青州, 小王村。
小王村和隔壁的大王村，原先是一家子。
他们祖上是名门望族，很是兴盛, 族中子嗣众多。
但到如今，王氏族人已经穷得叮当响。
这几年兵荒马乱，他们更是连锅都揭不开。
今天又下起雨来, 村口王大福家，房子早已破得不成样子, 外面下大雨, 屋里就下小雨，淅淅沥沥落个不停。
全身浮肿的王大福躺在床上，看着从屋顶不停滴落的雨, 眼里满是愁苦。
早两月, 他看到雨水还是高兴的，下了雨，庄稼能长得更好。
可当雨水一直下, 情况就变了。
他年初种下的庄稼, 现在已经全部被淹死，也就只有他家门口种的几丛麦子还活着。
他们接下来的日子，要如何过？
好吧, 他们已经没有接下来了。
“爹, 我回来了。”一个浑身上下没几两肉, 个子很矮的少年从外面进来, 手上拿着一把野菜，还有一把青麦穗。
“你把门口的麦穗摘了？”王大福问。
少年看着王大福没有丝毫血色，却肿胀了一圈的脑袋，眼里含了泪：“爹, 再不摘要泡坏了。”
王大福也知道这个道理，他叹了口气，气若游丝地说：“摘了也好。”
这会儿把麦子摘了，就没法留种了，他们来年怕是要没东西种。
但不摘，他们就要饿死了，哪还有来年？
“爹，你吃点。”王大福的儿子将几根麦穗递给王大福。
王大福道：“我不饿，就不吃了。”
家里已经一粒粮食都没有了，就算地里的麦穗能摘，也就那么一点。
他迟早要饿死，还吃什么东西，这不是浪费吗？
把粮食给儿子吃，他儿子能多撑几天，说不定有机会活下去。
王大福的儿子知道自己爹不可能不饿：“爹，你怎么可能不饿？快吃。”
王大福却紧闭双唇不肯吃。
王大福的儿子见状，猜到了王大福的想法，忍不住落下泪来：“爹……”
就在这时，外面传来呼喊声：“王大福，王大福！”
王大福已经几天没吃东西，没力气去开门，王大福的儿子过去将门打开，就看到了一个熟人：“成叔，你怎么来了？”
如今的青州，早已成了人间炼狱。
他们小王村和大王村还能留着一些人，是因为他们同出一族，还算团结。
而眼前的王大成，是王家现在的族长，也是王大福的亲哥哥。
见自己弟弟浑身都肿了，王大成眼眶一红：“大福，我给你带了吃的，你快吃点，把今天撑过去！我跟你说，我们的好日子，就要来了！”
他说着，从怀里拿出一个小小的铁皮罐。
这罐子里装着的食物叫八宝粥，吃着甜滋滋的，很是香甜。
就在一个时辰前，一个幽州的商队来到他们这里，给了他一些八宝粥，让他分给村里吃不上饭的人。
这些幽州商人说他们这么做，是为了给他们主公攒福气，而他们的主公过几天会亲自来这边，给他们送食物。
王大成很喜欢幽州商人给的八宝粥，更喜欢外面的铁皮罐子，却也觉得这样的食物，有些过于金贵了。
这东西一看就不普通，他们哪里配吃？
但那些幽州商人一见面，就送了他一百罐，还陪着他来给村民送食物。
王大福是他送的第一个人，他有私心，想要先帮自己弟弟。
王大福盯着自己的哥哥，突然道：“我看到娘了，娘怪我呢，是我没用，害她被饿死……”
王大成闻言急了。
都说人死前，能看到去世的亲人，他这个弟弟，这是要不行了？
王大成的手指扣住八宝粥罐的拉环，咬牙一个用力，拉环就应声弹起，再用力一扯，密封的罐口便彻底打开。
一股甜糯的香气，突然弥散开。
王大福眼睛凸出，声音也大了些：“娘，我闻到你给我熬的粥的味道了！”
王大成听到这话，也想起了自己的母亲。
他们的母亲以前会熬杂豆粥给他们吃，那粥熬得特别浓稠，非常香。
他眼眶一热，然后将手上的罐子送到弟弟嘴边，给弟弟灌八宝粥。
软烂的八宝粥被倒进王大福嘴里，滑入王大福的喉咙。
王大福不自觉地吞咽，吃着吃着，眼神突然清明了：“哥，这是什么？”
“这是粮食！是几个幽州人送来的，过几天他们还会送来别的粮食，到时候，我们就能活下去了！”
王大福的双眼突然变亮。
