嬴信与嬴恪被废为庶人的消息, 在咸阳城里传了三日，便渐渐淡了下去。
百姓们更关心的，是城东新开的集市上粮价又跌了几文, 是城外渭水边的柳树发了新芽, 是自家的田亩今年能收多少粟米。
朝堂上的惊涛骇浪, 落到市井间，不过是一阵风吹过水面, 涟漪散了, 便什么痕迹都没留下。
但有心人知道, 这阵风, 还没完。
那些在名单上却未被处置的人, 这些日子过得比坐牢还煎熬，他们每日上朝，都要偷偷打量王上的脸色，看那玄色冕服下的面容是阴是晴；每日下朝, 都要反复回想自己今日说了什么、做了什么, 有没有哪句话、哪个举动会引起猜疑。
有人开始称病不朝，有人主动上表请罪, 有人悄悄将这些年积攒的私兵遣散，有人把远在封地的子侄召回咸阳，以表忠心。
异人一概不理。
奏折照批, 朝会照开，该赏的赏，该罚的罚，唯独对那些递上来的请罪表，一封都不回复。
吕不韦私下问过：“王上，这些人, 到底打算如何处置？”
异人当时正靠在榻上，让太医换药，左肩的伤口已经结了痂，但周围的红肿还没完全消退，太医说还需静养，不可操劳，异人嘴上应着，手里的奏折却一刻没停。
“处置？”他放下奏折，看了吕不韦一眼，“寡人为什么要处置他们？”
吕不韦一怔。
“他们做了什么？递了请罪表，说自己有罪。可他们犯了什么罪？勾结范雎？联络嬴信？有证据吗？”异人的声音不紧不慢，“寡人手里的名单，是范雎密室中搜出来的，可那名单上的人，哪一个有确凿的证据证明他们参与了谋反？”
吕不韦沉默了，范雎行事极谨慎，与那些人的往来多是口头约定，偶尔有书信，也只说些不痛不痒的话，真正致命的把柄，他从来不落在纸上。
“所以寡人不处置他们。”异人重新拿起奏折，“让他们悬着，比杀了他们更有用。”
吕不韦明白了，只要还想活命的人会想方设法证明自己的忠心，会拼命做事，会小心翼翼不犯任何错误，他们会成为朝堂上最卖力的一批人，不是因为他们想，而是因为他们怕。
“王上英明。”吕不韦俯首。
异人没有接话，只是低着头，继续批阅奏折。
吕不韦站在那里，看着这位年轻的秦王，心里忽然涌起一阵说不清的滋味，从前的异人，是安国君，是公子，是储君，虽有城府，却还有几分年轻人的锐气。
如今的异人，是王了，坐在那张椅子上不过年余，整个人却像是被什么东西压着，沉了下去，以前吕不韦还能有几分自负，说自己了解异人，现在的吕不韦完全不敢说这话了。
吕不韦轻轻叹了口气，退了出去。
殿门在身后合上，隔绝了内外。异人放下奏折，靠在榻上，闭上眼，左肩的伤口又隐隐作痛了，太医说这是正常的，伤口在愈合，神经在生长，疼是好事。可他总觉得，那疼痛不只是来自左肩。
他想起嬴信在牢房里说的话：“你的身体，你自己清楚。你还能撑几年？三年？五年？”
三年，五年。
他今年才还不到三十，可他知道，自己的身体，比实际年龄老得多，少年时在赵国为质，缺衣少食，落下了病根。后来回了秦国，虽有太医调理，可那些年亏空的底子，哪是那么容易补回来的？赵絮晚多年如一日的给他找各种方子都没用。
再后来，登基为王，日夜操劳，案上的奏折永远批不完，朝中的事永远处理不尽，六国的使节永远在试探，暗处的敌人永远在窥伺。
他太累了，可他还不能倒。
政儿才七岁，琤儿才半岁，阿晚虽然坚韧，可在这吃人的深宫里，一个女人带着两个孩子，能撑多久？那些宗室，那些朝臣，那些虎视眈眈的六国，哪一个会放过这个机会？
他不能倒。
异人睁开眼，拿起奏折，继续批阅，窗外的天色渐渐暗了，内侍进来掌灯，轻手轻脚的，怕惊扰了他，他没有抬头，只是批完一本，又拿起下一本。
不知过了多久，殿门被轻轻推开了。他没有抬头，以为是内侍送茶来。“放下吧。”
