“……”闻礼无奈地闭上了眼睛，“我不知道该怎么让你相信我了。”
他也不是万能的，没办法开口就是一条令人醍醐灌顶的至理名言，或者轻而易举给出一个完美的解决方案，告诉阿莱尔该如何如何做，然后效果立竿见影。
“给你做精神梳理这件事，对我来说一点好处也没有，就算是向导的共情力，那也是可以忍耐的。一般情况下，都得是哨兵求向导耗费精神力，为他们做精神梳理。”闻礼没好气地瞪着他，“到你这里，居然还得我哭着喊着求你让我做精神梳理，凭什么？”
“对不起。”阿莱尔不敢再紧紧握住闻礼的手，松开了力道，却又不想完全没有任何身体接触，便虚虚地捏着闻礼的尾指和食指中间的指节，央求道，“你别生我的气。”
“你这破被害妄想症到底怎么才能好？”闻礼欺身向前，咬牙切齿地用空闲的那只手捏住掐阿莱尔的下巴，拇指和中指在他两颊留下鲜红的指印，“不想让我生气就老实点，让我给你做精神梳理。”
阿莱尔不说话了。
“……”好软的态度，好硬的心肠。关键就算是这样，闻礼还是对阿莱尔没什么脾气，他完全被这只可恶的坏熊拿捏了。
忽然，闻礼想到不久之前，阿莱尔问他‘如果有人因为他的怀疑生气了，受伤了该怎么办？’
当时他让阿莱尔‘哄一哄，装得无辜点，撒娇，示弱，说些好听的话，让他心疼你，可怜你，拿你没有办法。’
“……”闻礼回忆了一下方才二人的对话，脸色陡然一凝。
——所以他这是被阿莱尔学以致用，拿他教的招数来哄他自己了？
想到这里，闻礼顿时来了脾气，不耐烦地抽回手，站起身，下一秒却又被阿莱尔追着攥住手腕，着急地问：“你要走？”
“不然呢？”闻礼冷着脸反问道。
阿莱尔更急了：“别走。”
“不走做什么呢？”
“……”阿莱尔回答不上来，但他不想让闻礼就这么离开。
可怜巴巴的，像只无家可归的小流浪狗。
“我回房间睡觉，顺便给你想想别的办法，”闻礼无可奈何地说。
可没想到的是，就算他已经这样解释了，阿莱尔仍旧执拗地不肯松手，倔强得很。
闻礼不免又觉得好气又觉得好笑，站定身子俯下视线看着他：“阿莱尔，你这人真是奇怪，既怀疑我，不愿让我为你精神梳理，又不想让我走，你到底想做什么？”
阿莱尔坐在椅子上，扬起脑袋，仰视着对上闻礼的视线，声音很轻，但又十分清晰：“文桦，你也很奇怪。”
“嗯？”
“为什么你不生气呢？我怀疑你，质疑你的行为别有用心，对你言辞恶劣，但你从来没有真的生过我的气，我让你别走，你就真的为我停下脚步了，为什么？”
阿莱尔顿了顿，目光越发专注热切：“为什么对我这么好？”
“情绪起伏大是哨兵的通病了，特别是你精神域受损，”闻礼淡淡地说，“控制不住情绪很正常，我没必要因为这个跟你生气。”
受生理构造和基因影响，哨兵的情绪阈值远低于正常人，敏感，易激，爱憎分明。他们需要经年累月的磨砺，才能以强大的自控力来驯化这份本能，避免被极端化的情绪吞噬理智。
在这一点上，阿莱尔做得显然不够格。尤其当局面失控的时候，他情绪化的一面暴露无遗，受到刺激就容易产生攻击性，继而又迅速陷入懊悔，愧疚，内耗，反复无常。
作为一名精神域濒临崩溃的哨兵，阿莱尔控制情绪的能力虽然不及伊莱亚斯·温特，但在闻礼看来，也还算差强人意。
就像是一只失去了利爪和尖齿的病虎，只能咆哮着虚张声势，看着凶狠可怖，实则不堪一击。
“接受精神梳理能让你的情绪稳定很多。”闻礼补充一句。
“你说得对，为我精神梳理对你一点好处都没有，”阿莱尔眉心微微蹙起，“所以为什么？为什么我对你态度这么差，还是个低等的C级哨兵，屡屡拒绝你的好意，你却仍旧坚持想要帮助我？”
因为我是你哥，因为我上辈子欠了你了。
因为我曾经辜负过你的期待，虽然是阴差阳错、造化弄人，但也仍旧让我耿耿于怀，我不想再发生这样的事情了。
闻礼恨恨地咬牙。
……但听阿莱尔这么一说，好像确实除了‘无事献殷勤，非奸即盗’之外，没有理由可以解释他的行为？也不怪阿莱尔怀疑他，但凡换其他任何一个哨兵，闻礼绝对不会这么尽心尽力地关心他们的精神域，尊重每一名哨兵的精神狂乱自由。
“也没有对我很差吧……？”闻礼想了下，他这段时间吃阿莱尔的，用阿莱尔的，没事还骂他两句解解压，怎么说也是等价交换。
结果他这句话落到阿莱尔耳朵里，简直跟个斯德哥尔摩综合征患者一样，在自我攻略。
“你是不是……”
阿莱尔脑海中似乎涌入了一个不可思议的念头，这个念头让他有些控制不住的亢奋，瞳孔收缩。
绯红色涨上他的双颊，灼热的温度很快就漫到他的耳尖，眼尾，甚至顺着他的脖颈探进衣领里，让他就像是一颗熟透了的草莓。
