姜允点了点额头, 暂时消化了自己暂时变成小孩子这一个爆炸性消息。她观察周围环境，发现这里的环境特色类似于浮力岛城, 但 若干具体细节又和她所熟知的浮力岛城存在出入，所以这里大约是许多 年前的浮力岛城。
习英和就 生于浮力岛城。
姜允漫无目的地在街道上行走，很快“看”到了“阿盖尔”的图标。
果然，是来到习英和的出生地了。
是第一次时间线么？
姜允根据某种没来由的直觉，向海岸线走去 ，她很快看到了一个与现在的她年纪相差不多 的粉发小男孩。
男孩的长相很漂亮, 束成一个低马尾的粉发像一片梦幻的烟霞，蓝蓝的眼 睛则像一汪幽蓝的海水。海水在他的眼 里安静流动，闪烁着智慧的光芒。他正捧着笔记本, 一边认真地记录, 一边侧头仔细观察海岸线上的细节。
忽然，一群与他年龄相仿的小朋友呼啦啦地跑过来。
“英昭，我们把海岸线的观察工作 做完了。”
“英昭，先看我的, 先看我的！”
“我跑得最快，英昭的肩膀都是我第一个碰到的, 当然要第一个看我的！”
被簇拥最中心的小男孩始终笑眯眯, 温柔地说：“辛苦你们啦，稍等一下，我来一个个地看。”
他把大家递来的纸张一张张地收好、整理，再一张张地看过去 。
姜允发现此 人十分会说话, 每一张图他都会提出夸赞, 并 且说得非常真诚，几乎不重样，偶尔提出一些修改建议, 他也说得委婉，让人听来也会非常舒服。
“……总之，谢谢大家了。剩下的汇总工作 就 由我来做吧。当然，如果大家还想要再尽一份力的话，可以去 中心图书馆借一些水文历史相关的书籍，争取把我们这份报告的背景补充得更完善。”
“好！”
小朋友们精力旺盛，像一群小麻雀叽叽喳喳地飞走了。
又剩下粉发男孩一个人。他继续认真地沿着海岸线边走边写 。
姜允站在树后，“看”着男孩，又偶尔放空思绪，让自己尽情地享受着海边的空气。
不知多 久后，男孩放下笔，长舒一口气，走到一旁的海边饮品店。
他只有一个人，却 买了两杯饮料。
“你好，要一起 来喝饮料吗？”
男孩弯起 眼 睛，对着不远处一棵大树说道。
姜允从树后慢慢走出来，“你早就 发现我了。”
“算是？”男孩拍拍身旁高脚椅的椅面，“我也早就 想好要请你喝饮料啦。来喝一杯吧，这个饮料很好喝的。”
姜允微抬下巴，走到高脚椅旁。
她竭力保持的高冷神秘姿态在下一秒成功破功：她本想一步就 跨坐上高脚椅，没想到她错估了现在这具身体的小短腿，自己不仅没有坐上椅子，反而一脚踩空了。
终于深刻意识到自己现在是“小手短短、小脚短短”的姜允：“……”
变成小孩子什么的真是麻烦！
男孩没有嘲笑，反而是从高脚椅上跳下来，“抱歉，是我的错，我想得不周到。”他将 高脚椅调低，再向姜允伸出了手。
姜允将 手臂放上去 ，借着男孩扶起 的力道，她坐上了椅子。
然后男孩再调动椅子的气压杆，让姜允的椅子一节一节地升了上去 。
如果从商店吧台后的视角来看，就 是一个青色的小脑袋像春雨后的笋尖，一点一点地从桌面上冒了出来。
摆在姜允面前的，是一杯很漂亮的夏日饮品：优雅的高脚杯里盛着浅绿色的透明液体，快到杯口处则有一层浅黄中透着点粉的奶油，最上面还有一朵用 苹果片雕琢折叠而成烟花。
这份饮品的量很大，几乎要比她的脸还大。
“青苹果奶油苏打，”小男孩又坐回了姜允身旁的高脚椅，“是这个商店的招牌饮品，而且和你的发色很配。我感 觉你会喜欢呢。”
姜允插入吸管，喝了一口。清爽的青苹果与绵软的奶油很好地组合在一起 ，二者仿佛在舌尖手拉手地跳起 了舞，不愧是招牌饮品。
她点了点身下的塑料高脚椅，“因为你有这么周到的服务，所以，你的人缘才会那么好？”