来人没有说话，只是走到他身边，站定，异人闻到了一股熟悉的香气。
他抬起头。
赵絮晚站在他面前，手里提着一个食盒，正低头看着他。烛火映在她脸上，她的气色比前些日子好了许多，眼下的青黑淡了，嘴唇也有了血色。
“该用晚膳了。”她说，声音平平淡淡的，像在说一件再寻常不过的事。
异人愣了一下，随即看了看窗外。天已经全黑了，他竟然批了一整天的奏折，连午饭都忘了吃。
“怎么不叫人提醒我？”他放下笔，揉了揉酸涩的眼睛。
“叫了，你不理。”赵絮晚把食盒放在案上，打开，一碟一碟往外端，有热腾腾的羹汤，有新蒸的饼，有一碟酱菜，还有一小碗炖得软烂的肉羹。
“太医说你伤口还没好利索，不能吃太油腻的，这个肉羹是用鸡汤炖的，撇了油的，琤儿吃的很香，一碗还不够，你尝尝。”
异人看着那些饭菜，又看看她。
“你吃了吗？”
“吃了。”
“政儿呢？”
“在东宫，太傅说他今日功课做得好，夸了许久，高兴得不肯回来。”
“琤儿呢？”
“睡了，吃饱了转悠一会就睡着了。”
异人点点头，端起那碗肉羹，喝了一口。不烫不凉，正好入口，肉炖得极烂，几乎不用嚼就能咽下去。
“好喝吗？”赵絮晚问。
“嗯。”
异人喝完了肉羹，又吃了两块饼，夹了几筷子酱菜，把那一碟子吃得干干净净，赵絮晚把碗碟收进食盒。
“那我先回去了，你也歇歇，等会有人来给你送药。”
“等一下。”异人看着她要走喊住了她。
赵絮晚转过身，看着他。
异人张了张嘴，想说什么，最终只是说：“明日，我早点回去用膳。”
赵絮晚看着他，看了几息，然后点了点头。
“好。”
她提着食盒走了，殿门在她身后轻轻合上。
异人坐在那里，望着那扇关上的门，很久很久。随后他起身来回走了好一会，直到身体发热才停下来继续批奏折。
处理好了秦国的小部分骚乱后，李牧又去了一趟北地。
“将军，”副将策马过来，“各部落的首领都到了，在帐里等着。”
李牧点点头，翻身上马，向营地驰去。
大帐里，十七个部落的首领分坐两侧，有的面色坦然，有的神情紧张，有的一脸木然，有的偷偷打量着彼此，目光里带着说不清的东西。李牧走进来的时候，所有人都站了起来，齐齐抚胸行礼。
“坐。”李牧在主位坐下，目光从那些人脸上一一扫过。
这些人，有的是老面孔，他十几年前就认识，有的是新继位的年轻人，他第一次见，可不管老面孔还是新面孔，在他面前，都规规矩矩的，没有一个敢造次。
“今日叫你们来，是有件事要告诉你们。”李牧的声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里，“王上已经下了旨意，从今年开始，秦国会派商队常驻北地，与你们通商互市。”
帐内静了一瞬，随即响起嗡嗡的议论声。
通商互市，这是他们盼了多少年的事。草原上缺盐、缺粮、缺铁器，这些东西，只有中原有，可从前赵国在北地的时候，互市时断时续，有时一年开一次，有时两三年都不开一次，还要看赵王的脸色。
如今秦国主动提出来，还是常驻。
这意味着什么？意味着他们再也不用担心冬天没有盐，再也不用担心牛羊病死没有铁器换新的，再也不用担心日子过不下去了。
“李将军，”一个年轻的首领站起来，声音有些激动，“秦国的商队，真的会常驻？”
李牧看着他，点了点头。
“会，盐、粮、铁器，一样不少，价格公道，童叟无欺。”
那年轻首领的脸一下子涨红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只挤出三个字：“太好了”
李牧摆摆手：“不必谢寡人，要谢，谢王上。是王上念着北地的百姓，才下了这道旨意。”
