然而, 他很快便反应了过来。司马错既然主动点破，却又没有直接送客，反而给了他开口的机会, 这本身就是一种姿态, 他迅速收敛了惊容, 放下酒壶，整了整衣袍, 随即站起身, 朝着司马错深深弯下腰, 行了一个郑重的大礼。
直起身后, 异人的神色变得无比坦诚, 甚至还带着几分与司马错相似的苦涩：“老将军言重了，晚辈岂敢挟恩图报，更不敢妄求将军为难之事。”
他微微一顿，语气带着真诚的恳切, 缓缓说道：“我此番前来, 确有一愿，并非为了自身前程, 亦非为了朝堂争斗，我只是……只是想再见一见武安君。”
看到司马错眼中骤然凝聚的审视与不解，异人连忙解释道, 声音里带着一种近乎无奈的坦诚：“不瞒将军，近日阅览南边军报，心中常感困惑不安，岭南战事虽然是内战，但一直动荡不安也很影响朝中。”
他脸上露出一抹自嘲的苦笑，继续说道：“当世论及作战, 还有谁能比武安君更有见地？我……我只是想当面问问他对南边战事的看法，听听他的分析，哪怕只是只言片语，或许也能解我心中之惑，除此之外，绝无他意。”
说完，他再次躬身，姿态放得极低：“此乃异人冒昧之请，深知武安君处境特殊，见面不易，若将军觉得为难，或认为此请不妥，便当异人从未提过，今日依旧只是陪将军饮酒畅谈，绝无怨言。”
司马错的目光如古井深潭，久久凝视着异人。直到厅内方才因酒意而蒸腾的热气渐渐冷却，只余下一种近乎凝滞的沉寂，压得异人几乎能听见自己胸腔内擂鼓般的心跳。
许久，司马错胸腔微微震动，发出一声悠长而沉重的叹息，带着无尽的疲惫与一丝难以言喻的妥协。
“罢了，”他终于开口，声音低沉沙哑，失去了先前的激昂，“你这些话，几分真，几分假，老夫也懒得深究，你惦记着武安君，无论是为解惑，还是为别的什么……总归，比那些恨不得他永远沉寂的人，强上些许。”
他停顿了一下，目光依旧锁在异人脸上，带着不容错辨的郑重：“老夫会去武安君那边递个话，说说你今日之请。”
异人眼中瞬间爆发出难以抑制的惊喜，他猛地抬头，嘴唇微动，感激之言几乎要脱口而出。
但司马错抬手，制止了他，语气斩钉截铁，没有任何转圜余地：“但是！老夫只负责传话，仅此而已，武安君见与不见，何时见，如何见，皆是他自己的事。他若不愿，老夫绝不会多劝一字，你也绝不可再通过其他方式打扰，公子异人，你可能明白？”
异人立刻收敛了所有外露的情绪，再次深深一揖，语气无比诚恳，甚至带上了几分肃然：“明白，晚辈明白！多谢老将军成全！将军肯代为传话，已是天大的恩情，异人感激不尽，绝不敢再有半分奢求，一切全凭武安君心意，绝不敢有丝毫勉强！”
他连连点头，每一个动作都透着发自内心的认可与保证。
司马错看着他这般模样，脸上的线条稍稍柔和了些许，但眼底深处那抹复杂的凝重并未散去。他挥了挥手，像是要驱散空气中残留的沉重话题，也像是送客：“好了，酒也喝了，话也说了，公子且回去吧。有了消息，老夫自会派人告知于你。”
“是，晚辈告退。”异人恭敬地行礼拜别，倒退几步，方才转身离去。
走出司马错的府邸，午后的阳光比来时更加炽烈，明晃晃地照在他身上。
异人下意识地抬手遮了一下眼睛，长长地、缓慢地吐出一口气，那气息里还带着浓郁的酒味，却仿佛将胸中积压的巨石也一并吐出了些许。
他回头望了一眼那威严的府门，目光复杂，既有达成初步目标的轻松，更有对前路未卜的凝重。
司马错答应了传话，这无疑是关键的一步。但白起……他会愿意见自己这个籍籍无名的公子吗？
异人不知道答案，他只能等待。他整理了一下微皱的衣袍，将所有的情绪收敛于平静的面容之下，迈开步子，再次汇入了咸阳城川流不息的人潮之中。
异人回到家中时，已是午后，阳光透过院中的老树，在青石板上投下斑驳陆离的光影，空气中弥漫着一种午后特有的宁静。
