孟寒舟自己换药果然就是敷衍, 到了后半夜，林笙这个落水的尚且没什么事，他竟发起了烧来。
林笙被他脸上的绯晕烫醒, 趁机起来, 悄咪咪解开手腕上的系带, 把他身上缠得乱七八糟的纱带拆了, 检查伤口, 重新上药。
这几乎深可见骨的刀伤已恢复成暗红狭长的一道线, 稍浅处已经结疤了，最深的一截还凝着薄薄的血痂, 被下水这么一折腾，血痂冲散了, 隐隐又有崩裂的趋势。
他睡得虽不安稳, 但被林笙重新包扎了一回，也没彻底醒来。
迷迷糊糊睡到大天亮，一睁开眼，就看到脸前案几上摆着一碗药。
孟寒舟想到什么, 马上警惕地扭头去看。见林笙还在身边，正静坐靠在床头看书, 轻轻翻页的手腕上, 仍系着孟寒舟临睡前打死结的那条腰带。
林笙见他醒了, 晃晃手腕，面不改色地说：“哝，我可没乱跑。你夜里发了烧，药是拜托安瑾帮忙熬的。早上, 大家伙儿都来看望过我们，见你把我拴着, 又都不好意思，就都出去了。现在……唔，没一个敢进来的，怕你兽性大发，把他们一块儿栓上。”
“……”孟寒舟揉着脑袋爬起来，吃痛道，“我栓他们干什么？红线都只能栓一条，我一个人栓他们七八条？像什么话？”
腰带粗的红线？
林笙失笑，放下书，抬手试了试他的额头：“热退差不多了，还有点微微低烧。把药喝了吧，咱俩现在都是病人，不能再叫我哄你喝药了吧。”
孟寒舟不满地拿起药碗，又看看他已恢复得差不多的血色，纳闷说：“你这文文弱弱的，一天之内又是晕船剧吐、又是落水，怎么反而好的这么快？好像显得昨晚是我掉进了水里一样。”
虽然不知道“掉进水里”和“跳进水里”有什么区别，不都被泡成水鬼了吗。
林笙盯着他把药喝了，说：“你这支强弩，是我之前拿多少好药材养出来的。强弩易折的道理你不懂吗，你要不想从‘强弩’变成‘强弩之末’，以后就老实点，好好养一段时间再去作妖。”
孟寒舟把空碗放下，又倒在林笙身上，枕着他的肚子。
林笙看看他，又看看碗，心说这不是能自己好好喝药吗，可见之前嚷嚷药苦都是在撒娇。
日上三竿，船都不知行到了何处。
一只雀鸟跋涉着飞过来，在舱顶盘旋了几圈，径直冲进了林笙这间的窗里。
小东西在木柜上蹦蹦跳跳了一阵，歪歪脑袋，就扑棱一声，落到了孟寒舟的背上，细小的爪子没眼力见地直接踩在他的伤口边缘。
孟寒舟“嘶”地起来，一把抓住它：“炖了你！”
林笙认出这是江雀训出的小鸟，江雀给每只雀鸟腿上都缠了不同颜色的丝带，还给它们取了不同的名字。这支腿上是粉丝带，林笙记得是叫……金桃儿。
“你有本事炖了金桃，回头江雀哭起来你去哄，我可不管。”林笙道。
孟寒舟扁扁嘴，从雀鸟另一只腿上解下来一颗小东西，拿到林笙眼前晃：“你看这是什么。”
林笙定睛一瞧，眼里瞬间亮起：“好清透的玻璃珠！他们这么快烧出来了？”
看来他们前脚刚走，师傅们就立马开始烧下一炉了吧。这么迫不及待的，都等不到他们到明州，半道儿就派能识人的雀鸟过来显摆。
孟寒舟取出第一炉烧出来的半成品玻璃疙瘩，和这颗珠子放在一起，简直是飞一般的进步。恐怕过不了多久，工匠就敢尝试做器皿了。
“待会儿问问安瑾会不会打绦子，这块我戴，这颗你戴。”孟寒舟拿两块玻璃在彼此身上比了比，不是一对胜似一对。
林笙心道，这两个东西究竟哪里像一对了。
他以为这块玻璃疙瘩留在窑里了呢，不知道孟寒舟什么时候偷摸掖来的。
孟寒舟心情好，饶过了金桃儿，就要把雀鸟从窗口里扔出去。
“等等。”林笙拦住他，从桌上拿了些早上二郎他们探病时送来的点心，掰下一块碾成碎屑喂给它，“雀鸟识途有限，飞力也有限，大概能找来这里已经是极限了，之后应该就见不到这些小家伙了。”