众首领纷纷点头，有人已经开始盘算，今年能换多少盐，能换多少铁器，能换多少粮食。
李牧看着他们，心里却清楚，这道旨意，不只是为了收买人心，王上要的，是把这些部落彻底绑在秦国的战车上，让他们习惯秦国的盐，习惯秦国的粮，习惯秦国的铁器，等他们习惯了，就再也离不开了。
到那时，北地才是真正属于秦国的。
李牧回到咸阳的时候，又是一个春天了。
咸阳城外的柳树绿了，渭水边的桃花开了，街上的人换上了春衫，整个城都活了过来，马车停在府门口，赵英已经站在门廊下等他了，穿着家常的春衫，头发简单地挽着。
她看见他下车，赶紧走上前，接过他手里的包袱。
“瘦了。”她说。
李牧握住她的手，贴在自己脸上。
“没有，黑了一点。”
赵英被他逗笑了，两人并肩往里走。
“阿黎去上课了，和丹一起呢，等会你就能见了。”
听闻李牧又回来了，小政儿是坐不住的，赵絮晚就带着他和琤儿一起去拜访了赵英一家。
琤儿已经八个多月了，会爬会坐，还会扶着东西站一会儿，他趴在阿母怀里，乌溜溜的眼睛到处看，对这个陌生的地方充满了好奇。
赵英伸手接过他颠了颠道，“琤儿又重了，比上次来胖了一圈。”
“可不是，”赵絮晚在一旁坐下，“他一顿能吃大半碗米糊，不给吃就哭，哭了就停不下来。”
“男孩子，能吃是好事。”
“好事？你看看他那肚子，圆滚滚的，像不像个小西瓜？”
赵英低头看了看怀里的琤儿，小家伙正抓着她衣襟上的珠子往嘴里塞，肚子确实圆滚滚的，像个小鼓。
“像。”赵英没忍住笑了。
院子里，小政儿正跟着李牧练剑，他穿着一身小号的练功服，头发扎得紧紧的，手里握着一把比他还高的木剑，一招一式，有板有眼。李牧站在他面前，手把手地纠正他的姿势。
“手腕要稳，不要抖。”
“腰要沉下去，不要浮着。”
“眼睛看前面，不要看剑。”
小政儿咬着牙，一声不吭地照着做，额头上沁出细密的汗珠，手臂在微微发抖，可他死死握着剑柄，不肯松手。
阿黎站在廊下，手里也握着一把木剑，跟着比划，丹坐在旁边的石凳上，手里捧着一卷竹简，偶尔抬头看一眼，又低下头继续看。
赵絮晚靠在廊柱上，看着这三个孩子，忽然笑了。
“怎么了？”赵英走过来，在她身边坐下。
“没什么，”赵絮晚摇摇头，“就是觉得，挺好的。”
赵英顺着她的目光看过去，看着院子里那三个孩子，看着他们各自做着各自的事，却又奇异地融在一起。
“是啊，”她轻声说，“挺好的。”
琤儿在赵英怀里咿咿呀呀地叫着，小手朝院子里挥，像是要加入似的。
赵絮晚把他接过来，放在地上，小家伙立刻手脚并用地往前爬，爬得飞快，一眨眼就爬到了廊下，小政儿正好收剑，低头看见弟弟趴在脚边，愣了一下，随即蹲下来。
“琤儿，你怎么爬出来了？”
琤儿仰着头看他，咧着嘴笑，露出那几颗小米粒牙，口水顺着嘴角往下流，滴在小政儿的鞋上。
小政儿一边嫌弃，一边掏出手帕给弟弟擦嘴，“你怎么总流口水？是不是又在长牙？我看看。”他凑过去，掰开弟弟的嘴，果然看见粉嫩的牙龈上又冒出一个白白的小尖儿。
“阿母！琤儿又长牙了！”
赵絮晚走过来，蹲下身看了看，“还真是，上面又冒了一颗。”
小政儿把弟弟抱起来，在他脸上亲了一口。“琤儿真厉害！”
琤儿被亲得咯咯笑，小手拍着哥哥的脸，拍得啪啪响。
小政儿也不躲，就那么让他拍，拍完了还夸：“力气真大，以后肯定能练武。”
赵絮晚笑着摇摇头，转身走回廊下。
赵英看着她，忽然问：“阿晚，王上的伤，好些了吗？”
赵絮晚的笑容淡了一些，点了点头，“好多了，伤口已经结痂了，只是还不能提重物，太医说要慢慢养。”
赵英没有说话，只是轻轻握住她的手，无声的安慰着。
五月的时候，发生了一件不大不小的事。