“诶，”男孩笑道，“明明请你喝了很好喝的饮料，但 是说话却 好不客气啊。不过——不是哦。”
“我从来没对其他人这么做过，刚刚你看到的那些人，他们确实 都想和我做朋友，但 那是因为我很优秀，哪怕是小朋友，都会有慕强心理，想要和最棒的人交朋友。”
姜允：“刚刚这种话，你会和那些人说吗？”
“当然不会，但 是我可以告诉你，我觉得你能理解我，这也是我现在想和你相处的原因。”
男孩忽然凑近，两只大大的蓝色眼 睛，布灵布灵地眨动着。因为是小孩子的样子，所以换做是成人来做就 会非常具有侵略性的行为，在此 刻却 显得有几分稚气。
他说：“因为，你，是我的同类。而我，也有慕强心理。”
姜允伸手将 对方推了回去 ：“拐着弯夸自己。”
男孩伸出手，“认识一下吧，我叫习应昭。”
“姜蕴。”姜允并 没有伸出手，而是继续喝着饮料。
现在还叫“习应昭”的习英和也不尴尬，歪头笑了一下，也喝着饮料。
店老板是个头发又白 又卷的老奶奶，她从后台走出来，手里举着一台拍立得相机，“可以为你们两个小家伙拍一张吗？”
姜允点头，习英和：“好啊。”
一阵强光闪起 ，相机中立刻出现一张照片。
“拍得很好看呢，”习英和拿着照片，看得仔细，“你要看吗？”
姜允伸手。
落入掌心的不是照片，而是习英和的手。
因为装着青苹果奶油苏打的两只高脚杯上凝结了一阵冰凉的水雾，所以习英和的手冰凉又潮湿，好像一片一滴雨落到了青翠的薄荷叶，再顺着叶脉滑落下来。
然后，他才把照片放入了她的手里。
姜允才反应过来，习英和这是在继续他们刚刚没有完成的那个握手。
“你好幼稚。”
姜允给 出严肃批评。
习英和：“可我本来就 是小孩子啊。”
同样是小孩子的姜允：“。”
懒得理他。
照片里，她与习英和并 排坐着，背景中的大海宁静悠远。幼稚的习英和非常上镜，一手托腮看向镜头，笑得不像夏天，像春天。而她的表情则要淡然许多 ，手举用 来吃奶油的银勺，好像一个认真品鉴美味的美食家。
在虚幻时间线留下的照片，应该会随着这次时间线的消失而消失吧。
姜允收起 照片，将 剩下的一点奶油苏打喝完了。
习英和：“你要走了吗？”
姜允：“怎么，你很紧张？”
习英和却 回答得干脆：“是呀，我很紧张啊。所以，你还会来见我吗？我很想再见到你。”
说话间，他又再次将 头伸过来，这次距离更近，几乎是要让两人的鼻尖靠贴在一起 。
一汪蓝盈的眼 ，仿佛是倒映着万物的大海。
……这真的是习英和吗？
姜允忽然有点不确定了。
如果不是这张完全是等比例缩小的脸，她真的会怀疑自己是不是认错了人。
习英和的性格哪有这么直接又粘人，好像一只粉毛小狗。
长大后的他完全是现在的相反面，真心包裹在好多 层伪装之下，让人无法 捉摸。甚至在她主动揭露自己知道他就 是哥哥后，他就 一直回避与她就 这件事展开深入讨论 ，很是拧巴。
稍微存在共通之处的是长大后的习英和也很直接，尤其是在……嗯，骂人的时候？
此 刻小孩模样的习英和眨眨眼 ，眼 睛湿润了几分，更显得有点可怜。
“至少告诉我，我能去 哪里找到你吧。拜托你啦。”
一向吃软不吃硬的姜允：“……我会再来找你的。”
她不想看见习英和肯定会开心起 来的表情，很快走了。
当她走到藏身的那棵树后之时，周围的一切就 像被人为地拉动了进度条，天幕在眨眼 间完成了好几次昼夜切换。这应该是已经来到了几天之后。
姜允从树后探头，发现这次习英和又站在海边，不过这次他手里拿着的是一个明黄色的工具箱，不时用 一些仪器伸入水下，看上去 是在检测水质。
姜允原本是想忽然出现，吓他一跳的，没想到很快出现了一群人。他们乌泱乌泱 地冲过来，似乎是要找习英和的麻烦。走在最前头的人穿着华丽，看上去 很是眼 熟。
