这跑腿的孙大从前是在分茶酒肆里做活的, 酒肆大的，叫分茶，他从前便是帮客官跑腿的, 又称他这种人为闲汉。
孙大生得一般，脸上长麻子，口齿一等一地好, 他说自己在做闲汉前，是南瓦子里说诨话的，便是那说俚语笑话，动作滑稽的路岐人。
“想当年, ”孙大将缝补物件递给林秀水，他假作抹了抹自己的眼泪，“我从前说起诨话来, 底下一片叫好声，给我打赏钱，到眼下点头哈腰喊好，好，给我些赏钱吧。”
“别人干一行成一行，我干一行，”孙大见林秀水脸色变了, 登时笑道, “我干一行行一行。”
“我说我自个儿, 一是狗掀帘子, 净仗着嘴，二是那车轱辘架子，很能跑腿，这从上到下的河道口, 哪有我孙大没去过的地，有活包给我干，只管放心。”
“我是给你说得明明白白，清清楚楚，破了口的，裂了缝的，烂了面的，小孩子玩意，娘子穿的，郎君裹的，能补的不能补的，通通不在话下。”
林秀水听他说得太流利，这从前确实是靠张嘴吃饭的，怪不得什么生意都能揽，而且他这种缝补揽来的活计，是先拿了人家脚费和缝补银钱，再付给林秀水，多退少补。
还叫林秀水能的话，给他开张条子，补了多少钱，他回去好交差，不能昧了人家的钱。
他还不止揽河道口的生意，往前竹木两行人家，往后瓦子河北岸，靠一口好嗓子，吆喝说诨话，也能揽许多活来。
在眼下桑树口几个缝补小摊子里，他总能将要缝补的东西转手，这个破灯给糊纸匠，那个烂竹罩子给篾匠周阿爷，这散了架的黄草席子交给黄阿婆，一堆乱糟糟的衣裳给胡三娘子。
最离谱最棘手的，全留给林秀水。
“这椅子也要缝？”
林秀水看着眼前这把椅子，就中间有块木板，两边空的。
“害，这不是官帽椅吗，”孙大张口便来，“说做个椅套，官上头得戴帽，坐的椅子也得戴顶帽。”
“那户人家是个官迷，只是考又考不上，我就说，官帽椅得戴帽，再绣只公鸡上去，那便是公鸡戴帽子，冠上加冠呐。”
林秀水真服了这张嘴，她没做过椅套，也没缝过公鸡。
孙大口一张，立即道：“小娘子，你得想，这不是跟乡下老进皇城，凡事都有第一遭，跟谁过不去，也不能跟钱过不去，给百来文呢。”
林秀水又指指桌上的针线盒，“那这呢？木头做的，我做个啥？”
“这事啊，那就是公要馄饨婆要面，真是众口难调，那家做婆婆的，喜欢套蓝布针线盒，那做新妇的，说想要粉的，家里就可着一个针线盒用，吵得天翻地覆。”
孙大点点这针线盒说：“我说没事，做个双色套，各看各的，就跟那蝉鸣蟋蟀叫，各唱各的调一样，合起来哪有什么婆媳情愁是不是，和气才能生财，有财了嘛，还能为个针线盒吵翻天。”
这口舌咋能这么厉害，一套一套的，活揽得
还明明白白，有理有据，黑的都能说成白的。
他跟林秀水熟了后，还从她手里买手套，不管布的，油布的，先掏钱给她，买了几十双的手套，半日便卖出去了。
布手套卖给搬运的脚夫，说手里有套，办事才牢，至于油布手套，划了船河边洗衣的娘子随便扯两句，弄得买一双不行，买两三双。
他这个销路特别稳妥，到处揽活，到处转悠，就算林秀水心血来潮叫染肆染的麻袋布头，他都放船上叫卖，压根过不了夜。
林秀水稳赚，他也不亏，说给林秀水卖东西和揽活，可比在分茶酒肆里跑腿，要赚得多得多，他是真的上有老，下有小，中间媳妇身子又不大好，每月买药得费一贯，靠林秀水得了济，每月能赚两三贯。