周大成将那罐王大福没吃完的八宝粥给了王大福的儿子，又拿出一罐没打开的八宝粥给他：“你拿着吃，等过几天幽州人来送粮食了，我会再来找你。”
“是，大伯。”少年激动地开口。
王大成从王大福家里离开，就前往另一户人家，那户人家，就一个女人带着两个孩子，也已经快要饿死。
雨砸在破茅顶上，哗哗响着。
王小金带着两个女儿蜷缩在干草上，忍受一阵接一阵的饥饿。
她们家的房子也漏雨，因此，她们母女三个身上都是湿的，身下的干草也烂透了。
王小金用手摸着两个女儿的头，声音哑得像破布：
“娘对不住你们。”
大女儿气若游丝：
“娘，我饿……我好冷……”
小女儿已经连话都说不出来，她趴在母亲腿上，只剩微弱的呼吸声。
王小金的眼泪混着雨水从脸颊淌下，手轻轻抚着女儿的背：“跟着娘走，就不饿了，不冷了……下辈子，投个好人家。”
她们家的粮食早就被吃完了最近这几个月，一直靠王小金挖的野菜，抓的虫子生活。
可现在，王小金撑不下去了。
她怕是要饿死，等她饿死，她的两个女儿，也一定没机会活下去。
她们一家三口，一起死吧。
如果早上二十年，遇到这样家里粮食耗尽的情况，王小金肯定会将自己的两个女儿卖掉。
她将两个女儿卖给大户人家，她的两个女儿就能活下去了！给大户人家当奴婢的日子肯定不好过，可总比饿死强。
但如今的青州，哪还有大户人家？
现在那些人买孩子，都是买回去吃的，她就算饿死，也不能卖了自己的女儿。
既如此，她们一家一起死吧。
王小金正这么想着，就听到了敲门声，外面还传来王大成的声音。
王小金没开口说话，一来她现在没力气大声说话，二来……村里人的日子都不好过，她不想向王大成求助。
王大成见屋里一直没动静，却有点急了，拍门的声音愈发大：“小金，你要是没事就喊一声！小金，叔给你送粮食来了！”
王小金还是没说话，就算王大成真的要给她送粮食，她也不能拿王大成的救命粮。
然后就在这时，她家的房门被人踹开。
几个年轻男子和王大成一起冲进来。
王小金的脑子已经不太清楚了，瞧见这一幕，她突然想到之前听说过的一件事——有个村子，把自己村里死去的人给卖了，卖给别人当肉吃……
王大成莫不是要卖了她？
她想要挣扎，但早已没力气，只能任由那几个破门而入的男人控制住她，往她嘴里灌吃的。
吃的？！王小金开口：“我，我女儿……”
她说完，就注意到她两个女儿，也都被喂了吃的。
王小金潸然泪下。
这样的事情，在青州很多地方都有发生。
晋砚秋担心百姓看到大部队会跑，就让一部分镇北军装成商人，去前方探路。
他们送些粮食过去，还能避免有人在镇北军到来前被饿死。
至于为什么送八宝粥……如今这天气，粮食拿出来没几天就发霉，也就只有罐装食物，能保存得久一点。
晋砚秋安排了很多镇北军将士去救助百姓，身边留着的人就少了。
如今，晋砚秋身边只有五千银甲军保护她。
卫琏得知此事，立刻让自己的手下带着一万骑兵，突袭镇北军。
他不求这些人将晋砚秋杀死，只想摸清镇北军的实力。
“你们与镇北军作战，若是不敌，马上撤退，千万不要恋战。”卫琏告诉自己手下的将领。
那将领闻言道：“是！”
卫琏目送那将领带着一万骑兵离开，自己却是开始休整军队，准备接下来的大战。
按理，他是可以带着大军直接攻击晋砚秋的。但因为天气原因，他手下步兵的状态不好，需要休息。
干脆让骑兵先去探路。
卫琏派出的这一万骑兵，并非重骑兵，而是轻骑兵。
这也是为了让他们在遇到危险后，可以快速撤退。
而带兵的将领，就是佘通。
这次出兵，其实佘通才是主将，卫琏是副将，只是佘通对卫国公忠心耿耿，对卫琏也很服气，行事便都听卫琏的。
冀州军距离镇北军，已经很近。
佘通很快就追上了晋砚秋一行。
雨下个不停，这样的天气不适合作战。
但也正是因为这样，镇北军会放松警惕。
佘通直接冲了过去。
冲到近前，佘通才发现，镇北军已经摆好阵势，显然是早有准备。
这镇北军的消息，还真灵通！