七月初七乞巧节，是专属于女儿家的节日。
钟宝珠、魏骁和他们的几个好友，俱是男儿，就不去凑这个热闹了。
不过，明日便要启程秋狩。
苏学士还是提早讲完课，给他们放了半日假，叫他们各自回家去。
收拾行李，打点行装。
几个少年喜不自胜，一边拱手作揖，一边连声道谢。
一会儿说他是善解人意的好学士，一会儿又说他是天下第一好夫子。
好似一群小狗，挨挨挤挤、嘤嘤嗷嗷地凑在一块儿。
只用两条后腿站立，两只前爪搭在一起，一个劲地朝他拜拜。
苏学士见他们这副模样，也是乐不可支，笑得停不下来。
最后，他收敛了面上笑意，清了清嗓子。
“好了好了，别耍宝了。”
苏学士扶着书案，从讲席上站起来，又朝他们摆了摆手。
“快回去罢，再拜下去，天都要黑了。”
几个少年齐声应道：“是！”
苏学士笑着，转身离开思齐殿。
几个少年也转过身，回到各自的位置上，开始收拾东西。
忽然，钟宝珠喊了一声：“魏骁。”
他身旁的魏骁，语气平淡地应道：“干嘛？”
“你哥有没有跟你说过，这回秋狩，要在猎场待多久啊？”
“没说过。”魏骁疑惑，“你问这个做什么？”
“要是去得久的话，我就把《春秋》带上。”
钟宝珠坐在书案前，拍了拍案上书册。
“要是去得不久的话，那我就不带。”
“所以……”
钟宝珠探出脑袋，一脸认真地看着他：“魏骁，你觉得，我们要在猎场待多久？”
魏骁思忖片刻，正色道：“我觉得，你最好把书册全带上。”
“《春秋》、《左传》、《九章算术》，统统带上。”
“为什么？”
钟宝珠皱起小脸，有点疑惑。
“我们不会要在猎场过年吧？”
“那倒不是。”
魏骁迎上他的目光，一本正经。
“我就是爱看你把东西搬来搬去，白忙一场的样子。”
一时间，钟宝珠噎住了。
他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“魏、骁！”
“又干嘛？”
魏骁面不改色，继续收拾自己的东西。
他道：“你现在想得美，去秋狩还看书。”
“等真到了猎场，你一定把书册抛到脑后。”
“玩都来不及，哪里会看书？”
“要是你不嫌累，那就带上罢。”
“我……”钟宝珠又噎了一下，“干嘛这样说我？”
他坐直起来，环顾四周。
最后把目光锁定在温书仪身上。
“温书仪也收拾书册了，你干嘛不说他？”
魏骁回头，看了一眼。
只见温书仪规规矩矩地坐在书案前，正把要紧的书册垒在一块，装进书袋里。
听见有人喊自己的名字，温书仪便抬头看去。
对上钟宝珠和魏骁的目光，他又沉默着，略显疑惑地指着自己。
——我吗？我做什么了？
你们两个拌嘴，为什么要看着我？
魏骁很快就收回目光，重新看向钟宝珠。
“温书仪好学，当真会看书。你……”
钟宝珠急急忙忙地打断他的话：“我也会！”
“我也会看书的！”
“魏骁，你少小瞧人了！”
钟宝珠站起身来，挺起小身板，拍着小胸脯。
信誓旦旦，自信满满。
“秋狩至少要半个月。我就趁着这半个月，头悬梁……”
魏骁接话道：“那叫‘上吊’。”
“锥刺股！”
“那叫‘针灸’。”
“勤学好问，发愤图强！”
“那不可能。”
“魏骁！”
钟宝珠气得不行，跺了一下脚，嚎了一嗓子，扑上前去，就要打他。
