头从臂弯中抬起， 莫大山蜷缩在地微微喘息，似在消化身体的伤痛，半晌才艰难从地上爬起， 视线却不落在宁音脸上，弓着身， 垂着头， 视线仅落在宁音半身处， 宽厚的嗓音有些许嘶哑， 拱手道：“多谢仙子。”
“路见不平拔刀相助，举手之劳。”
莫大山并未多言， 他拖着伤腿，一瘸一拐走到昏迷的洛青山旁， 探了探鼻息，这才松了口气， 转身望向宁音，迟疑问道：“我家少庄主他……”
“放心，死不了。”宁音蹲下来拨了拨洛青山那两条以后再也用不上的两条腿，“就是腿断了， 反正他也用不上， 不过我不明白， 他这么对你，你为何还要逆来顺受忍受他的打骂？”
莫大山没有说话。
宁音在他身侧坐下，环顾四周叹了口气，“咱们如今都被困在这九嶷山，能不能活着出去还尚未可知，刚才我看得真切，若没有你， 在妖兽手下他不知死了多少回了，你如此拼命护着他，我猜，你与他之间肯定不止主仆关系这么简单吧？”
莫大山没有回答她的话，而是闷声问道：“你为何会知道我家住莫家村，家中还有一个弟弟妹妹？”
“你先回答我的问题，我就告诉你我是怎么知道的。”
莫大山沉默片刻，半晌后低声道：“半年前有位仙师路过莫家村，他说我有灵根，可到了凌云宗才发现自己并没有觉醒灵根，是那位仙师看错了，下山之时我遇到了少庄主，是少庄主给了我一本秘籍，每月还给我一块下品灵石，说只要我照着秘籍修炼，即使没有灵根也能修行，是少庄主让我有幸走上修仙之路，此恩深重，我要报答他，一定将他安全带出九嶷山。”
“没有灵根也能修炼？什么秘籍如此神秘？”
莫大山不语。
“你别多心，我只是好奇，整个九州大陆都找不出一本能让无灵根之人修炼的秘籍，他是如何做到的，莫非……”宁音一手紧扣住莫大山的手腕，双眼紧闭，一缕灵识探入其中，片刻后睁开双眼，震惊道：“莫大山，他骗了你，你有灵根！”
—
宁音回到宴寒舟身侧。
看着不远处沉默如山的高大背影，宴寒舟低声问道：“怎么样？”
“我已经将他体内有灵根一事告知他了，有些事点到即止，让他自己好好冷静冷静。”
“嗯。”
一夜无话。
待天边云霞缭绕，前去探路的天衍宗弟子以及叶上秋这才赶了回来。
“怎么样？找到路了吗？”
叶上秋气喘吁吁，“别提了，不仅路没找到，我与仙师几人也险些迷失在林中回不来，这九嶷山中肯定有修为强大的妖魔布下结界，否则怎么可能没有半分察觉？”
“那可如何是好！”听得叶上秋此话，在场不少修士慌了神，“几位仙师也无法吗？那我们岂不是要被困死在九嶷山中？！”
“到底是何妖魔要将我们赶尽杀绝？千百年来这九嶷山都相安无事，为何今日——”
“《九嶷》一书中曾有记载，千年前九嶷山有一魔物横空出世，无人知晓它的来历，只知实力强横，山中妖魔无不听从号令，今日之事，恐怕就是它所为，如今妖魔在明，我们在暗，事到如今，唯有以静制动，”李乘歌沉声道：“无论是何妖魔，既费如此大手笔布下结界，定会再度来犯，大家都打起精神，保存实力，养精蓄锐，做好与妖魔决一死战的准备。”
在场之人除了李乘歌及其两名师弟是天衍宗弟子，其他众人皆是云游散修，自是听从李乘歌号令，对其唯命是从。
宁音闻言望向宴寒舟，低声道：“看来真是九嶷山大boss出手了，可我不明白，它不应该在司鹤羽几人进入九嶷山后才出现吗？为什么这么早就出现了？宴寒舟，那妖魔修为很强，手下还有一众妖兽供他驱使，即使是元婴期的司鹤羽，几人也经历了一番苦战，若非借助他们在九嶷山中寻到的凌霄仙尊的至宝，绝不可能将其打败全身而退，小心点。”
宴寒舟神色凝重望向远处某个方向，“它们已经来了。”
话音刚落，地动山摇，林间震颤不已，众人脸色剧变，皆拔剑严阵以待。
不到片刻，无数道尖锐嘶哑的咆哮声响彻林间，无数半人半兽的妖兽从密林深处冲了过来，在场修士们皆背靠背，或三人一组，迅速组成防御阵型，与那汹涌而来的妖兽提剑厮杀起来。
一名修士的剑刺穿了冲在最前的狼妖胸膛，滚烫的妖血喷了他满头满脸，然而那狼妖竟似毫无痛觉，濒死前仍用尽最后力气挥爪，瞬间在他胸前划开三道深可见骨的血痕，鲜血直流。
“啊——”
另一侧，一名修士如遭重锤，惨叫着倒飞出去，撞在粗壮的树干上，生死不知。
更有一名修士，被数只森然锋利的利爪同时抓住，惨叫只发出一半，身体便在巨力撕扯下四分五裂。
断肢残骸顷刻间铺满了地面。
血腥四溅中，宁音透过厮杀的妖兽，竟看到莫大山将洛青山背在身后，奋力击杀着围攻的妖兽。
“……”果然是愚忠的死心眼，洛青山那混蛋明明诓骗他欺辱他，他竟然还舍命相护，不要命了？
