周铭接到谢稷的电话, 邀他去江城相亲时，刚对着信纸斟酌半天，把自己工作近况和对工程师职业的敬佩都谨慎措词写进信里, 还特意找外公要了他去年穿军装接受表彰的照片, 仔细塞进信封, 指尖正捏着邮票准备往上贴。
江长海在旁听了一耳朵，焦急道：“是那女娃回信了吗？怎么说？同意相亲不？”
周铭放下话筒, 木然地转头, 不敢置信道：“她说，要我现在去江城见面, 要是相中了，就立即打结婚报告，七一建党节参加他们厂举行的集体婚礼。”
“哈哈……”江长海乐得拍着大腿笑道, “好！好！好！这女娃我喜欢，性子爽利，做事干净利落，不拖泥带水。小子，好好学学吧！”
“愣着干嘛，赶紧收拾东西去呀！”
“我的假期……”
“我跟你们师长说。”江长海说着，推开碍事的孙子，拿起电话拨了过去。
周铭忙把话筒从外公手里拿过来：“我自己来。”
周铭的领导一听他要请假去江城相亲，大手一挥：批！半月不够，就一个月。
让他带着媳妇回来, 补张请假条就行了。
“要见的同志，在大三线军工单位，怕是请不了假。”
杜师长一听，便明白了：“没事, 相中了，赶紧打结婚报告寄过来，我亲自给你批！”
周铭敬礼应是。
挂了电话，周铭看着指尖沾的邮票，突然就笑了。
江长海已经让警卫员帮他收拾东西，周铭没带什么，只两身衣服、一套洗漱用品。
三两下，警卫员便帮他装好了。
将邮票粘在信封上，周铭拿着信封看了看，塞进了警卫员提来的帆布旅行袋里。
江长海匆匆从卧室出来，递给他一张存折和一个厚厚的信封：“存折里是你这些年寄来的津贴，我添了些，凑成一个整数；信封里是我给你准备的聘礼。”
“我不要，那钱是寄给你养老的，你留着买些吃的喝的，过年了，给小辈们挨个儿发点压岁钱。”周铭轻轻推开外公的手，指腹蹭到他粗糙的掌心，语气软了些却很坚定，“聘礼的钱我有，需要什么票，我找战友换，您放心，事情我会办妥的。”
江长海把东西往他怀里一摔，气笑了：“我每月的退休工资高出你一百多，要你给我零花，寒碜谁呢？”
周铭伸手接住存折和信封，没等握稳，没封口的信封就“哗啦”一声散开了，钱票撒了一地。他急忙弯腰去捡，指尖触到纸币时才看清——全是十元一张的崭新大团结，票很全，不仅有三转一响带咔咔的供应票，还夹着一张崭新的电视机票，边角都压得平平整整。
这一瞧便知道，定是准备了很久、很久，周铭的眼眶有些热。
江长海钢硬了一辈子，最受不了外孙掉豆豆，忙朝警卫员摆手：“小王，赶紧送他走。”
小王提起旅行袋，轻声唤了声：“周团长——走吧，别让首长难受。”
周铭把钱票装进信封，“啪”一声，朝外公敬了一个军礼：“江同志放心，保证完成娶妻任务！”
江长海被他这正经又逗趣的模样逗笑，挥挥手：“行了行了，赶紧去，别让姑娘等急了！”
周铭微微颔首，转身随小王往外走。
江长海不放心地追了几步，手搭在门框上，声音提高了些：“小铭，跟姑娘先处处，要谈得来才行，可别勉强自己。”
“好。”
去火车站之前，周铭让车子拐了一趟军区大院，看看小家伙，问问他要不要跟他一起回江城。
用意太险恶了，谢建勋差点没拿大扫帚将他打出去。
慕慕给他看自己的猪尿泡。
清洗干净的猪尿泡晾干后，摸起来薄薄的却很有韧性，慕慕捧着它轻轻吹满气，鼓成拳头大小时，阿爷帮他用棉线扎紧口，就成了一个圆滚滚的迷你小皮球。
“周叔叔，你看，轻轻一拍，它就会弹起来，特别好玩儿。”
周铭揉揉他的头：“叔叔要去赶火车，今天就不陪你玩了，改天有空，叔叔带你打球。”
慕慕抱着小皮球，凑近他小声道：“周叔叔跟喻阿姨相亲要是成功了，我算不算是媒人？”
“算。”
“那我是不是要有谢媒礼了？”
“嗯。”周铭真诚地询问道：“谢媒礼我应该准备什么？”
“一刀肉、一条大鲤鱼、一包喜糖，还要有一个红封。”
慕慕话音刚落，周铭就从口袋里摸出一张十元的大团结，悄悄塞他小手里，“这是红封。其他的，我今天来不及了，让警卫员王叔叔买好送来行吗？”
“好啊。”慕慕趁着没人注意，飞快往手心里瞄了一眼，眼角先弯成了小月牙，嘴角也忍不住翘起来，跟只偷吃了香油、爪子还沾着油星子，怕被发现又藏不住乐的小老鼠似的：“周叔叔，你给的好多哦！”
