刚过去的这个冬天, 代郡的普通百姓生活艰难。
会这样，原因有很多。
首先是这几年气候干旱，以至于地里的农作物收成不好。
其次是土地兼并, 良田几乎都在世家和地主手上，佃农辛苦劳作一年，分得的粮食却根本不够果腹。
最后, 则是赋税和徭役太重。哪怕是有土地的百姓，交完赋税也剩不下多少粮食, 他们还要自带粮食去服徭役。
相比于这些, 异族侵扰甚至是小事，毕竟异族不会把整个代郡都给抢一遍，赋税却是代郡百姓都要交的。
虞河到代郡的时候, 代郡已经有许多人饿死冻死。
他就是在这样的情况下, 用粮食招募士兵的。
虞河从渔阳郡带了许多粮食到代郡，钱家的管事，还将钱家储存在代郡的粮食, 全都拿出来给他。
粮食充足, 又在渔阳郡见过镇北军分粮的虞河，就放出了但凡参军，都给一斛粮食, 参军还管饭的消息。
他给的粮食都是杂豆杂粮, 但对代郡百姓来说, 已经是救命稻草。
代郡百姓纷至沓来, 抢着参军，差点让虞河的粮食不够用。
也是虞河运气好，钱家的商队正好来了代郡，做第二轮生意——卖酒, 或者说卖酒瓶。
钱坤这回拿出来的，是较为普通的酒瓶，为了能卖上价格，里面还装了酒。
钱家对代郡那些世家很了解，他们将酒瓶连带着酒卖出去，换到不少工匠的同时，也换了些粮食给虞河。
不愁粮食的虞河，就这么在代郡各处，招到了一万三千多人。
若非时间不够，还能招更多。
毕竟他招兵要求低——只要来参军的男子，年纪不是太小也不是太老，他就全都要。
于是，这群从代郡招募的人里，年纪最小的才十岁，年纪最大的已经四十多岁。
这些人起初是害怕的，他们觉得虞河招募他们，是为了让他们上战场当炮灰。
可是，虞河对他们太好了！
他们现在已经不再害怕，心甘情愿给虞河当炮灰。
哦，其实不该说虞河，虞河上面还有个主公，据说那些粮食都是虞河的主公给的，他们最感激的，还是那位主公。
“终于到渔阳郡了！”踏上渔阳郡土地的虞河心情大好。
代郡多穷啊，在那边他想洗个热水澡都难。
现在到了渔阳郡，一切就好起来了！
他已经差人去跟主公要粮草，今天晚上，他还能找个有火炕的驿站，在里面舒舒服服洗个澡。
心情大好的虞河转过身看向自己招募来的一万多人，看着看着，忍不住皱眉：“我怎么觉得，这些人的数量比一开始要多了些？”
虞河身边的几个虞家亲兵面面相觑，过了一会儿才道：“公子，你现在才发现？”
“等等，人真的变多了？”虞河震惊地看着面前的人。
“我们的粮草消耗一天比一天多，我以为小将军你早就知道人变多的事情了！”负责管粮草的钱家管事很无语。
这么多人一起走，他一开始是有些担心的，就怕中间有人跑掉。
他们可是花了粮食把人招来的，要是半路跑了，多亏！
结果，因为他们豆饭管够的缘故，并没有人跑，反而有人偷偷加入队伍。
这些偷偷加入队伍的人，还拖家带口连女人都有。
他不得不把那些女人和孩子从大部队里挑出来，让他们与运送粮食的车队一起走，这能让他们跟大部队分开，走不动了还可以上马车歇一歇。
若是任由那些女人跟成千上万的男人待在一起，说不定会出事。
虞河道：“我以为他们走路多了，所以吃得多了。”
钱家管事无语。
虞河忍不住问：“现在我们一共有多少人？”
钱家管事道：“除去女人孩子，有一万七千人呢，多了大概四千人。”