当然林秀水的生意到后头能铺那么大，除了跟孙大一张巧嘴有关，还跟一个人脱不了干系，那就是另一个跑腿的，叫作宋三娘，一个很瘦瞧着有精明相的妇人。
也是分茶酒肆里出来，跟孙大是相识，两人都看不惯酒肆里头的做派，要是新客上门，看人下菜碟，暗换菜蔬。
宋三娘曾是酒肆里头的焌（qū）糟，做的事擦桌子，斟酒以及换汤的活计，活太多，从早忙到晚，钱太少，每月到手只够些一日吃两顿的，喝稀粥吃盦（ān）饭，就是米放里头，用热水焖熟，或者吃淹饭，冷掉的剩米加点水泡泡，凑合对付两口。
听孙大说得好，她也跑来试试，她住临街坊巷里，跟邻舍关系不错，比起孙大船运，她更适合沿街叫卖。
她口才一般，胜在人精明，而且识人广，难得的是在市井里，有江湖义气。
她来时便说：“东西砸我手里，都不会砸小娘子你手里，我们做这行的，讲究活扛在肩头，睡了也得背着，出了事自个儿担着。”
宋三娘走街串巷揽活，她有头驴子，两边放篓子，但每次只揽一条街。她需要记住，东西是谁给的，住哪家的，付了多少银钱，能补好的都第二日送还，不能补好的，上主家那说一声。
不过她给林秀水揽的活，比较精巧，要用布做手帕、发带、香囊的，印象比较深的，大概她送来货郎卖的一只黄胖。
黄胖也是泥孩儿，属于悬丝傀儡的一种，大多盛行在清明，而且是西湖船上卖得盛行的土宜。
林秀水不大喜欢，主要这黄胖，一是用来做它的泥土颜色黄，二是肚子大，做得不大讨巧，但是要穿衣裳，她想想给做了身外穿的衣裳，到底没接这个活。
不是所有悬丝傀儡，都像苏巧娘做得那么精巧而细致，有些出奇得煞人，林秀水下不去手。
宋三娘主要卖香囊、手套、罩衣等比较多，她能卖到各条巷子的妇人和小孩手里去。跑的路多，东西卖得好，所以她也能带家里几个孩子，混上一日三餐，有时能赚一两百文，能加个肉餐。
但是林秀水有点苦恼，她哪来那么多的人缝手套，隔壁张阿婆跟陈双花两人，每日起早贪黑，赚两份钱，再多些也实在难以胜任。
而且王月兰每日下了丝行的活计，除了烧饭给她剪布样，林秀水觉得还是不大成，得再来两个帮手。
王月兰剪着油布给她谋划人选，她放下剪子，甩甩手说：“要是想找人缝，就前头那个男人掉河里没了的，我去帮忙的蔡娘子，你还记得不？”
“她人除了软弱，还有个毛病，就是觉得自己是女人家，又死了官人，不大好抛头露面，但是缝补手艺不错，经常接些周边邻舍的缝补活计。”
至于剪布的话，那倒是简单，叫边上的娘子来剪，剪多少给个十几二十文的，林秀水才能保证稳定将东西供给孙大和宋三娘，以及洗衣行等需要的。
生意做得风生水起时，林秀水还跟陈九川见了一面。
此时河道畅通，所有的河运都要给新丝让路，所有船里丝船先行，不能耽误蚕桑，毕竟年年这个税占了桑青镇大头。
陈九川要送蚕丝往上林塘边上走，问她回不回，可林秀水手里活多正忙的时候，压根不是想走，只能托他带东西去。
两人并肩走在河岸口，陈九川说：“我这趟回去后，打算接桑英来。”
“我在镇里给她谋了份米行的差事，这活她能做。”
林秀水正在折柳条上的叶子，闻言柳条啪的一声折断，看了陈九川一眼，语气有难掩的震惊，“你跟伯母说好了？”
她不大信，倒不是说不想桑英来，并且有份活计，而是在她的印象里，张伯母希望桑英能嫁到桑林坡去，嫁个有桑林的人家，吃穿不用发愁。