小东西吃饱了，终于呼啦展翅一飞，消失在树林深处。
林笙回头，把鸟吃剩下的半块塞进了孟寒舟嘴里：“别浪费了。”
孟寒舟很不爽自己只能捡鸟吃剩的东西吃，又一想这是林笙亲手喂的，也就作罢了，不抓那蠢鸟回来下锅了。
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翌日京城。
早朝的钟鼓声尤回荡在殿内嗡嗡作响，丹陛之上，皇帝斜靠在御座里，面色青白，眼神涣散，显然是丹药的后劲未散，连抬手翻奏折的力气都无。
贺煊立在丹陛下首，一身蟒袍玉带，朝上一躬礼，议道：“父皇。祈年宫工程浩大，近来修葺事宜屡屡拖延。昨日国师夜观天象，偶得天君神谕，称须于祈年宫大办春祭，敬拜上苍，方可上合天心、护佑陛下圣寿绵长。儿臣以为，当着加征江南盐课，以早日竣工。”
这祈年宫原本是皇帝刚登基时为自己选下的万年吉地，后来他沉迷丹道，自以为能够长生不死，便将才修了个开头的陵寝，改为了祭天祈福用的宫苑。
话音刚落，户部尚书便出列跪地，抖着花白胡须，掷地有声道：“陛下三思！江南盐税乃国之根本，近两年已加征多次，填补漕运、河工修缮与边军粮饷都尚且不足，岂有为修葺宫苑而再征之理！”
侍郎紧随其后：“所言极是！殿下既在朝议政，理当体恤国用。祈年宫劳民伤财，不可动用盐税国本啊。”
两人话音一出，数位清流纷纷附议，殿内一时响起一片议论之声。
贺煊咬牙切齿，却碍于皇帝就在座上，不敢发作。这些老臣摆明了是借着“国本”压他，明着是劝谏，实则是死守户部财权，不肯让他染指盐税。
他余光瞥向御座，皇帝只是木然地看着前方，对阶下的争执恍若未闻。
贺煊胆子也大了起来，冷笑道：“诸位大人一口一个国本，可宫苑破败，届时春祭之日，宗亲与四方藩使岂不是笑我大梁国穷财匮？江南盐税积余颇丰，暂调一时又何妨？莫非诸位大人是觉得，天君神谕与皇家颜面，还比不过那点河工漕运？”
“盐税积余皆有定数，牵一发而动全身。” 户部寸步不让，“此关乎社稷安危，岂是殿下一句‘颜面’就能说动的？既如此，就请陛下圣裁！”
老头儿啪叽往殿前一跪。
御座上皇帝双目似睁非睁，仍在享受腹中丹药带来的虚浮暖意。身旁内侍上前低声复述请示，他也只是迟钝地眨了眨眼，半晌才含糊地嗯了一声：“嗯……再议，再议！”
贺煊：“……”
“谢陛下。”户部老头儿登时磕头拜谢，也不等贺煊插嘴，马上也议道：“启禀陛下，臣亦有本奏！臣近日得南方急报，二殿下于绥洢诸地招安义军，整饬地方，镇压匪寇，不仅平抑粮价、安抚百姓，更妥善安置流民、重垦灾田。此等匡扶社稷、体恤黎民之举，实为我朝幸事！”
贺煊听他竟无端议起此事，脸色微变。
列中马上又跟出一个御史中丞，叩首道：“尚书所言极是。二殿下为先皇后嫡出，原是东宫储君，昔日因过暂收太子玺印，多年来躬身自省。二殿下此番建功，显其仁心治世之才，恰合储君之望。今东宫虚位日久，国本飘摇，臣恳奏陛下，当早日复其太子之位，授玺东宫，以定朝野之心，固我大梁社稷！”
贺煊听得太阳穴突突直跳，这老头儿……是故意的！
自己一议盐税，他就提太子，是故意给他找不痛快！
贺煊指节攥得发白，面上却还得强撑平静，也出列道：“二皇兄自是杰出无双，只是皇兄思虑过重，身体一向欠佳，近年更是酒药不断，还是应当等他身体好些，再讨论此事。”
皇帝抬手虚掩着咳了两声，昏昏沉沉又道：“行。都再议！”
贺煊隐隐地松了口气。
户部的老头儿也施施然起身。