虞河注意到了关键点：“还有女人孩子？”
钱家管事点头：“有啊。”
虞河都不知道该说什么好。
为了让队伍行进顺利，他这段时间常常脱离大部队，跟路过的那些城市中的官员交涉。
然后，在他不注意的时候，他的队伍多了很多人，里面还有女人孩子？
钱家管事无视了虞河的震惊，提醒道：“虞小将军，中午了，该停下休息了。”
虞河连忙道：“对，该停下休息了，也给他们吃点东西。”
队伍很快停下。
钱家管事开始给队伍里的人分粮食。
这些招募来的人一开始以百人为单位，交由跟着虞河前往代郡的虞家亲兵和镇北军管理。
现在么，这些百夫长手下管理的人，都已经超过一百。
他们凭人数拿粮食：“我们队伍现在有一百五十人。”
“我们一百二十一人。”
“我们有一百三十六人。”
……
一袋袋粮食被分下去，钱家管事还分了这些人每人一碗盐。
那个手下管着一百五十人的百夫长，是虞河的亲兵。
他领了许多粮食，放在自己的马上带回去。
他手下那些代郡青壮，其中六十几人当时是一起来投军的，这些人有个首领，名叫蛮牛。
这蛮牛处事公道，后面来的人也服他，这个虞河的亲兵，就让蛮牛帮着自己管人。
他回到他们的落脚点后，便把粮食给了蛮牛：“粮食到了，很快就能吃饭了，我们现在先感谢主公！”
“感谢主公！”队伍里的人，都跟着这个虞河的亲兵喊，喊的时候非常真诚。
这年头，给他们粮食吃的人，值得他们感激！
那个亲兵等他们喊完，满意点头，然后让其中一部分人去做饭，剩下的人则跟着他学习。
至于学什么，自然是三大纪律八项注意，还有站军姿之类。
这些人跟着这个虞河的亲兵，先把要背的背一遍，然后就排出整齐的队伍，一会儿向左转，一会儿向右转。
今天轮到蛮牛做饭。
他一边添柴火，一边看着那些人转来转去。
“老大，你说虞将军干啥总让我们转悠？这一点意思都没有，练兵不是应该让我们练枪法吗？”蛮牛身边的一个人道。
蛮牛看了他一眼，开口：“怎么就没意思了？这练多了，大家就听号令了。”
好像是这样……蛮牛的手下又道：“老大，那虞小将军让我们背什么八大注意，又是为什么？难道他真要我们遵守？”
“自然是要我们遵守的。”蛮牛道。
“要守这么多规矩啊……那我们以后，要变成好人了？”蛮牛的手下忍不住挠了挠头。
蛮牛道：“我们一直是好人！”
蛮牛的手下更茫然了，他们哪里是好人了？他们明明是通缉犯啊！
蛮牛一行其实是土匪。
去年秋天，他们村的地主收租的时候，收得特别多。
多到什么程度呢？多到他们把辛苦干一年收来的粮食全都交上去，还要倒欠地主！
比如蛮牛一家，算下来就欠了地主不少粮食。
地主带人去蛮牛家中搜刮了一遍，打伤了蛮牛的母亲，然后带走了蛮牛的妹妹抵债。
这是要把他们都逼死，蛮牛忍无可忍，就杀了那个地主，抢了地主的粮食钱财，带着一帮佃农躲进山里。
他们本想躲一阵子，然后改头换面去别的地方生活，结果一些像他们一样被逼急了的佃农在听说了他们的事情后，竟然来投奔他们。
人一多，他们的粮食就不够吃了。
蛮牛还发现，他们县城有很多人被饿死。
那些地主能吃肉，他们这些辛苦干活的老百姓却要被饿死……蛮牛心中恼怒，就想干一件大事。
他打算带着手下人，去抢县城那些富户的粮食，开仓放粮。