闻礼疑惑地皱起眉，“我是不是什么？”
阿莱尔眼神有些飘忽不定，嘴唇动了动，好像说了什么，但闻礼一个字也没有听清。
“到底怎么了？”闻礼眼底的困惑越来越明显，“你说啊。”
阿莱尔沉默着，定定地和他对视，就在闻礼开始有些没耐心的时候，倏然开了口：
“你是不是喜欢我？”
“……”
通常这种话想要问出来，都需要做足心理准备，不然遭到否认将会格外羞耻，阿莱尔显然经历了长达一分半的心理建设，即使这样，在看到闻礼脸上意外的表情时，他内心还是有些忐忑。
闻礼确实很意外。
因为他发现这确实是一个非常好的理由，可以完美地解释他的各种不合理行为的动机，形成逻辑闭环。
短暂的权衡过后，闻礼干脆承认了：“……算是吧。”
阿莱尔惊讶：“你真喜欢我？”
“对啊。”闻礼语气中混入一丝被戳穿了心事的窘迫，表现出不愿意多说的样子，“不可以吗？”
“你喜欢我？”阿莱尔再次确认了一遍，明明是他主动提出来的观点，他却比闻礼更错愕，“你喜欢我什么？”
“为什么还有这种环节？”闻礼有些想笑，“我英俊多金的舰长，你还要让我在这里一条条细数你的优点？”
阿莱尔脸更红了。
“如果你愿意接受我的话，”闻礼突然觉得这走向有趣极了，心底的恶趣味悄然抬头，越调侃越顺嘴，“那绝对是我高攀了。”
“你都不愿意让我看看你到底长什么样。”阿莱尔不满地说，“还要我接受你？”
“怎么？怕我长得丑，配不上你？”闻礼故意倾下身，伸手用指腹似有似无地勾了一下阿莱尔线条清晰的下颌，“放心，我也没有一定要你接受我，人造向导没有深层标记的能力，忘了？”
“……”阿莱尔怔了怔，似乎才意识到这个问题。认识闻礼起，这名向导无灾无病，没有任何腺体排斥反应，除了偶尔会因为精神力耗竭陷入深度睡眠以外，简直比他这个天然哨兵还健康，以至于阿莱尔时常会忘记文桦是一个人造向导。
他永远无法和文桦深层标记，也就无法建立永久结合。
他确实能够通过永久结合的方式，拥有一个能够无条件信任、永远无需猜忌的伴侣，但这个人永远不会是文桦。
即使文桦摘下光学伪装面具给他看了真容，让他知道真实身份又如何呢？连相识十五年的温特老师，阿莱尔都只能给出‘应该是好人’的信任，温特还不是向导，不会对他精神域造成任何影响。
换成是谁，就会让他交付无条件的信任呢？
阿莱尔没有答案。
因为这个人根本就不存在。
理论上，文桦永远无法踏足他的精神图景。
这个答案让阿莱尔蓦地感到一股尖锐的哀伤，在得知文桦喜欢他之后，阿莱尔的对这名向导的感情倏然变得更加复杂起来。
文桦从头至尾都没有做错过什么，只是喜欢他而已，却无端遭受了那么多的恶意，甚至直到现在还在为他辩驳，说他也没那么坏。
“你……”阿莱尔嗓音闷沉，有些难听，像是从胸腔深处硬生生撕扯出来的。
我又在重蹈覆辙了。
他心想。
教训还不够多吗？
还要被骗多少次？
还要付出多沉重的代价？
为什么这些人总有办法，让他心甘情愿地卸下防备？
“你别骗我。”他阖上眼，深深吸了一口气，声音颤抖着从牙缝里挤出来的，“你千万别骗我。”
闻礼意识到什么，诧异地看着阿莱尔，看着他拼尽全力，克服心理障碍造成的多疑和恐惧，努力地保持平静，宛若一只坚硬的蚌，颤抖着松开了自我保护的壳。
他并没有说什么感人肺腑的话，也没有做出任何惊天动地的行动，但阿莱尔就是为了他再一次鼓足勇气，交付弱点，尝试给他一个机会。
或许这只是因为阿莱尔想要信任他，所以他什么都不用做，阿莱尔就会竭尽全力为他找到一个值得信任的理由。
那些曾经触动了阿莱尔的话语，也不是因为话语本身有多震撼，有多发人深省，只是因为当时的阿莱尔足够勇敢，想要去信任，所以才会放大那些细微的言行，成为他被说服的理由。
“你怎么这么笨呢？”闻礼又是心疼又是无奈地看着这个哨兵，“不要什么也不做，然后祈祷他人的良心和怜悯。”
他伸出手，微凉的指尖勾进阿莱尔的应急项圈内侧，在里面摸索半侧，触到隐藏的按键，在弹出的微小操作光屏上键入一长串初始秘钥，恢复出厂模式，项圈应声而落。
“你这种疑心重的人，一定要掌握主动权。”闻礼单手握着柔软的黑色颈带，另一只手干脆利落地扯开衣领上方纽扣，露出平直清晰的锁骨和大片白皙的肌肤，接着，他低头将这枚还带着阿莱尔体温的应急颈环，佩戴在自己的颈项处。
阿莱尔注视着这一抹惹眼的黑色，喉结微动，又抬起双眸，就看到闻礼继续在操作屏上动作着，修长十指漂亮得飞舞翅翼的蝴蝶，快速敲击，倏而蝶翼舒展，托起他的手腕，将拷贝的数据流转移到他的终端上。