早朝草草结束，贺煊走出大殿时，狠狠踹了脚殿门旁的铜鹤炉——国本国本，满口他娘的国本！
一回到寝宫，他便将腰间碍事物什都狠狠扯下砸在地上，玉扣撞在地板上摔出裂纹。又一脚踹翻面前的梨花案，案上的茶盏、卷宗尽数摔落，碎了一地，满地狼藉。
他在殿内大步踱着，厉声喝骂：“滚！都给我滚出去！”
杂乱的声响惊得廊下内侍婢女们纷纷跪地，不敢抬头。
“我儿，这又是怎么了？”一名华贵美妇飘然而至，混不在意地瞥了眼满地碎片。挥挥手，便有一众婢女鱼贯而入，将各色精美菜肴摆到桌上，又去收拾地面，“朝上又谁说不好听的了，这么大气？”
“一群老匹夫！竟敢戏耍我！贺祎竖子，也配复立太子？！”方才朝堂上强压的怒火尽数喷发，他低吼道。
“煊儿！”贵妃一惊，忙令宫人尽数退去，低声道，“隔墙有耳，这话我们娘俩关起门来说说也就罢了！”
贺煊冷笑道：“怕什么，老皇帝如今吃丹吃得人畜不分，能把我们如何？”
贵妃一巴掌啪打在他脸上，瞠目道：“这话你也说得？！大事未成之前，当万事小心。”
“……”贺煊默然，只不服气地拿舌头顶了顶打疼的半边腮帮。
正气郁，忽的一阵脚步穿过庭廊进了殿，手里捧着一封浇了红封泥的信。贺祎一见，心下亮堂起来，忙接过急信撕开——
不过才看两行，他本就气的发青的脸色，倏忽更如茄子一般。
当晚，京郊，兴武卫下面的一处隐秘园子里。
寒风卷着霜打在门扉上，发出呜咽似的声响，衬得这园子愈发阴森。
一个通身裹着紫貂罩氅的男子，漏夜驭马而来。
至门前骤勒缰绳，墨马长嘶一声才堪堪稳住。男子面色阴郁，眉峰间拧出一道沟壑，他猛地将缰绳随手一丢，力道大得险些将牵马的奴仆带倒：“王翰呢！滚出来！”
穿锦缎袍子的中年人从门里一路小跑出来，脸上堆着谄媚到僵硬的笑，腰弯得像只虾米，刚要张口奉承，一道马鞭就带着呼啸风声，迎面抽去。
那人惨叫一声，当场胸前就被抽去一条皮肉，锦缎袍子裂开，迅速晕开一片暗红。
他疼得浑身抽搐，却连半句哀嚎都不敢，咬着牙连滚带爬地跟在男子身后，声音抖道：“三殿……三公子，三公子您消消气，是属下该死！”
“你确实该死！”贺煊冷笑一声，声冷如冰。
屋内听他暴怒，早已跪了一地。那挨了一鞭子的王翰，也麻利地跟着跪了进来。
贺煊一撩罩氅下摆，重重往主位上一坐。偏头扫过桌上的茶盏，见盏里漂浮着几根青黄干瘪的茶梗，火气更是不打一处来。
“让你们办个事，你们到底哪件给我办好了？！”他厉声呵斥，眼底的不痛快俨然要溢出来了。
几人跪趴在地上，大气不敢喘一声，他们深知这位三皇子的性子，喜怒无常。爽快时千金万两的赏赐也不带眨眼的，怒时直接挖人眼珠子也不在话下。
贺煊手肘撑在桌案上，身子微微前倾，厉声质问：“贺祎的马车到底怎么回事！居然还能让他跑了？！”
这种勃然大怒的时候，谁敢出声触他眉头。
哎，还真有胆大如牛的：“不是跑了，是那辆马车里根本没人，我们被耍了……”
屋内一时静谧到极点，只剩下贺煊粗重的喘息声，还有一众压抑的呼吸声。众人心道：老天爷，他怎么敢的。
果不其然，“砰”的一声巨响，贺煊随手抓起桌上的茶盏，兜头朝他掷去，径直砸在额角，顷刻一串殷红血珠混着茶水，就顺着他脸颊流了下来。
那人疼得浑身一震，却不敢抬手去擦，只能硬生生忍着，却也不敢吱声了。
贺煊深吸一口气，强压着怒火，咬牙切齿道：“他连发了七道奏报，把你们在山北干的好事全都捅出来了！若不是宫里有我安插的耳目，拼死把奏报拦下来，现在这会儿，我就和贺祎一样，成了被父皇软禁在府里的蠢货了！”
说到这里，他猛地踹了最近的人一脚：“万幸还没查到我头上，但这已经够麻烦了！”