蛮牛带着自己的手下，拿着山寨周边村民给他们的身份户籍去县城踩点，结果看到有人招兵。
他们已经饿了很久，见征兵点煮着豆饭，排队报名的人都给饭吃，立刻跑去排队。
然后，他们全被选中了，征兵点的人不仅给他们一人一碗饭，还给了他们一人一斛粮食。
他起初想的是，先把粮食骗走，后面么……跟着队伍走几天，再偷偷跑掉就行了。
但让蛮牛没想到的是，加入虞河的队伍后，竟然能一天吃三顿豆饭，还管饱！
豆饭里还放了细盐！这谁扛得住？他们再也不想跑了，反而派人偷偷回去，把以前的兄弟全都叫了来。
如今他们这个小队一百五十人，全是曾经的同伙。
其他小队里，也有一些他们的人。
陶罐里的豆饭已经煮熟，散发出豆子和粮食的香味。
蛮牛咽了口口水，如今的他，早就已经不想抢县城了，只想跟着虞小将军去立功！
等他在战场上立了功，应该能成为虞小将军的亲兵，到时候就能吃猪油拌饭了！
那些亲兵吃的饭，是用洁白的稻米做的，做好后，他们还会往里面放进去猪油和酱油搅拌……蛮牛没吃过那拌饭，但光是香味，就已经把他香迷糊。
饭好后，训练就停了。
这时，有推着车的人过来，给那个亲兵送了一大碗面条：“今天吃拌面。”
那拌面闻着也很香，蛮牛又忍不住咽口水。
亲兵瞧见笑起来：“蛮牛，你是不是也想吃？”
蛮牛点点头。
那人便笑道：“等过几日，你们就能吃上了！”
他们到渔阳郡了，伙食肯定会变好！
蛮牛不太相信这人的话，但他觉得，自己迟早能吃上好吃的！
跟镇北军作战的时候，他会冲在最前面，等立了功，他也混个百夫长当当！
这么想着，吃完饭的蛮牛找到自己的手下，商量起来：“我在代郡的时候，就打听明白了，虞小将军到代郡，是为了招人跟镇北军作战，支援沮阳城！现在我们已经到了渔阳郡，镇北军应该快来了，等镇北军来了以后，我们一定要好好表现！”
“老大，我们会的！”
“主公和虞小将军给我吃了这么多粮食，我一定不让他们失望！”
“老子不怕死！”
……
他们越说越激动，恨不得马上去杀镇北军，建功立业！
他们跟队伍里那些最多只有一根木棍的普通农民不一样，他们可是有菜刀、锄头、铁锹等武器的。
蛮牛等人心情激动，跟着虞河继续走，然后在傍晚的时候，到达了一个小镇。
这个小镇是镇北军建起来的，里面有驿站，也有镇北军开的店铺。
附近还有很多渔阳郡的百姓在修路。
瞧见虞河带着近两万人浩浩荡荡地走来，那些修路的百姓便停下工作，站在路边看热闹。
蛮牛等人一下子就警觉起来。
渔阳郡已经被镇北军控制，这些百姓说不定就是他们的敌人！
不过他们不能随便动手，三大纪律八项注意他们可都记得很清楚！
就是……这些百姓的胆子是不是太大了一点？瞧见他们这么多人竟然还不跑，反而在旁边看热闹，这是不要命了吗？
这些渔阳郡的百姓会站在旁边看热闹，是因为镇上驻扎的镇北军没有向他们示警。
镇北军既然不示警，就说明这些人不是坏人，既如此，他们看个热闹怎么了？
他们不止看热闹，还搭话！
那些干活的渔阳郡百姓中，有好些女人，其中一个漂亮的姑娘大声问蛮牛身边那个骑马的亲兵：“哥，你是镇北军吗？”
那个虞家培养的亲兵毫不犹豫地回答：“是啊！”他家主子已经投降了，他当然是镇北军！
“你们从哪里来的？这是要干嘛？”那姑娘又问。