“你能不能不要一直打断我讲话？”
“不能。”
面对钟宝珠的“小发雷霆”和“勃然小怒”。
魏骁不仅不怕，反倒张开双臂，迎接他的到来。
魏骁反手搂住钟宝珠的腰，往回一收，就把人带进自己怀里。
钟宝珠也不客气，一屁股在他腿上坐下，又回过头，瞪圆眼睛，凶巴巴地盯着他。
钟宝珠管这招叫“怒目圆睁”，或者“目眦欲裂”。
和身经百战的骠骑大将军一样凶狠！
好吧，其实没有。
因为魏骁根本就不怕他。
不仅不怕，而且被他逗得想笑。
魏骁问：“你在干嘛？想跟我比斗眼？”
“才没有。”
钟宝珠低下头去，揉了揉眼睛。
“我已经决定好了！趁着这半个月，超过你！”
魏骁淡淡地应了一声：“望你成功。”
“还有李凌！”
“嗯？”
不远处，李凌听见自己的名字，也下意识抬起头来。
和温书仪一样，他也伸出一根手指，满脸疑惑地指着自己。
——我吗？我又做什么了？
不是，你们两个吵架拌嘴，关我什么事啊？
紧跟着，只听钟宝珠又道：“还有魏骥！还有郭延庆！”
魏骥与郭延庆也依次抬起头来。
——我们吗？我们也要出场吗？
钟宝珠昂首挺胸，一脸自信：“没错，我要赶超你们所有人！”
魏骁故意问：“那温书仪呢？”
“暂时不挑战温书仪，给他留一点面子。”
“你怎么净挑一些傻蛋挑战？”
“诶……”
这一回，不等钟宝珠还嘴，几个好友就坐不住了。
“不是，你们两个说什么呢？”
“我们在这里坐得好好的，没招你们，没惹你们。”
“好端端的，干嘛说我们啊？”
钟宝珠见状不妙，扭头看了一眼魏骁，撅起屁股，就要溜走。
魏骁自个儿挨骂吧，他就不奉陪了。
可下一刻，魏骁横在他腰上的手臂一收，就把他抱了回来。
不行，他们必须同甘共苦。
饭要一起吃，觉要一起睡，骂也要一起挨。
几个好友围到他们身边，愤愤不平。
这才是真正的怒目而视！
钟宝珠缩了缩脖子，试图辩解：“不是我说的，是魏骁……”
“谁不知道你和阿骁是一伙的？他说不就等于你说？”
“当然不是……”
几个好友才懒得跟他们掰扯这些。
李凌振臂一呼：“你们说，谁是傻蛋？”
魏骥和郭延庆紧随其后：“宝珠哥是傻蛋！”
钟宝珠皱起小脸：“都已经在骂我了，还要加个‘哥’字吗？”
“对噢。”两个小的恍然大悟，“那宝珠哥，我们可以直接喊你‘宝珠’吗？”
不等钟宝珠回答，李凌就拽了他们一把，把他们拽回来。
“可以可以，想怎么喊就怎么喊，别被他给带跑了。”
“嗯。”两个人用力点点头。
李凌抬高声量，又问了一遍：“谁是傻蛋？！”
魏骥和郭延庆再次举起双手：“七哥是傻蛋！”
“听到没？你们两个才是公认的傻蛋。”
“要是再敢编排我们，我们就不客气了！”
李凌反手一挥，带上两个小的，雄赳赳气昂昂地回去。
“我们走！”
钟宝珠和魏骁抱成一团，故意抖个不停。
“魏骁，我好害怕噢。”
“别抖了。”
众人一边说笑，一边收拾东西。
不多时，便把要用的物件全部收好了。
虽然钟宝珠总爱胡咧咧，但有一句话，他说得没错。
秋狩至少要去大半个月。
在这半个月里，他们都要待在猎场里，不能来弘文馆。
万一落下什么要紧东西，也不好再回来取。
所以得一次带齐。
温书仪要看的书，李凌爱看的话本。
魏骥和郭延庆爱玩的小玩意儿。
还有——