他方才在司马错府中经历的那番暗流汹涌的交谈所带来的紧绷心绪，在踏入家门的那一刻，奇异地松弛了几分。
还未走到正屋，他便听见了赵絮晚温柔带笑的声音，以及小政儿那清脆稚气的提问。他循声走去，只见在连接厅堂与内室的月亮门旁，赵絮晚正俯身，一手轻轻按在小政儿的小肩膀上，另一只手拿着一根细木棍，小心翼翼地在门框旁的立柱上比划着。
小政儿背对着异人，站得笔直，小脑袋昂得高高的，努力配合着母亲的动作，他身上那件去岁秋冬做的棉袍，袖口明显地短了一小截，露出手腕。
“阿母，我有没有长高？”小家伙的声音里充满了期待。
赵絮晚低头，看着儿子圆嘟嘟的侧脸，眼中漾满了笑意，她用手指在刚才划下的那道新鲜刻痕上轻轻一点，语气肯定，“长高了！看，比上月量的那道痕子，蹿了这么多呢！”她用手指比划出一个不小的距离，“咱们政儿的衣服，袖口裤脚都短了一小截，是该重新做春装了。”
小政儿听到这话，显然高兴了，虽然还努力维持着该有的端正站姿，但嘴角已经控制不住地向上弯起，露出了一个心满意足的笑容。
异人没有立刻出声打扰，他静静地倚在廊柱旁，看着这温馨的一幕。
赵絮晚是转头的时候注意到了他，抬起头，眼中闪过一丝惊喜：“回来了？司马老将军那边……”她话未问完，但眼神里带着探询。
异人走了过去，先是伸手揉了揉儿子的头顶，温声道：“我们政儿又长高了。”然后才抬眼看向赵絮晚，给了她一个宽慰的眼神，轻轻点了点头，示意事情暂且按预想推进了一步。
小政儿见到父亲，更加高兴了，扯着异人的衣摆，指着门框上的新刻痕：“阿父，你看，阿母说我长高了好多。”
“嗯，看到了，”异人弯下腰，将儿子抱了起来，掂了掂，“是重了些，看来很快就要变成小大人了。”
赵絮晚见异人神色间虽有疲惫，但并无颓丧之色，心下稍安，她将手中的木棍放下，拍了拍沾上的些许木屑，笑道：“正好，前几日府里新来了几匹颜色清爽的料子，我瞧着给政儿做两身新袍子正合适，现在长得快，去年的春装怕是都穿不了了。”
小政儿得了父亲的夸奖，又听闻有新衣可穿，高兴了，被闻声而来的乳母带了下去也没有不高兴。
看着儿子小小的身影消失在廊庑转角，异人脸上轻松的笑意才缓缓收敛，取而代之的是一抹深思的疲惫，他携着赵絮晚走进内室，在窗边的席垫上坐下。
赵絮晚为他斟了一杯温水，轻声问道：“司马老将军那边……结果如何？”她观察着异人的神色，心知此事不易。
异人接过水杯，却没有立刻喝，只是握在手中，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，他简略地将与司马错交谈的经过说了一遍，从司马错直接点破他的来意，到他如何坦诚请求，再到司马错最终应允代为传话。
“……老将军应了，但也只应了传话。”异人总结道，声音里带着一丝不确定后的沙哑，“他说，武安君见与不见，他绝不干涉，也绝不准我再有旁的动作。”
赵絮晚认真听着，不时点头，眉宇间也凝着一份郑重，待异人说完，她沉默片刻，才抬起眼，目光清亮地看着他，问出了最关键的问题：“老将军肯传话，已是难得，只是……若武安君听了传话，仍是不愿见你，又当如何？”
异人闻言，脸上露出一丝预料之中的苦笑，那笑容里掺杂着些许自嘲与无奈，他仰头将杯中温水饮尽，长长舒了一口气，仿佛要将胸中的滞涩一并吐出。
“还能如何？”他放下杯子，语气倒还算平静，“不过是再被王上斥责两句罢了，如今我这公子身份，还能有什么值得王上费心训斥的？”
他顿了顿，视线投向窗外，眼神却似乎穿透了庭院，望向了那座威严的咸阳宫，随即，他嘴角又轻轻扯动了一下，这次的笑意里，却多了一丝极淡的难以捕捉的微妙意味。
“不过，”他转回头，看向赵絮晚，压低了声音，“我方才在回来的路上忽然想，或许……王上那边，骂归骂，心底里，也未尝不在等着看，看看我这次‘妄动’，究竟能不能请动那座沉寂已久的‘杀神’，看看武安君，是否真的心如死灰，对国事不闻不问了。”
