之间，也有交织的地带。”
“所以，”Omega的声音更轻了，“你是虫族。你的同伴，是人类和虫族的结合体。”
细小的喉结在他掌心里微微震动。那震动顺着他的脉搏一路往里走，像一根极细的丝线，穿过血管，穿过肌肉，穿过骨骼，在他心脏最深处轻轻勾了一下。
是这只Omega做了什么吗？不。如果有什么异动，他一定察觉得到。
可那一下勾得他莫名不安。
“不用套话了。”格斯五指收紧，大手上青筋暴起。他这一握的力量，足以将成吨的钢铁从中间撕开。结束一个Omega的生命，本该是一瞬间的事——
可他的手指像是被什么东西绊住了。明明用尽全力，动作却慢得像被拖进了某种黏稠的介质里，一寸一寸地往下压。
那只Omega抬起头，对他笑了一下。
那张放进人堆里找不见的脸，忽然因为这一笑，亮得惊人。
苍白纤细的手腕抬起，五指张开，轻轻握住了格斯的手腕。
——3S级精神力。
格斯面具下的眼睛猛然瞪大。
Omega。
你是——
一缕香气从他的鼻尖掠过。极淡，极短，短到他还没反应过来就已经消失了。
庞大的身躯轰然倒地。时予半跪下来，从格斯身上摸出备用钥匙，打开牢门，将外面昏迷的黑衣人拖进来放到床上。
他摘掉那个人的面具，端详了几秒——很普通的Alpha面孔，和帝国公民没有任何区别。
体态、呼吸频率、走姿，看不出虫族的痕迹。介于两者之间，那虫族的部分体现在哪里？
可惜。如果任务压力小一点，他不介意多花些时间切点样本带回去。
他将自己的兔子面具换成黑衣人的，用手铐把床上那人铐在床头，指尖轻弹——骨裂的声音闷在皮肉里，那人一条腿应声而断，人却连眉头都没皱一下，昏得死沉。
至于剩下这只高级雄虫……
时予俯下身，舌尖在唇上慢慢舔过。然后他抬起格斯的半截面具，露出下半张脸，将指尖上那点津液抹在他唇缝里。
他的动作忽然顿住了。
他抬手将整个面具摘下，露出格斯的真容。
……
时间倒回这天清晨——不，回到时予踏上迅蛇星的那晚。
如果说他们的贸然闯入漏洞百出，那么小林的演技又何尝不是拙劣？
一个常年游走在黑色地带从事特殊职业的Omega，如果真的有本事接触到黑市的通行许可并对此了如指掌，甚至明里暗里主动为他们的深入提供方便、予以推动，那么小林的身份又怎么会是一个普通人？
如果他是这座黑市的主人，这些烟花柳巷一定会遍布他的眼线，时刻替他将有异样的人送到自己面前。
时予一开始打算接触迅蛇星黑色地带的想法正是由此而来。
他当然不是想加入某个帮派后一层层地从底层小喽啰向上打探，而是从一开始就要露出足够的破绽，主动吸引幕后黑手来靠近他。
小林是送上门的机会，加德纳是和他目的一致的辅助。
加德纳的Alpha身份不但可以为他转移注意力，还可以顺理成章地将youyou的马甲甩出去——他将作为一个不起眼的炮灰角色同样深入虫族据点。
至于小林的孩子——和那个黑衣人一样都是“介于人类与虫族之间”——那是意外收获。
时予愿意相信小林为这个孩子做的一切都是真的，积极求医是真的，走投无路也是真的。
只不过解决问题的方法，可能早就有黑市的人代替他给了他。
而现在，是时予验证一些东西的时间了。
·
时予将格斯的面罩扣回去，静静等待片刻。
高级虫族依然没有反应。
难道是剂量不够？……还是体液仅仅指的是生。腔液？
如果是后者的话，情况或许会有些麻烦——但仅仅是有些而已。
时予施舍般地吐出舌尖，用指尖重新蘸了津液，涂抹在格斯的嘴唇上。
然而这一回，就在他手指刚刚放上去一秒的时候，方才还像死了一样的雄虫猛然张嘴咬了上来。
说是咬，不如说是嘬——锋利的牙齿虚虚擒住细白的指根，粗糙的舌面像分了叉，死死卷住那根想抽离的手指，同品鉴琼浆玉液一般急切地从上面搜刮美味，像一只被拴在空屋里饿了几十年的恶犬。
时予抬手就是一巴掌。
雄虫钢筋铁骨的头颅只是微微偏了偏。脖颈上青筋暴起，像在忍耐什么，却不躲，不退，任由那根手指还含在嘴里，一动不动。
他坐在格斯身上，骨节分明的手指像格斯掐他那样掐住了雄虫的脖颈——虽然因为手掌跟脖子比起来太小的缘故没能完全卡住。
但足够了。格斯的生死，全在他一念之间。
“你现在，完全服从于我。”不是问句。
雄虫喘息剧烈，松开他的手指，直起身朝他的嘴唇靠近——
咚！
后脑砸进地面，碎石飞溅。时予卡着他的脖子，把他钉进地里。
“不是的话，就去死。”
“嘶……嘶嘶嘶嘶……”
时予冷冷道：“说人话。”
“完、完全服从于您……”格斯的喉咙里滚出沙哑的、一字一句的声音，像被什么东西碾碎了又重新拼起来，“我生来的命运就是为了您战斗，直到化为尘……”
时予没让他说完，对这段磕磕绊绊的告白没有任何兴趣。他干脆利落地起身，将属于黑衣人的面具扣在自己脸上。
从外观上看，他的身高足够，唯一的问题是肩宽——黑衣人的袍子在格斯身上时显得紧绷，到他身上却松垮地挂下来，像偷穿了大人衣服的孩子。
时予将肩膀处的外套向外扯了扯，又往里掖了掖，调整了两回才找到一个勉强不露破绽的角度。
格斯躺在地上，胸口还在剧烈起伏。他偏过头，那双眼睛透过面具的缝隙死死盯着时予的动作，喉结上下滚动，像在忍耐什么，又像在确认什么。
他的手指微微抽搐了一下，似乎想爬起来，又被某种更深层的东西按了回去。
时予没看他。
“好了。”他拍了拍袖口上并不存在的灰尘，“下面我问你答。”
“......”
时予问：“关于放你们进来的，那个头号内鬼，你知道多少？”