“不是让你们把望舒山庄的痕迹做干净点了吗？”他的声音陡然拔高，愤怒至极，“贺祎怎么奏报里说他手里还有东西！到底是什么证据？你们一个个都给我说清楚！”
他目光掠过地上众人，眼神淬了毒般，一个个扫过去，吓得那些人纷纷把头埋得更低。
一个黑衣人浑身一哆嗦，语无伦次地辩解：“不、不知道啊殿下。那望舒山庄被二殿下的人翻了个底朝天。那个清玄没用，没能按计划放火烧了山庄，我们、我们实在不知道，他有没有私自留下什么文书，被二殿下拿到……”
“废物！通通都是废物！”贺煊大骂，他平息片刻，又问，“贺祎现在到底在哪？”
几人支支吾吾，王翰颤颤巍巍地开口，身上鞭伤淌的血快把衣摆濡湿了：“可能……还在绥县吧，听说他在山庄里也受了伤。也可能，是去了洢州，所以才用假马车来吸引我们视线。有探子报，有车从绥县出来往西去了，但过了个山口，就、就……就不见了。”
“不、见、了？”贺煊笑问，“王统领，我耳朵不好，你再说一次？”
王翰立马把额头重重撞在地面上，发出“咚”的一声，欲哭无泪道：“殿下，那绥县如今被义军围得像个铁桶，实在、实在是不好打探消息啊。要不，属下再派人去洢州……”
“那么大个活人你们找不到，我要你们何用？”贺煊手中马鞭狠狠抽在地面上，吓得所有人立刻噤若寒蝉，“你们这群废物，左一个好像，右一个听说！”
贺煊猛地站起身，千金贵重的紫貂罩氅直接踩在脚下，他在堂内踱两步，眼神一冷：“你们这么会听说，怎么不干脆去宫里听说听说，父皇打算传位给谁？！”
众人忙不迭继续磕头：“属下万不敢，求殿下饶命！”
这边哐哐磕头之余，一道年轻身影袖手一旁，嗤笑一声。
“孟槐，你笑什么。”王翰恨毒道。
王翰统领本就不服这个突然冒出来的世子，也不知道这年纪轻轻的到底哪里长处，竟然入得了殿下的眼。他这些年为贺煊鞍前马后，做尽了见不得光的事，如今却还得跪在这里说话。
这小子凭什么！
孟槐淡淡道：“我早就说过了，天意所示，二殿下并非死于匪军，你们不听，非要自作主张半路截杀。现在好了，不仅没能斩草除根，反而弄巧成拙留下了把柄。这又怪得了谁？”
“这里又有你说话的份了？”贺煊猛地转头，目光如刀，直直刺向孟槐，“你当初投诚于我，说的什么？你说你能未卜先知，能帮我扫清一切障碍，助我登上大位！”
“你如今先知了什么？是知道了贺祎会掺和进望舒山庄的事，捣毁药田！还是知道他能策反叛军，霸据山北，屯兵对垒，断我后路？！”他越说越气，马鞭啪的一下甩过去，“你倒是问问天意，贺祎现在到底在哪？算不出来，我今天就扒了你的皮！”
“……”孟槐闷哼出声，晃了两下仍站住，垂着视线。
所幸偏了几寸，只鞭尾撩过了孟槐颈侧，自耳缘往下颌划了一道血痕出来。
不知为何，他总给人一副高高在上的感觉。
贺煊十分厌恶他这幅装腔作势的模样。官儿不大，架子倒不小。
可孟槐此前确实通晓了一些“天意”，对自己有所助益……暂时还不能杀他，只能且忍下这口气。
见他也挨抽又挨骂，王翰幸灾乐祸地看着，也不觉得自己身上有多痛了。
这时，一个身着道袍、面容枯槁的道士从内室走了出来，手里拿着拂尘，神色淡然，与屋里的慌乱与暴戾格格不入。他微微躬身：“殿下，贫道来此，并非是为了听殿下教训属下的。贫道奉师命，给殿下传个话——丹药有限，药田已毁，撑不了多久。殿下需早做决断，莫要延误了大事。”
“要不一不做二不休，直接——”道士在喉间一比。
“不可！”孟槐斩钉截铁道，“此时逼宫太过冒进，现在时机不成熟，是自寻死路！”