所以她即使内心想过许多次，终究没有说出口，让桑英到镇里来，她那会儿连自己都养活不起。
而且到米行里上工，她光是想想，都觉得陈九川回去，得跟张伯母据理力争一番，很是头疼。
陈九川笑了笑，“我又不怕，我娘又不会真打死我。”
“哪怕真打死我，我也想让桑英从上林塘出来，能自己混口饭吃。”
“像你一样。”
陈九川低头看河里的船，“毕竟，靠人吃饭，都是端不牢饭碗的。”
他想桑英像阿俏一样。
“我先说，”林秀水举起双手来，“我是一万个赞成的，要是伯母骂你打你，我是站在你这边的。”
“到时候没处去，叫桑英跟我一道睡，挤一挤。”
陈九川抬眼看她，轻笑一声，“那倒是不用，只是我们又做邻居了。”
他在镇里左挑右选，最后看中了桑桥渡河道口临河的一个屋子，那户人家要搬走，没跟林秀水说，是还没确切商量好，怕一场空，到这会儿才算是过了契。
只是凑巧的是，这户人家在林秀水住的这里，隔了条河，斜岔口第二家，就是养了鸟旁边第二户人家，一直都没有住什么人。
林秀水眼睛瞪得很圆，“真的啊？”
“假的。”
“陈九川！”
“嗯，我听见了。”
林秀水兴奋于桑英会到镇里来，她不大怀疑陈九川的办事能力，她跟小春娥是知交好友，而桑英算是亲姐妹，比她小一岁的妹妹。
她还去瞧了陈九川租赁的屋子，跟她住得很近，就隔一条小河，伸根长竹竿都能挂东西往来的程度。
她确实很高兴，只是陈九川死不正经，说是她娘家人，到时候来蹭吃蹭喝他都敞开大门，毕竟他确实有手好厨艺，但林秀水时常觉得，他最好去瞧瞧脑袋。
当然陈九川得送完蚕丝，才能再返回到上林塘，接桑英过来，得要些日子。
她给桑英做了新的枕囊、小包、领抹、发带等等，像桑英跟她同绑一条漂亮发带，把她的厚枕囊塞给她一样，至于陈九川，做点耐脏的就行。
当然怀抱欣喜时，林秀水只能抽空想一想，仍旧很忙。
顾娘子拿了绢本过去，给她接了十来条活计，而且因为实在相信她的手艺，人家是把衣裳送过来的。
搞得其他做领抹的娘子，除了心里有些许不是滋味以外，还有个问题。
“阿俏，收不收我这种除了年纪大，手有些抖，眼睛还不大看得见的徒弟，”有个四十几的娘子走过来问林秀水，“其实除了这些毛病外，我还算年轻的。”
“这不是说，干我们这行，是越老越吃香，老裁缝老裁缝，越老的裁缝”
“越老，”边上有娘子接上话。
另一个缝绣样的小裁缝说：“阿俏要不还是选我，我年纪小，手也稳，而且我肯定能孝顺你到老。”
老裁缝反击：“边上去，我们这种老裁缝，老是老，外头老，里头好，你懂什么？”
“我不懂，”小裁缝说，“我里外都好，又不是绣花枕头一包草。”
林秀水笑得手上抽的丝都在抖，她在领抹处同大伙混得都很好，主要她又不吝
啬自己的手艺，大伙要是有需要的，她能帮得上忙，都愿意教。
比如领抹处有个杜娘子，她缝东西一绝，那针脚和线迹，又快又好，而且绣活也很好，绣出来的东西活灵活现。
但是有个问题，她自己想不出好绣样，经常对着衣裳发呆，林秀水就会在歇工时候，用各色布料剪了花样给她瞧。
告诉她想不出来，可以用布进行拼凑，说不准就有感觉了，杜娘子还真有些突破，两人会交换各自擅长的东西，相互学对方的长处。
又或者那个小裁缝，叫小环，小环最擅长画各种纹样，但是绣技倒是一般，可林秀水缺画纹样的思路，可在绣活上，倒是有不少投机取巧的法子。