赵絮晚眸光微动，立刻领会了异人话中的深意，秦王对白起，情感必然复杂无比，既有功高震主的忌惮与放逐的决绝，恐怕也未必没有一丝对这位绝世将才能力的念想，尤其是在南边战事未必真正顺遂的情况下。
异人此举，在某种程度上，或许也间接触碰到了秦王那讳莫如深的心思一角。
她轻轻颔首，没有再多言。
内室静谧，唯余窗外微风拂过叶片的细碎声响，异人靠在窗边，目光看似落在院中斑驳的光影上，实则早已飘远。
他闭上眼，秦王那张威严与深沉并存的的面容便清晰地浮现在眼前。
他知道，或者说，他深深地感觉到，王上对武安君白起，绝非单纯的忌惮与厌弃，那种情感要复杂得多，如同对待一柄绝世凶刃，既惊叹于其锋芒之盛，足以斩灭一切强敌，又惕然于其锋刃之利，生怕一个不慎，反伤己身。
覆军杀将，功高震主，武安君的赫赫战功早已成了悬在王座之上的另一柄利剑，王上也是……恐惧的，是对那股无法完全掌控的力量的恐惧。
然而，岭南战事的胶着，就像一根细微却持续的刺，扎在秦国这台战争机器看似无懈可击的表皮之下。
朝堂之上那些冠冕堂皇的捷报，能瞒过寻常官吏，又如何能完全遮掩住深宫中那位的目光？他必然能看到那捷报背后的损耗、僵持与潜在的隐患。
王上需要答案，需要一个真正能洞穿虚妄直指核心的军事判断，而放眼整个秦国，还有谁比白起更能给出这样的答案？
可君王的脸面，王权的尊严，让他绝无可能主动向一个被自己亲自打压下去的臣子示弱、问策，那无异于承认自己当初的决断有误，承认自己……需要他。
异人的指尖无意识地在膝上轻轻敲击着，节奏缓慢而沉凝。
这就是他的机会，一个极其微妙、甚至可以说是行走在刀尖上的机会。他，一个无足轻重的公子，去做这件王上想做却不能做的事，他去求见白起，他去请教军务，他成了那个连接王权与将星之间，看似微不足道，却又可能至关重要的桥梁。
若白起不见，王上最多不过斥责，无损大局，或许心底还会有一丝“果然如此”的释然，看，不是寡人不给他机会，是他自己心如死灰。
若白起见了……那意义便截然不同，这证明白起并未完全沉寂，他对国事仍有关切，而自己，则成功地将这份关切，重新引到了王上或许希望看到的方向。
异人的嘴角牵起一丝极淡的弧度，带着自嘲，也带着冷静的算计。
他当然知道这其中风险，过度接近白起，本身就是一种政治上的冒险，可能引来更多的猜忌。
但他更清楚，按部就班、谨小慎微，他永远只能是那个被遗忘在角落的公子异人，他必须抓住任何一丝可能的风，哪怕这风来自危险的深渊。
他不想，也无力去彻底化解王上与武安君之间那冰冻三尺的恩怨，那非他所能及。但他或许可以成为一个契机，一个让双方那紧绷到极致的关系，出现一丝微小裂痕的契机。
王上无需放下身段，武安君也无需低头。
一声几不可闻的叹息从他唇边逸出。
他知道，自己这番心思并不太好，但他别无选择，在这波涛汹涌的咸阳，他这艘小船，若不自己寻找方向，便只能永远随波逐流，直至沉默于无形的暗礁。
他缓缓睁开眼，眼底已是一片清明与坚定，等待司马错的消息，如同等待一场审判的降临，而在这等待中，他必须让自己看起来，依旧只是那个并无太大野心的公子异人。
等待的日子，对于异人和赵絮晚而言，每一刻都像是被拉长的丝线，纤细而紧绷。
然而，这份笼罩在大人心头的阴云，却丝毫未曾侵染到小政儿的天地，对于这个年纪的孩子而言，几天时间不过是日升日落间更多有趣的发现和游戏。
更何况，还有趣的李先生陪着他。
李斯那日从荀子处归来，内心的震动与反省确实持续了数日，但他深知自己的本分，更明白在异人府中立足的根本。
他将那份被荀子点醒的惭愧与清明小心翼翼地收敛起来，化作更谨慎的言行和更专注的授业态度。