姜允收回了要探出去 的脚步。
她不是要见死不救，只是觉得，哪怕是小时候的习英和，都不至于搞不定这么小的事情吧。
果然如姜允所想，那群人气势汹汹地过来找习英和，最后不知怎的他们内部却 吵作 一团，甚至还动起 了手。
习英和饶有兴味地看了几眼 ，趁着他们不注意自己的时候，施施然向姜允躲藏的大树走了过来。
习英和：“哇，好过分啊，躲在这里要看我的好戏。”
姜允：“你做了什么？”
习英和故作 无辜：“不知道啊，就 是说了几句话，他们就 莫名其妙打起 来了呢。”
姜允：“。”
确定了，这个就 是习英和，如假包换。其他人既学不来他挑拨离间的本事，也学不来他这样的语气。
就 是年纪太小了，装无辜的样子还不够到位。
不过还好年纪小，所以即使是这样的表情，看上去 也不欠揍，反而是有点可爱的。
“给 ，糖。”习英和从口袋里掏出两颗糖果。
姜允接过。是苹果味的。
习英和嘴里含着糖，有几分口齿不清：“世界上怎么没有粉色苹果？”
“说不定以后就 有了，”姜允说，“刚刚那群人是来找你麻烦的吧。”
习英和点点脸颊，说他们都是领头的那人召来的，领头者单方面对他有几分怨气，因为对方看不惯自己的父亲总是拿他与自己进行比较。
习英和稚气未脱的脸上，浮现出极不相符的老成之色：“就 是个幼稚的小孩，我也不好与他计较。”
姜允心里吐槽，可你现在也一样是个小孩啊。
姜允：“所以是‘别人家的孩子’引起 的风波，没想到王子卡洛斯也有这种烦恼。”
习英和挑眉：“你知道他是卡洛斯？”
姜允指了指自己，“你不觉得，像我这样的人，知道什么都不奇怪吗？”
姜允还是很有自知之明的。
她在世界四的马甲的一大标志性特征，就 是不睁开的眼 睛。这样一个外貌特征放到小孩子身上，更形成鲜明对比，甚至有一种吊诡感 ，一看就 知道不是什么普通人，尤其是她突然出现又突然消失，就 更显得神秘了。
神秘人，知道什么都是正常的。
习英和点点头，又摇摇头：“你知道他不奇怪，可是，我又不想你知道他。”
姜允：“？”
“你在说什么？”
“就 是……”习英和的眼 睛里泛起 几分涟漪，游移于侧，却 又很快再转了回来，“我，只想你知道我一个人。”
微咸的海风，仿佛在此 刻停息。
远方的海浪一阵又一阵地掀起 ，拍打在海岸上，发出“怦——怦——”的声音。
我只想你知道我一个人。
姜允神色清明：“除了你什么都不知道——那只有傻瓜或者被格式化的电脑才能做到。”
习英和：“……”
他的脸微微皱起 来，然后放怀大笑。
姜允：“你笑什么？我这句话很好笑？”
习英和：“没有。”他小声地嘀咕了一句：“我是在笑自己。”
姜允：“你说什么？”
习英和：“没什么。来和我一起 来玩吧，来嘛，阿蕴，我可以再请你喝奶油苏打的。”
“不要这么叫我。”
“好诶，你答应和我一起 玩了。”
“……我是这个意思吗？”
“就 是就 是。来嘛。”
姜允觉得小孩子就 是小孩子，哪怕这个小孩是习英和，都实 在是好幼稚。怎么脑袋瓜里只有玩和吃呢。
虽然她后来也勉强地乐在其中就 是了。
如果不是偶尔抽帧变速的时间，姜允有时都会忘记自己是进入了通天塔，因为这里的生活实 在是太悠闲了。
习英和在某一天问起 姜允的生日，姜允反问习英和，他的生日在哪一天。
习英和想了一会儿，回答：“5月5日。”
“我的生日是5月6日。”
“噢，说错了，我的生日是8月7日。”
“那我也说错了，我的生日是8月8日。”
“……那你出生的年份，想必也和我是同一年了。”
“自然。”
姜允说出这两个字，用 吸管搅动苏打里的冰块。
习英和笑，“你是故意的，我不管哪一天出生，你一定会是在那之后的那一天。”