两人算是一拍即合，每天起早小环会晃晃自己昨夜新画的纹样，“阿俏，快些来瞧，我画的那叫一个好。”
林秀水就会拿着自己的绣样走过去，小环伸手，两人完成各自的手艺交换，才等更漏到时，上工开始缝领抹。
而且林秀水有了两个打下手的，过来练习抽纱的。
圆圆脸那个岁数小点，叫作小七妹，她眼睛挺好，抽纱又快又稳，就是会说：“我一抽起纱来，我身子就有点抽抽，老是想扭。”
另一个瘦长脸，个子高很稳重还轴，是李锦。林秀水说抽一根，她绝不抽第二根，说多抽点吧，问多抽点的点是几点？
属于林秀水告诉她一直往南走，撞了南墙头也不回的人。
但这两种人吧，各有各的好，小七妹有想法，李锦能将东西原本原样地还原出来，不适合动脑子，林秀水说她跟悬丝傀儡差不多，动一动才提一提，有时候她都怀疑，这不会是个假人吧。
李锦摇头否认，“我着火会往外跑。”
嗯，下雨天还会往家里跑，林秀水默默补上。
不过说到着火，其实最近临安起火当真不少，有不少人私下议论，说是从前南渡时，就不该起建炎的年号，搞得大火连天，小火不断。
林秀水下工回来，听了一路，到桑树口底下，被拉着坐下，忙问她，“阿俏，临安又起火了，听说又烧了好几座庙。”
有个娘子绕着蚕茧说：“你说说，这烧香拜佛的，有个鬼用，佛祖连自己都保不住，还我佛慈悲。”
“那你别去拜蚕花菩萨啊，谁的心都没你的诚，”另一个信佛的娘子很不乐意，没听她嘴里正在念阿弥陀佛吗！
“我信的是菩萨，跟你就不是一道的！”
林秀水听得头昏脑胀，都是些什么东西啊，连回去后，王月兰也扯着丝绵说：“这佛祖可遭了大难，还渡别人呢，自身都难保。”
到了转日，官家免竹木两税重建屋舍的消息传来，王月兰立即变了口吻，“还是我佛慈悲啊，知道舍己渡人，阿弥陀佛。”
王月兰也跟着去抢竹木料，抢得天昏地暗，抢了一船来，不知道做什么，先抢了再说。她擦着嘴角破了点皮的地方说：“有便宜没占到，那还是我王月兰吗。”
“有便宜不占王八蛋，可我是陈桂花。”
说完，跟同样灰头土脸的陈桂花对上眼，两人默默移开视线。
除了抢竹木料的，潜火兵和更夫忙得脚不沾地，更夫那是夜夜都得打梆子，潜火兵有望火楼，一有火情，立即派队出警。
张木生日日弄得灰头土脸，还有次被火燎了头发，得亏他蹿得快。
终于轮到他休息，迈着沉重的步伐向林秀水走来，摸摸脸上的烟灰，“我觉得我这个名字不好。”
林秀水问：“哪里不好？”
“火克木啊！我一个灭火的，怎么能叫木生呢！”张木生摇摇脑袋，“我得改名，我要叫火生去！”
林秀水瞥了他一眼，被火燎傻了吧，“水克火啊，你应该叫水生，生水也行。”
张木生哎了声，蹦起来，一骨碌跑远找他爹去，
结果被张木匠拿着竹扫帚给打出来，列祖列宗就没有换名字的理，跳着扒到墙上去，在那喊：“要不让我跟铁生换个名字，我叫金生也可以啊，这真金不怕火炼啊。”
张木匠气急了，“我看你还能叫个名字。”
“什么？”
“象生。”
生了又没生。
张木匠挥袖气狠狠进门去，想想这儿子不着调，要不真到算卦的那去，改个名字保佑他。
最后张木生一瘸一拐过来，把火背心递给林秀水，“姐，我想好了，我要叫雨生，水生都行，我真不信邪了，我就不能自个儿偷摸改，我要克火。”
林秀水更不信邪，面对成堆的火背心，要绣雨字，她缓缓冒出疑问，什么鬼？难道她生水？