如今兵权四散，尚未收拢。朝中百官也不尽信服，那群清流老臣本就站在贺祎那边，瞧不上贺煊；另一帮墙头草骑墙观望，也不下场。还有已经依附于贺祎的义军横据山北，更是直接在大梁江山的腰上横插了一刀，这把刀随时都能北上勤王。
此时逼宫，无异于火中取粟。
“住口！都别说了！”
贺煊深吸一口气，他又何尝不明白此时逼宫无益的道理。
他折身坐回扶手大椅上，掏出丝绢擦了擦马鞭上的血迹，看向孟槐：“明州的船要来了，你速速启程，去办那件事。顺便好好算一算接下来的天意——再出了纰漏，提头来见！”
王统领一听，心想这是要把这位世子发配出去清静清静，不由心下窃喜，只觉身边少了个碍眼的东西。
孟槐拧了拧眉，沉默半晌，尽管再不愿去明州，也只好先躬身应下：“……是。”
贺煊发泄了一通，又借夜色纵马而去。
诸人见他走远了，这才松了口气，纷纷从地上爬起来。王翰咬着牙，一脚踹开凑上来给他包扎的仆婢：“会不会上药？！”
孟槐觑道：“自己无能，反倒迁怒起别人来了。有这踢人的力气，还不如赶紧去找二殿下的去向。”
一句话戳中王翰的痛处，他脸色涨红，恶狠狠道：“不过是仗着会说些‘天意’的鬼话，就在殿下跟前装模作样。告诉你，这园子的人，哪个不是跟着殿下出生入死的，轮不到你一个外来的小子指手画脚！”
孟槐懒得与他纠缠，掸了掸衣襟上的褶皱，不等他说完就阔步走了出去。
在园子外面已等候许久的长随吉英，看他怒气冲冲的出来了，赶紧牵着两匹马迎了上来，又瞧见他领子上一片暗红，顿时惊吓道：“公子，您怎么受伤了？”
吉英忙掏出帕子，叠了叠粗略地包扎住了。
孟槐低声啐道：“一群酒囊饭袋，听那些个蠢货的主意，能成什么大事！”
伤口不小心蹭到布料，疼得孟槐忍不住倒吸一口凉气。他心里也烦躁得很，自己所知的“天意”已经逐渐不灵验了，一切都变得太快，与前世几乎完全不一样了——到底是哪里出了问题？
但无论如何，“天意”不灵的事万不能让贺煊知道，否则不仅自己权臣梦碎，怕是性命也难保。既然如此，还不如去明州避避风头。
吉英看他面色不善，小心问道：“那公子，咱们这是要去哪？”
孟槐翻身上马：“去明州。”
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孟寒舟等人在船上的几日，竟然成了难得清宁的几天好日子。
过了洢水，沙船转入一条东流的大江，周遭江面上的船只一下子就多了起来，近处甚至还能隔水问候。
中途沙船靠岸，采买了一些瓜果和用品上来，船家还顺道捎回了一些丝线——孟寒舟原本就那么一说，没想到安瑾竟然真的会打绦子。
他把玻璃珠做成了手链给林笙，又继续打腰络子给孟寒舟用，一边打绦络的同时，还要教谢大蛋读书，忙的不可开交，都没用工夫去伺候贺祎了。
“我本来也不需要多少伺候，又不是缺手缺脚。”贺祎喝不上工夫茶了，只能和孟寒舟一样，喝二郎猛火乱煮的茶渣，照样怡然自得，“挺好，省的天天只在我身边转悠。”
安瑾刚把绦子断断续续打成，船家也兴奋地在船头吆喝着：“贵客们，马上到了，能望见明州内码头了！看看，明州真是了不得。”
众人一窝蜂地跑出来看。
只见江水奔涌至远处，豁然开阔，平地拔起一座稠叠连绵的恢弘城池，烟霭之中楼馆重重，檐角飞翘如翅。水面上舟楫如云，千帆错落，好不鼎沸！
“哇！”二郎翘着脚扒在船边，望着这从未见过的盛景，一时竟忘了呼吸。
此前山中所见的那诸多荒村饿殍、风雨飘摇，此刻全化作了一缕轻烟，人间原来也有这般锦绣烟火地、富贵温柔乡。其繁华气象，远胜绥县百倍。
“贵客们，扶稳了啊！”
作者有话说: