晚风拂过殿宇檐角， 带着夜深露重的凉意，惊鸿莫名感到几分寒意顺着脊背攀爬。
所有那些在心底反复斟酌，演练过数遍的劝慰与解释， 此刻涌到嘴边，却在触及宁音那疏离的侧影时， 还是咽了下去。
“好吧， 此事， 等主人闭关疗伤出来后， 你自己找他算账。”惊鸿顿了顿，“但有件事很重要， 主人的身份被有心人传扬了出去，自你们回来后到现在， 都城中便出现了许多陌生的气息，而且， 修为都不低。”
宁音沉默片刻，“我知道了，这些日子，你们也多加警惕， 在他出关之前， 不要轻举妄动。”
“明白。”
“对了！”宁音忽然想到了什么， “我们被困萧家密室时，那个萧家人……宴寒舟似乎认识，宴寒舟说没想到他还没死，而那人说，‘可惜了，华阳最终死在了你的手里，其实， 我还是挺喜欢她的’，我觉得，他应该是千年前与你们相识的人之一，你们还有什么仇人还活着的吗？”
惊鸿眉心一沉，脸色严峻，“那个萧家人果真这么说？”
宁音点头，“怎么了？”
惊鸿欲言又止，思来想去，有些话到嘴边还是咽了下去，“主人没和我说过此事，不过既然主人知道了那人是谁，等主人出关便知晓他身份了。”
正如惊鸿所感知到的，都城之中一夜之间，风云暗涌，七大宗门，几大传承悠久的世家，乃至各方大小宗门中那些久负盛名，修为深不可测的长老级人物，悄无声息现身于此。
当各门各派的年轻弟子们还在为“宴寒舟是否真是凌霄仙尊转世”而争论不休心存疑虑之时，这些平日里神龙见首不见尾的门派长老们的亲临，让所有此前的质疑与揣测，顷刻间偃旗息鼓。
与此同时，凌云宗玉微仙君一袭月白道袍，在楼前驻足，望着楼上那道熟悉的身影，沉默良久，最终还是走上观星楼。
“多年不见，别来无恙。”
国师似乎早有预料般，“仙君大驾光临，真是令我观星楼蓬荜生辉，不知来此所为何事？”
玉微仙君袖中的手指微微蜷缩，面上却依然保持着恰到好处的距离：“路过此地，顺道来看看故人。”
“故人。”国师微微一笑，引他入内，铜炉上茶汤正沸，她执壶在对座斟了一盏清茶，抬眼望向他，“既然来了，就先坐下喝杯茶吧。”
玉微仙君依言落座，望着面前那盏澄澈的茶汤，端起来一饮而尽。
“我都记不清，我们有多少年没像今日这般坐下喝茶了。”
国师执壶为他续上一盏，茶香袅袅升起：“那就再喝一杯，这些年宁音在凌云宗的所作所为，我略有耳闻，多谢你的照拂。”
“你特意传信相托，我自然要放在心上。”玉微仙君轻抚茶盏边缘，“况且，我也并未格外关照她。”
“能在紧要关头出手相助，这样就足够了。”
“从前我不明白你为何会特意传信让我照拂一个资质平平的宁音，如今看来，你早有预料是吗？”
国师沉默地望着茶炉上升腾的轻烟，任由那缕白雾模糊了彼此间的视线：“你说的早有预料，是指什么？”
“你素来精通观星之术，应当明白我的意思。”
“师兄。”国师放下茶壶，声音里带着几分疏离，“你又想像五百年前那般训斥我吗？”
玉微仙君沉默。
“五百年前，我恳求你下山救他一命，你却告诉我此乃天命，不可违，于是我只能眼睁睁看着他为镇压赤火穷奇而殒落。”国师指尖微微发颤，“如今，你莫非又要来告诉我，这一切都是天命，逆天改命必遭天谴，劝我放弃？”
她忽然轻笑一声：“哦，不对，若你只是想要训诫我，不会亲自前来，师兄，此次下山，若你是来助我的，我自是欢迎，若不是，就请回吧，此事凶险，逆天改命，天理不容。”
半晌，玉微仙君微叹一声，“师妹，我答应过师父照顾你，自然是来帮你。”
檐角铜铃轻摇，两人相视无言。
尽管都城局势瞬息万变，宁音与惊鸿等人始终在七星阁静守不出。
这些时日，宁音每日都能察觉到无数道隐秘的气息在庭院外徘徊窥探。前来拜访的各路人士络绎不绝，门槛几乎要被踏破，但都被她以“宴道友正在闭关疗伤，不便见客”为由一一婉拒。
而这些日子以来，萧家毫无动静。
直到顾长烽带着亲卫闯入萧家别院，才发现那里早已人去楼空，只剩一座空荡的宅邸。