赵昕再次回来了。
不是从前那样匆匆来去，是奉旨回京述职，可以在咸阳住上一个月。赵絮晚高兴得不行，亲自带着阿月去城门口接他。
赵昕骑在马上，远远就看见阿姐和阿妹站在城门楼下，他翻身下马，大步走过去。
“阿姐！阿妹！”
赵絮晚看着他，这孩子又长高了，肩膀更宽了，站在她面前，像一棵笔直的树。
“好像瘦了。”她伸手，摸摸他的脸。
“没有，结实了。”赵昕咧嘴笑，露出一口白牙。
阿月站在旁边，看着哥哥，眼眶红红的，却忍着没哭，“哥，你这次能住多久？”
“一个月。”赵昕伸手揉了揉妹妹的发顶，“够不够？”
阿月点点头，没忍住抽泣了一下。
赵昕手忙脚乱地给她擦泪：“别哭别哭，哥这不是回来了吗？又不是不走了。”
“你还说！”阿月伸手捶了他一拳，捶得他龇牙咧嘴，“你上次说很快就回来，结果呢？一年多！”
赵昕被捶得后退一步，连忙求饶：“我的错我的错，这次一定多住些日子。”
赵絮晚在旁边看着，笑出了声。
“行了行了，别在城门口闹了，先回去，家里备了饭。”
赵昕应了一声，翻身上马，跟着阿姐的马车，一路往宫里去了。
赵昕这次回来，除了述职，还有一件事。
他要成亲了。
赵絮晚听到这个消息的时候，手里的茶杯差点没端稳，“你说什么？”
赵昕坐在她对面，难得有些不好意思，耳朵尖红红的。“阿姐，我……我想成亲了。”
“跟谁？”
“就是……就是之前跟阿姐提过的那个……”赵昕说的含糊。
赵絮晚想起来了，去年赵昕回咸阳述职，确实提过一次，说军中有一个女子，是当地一户人家的女儿，父亲是个老军户，那女子从小在军营里长大，性格爽利，骑射俱佳，赵昕在一次剿匪时受了伤，是那女子救了他，照顾了他大半个月。
“就是那个救了你命的姑娘？”
赵昕点点头，耳朵更红了。
“她叫什么？”
“姓姜，单名一个萤字，萤火的萤。”
赵絮晚念了一遍这个名字，姜萤，萤火，倒是个好名字。
“她家里人同意吗？”
赵昕点头：“她父亲是老军户，知道我在军中的事，说把女儿嫁给我放心。”
赵絮晚看着他，看着他那张因为害羞而微微发红的脸，心里忽然涌起一阵说不清的感慨，这个孩子，当年她送他走的时候，还瘦瘦小小的，如今，他已经是副将了，要成家了，要有自己的小家了。
“好。”她点点头，“你喜欢就好。”
赵昕眼睛一亮：“真的？”
“当然，你和阿月我很放心，你们喜欢谁，不喜欢谁，想成亲还是不成亲我都同意。”
赵昕高兴得差点跳起来，被旁边的阿月一把拉住，“哥，你都多大了，还跳？”
赵昕嘿嘿一笑，挠了挠头。
赵絮晚看着他，嘴角的笑怎么都压不下去。
赵昕的婚事定在六月。
日子不长，只有一个月的准备时间，赵絮晚忙得脚不沾地，又要操持宫中的事，又要筹备弟弟的婚礼，还要照看两个孩子，整个人瘦了一圈，异人看着心疼，想派人帮忙，赵絮晚拒绝了。
“我弟弟的婚事，还是得我亲自来。”赵絮晚不太放心别人，况且婚事排场其实并不大，赵昕不是张扬的性子。
异人拗不过她，只好由着她去。
婚礼那日，算是难得热闹了一回。
赵昕穿着大红的新郎服，骑在高头大马上，身后跟着迎亲的队伍，吹吹打打，一路从城东走到城西，百姓们挤在街道两旁看热闹，有人认出了赵昕，喊了一声“赵将军”，其他人也跟着喊起来。
“赵将军！赵将军！”
赵昕骑在马上，冲着人群抱拳，笑得比头顶的太阳还灿烂。
拜堂的时候，赵昕和新娘子并排站着，一拜天地，二拜高堂，高堂的位子是空的，赵絮晚坐在旁边，替父母受这一拜。
“二拜高堂——”
赵昕和新娘子跪下来，朝赵絮晚深深一拜。
赵絮晚的眼泪终于忍不住了，她连忙低下头，不让自己哭出声。
阿月站在旁边，扶着她的肩膀，自己也哭得稀里哗啦。