众人结伴离开思齐殿。
提书袋的提书袋，背包袱的背包袱。
魏骁走在最后面，左右两只手，各提着一摞厚厚的书册。
钟宝珠要看的书太多了，小小的书袋装不下，只好用细绳捆起来。
书册太重，钟宝珠力气小，一个人抱着也费劲，就叫魏骁帮他拎。
魏骁拎着钟宝珠的书，钟宝珠则抱着两个人的书袋，跟在他身旁。
两个人并肩而行。
魏骁磨了磨后槽牙，转过头，咬牙切齿地威慑。
“钟宝珠，要是秋狩的时候，我没看见你念书，你就完了。”
“知道了，知道了。”
钟宝珠鼓了鼓腮帮子，有些不满。
“不就是叫你帮我拿两本书吗？这都不肯。”
魏骁皱起眉头：“嗯？”
“我……”
钟宝珠缩了缩脖子，很快又理直气壮起来，回看过去。
“不是你叫我带的吗？而且，我也帮你提书袋了啊！”
“帮我提书袋，是你身为伴读，应该做的。”
“哼！”
两个人一路斗着嘴，来到弘文馆正门外。
明日秋狩，朝堂官员也放了半日假。
所以钟寻和魏昭，还有李家、温家的长辈，都过来接他们了。
远远的，看见自家弟弟手里，拎着两摞书。
魏昭站在正门外，不由地皱起眉头，倒吸一口凉气。
“阿骁，这是怎么了？”
待魏骁近前，魏昭便关切地开了口。
“你被弘文馆除名了？”
“还是被苏学士赶出来了？”
“秋狩之后，还能回去上课吗？”
魏骁沉默着，静静地看着兄长。
你觉得呢？你想什么呢？
钟宝珠憋着坏，也故意板着小脸不说话。
你猜。
魏昭大为震惊，后退两步：“你真被除名了？”
魏骁深吸一口气，解释道：“这是钟宝珠的书。”
“那……”
此话一出，魏昭非但没有使坏，反倒更震惊了。
“宝珠，你被除名了？”
“坏了，阿寻，你弟弟上不了学了。”
钟寻颇为无奈，不轻不重地推了他一把。
“一边去。我们家宝珠好得很，才不会被除名。”
不过，他也看不出来，这究竟是为什么。
他索性开口询问：“宝珠……”
钟宝珠举起双手，在原地转了个圈，最后指着书册，大声宣布。
“哥，这些是我要带去猎场看的书！”
“啊？！”
一时间，两位兄长更震惊了。
“宝珠？你？去猎场？念书？”
“嗯。”钟宝珠双手叉腰，用力点头，“我要在半个月内，赶超所有人。除了温书仪。”
下一刻，魏昭仰起头，大笑起来。
“哎哟，傻宝珠……”
话还没完，钟寻就给了他一下，叫他住口。
他转过头，一脸欣慰地看着自家弟弟。
“不管怎么样，宝珠有这份向学之心，就是最好的。”
“那当然了！”
被哥哥一夸，钟宝珠的小狗脑袋仰得更高了。
身后似有似无的小狗尾巴，也摇得更欢了。
钟寻笑着道：“那我们现在就回家，把你的书册装进行囊里罢。”
钟宝珠举起小手，自信满满地大喊一声：“好！”
“走罢。”
钟宝珠和魏骁一块儿，把书册放到钟府的马车上。
一行人也不多加逗留，随意寒暄两句，又道过别，便各自离去。
*
马车一路平稳，载着兄弟二人，回到钟府。
钟宝珠爱显摆，又是个藏不住事儿的。
他刚下马车，就兴冲冲地往里跑，要把自己的计划告诉爹娘爷爷。
此时此刻，家里几位长辈，都聚在正堂里。
堂中堆着几口木箱子，还散落着许多东西。
大概是正给钟宝珠和钟寻收拾行李。
而几位长辈，正凑在一块儿，对着一张写满字的纸，一样一样，清点物件。
“水囊两个。”