后宫中被禁足的萧贵妃，以及二皇子也消失得无影无踪。
得知这个消息时，宁音并没有多少意外。
如今形势急转直下，萧贵妃若再不逃，等待她的只有死路一条。
毕竟这些年来她仗着萧家在前朝后宫的势力为所欲为，结下的仇怨数不胜数。
就连明昭帝，也不过是碍于萧家才对她一再纵容，甚至时常让皇后忍让一二。
在七星阁静守的第五日黄昏，有人远道而来，说是来见故人一面。
这些日子自称是宴寒舟故人的人不计其数，宁音早已见怪不怪，可碍于自己如今已是元婴修为，却在此人身上看不出丝毫灵气波动而不得不恭敬有加，“请问阁下是……”
来人看上去约莫三十余岁年纪，眉宇间却已染上风霜，头上黑发间已掺杂不少白发，他望向宁音时目光沉静如水，语气平稳：“我姓谢。”
“谢？”宁音皱眉。
所幸来人并未存心为难宁音，见她神色戒备，只温和道：“近来听闻些风言风语，特来求证一二，姑娘不必忧心，谢某行事自有分寸，断不会令你为难。”
话音未落，竟自顾自撩起衣摆在院中青石板上盘膝坐下，双目微阖，周身气息顷刻间与庭院草木融为一体，俨然入定之态。
“……”宁音见他这般作态，心知是请不走了，只得转身去寻惊鸿问个明白。
只是当惊鸿见到此人的第一眼便脸色大变，脸色阴沉来到那人面前，“千年前主人就与你说过，从此一刀两断，恩怨两清，他说得很明白，不愿再见你，若你真心觉得愧疚，就该像这千年来的每一天那样，继续销声匿迹地活着，而不是出现在主人面前。”
男子紧闭双眼，无动于衷。
盛怒之下，惊鸿周身瞬间凝聚出数柄寒光凛冽的长剑，怒道：“不走，就别怪我不客气！”
说罢，见男子依旧没有动静，惊鸿眉间狠戾无比，无数道剑光朝着谢寰蜂拥而去。
利剑接连贯穿谢寰的身体，他竟不闪不避，全数承受，脸色肉眼可见地变得煞白，随即一口鲜血猛地喷涌而出，染红了身前青石板。
男子缓缓睁开双眼t，望向惊鸿，眼神复杂难辨，“惊鸿，好久不见。”
惊鸿冷笑，“谁要与你好久不见！你若是识趣，现在立刻滚出去！这里不欢迎你！”
对于惊鸿的驱赶，男子置若罔闻，他重新闭上双眼，恢复了先前的姿态。
“……”这般消极应对的态度，看得几人皆是无言以对。
惊鸿周身再次凝聚数柄长剑，但不知为何，手下一顿，愤愤看了他一眼，转身就走。
莫大山疑惑，“怎么突然走了？”
宁音看向身后紧闭的房门，沉默没有说话。
绕过回廊，宁音远远便望见惊鸿独自坐在七星阁最高的飞檐上，背影寂寥，连衣袂都透着一股消沉，看起来比五日前晚上的自己还要抑郁。
宁音与紧随身后的莫大山交换了一个心照不宣的眼神，两人悄无声息掠上屋顶，一左一右在他身侧坐下。
“院里那位，”宁音望着远方连绵的屋脊，状似随意地问道，“你认得？”
惊鸿脸色倏地沉了下去，唇线绷得死紧，好半晌才从紧咬的牙关里极不情愿地挤出一个短促的音节：“嗯。”
宁音好奇，“谁啊？”
“谢寰。”惊鸿从齿缝里挤出这个名字，喉结滚动了一下，“以前……是主人最好的兄弟，最好的朋友，可千年前主人遭人构陷时，他也是那群奉命围捕主人的人之一。”
“他竟然还敢来！”
惊鸿的声音里压抑着滔天的怒火。
“他竟然还有脸来！”
晚风掠过檐角铜铃，发出细碎的清响。
宁音望着天边渐沉的夕阳，半晌，才轻轻呵出一口气：“原来是他。”
宁音曾在《凌霄仙尊·野史篇》中见过谢寰的名字。
他出身古老的谢氏家族，是那一代年轻子弟中最负盛名、天资最为卓越之人，常与凌霄、华阳二人结伴同行，三人身影曾遍及九州四海，仗剑除魔，在修真界留下诸多传奇。
而后风云突变，凌氏一族惨遭灭门，凌霄被指堕入魔道，引来无数门派联合围剿。
在那场声势浩大的讨伐中，谢寰赫然位列其中，更亲自率众追缉昔日挚友。
最终，在他的主导下，凌霄被擒获，押解至天刑台，当众废去一身灵根修为。
万幸，就在凌霄命悬一线之际，被一女子救走，自此下落不明。
再后来，谢寰销声匿迹，不知所踪。