虞河亲兵冲着那姑娘笑：“我们从代郡来的，这不是主公觉得代郡的百姓太可怜吗？就让我们去帮帮他们。”
对，他就是这么觉得的。
他觉得他们不是去代郡“买人”的，而是去代郡赈灾的。
他们征兵的时候给的粮食，可是养活了很多人的！
那些家里有男人的人家，找出个男丁跟着他们走，就能好好度过这个冬天。
遇到家里一个男人都没有还吃不上饭的人家，他们也会送点粮食。
这不是赈灾又是什么？
将来，他们还会带着这些代郡青壮，去解放代郡。
那漂亮姑娘闻言，立刻道：“原来是这样，主公真好！感谢主公！”
那亲兵也道：“感谢主公！”
就在这时，有亲兵骑着马从队伍前面过来，传达虞河的命令：“镇子太小，没法让我们全都住进去，大家在外面找地方安营扎寨。”
那个亲兵闻言，不再跟漂亮姑娘搭话，而是带着蛮牛等人，去抢占一个好点的位置。
等他们占据了一块好位置，就开始搭建帐篷和营地。
蛮牛却没干活，忍不住问那个亲兵：“长官，你是镇北军？”
刚才的对话他全都听到了！
他一心想着帮长官打镇北军，结果长官是镇北军？
这叫什么事儿？
那亲兵点头应下：“对，我是镇北军，以后你们也有机会成为镇北军！”
蛮牛和他的手下都沉默了。
这时，一群人推着车子，从那个镇子里出来：“诸位从代郡远道而来辛苦了，我们主公准备了一些吃食，给诸位接风洗尘！”
周劲凌知道虞河带回的代郡众人即将抵达渔阳郡，早几日便派人送来一些吃食，给他们接风洗尘。
其中包括奶茶粉。
这东西加水一泡，就是甜甜的奶茶，特别好喝，因是干的，还能放好些天。
这会儿，镇上的镇北军就用奶茶粉泡了水，分给从代郡赶来的人喝。
蛮牛听说镇上的镇北军准备了一些吃食给他们吃，很兴奋。
那吃食，有没有可能是猪油拌饭？
正期待着，蛮牛就发现他们分的吃食，竟然是一碗汤。
汤再好喝也全是水，压根吃不饱。
他一脸失望，那些分到了奶茶的人在喝了一口后，却都惊呼起来。
“甜的，这是甜的！”
“太好喝了！”
“我的天，这是什么啊！”
……
这汤竟然是甜的？蛮牛长这么大，吃过的甜的东西特别少。
他有些好奇那汤的味道了。
分汤的镇北军士兵拿着个大勺子分奶茶，每个人都给一大勺，差不多大半碗。
蛮牛喝了一口，眼睛都亮了。
这确实是甜的，特别好喝！
蛮牛甚至觉得，自己不配喝这样的东西。
他珍惜地将自己手上的奶茶喝完，还把碗底舔得干干净净。
镇北军真好，他以后，就为镇北军效力了！
希望主公将来能再给他喝奶茶，另外猪油拌饭和拌面他也想吃。
喝到奶茶的，不止这些来自代郡的人。
从冀州赶来的廖月一行，也喝到了奶茶。
廖月捧着陶碗喝了一口甜滋滋的奶茶，眼睛忍不住眯起来。
这奶茶也太好喝了！
“高山，以后我是不是能天天喝奶茶？”
高山道：“当然可以，你是主公看中的人，以后肯定想吃什么就有什么。”
“那这日子，可太舒坦了！”廖月笑起来，端起奶茶碗对高山道：“干杯！”
高山端起自己的碗，跟廖月干杯。
廖月一口将奶茶喝完。
高山却是看着廖月的脖子，眼睛都直了。
救廖月的那个晚上高山很紧张，天还特别黑以至于他看不清廖月的模样，所以哪怕他给廖月包扎伤口，把廖月绑在自己身上骑马，也没生出什么不该有的想法。
但后来一路同行，高山突然发现，廖月是自己见过的，最漂亮的人。