宁音一剑斩断面前妖兽的臂膀，腥热的妖血四溅，眼角余光瞥见莫大山被妖魔一脚踹得倒飞而出，妖魔的利爪已然扣向莫大山的头颅。
宁音咬牙，手中光华疾若流星，直刺那妖兽要害，待到妖兽轰然倒地，她猛地扭头，朝莫大山厉声嘶吼：“你不要命了？！洛青山那混蛋有什么值得你保护的，你能不能清醒一点！这么多妖兽，非得死这才肯罢休吗？”
“宁音！当心——”远处妖兽群中传来宴寒舟惊怒交加的吼声。
宁音还未回过神来，一股冰冷刺骨的恶风已扑面而至，眼前一黑，一只覆满鳞甲的巨爪已将她拦腰攫住，猛地将她拖入林中深处。
霎那间，妖兽挟裹着被掳的宁音，竟诡谲地如潮水般退去，瞬间消失在山林中。
宴寒舟没有丝毫犹豫追了上去。
“宴道友……！哎呀！”叶上秋猛一咬牙，也提剑追t了上去。
—
宁音清醒时发现自己正躺在一张冰冷的石床上，环顾四周，昏暗中隐约可见这是一处幽深的洞穴，湿冷的寒气自岩壁渗出，四下弥漫着一股阴森诡谲之气。
心头警铃大作，宁音悄然召出光华剑，冰冷的剑柄紧握在手心，周身流转的剑气这才驱散了几分心底的寒意与惧色。
她强迫自己冷静下来。
妖兽杀了那么多修士，谁也没抓，却唯独将自己抓了过来，其中必有蹊跷，但若说自己与其他修士有何不同之处……宁音目光放在戴在指间的沧溟戒上。
她杀了蛇妖，与宴寒舟破除了宝物的封印，如今宝物有三件在自己身上，而小说中司鹤羽一行人之所以会与九嶷山的大boss对战，也正是因为破除了封印，找到了宝物。
莫非触发九嶷山大boss的剧情关键点，便是找到凌霄仙尊遗留的宝物？
可那大boss修为那么高，自己孤身一人，怎么打？
蛇妖她还能拼死一搏，若真对上九嶷山副本的大boss，在他手底下自己能撑过三招吗？
就在宁音思索间，一道裹挟着浓重魔气的黑袍身影，如鬼魅般悄无声息出现在石床前，周身翻涌不息的魔气环绕，显然已入魔已久，沉沦至深。
黑袍下传来低沉的声音，“是你解开了封印？宝物呢？”
宁音不着痕迹往后撤了半步，喉间微动，强自镇定道：“你是谁？我若是将宝物给你，你能放我走吗？”
黑袍身影没有说话，片刻后，一只苍白的手掌自袍袖中伸出。
识时务者为俊杰。
对于这种我死你活毫无胜算的战，宁音从来不打。
她从沧溟戒中将三件宝物取出，“丹药，神龙罩，还有这万魂幡，都在这了。”
黑袍兜帽下，两道幽深的目光落在宁音手上，声音阴沉，“你手上的戒指可是沧溟戒？”
宁音心头一紧，“这是我在别的地方找到的宝物，不是在你九嶷山找到的，这你也要？”
黑袍人周身魔气猛地一涨，厉声呵斥道：“交出来！”
“这沧溟戒已经滴血认主，就算我想给你，你也用不了，这是凌霄仙尊的宝物，他千年前就说过，宝物留给后世有缘人取之……”
“后世有缘人取之？你们也配？”黑袍人怒极反笑，声音森寒刺骨：“将沧溟戒交出来，本座或许能留你一条全尸！”
好好好，交不交都是个死。
宁音握紧了手中的光华，“这么说来，无论我交不交宝物，我都难逃一死？”
“你想动手？”黑袍冷嗤一声，“可惜，无论是你的修为，还是你手中的剑，在本座看来，都毫无威胁。”
袖袍随意一拂，顷刻间光华竟就此脱手飞出，深深插在石壁里，震颤不休。
宁音虎口剧痛，尚未从光华脱手的震惊中回过神，剧痛与窒息传来，喉骨咯咯作响，一只苍白冰冷的手掌已如铁钳般死死掐住她的咽喉，黑袍身影近在咫尺，兜帽下翻涌的魔气几乎要扑到她脸上，而她却毫无还手的余地。
修为不同，境界之间便已是天壤之别，更何况宁音筑基对上这修为在元婴之上的妖魔，犹如蜉蝣撼树，毫无胜算的可能。
就在宁音眼前发黑，意识即将沉入无尽黑暗之际，黑袍忽然发出一声极短促的疑惑声：“嗯？”
扼住咽喉的手缓缓松开，黑袍猛地凑近，几近贴面，翻腾的魔气中，一道森冷的目光盯着宁音苍白的脸，迟疑问道：“本座是不是在哪见过你？”
宁音瘫倒在地俯身剧烈咳嗽起来。
虽然大boss搭讪的方式很老土，但——
“是啊，我也觉得你很眼熟，我们是不是在哪见过？”
黑袍目光沉沉，脑海中翻来覆去却毫无头绪，但到底存了些许疑虑，袖袍一拂，瞬间消散在原地，带着从宁音那得到的宝物，开启数道隐秘的禁制，穿过幽邃的甬道，最终进入另一处更为隐秘的洞窟。
若是宁音在此，定会惊讶发现这洞穴四周嶙峋石壁上，竟有数道如蛇妖洞穴中一模一样的金色符文在此流转不息。
行至洞穴中央一处略平整的石台前，袍袖轻拂，一只古朴厚重刻满奇异纹路的宝箱凭空显现。
他小心翼翼将丹药、神龙罩与万魂幡，逐一置入箱中。
做完这一切，黑袍环顾四周数道流转的金色符文，一声低沉的叹息，在这寂静的洞穴中幽幽回荡。
“千年了……我枯守在这九嶷山竟已有，千年了。”