“送入洞房——”
赵昕站起身，回头看了阿姐一眼，咧嘴笑了笑，那笑容里有欢喜，也有一点点不舍。
赵絮晚冲他挥挥手，示意他快去。
赵昕转过身，牵着新娘子，走进了洞房。
宾客们散去后，赵絮晚独自坐在赵府的花厅里。
异人悄悄过来在她身边坐下，今天一天他没怎么露面，担心大家因为他来了感到拘谨，所以干脆不露面了。
“想什么呢？”
赵絮晚摇摇头，靠在他肩上。
“没什么，就是觉得……时间过得好快。”
异人没有说话，只是揽住她的肩。
“我也算是完成了阿父阿母一直的心愿了。”赵絮晚深深的叹了一口气。
六月末，赵昕带着新妇回了军中。
临走前，他来宫里辞行，姜萤也跟着来了，赵絮晚第一次见到这个姑娘，果然和赵昕说的一样，个子高高的，眉眼英气，说话爽利，笑起来有两个浅浅的酒窝。
“阿姐，”姜萤大大方方地喊了一声。
赵絮晚拉着她的手说，“是阿昕有福气。”
赵昕在旁边嘿嘿笑，被姜萤瞪了一眼，立刻收住了。
“阿姐，我们走了，你保重身体。”赵昕看着阿姐，声音有些低，“有什么事，让人捎信给我，我……”
“我知道。”赵絮晚打断他，替他整了整衣襟，“好好打仗，好好活着，别让阿萤担心。”
赵昕点点头，眼眶有些红。
姜萤握住他的手，轻轻捏了捏。
两人朝赵絮晚行了一礼，转身走了。
赵絮晚站在廊下，看着他们的背影，看着他们并肩走远，看着他们消失在宫门外的阳光里。
“阿姐，”阿月站在她身边，“哥哥会好好的。”
赵絮晚点点头，转身往回走。
“走吧，琤儿该醒了。”
咸阳的夏天，热得像蒸笼。
宫里虽然比外头凉快些，可那热气还是从四面八方涌进来，让人喘不过气，赵絮晚每日午后都要在廊下坐一会儿，摇着扇子，看着琤儿在凉席上爬来爬去。
琤儿已经快一岁了，会扶着东西站，会迈着小短腿走几步，虽然走不稳，总是走两步就一屁股坐在地上，可他乐此不疲，摔了爬起来，再摔再爬起来。
小政儿每次来看弟弟，都要笑话他，“琤儿，你又摔了，笨不笨？”
琤儿听不懂，坐在地上仰头看着哥哥，咧嘴一笑，口水流了一脖子。
小政儿叹了口气，蹲下来给他擦嘴，一边擦一边说：“等你长大了，哥哥教你练武，保证你不摔。”
赵絮晚靠在廊柱上，看着这兄弟俩，嘴角的笑怎么都压不下去。
异人从前面回来，远远就看见这一幕，脚步顿了顿，他站在那里，看着赵絮晚靠在廊下，看着小政儿蹲在地上给弟弟擦嘴，看着琤儿仰着头咧嘴笑，心里忽然涌起一阵说不清的柔软。
他走过去，在赵絮晚身边坐下。
“今天回来得早。”赵絮晚看了他一眼。
“嗯，没什么事。”
异人伸出手，把琤儿从地上捞起来，放在腿上，小家伙立刻抓住他的衣襟，嘴里咿咿呀呀地叫着，小手也不安分的到处乱抓。
“又长牙了？”异人掰开他的嘴看了看，“上面又冒了一颗，下面也冒了一颗，难怪最近口水流得厉害。”
赵絮晚递过手帕，异人接过来，给儿子擦了擦嘴。
小政儿挤过来，趴在阿父腿边看着弟弟，“琤儿，叫哥哥，哥哥。”
琤儿看着他，张嘴：“啊啊”
“不是啊，是哥哥，哥哥！”
“啊啊啊”
小政儿泄气了，转头看阿母，“阿母，琤儿是不是不会说话？”
“急什么，他还小，再过几个月就会了。”
小政儿将信将疑地转过头，继续教弟弟。
琤儿被他念叨得烦了，伸手一巴掌拍在他脸上。
小政儿愣住了。
异人笑出了声，赵絮晚也笑了。
小政儿捂着脸，看着弟弟，虽然打的不疼，但小政儿不高兴了。
琤儿冲他咧嘴笑，露出那几颗小米粒牙，一脸无辜的样，好像不知道自己干了什么坏事。
“你”小政儿气得说不出话，可看着弟弟那张笑脸，又舍不得凶他，最后只是哼了一声，“等你长大了，哥哥再跟你算账。”
琤儿还是无辜的样子，反倒是异人和赵絮晚笑的更大声了。