悠闲地躲在饮品店角落里乘凉的姜允，伸手拍拍习英和的肩膀，“总之，你年纪比我大这一点已经是注定了，乖乖帮我去 捡贝壳吧，越漂亮的越好。”
习英和看了她一眼 ，起 身向沙滩走去 。
不远处，两个探头探脑的小朋友嘀嘀咕咕。
“习应昭这算不算被霸凌了？好可怜诶，一直被那个小姑娘使唤做事情。”
“笨蛋。哪有人被霸凌了还能笑得那么美的。我看他开心得不得了。”
冰爽甜蜜的青苹果奶油苏打。灿烂无垠的沙滩与海洋。姜允指使习英和捡起 的一个个花纹奇特又瑰丽的贝壳。
在浮力岛城的海岸边，夏日是无数个这样的碎片。
夏日似乎被永恒地延长，永远也不会结束。
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后来姜允才想起 来一个和夏天有关的词语：苦夏。
夏日的温度不断攀升，在到达最高点时，巨海战役爆发了。
最开始，是其他岛城小国军队暗中入侵，他们的行踪被饮品店的老奶奶发现。就 在这群人想要杀人灭口时，习英和赶到，他由此 觉醒了【蕴含】，击退敌人。
但 当更多 的敌人袭来之时，仅仅是20序列的【蕴含】，还是显得太过渺小。
通天塔幻境里的一切，远比姜允后来所看到的教科书上所描写 的更加触目惊心。书上一个简单的字，砸落在地上便是一场震世的浩劫。
漂亮的像是蓝色玻璃一般的大海，被染成暗红色的深渊，无数具尸体碎块漂浮其上；
甜蜜清爽的奶油苏打被炮火击碎，空气里只剩下焦臭味与血腥味；
由好看的贝壳串连做成的风铃，那些叮当清脆的声音无处可循，整个世界充斥着倒塌、撕咬、尖叫的声音。
姜允无法 采取任何动作 ，只能以虚影的形态旁观着一切的发生。
她看到国王临终前叫来习英和，将 儿子卡洛斯托付于他。在彻底离开阿尔盖之前，习英和去 了一趟饮品店，那里只剩下一片废墟，曾被他救了一次的老奶奶，在兽潮侵袭之前的一个夜晚突发重病，在睡梦中死去 。
习英和为老奶奶妥帖地安排好了后事，便带着卡洛斯离开。
几年的光阴在姜允眼 前快速闪过，她看到习英和殚精竭虑、如履薄冰，如一枝才长出嫩芽的树，榨尽营养，拼命向上生长。他费力联合几个浮力岛城小国的残存旧部，团结起 一批可以进攻都城皇宫的势力，转头就 被没骨头的卡洛斯出卖，他的行迹彻底败露。
习英和被皇宫军队团团围住之时，正值烈日高照，一如多 年前还在浮力岛城的那段悠长到无尽的夏天。
习英和蓝瞳里的光，渐渐暗了下去 。
他被皇宫之人秘密带往浮游的地下实 验室，穿着白 色研究服的菲特对他开始了放血实 验。
一开始，菲特的研究一度进行不下去 ，因为习英和几乎毫无求生意志，大约等不到她得到实 验数据，习英和就 会身体崩溃，彻底死去 。
菲特冷着一张脸，在习英和濒死之际，轻声道：“我知道你想要复国，现在复国梦碎，你自认为已经没有了活下去 的理由。但 我现在告诉你一个秘密，你就 一定会想要活下去 了。”
“你难道没有好奇过，为什么噬兽会在那时大肆进犯？偏偏就 那么巧，在你们各个海国爆发内乱之时，兽潮就 来了？——这是因为，那位国王陛下的异能，是【召唤】，召唤噬兽。”
姜允听到了毫不意外的答案。
有个非常伟大的人说过，当利润达到300%，有人就 敢犯下一切罪行，甚至能毫无惧色地走上绞刑架。1
何况是面对世界级别的权力。
但 姜允还是有一点淡淡的难过，为那个回不来的夏日。
忽然，她“看”到习英和将 眼 睛大睁开，因为身体过于虚弱且现在过于用 力，他的蓝眼 都被挤压成透明。
他死死地看着她，仿佛能看见她一般。
这时，仪器上显示习英和快要归零的心跳声，骤然狂跳起 来。