“金疮药两瓶。”
“驱虫药粉两瓶。”
钟宝珠管不上这许多，抬脚跨过行李，就跑上前去，挤到几位长辈中间。
“爷爷、大伯父、大伯母、爹爹、娘亲——”
钟宝珠一鼓作气，一口气喊完他们。
最后，他大声道：“我回来啦！”
“宝珠回来了？你哥呢？”
“在后面呢，马上就到。”
钟宝珠指了指身后，又道：“我有一件很要紧的事情，要宣布！”
“什么事情？”几位长辈对视一眼，“你说。”
家里人待他，向来是宠爱有加。
听见他说，去了猎场也要念书，自是出乎意料，喜出望外。
老太爷摸着他的脑袋，说他勤奋好学，颇有孔夫子韦编三绝之风。
荣夫人把他搂进怀里，捏捏他的小脸蛋，说他是神仙童子，文曲星下凡。
大伯父和大伯母也很是欣慰，连声道：“我们家宝珠，还真是长大了。”
只有钟三爷抱着手，冷眼旁观。
得了吧。
这些年来，不管钟宝珠干点什么好事，他们就说他长大了。
看点书长大了，吃点饭长大了，写点功课也长大了。
他日日都在长大，就没有不长大的时候。
长到现在，还是这么小小一只。
钟三爷轻轻“哼”了一声。
正巧这时，钟寻也过来了。
钟寻俯身行礼：“爷爷……”
刚喊了一声，老太爷忙摆了摆手。
“不必多礼。”
钟三爷也忙道：“寻哥儿，家里正给你与宝珠打点行装，就等着你们两个回来了。”
“你快过来看看，还有什么缺的。趁着天色还早，也好派人去置办。”
钟寻颔首，快步上前：“是。”
几位长辈，都是久经风浪的人。
早些年，也跟随圣上，参加过十来回秋狩。
特别是老太爷，他可是三朝元老，跟着三个皇帝秋狩过。
他们思虑的事情、准备的东西，自然是最周全的。
小到驱虫的香囊药粉，大到弓箭马鞍，都是最好的。
只有一点——
钟三爷道：“这回的秋狩名单上，怎的没有我与大哥？”
“倘若我与大哥能跟着去，也能顺道看护你们。”
“特别是宝珠。”
钟三爷一边说，一边捏住钟宝珠的鼻子，轻轻扭了两下。
惹得钟宝珠一阵不满。
他一个小狗摇头，就甩开钟三爷的手。
钟宝珠躲进荣夫人怀里，揉着鼻子。
“爹，你讲话就讲话，扭我的鼻子干嘛？我是宝珠，又不是木偶！”
“爹还不是担心你？”钟三爷道，“给爹看看，扭坏了没有？”
“不给你看！”钟宝珠扭过头去，“你分明就是担心我哥。”
钟三爷顿了顿，轻声道：“也担心你。”
钟大爷也道：“是啊。前些年秋狩，我与三弟也是随行的。”
“圣上今年，怎的不叫我等同去？”
“寻哥儿，这回的秋狩名单，是谁拟的？”
忽然被问到，钟寻也怔了一下。
他回过神来，连忙应道：“回大伯父，是太子殿下拟的。”
“太子殿下？”钟大爷的眉头皱得更深了，“那就更没道理。”
钟府阖府，都是站在太子殿下这边的。
老太爷是太子之师，寻哥儿是太子伴读。
钟大爷也曾教导过太子，如今在朝中也颇有往来。
今年秋狩，太子殿下怎会不叫他们随行？
钟寻见钟大爷眉头紧锁，便知他是多想了，赶忙开口解释。
“大伯父、爹，你们切莫多想。”
“太子殿下是体恤两位长辈，年岁渐长，不宜舟车劳顿。”
“前不久，大伯父还受了一场风寒，须得静养。”
“况且朝堂之中，诸事繁杂，还离不开两位长辈。”
“所以太子殿下，才特意没有把你们的名字列上去。”
这样说来，似乎也有道理。