于是，在教授小政儿功课的时光里，他完全像是换了一个人，或者说，恢复了他原本该有的样子，耐心、细致，甚至带着一种沉浸其中的平和。
课间歇息时，他也不再只是拘泥于书本，有时会随手用削薄的木片编个小巧的蚂蚱，引得小政儿惊呼，有时会讲一些改编过的适合孩童听的历史小故事，声情并茂，让小政儿听得入了迷。
他本来就喜欢故事，这下是被拿捏的死死的。
“李先生，再讲一个嘛！”小政儿常常扯着他的衣袖，眼巴巴地央求。
李斯则会笑着摸摸他的头，温和却坚定地摇头：“政公子，歇息够了，我们该学新的字了，学完一个字，我便再给你编一只，可好？”
他脸上带着浅笑，眼神专注而清澈，完全看不出几日前，他曾怀着那般紧张忐忑的心情，借着“土豆”的由头去荀子府上“攀附”，更看不出他内心经历过一番的激烈拷问，此刻的他，只是一个尽心尽力颇得小公子喜欢的先生。
赵絮晚和异人自然是发现了李斯身上的变化，他们自然不知道李斯内心的波澜，只是觉得有些困惑，觉得这个人变化有些和之前不一样了
小政儿才不管大人们的心思，他只觉得这几天快活极了，有李先生陪着认字、听故事、做小玩意儿，阿母又在给他做新衣服，连平日里显得有些严肃的阿父，最近也很温和，他快活的不行。
异人和赵絮晚对李斯的变化，起初虽感欣慰，但心底那丝疑虑并未完全散去，事关小政儿的成长环境，异人尤其谨慎。
李斯此前虽也尽责，但眉宇间总带着几分难以掩饰的急切与筹谋，如今这般近乎纯粹的平和与耐心，转变确实有些突兀，仿佛一夜之间想通了什么关窍。
他并未大张旗鼓地调查，那反而会打草惊蛇，也显得对府中门客不够信任，他只是吩咐了一个机敏且口风紧的门人，近日多留意一下李斯与外界的接触，尤其是他休沐外出时的动向。
线索很快便浮出水面，那门人回报，约莫几日前，李斯向人打听了荀况荀夫子府邸的具体方位，并在附近徘徊了不短的时间。
“荀夫子？”异人听到这个名字，坐直了身体，突然想起来之前荀李斯听到荀子来过府上之后的失态。
果然如此……
异人沉吟片刻，心中有了计，他并未直接去找李斯询问，而是设法从荀子府邸的下人或是与荀子交游的士子圈边缘打听消息。
一个较为模糊但指向明确的讯息传了回来，一个自称“赵夫人身边侍从”的年轻士子求见荀夫子，似乎借着两种作为由头，但具体是何物无人知晓。
那人在荀子府上待了不到半个时辰便出来了，据远远看到的下人说，出来时神色颇为恍惚，失魂落魄，与进去时的殷切期盼截然不同。
消息来源不算正经，细节匮乏，但结合李斯的变化，异人已能将事情拼凑出个大概。
“看来，我们这位李先生，是去攀附荀夫子这棵大树，结果……”异人坐在书房里，对赵絮晚缓缓说道，嘴角带着一丝了然的笑意，“碰了个不小的钉子。”
赵絮晚聪慧，立刻明白了：“荀夫子清高名世，最不喜投机钻营之徒。李先生想必是受了不小的训诫或是点拨？”
“想必是如此了，”异人点头，“荀夫子若能轻易攀附，也就不是荀况了。李斯带着功利之心而去，却被当头棒喝，点醒了他那点急于求成的心思。他回来后的变化，便是反省之后的结果了。”
弄清了原委，异人心头那点疑虑顿时消散，反而对李斯生出了一丝复杂的欣赏。能因一次受挫而深刻自省，并立刻体现在行动上，这说明李斯并非冥顽不灵之徒，他有野心，但也有足够的敏锐和自制力，懂得调整方向。
这对于教导小政儿而言，未必是坏事，一个经历过挫折、学会收敛锋芒的老师，或许比一个始终顺风顺水或者一直郁郁不得志的人更适合。
“如此说来，倒是因祸得福了？”赵絮晚也松了口气。
“可以这么说。”异人淡淡道，“经此一事，他至少能安分一段时间，更用心于教职，只要他真心教导政儿，之前那点心思，我倒可以不计较，不过，还需再观察些时日。”
知道了李斯变化的根源，异人和赵絮晚便不再将此事放在心上。他们依旧维持着表面的平静，等待着司马错那边的消息。