嗯，主公不是人，是神仙。
廖月十六岁嫁给王大郎，今年二十六岁，正是女子最漂亮的年岁。
从小养尊处优的她，还皮肤白皙，身材丰腴。
她的相貌也不差，气质更是非常好。
高山一个毛头小子，免不了被吸引。
廖月一点都不意外高山被自己吸引。
在邺城时，有很多女子喜欢王大郎，也有很多男人喜欢她。
当时，见王大郎一个接一个纳妾，她还想过要找几个男人陪伴自己。
但她很清楚，在王大郎还没死的情况下，自己一个女子做出这样的事情，肯定会被人辱骂，王大郎也会想要弄死她。
因此，她什么都没有干。
但她现在已经离开邺城，在外人眼里，她还已经死了！
既如此，她完全可以想干什么就干什么。
她一直很羡慕那些寡居的世家女或公主，丈夫过世后，她们就自由了，某些人还会养些面首伺候自己，没人敢说三道四。
她早就想试试王大郎以外的男人了。
那王大郎在床笫之间，实在没什么本事。
廖月看着高山，眼波流转：“高统领，你多大了，可有家室？”
高山道：“我十六了，还没成亲。”
廖月闻言立刻收了笑，对高山道：“高统领，我要休息了，你出去吧。”
这高山人高马大肌肉结实，竟然才十六？
廖月不介意吃嫩草，但这也太嫩了。
被赶出门的高山愣住，不明白好好的，廖月怎么就变脸了。
把高山赶走后，廖月叹了口气。
大概是自己已经足够聪明的缘故，廖月对文人兴趣不大。
王大郎在她面前卖弄文才，就不能引起她的好感。
反倒是那些身材健硕的人，总会吸引她的目光。
当然，最初的时候，她也是喜欢过王大郎的，毕竟王大郎长得好。
但当王大郎开始纳妾，那点好感就烟消云散了。
现在分开了挺好，以后她可以像那些寡居的贵女一样养几个面首。
她应当是不能生的，还不用担心弄出孩子，真好！
第二天，廖月没事人一样跟高山说话，提出想要骑马。
大齐的世家女大多会骑马，廖月自然也会。
哪怕婚后，她也常外出骑马，只是王大郎极不赞成，两人为此时常争执。
高山立刻找了马给廖月，一点没觉得廖月一个女子骑马有什么不对。
这让廖月心情舒畅，她骑马前行，如李刃一样，探访了一些村子。
那些村子里的村民，都过得非常好。
而最让廖月惊讶的，是这些人张嘴闭嘴，都是晋砚秋这个主公。
最初时，廖月和其他人一样，觉得晋砚秋能掌管镇北军，全靠晋明堂这个爹。
他们觉得晋砚秋只是个傀儡，镇北军的实权其实仍掌握在晋明堂手中，毕竟晋砚秋年纪尚小，还是女子。
但现在跟镇北军治下的百姓聊过后，廖月突然意识到，晋砚秋是掌握了实权的。
不管是高山等人，还是渔阳郡的百姓，他们嘴里感谢称赞的主公都是晋砚秋，而不是晋明堂。
提起晋明堂的时候，他们甚至会说那是“主公的父亲”。
晋砚秋得到了十万镇北军的效忠，还拥有渔阳郡和上谷郡两郡民心，据说还有很多胡人归心……
晋砚秋，或许真的能争一争这天下。
如果晋砚秋成功了……
廖月光是想一想这个可能，就觉得心潮澎湃。
她心中，也生出万丈豪情——她或许，真的可以一展所长，流芳百世！
廖月浑身上下都闪着自信的光芒，高山又一次看呆。
他们幽州的男人，就喜欢有本事的女人，这样即便自己出了事，女人也能活下去，能把孩子养大。
他以前，甚至还想着要找个有田地的寡妇入赘，或者找个丈夫干不了体力活的女人拉帮套。
廖月对他来说，简直完美。