钟大爷颔首道：“太子殿下有心了。”
钟三爷却还是有些不甘心，正色道：“我与大哥正当壮年，怎么就‘年岁渐长’了？”
“寻哥儿，你跟太子殿下说一声，下回秋狩，还是把我的名字列上去。”
“你与宝珠年岁尚小，又没怎么经历过秋狩，有长辈看护着才好。”
钟寻自然答应：“是。”
家里人忙着给他们收拾行李。
钟宝珠跟在他们屁股后面，忙着跑来跑去。
一会儿和老太爷黏在一起，一会儿又和钟寻撞在一块儿。
一会儿被钟三爷踩到脚，差点儿把他绊一大跤。
“哎哟！钟宝珠！”
“爹，我不是有意的！”
钟宝珠见状不妙，连忙逃走。
他一路跑出正堂，躲在柱子后面。
钟宝珠两只手抱着柱子，从一边探出脑袋。
才探出去半边，就对上了钟三爷瞪大的眼睛。
钟三爷正要说些什么，老太爷便道：“好了，阿三，宝珠明日就走了，你还吓唬他。”
钟三爷喊了一声：“爹。”
“小狗不就这样？喜欢跟在办事的人后头，蹦跶来蹦跶去，好似自己也出力了。”
“要不是亲近的人，他还懒得跟着帮忙呢。”
老太爷不愧是老太爷。
短短两句话，就把钟三爷给劝好了。
偏偏钟宝珠从柱子另一边探出脑袋，认真道：“爷爷，我不是小狗。”
“好好好，你不是小狗。”
老太爷顿了顿，马上又补了一句。
“那谁是小狗？”
“我……”钟宝珠眼珠一转，“三……”
话还没出口，钟三爷就一把捂住他的嘴巴。
“你再喊那三个字试试？”
钟宝珠见他恼了，连忙摇头。
不敢不敢！
他不敢再喊“三伯父”了！
钟三爷这才放下心来，继续回去，清点行李。
钟宝珠不敢再跟过去，怕他嫌自己碍手碍脚的。
他只能抱着柱子，趴在柱子上，安安静静地看着家里人忙活。
看着看着，钟宝珠的小脑袋里，忽然灵光一闪。
不对啊！
今年的秋狩名单，是太子殿下拟的。
名单上没有大伯父和爹的名字。
意思就是，太子殿下不想叫他们去秋狩。
太子殿下为什么不想叫他们去？
为什么呢？
这究竟是为什么呢？
钟宝珠摸着下巴，看着兄长的背影，好像明白了什么。
不是因为他们年纪大了，也不是因为朝中没了他们不行。
大伯父是吏部尚书，半个宰相，算是位高权重。
他爹就是一个从六品的官，鸿胪寺有他没他都一样。
所以，是因为……
太子殿下想和他哥私下相处！
太子想支开他爹和大伯父，和他哥哥私下相处！
天杀的魏昭！他的心机好深重啊！
钟宝珠想明白这一点之后，握起拳头，用力一捶柱子。
“嗷”的一嗓子，就嚎了出来。
家里人听见动静，连忙回过头，齐刷刷看向他。
“宝珠，怎么了？”
“别理他，又捣鬼呢。”
“我没有！”
钟宝珠顾不上和钟三爷吵架。
他大喊一声，就飞扑上前，一把抱住钟寻的手臂，挂在他身上。
“哥！秋狩好危险！”
“有飞禽，有走兽，还有……还有……”
还有魏昭！还有混蛋！
还有对他图谋不轨的主角……
主角什么来着？攻还是受？
钟宝珠做梦梦到过的，现在忘记了。
钟寻无奈失笑，摸摸他的脑袋：“哥会保护你的，嗯？”
“呜呜！”钟宝珠哭丧着小脸，“我不要去秋狩了！哥，你也不许去！”
为了带他去秋狩，哥哥付出的代价太大了！
他宁愿不……
画面一转，翌日清晨——
钟宝珠身穿新衣，笑嘻嘻地骑在他的枣红小马上。
不管了！去秋狩咯！