“给慕慕买糖买足球。”
“嘻嘻……”慕慕往周铭怀里钻了钻，小脑袋蹭蹭他的肩膀：“周叔叔，我越来越喜欢你了。”
周铭揽着他拍了拍：“周叔叔也喜欢慕慕。”
警卫员看看表，不得不催促道：“周团长，九点有一班火车，再晚就赶不上了。”
周铭松开慕慕起身，跟屋里众人一一告别。
谢建勋牵着慕慕的手，送他到院门口，不是太走心地道：“有空来玩啊。”
周铭抬手朝他和慕慕敬了个标准的军礼，转身走了几步，打开车门坐了进去。
汽车引擎“嗡”地响了一声，缓缓朝外开去。
慕慕猛地松开阿爷的手，小短腿飞快地跑着追了几步，顿住脚步，双手扩在嘴边朝车后座喊：“周叔叔，再见——有空一定要来玩啊！”
周铭的头探出车窗，胳膊跟着挥了挥：“好——”
兰州到江城全程约1300公里，走铁路得换乘，加上停靠时间，耗时近40小时，算下来得两天才能到。
而飞燕坪到江城，需要半天加一夜。
喻向南从姜言嘴里，得到周铭已登车的消息，指尖无意识地攥紧了脖子上挂的毛巾。
姜言看着她笑道：“咋，紧张了？”
喻向南抿了抿红唇，诚实道：“第一次相亲。”
“不会吧，你毕业这么多年，单位没人给你介绍吗？”
“介绍了，”喻向南懒懒地往砖堆上一坐，目光扫过工地旁堆放的钢筋，语气嫌弃道：“要么年龄比我小，要么学历比我低得多，要么就是个子不高，我听介绍人一说，别说见了，听听都觉得烦，都是什么歪瓜裂枣啊，往我跟前凑，搞得我好像嫁不出去似的。”
“那说明你的缘分没到。”姜言的目光从建了一米多高的厂房上收回，在喻向南身边坐下，“他后天到，你明天下午请假往江城赶，算着时间，你一到差不多就能碰上他。”
“你不给我留一个洗漱的空闲啊？”
“晚上8点坐夜船从扶县出发，凌晨四点多就到江城了，不但有时间给你梳洗，还能让你小睡一觉，精神饱满地去见人。”
“你没少去江城啊，经验这么丰富。”
“那是，你也不看看我是谁！”
两人笑闹了几句，姜言拍拍屁股，准备回机修厂处理些文件。
“哎——”喻向南招手。
姜言疑惑地回头，见她一副欲言又止的模样，故意板起脸凶巴巴道：“什么事，说！”
“我晚上能去你家，跟你睡吗？”喻向南没好意思看姜言，手却下意识捏紧了垂在胸前的毛巾，“我怕自己会患得患失，睡不着。你能陪我说说话吗？”
“行啊，下班早点来，我杀只鸡，咱们炖着吃。”四月份汪鑫送了三只小鸡崽，养到现在都一斤多重了，加上去年的三只，足足六只，早超了厂里规定的数量。正好二花闹着要抱窝，已经一个月不下蛋了，杀了得了。
喻向南神情陡然一松，笑靥如花道：“那我今晚有口福了。”
处理完手头审查的文件，姜言揉了揉酸胀的肩膀，收拾好桌面散落的纸张，把文件锁进靠墙的保密柜，拎起桌角网兜里的空饭盒，锁门下班。
刘忆香从绘图室出来，瞧见她唤了声：“姜副处长。”
姜言笑着招呼道：“一起走。”
刘忆香快走几步跟上她，“今天怎么带饭盒了？在食堂吃吗？”
“不是。回家的路上，顺便去职工食堂买俩二合面馒头，省得来回跑。”
“你可以尝尝咱们五七食堂的饭菜，馒头也暄软，不比职工食堂的差。”
“我吃过，是不差！”姜言笑道，“主要是我们家离职工食堂近，吃那边的饭菜吃习惯了。”
刘忆香突然话锋一转：“二车间的许技术员，收养了一个女孩，你听说了吗？”
姜言一愣，眼带疑惑——不明白她好端端提这事干嘛？这不是人家的私事吗？
谁家收养孩子，也不想大张旗鼓地到处说吧？万一传得尽人皆知，孩子长大知道了身世，想回去找新生父母怎么办？
刘忆香凑近了小声道：“孩子的父母是你爱人他们机关单位的。”
姜言心里咯噔了一下：“孩子多大？”
“刚满三个月。”
大夏天的，姜言却觉得身上有些冷：“许技术员家是什么情况？”
“他家啊，条件其实不能跟孩子的亲生父母比，许承安是中级技术员，每月工资是58元，他爱人在大集体上班，每月二十几块钱，家里有三个男孩，还要给双方父母寄养老钱，负担其实挺重的。但他家怎么说呢，就想要一个女孩，可他爱人又生怕了。”
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作者有话说：晚安，明见。